Отправлено: 29.07.12 16:21. Заголовок: "Раз в сто лет и петух несется", Монтана, город Анаконда, Нэйтан Коулман, Кристин Толридж

"Раз в сто лет и петух несется"

Место: штат Монтана, город Анаконда.
Время: сентябрь 2003 года.
Участники: Нэйтан Коулман, Кристин Толридж (НПС).

 Отправлено: 07.08.12 14:16. Заголовок: Кристин Толридж http..

Кристин Толридж
Скрытый текст


В какой-то момент Кристин ощутила себя старой сварливой бабкой, которая всем недовольна и которая только и делает, что ворчит, критикуя предложения охотника. А это было не так.. ну, почти не так! Она лишь подвергала сомнению отдельные сумасбродные теории Коулмана, чтобы таким образом вычленить из всего прочитанного и сказанного правду, ведь только таким образом можно было найти Рика. При мыслях о брате, которых учительница старалась избегать, вновь накатила волна паники и отчаянья.
- Значит не думаешь, что кто-то пережил встречу с василиском? – с угрозой произнесла учительница, нахмурившись.
Нэйтан не говорил, но он все же явно думал, что с Риком случилось нечто непоправимое, нечто гораздо более ужасное, чем паралич. Хуже того: Кристин начинала думать так же. Нет, она, конечно, надеялась, мысленно молилась и хотела, чтобы Рик нашелся. В какой-то степени она в это верила и не хотела слышать других вариантов, но.. но сомнение внутри родилось и избавиться от него стало невозможно.
Мисс Толридж даже попробовала еще раз позвонить брату, но ничего не получилось, и результат был точно таким же, как и в предыдущие разы. Так что пришлось ждать пока Коулман копается в телефонной книге. За это время девушка еще два раза перечитала статью и доела свой сэндвич.
- Поехали! Очень хочется посмотреть, как ты попытаешь в слоне распознать василиска, который в слона превратился, - фыркнула Кристин, выходя на улицу.
До первого свидетеля они доехали быстро. И мисс Толридж, торопливо поднявшись по ступенькам и даже не посоветовавшись с Нэтом, постучала в дверь, которая фактически сразу же открылась.
- Здравствуйте! Меня зовут Кристин и мой брат тоже пострадал.. от непонятно чего, - выпалила девушка.

 Отправлено: 07.08.12 15:43. Заголовок: Стоило подъехать к д..

Стоило подъехать к дому первого свидетеля, как Кристин тут же выскочил из машины, бросаясь к входной двери. И раньше, чем Нэт успел ее остановить, заговорила с открывшей дверь женщиной, наверно, матерью Дарси МакДауэлл.
И с первых ее слов стало понятно, что версия с детективом полиции больше не сработает. А потому, с досадой швырнув фальшивое удостоверение на водительское сиденье, Коулман мысленно чертыхнулся, и тоже направился к входной двери.
- Миссис МакДауэлл? - поинтересовался он. И получив утвердительный ответ, добавил. – Меня зовут Нэйтан Хопкинс, я друг Билла Патроу, а это Кристин… Патроу… Она его сестра. Того самого Патроу, который сегодня попал в больницу со странным параличом, как и ваша дочь. Об этом писали в газетах… - при этом он слегка толкнул девушку в бок, чтобы та не вздумала начать отпираться.
Женщина в первую секунду опешила, а потом произнесла:
- Я сочувствую вам, - и ее слова звучали вполне искренне.
- Спасибо. Нам тоже очень жаль, что такое произошло с Дарси. Я ее не знал, но мне кажется, что она не заслуживала такого…
«Никто такого не заслуживал»
На глазах женщины сверкнули слезы. Кажется, подобные слова ее растрогали.
- Спасибо вам, - произнесла она, а затем растерянно добавила. – Я чем-то могу вам помочь?
- Да, - Нэйтан улыбнулся. – Полиция и врачи не могут сказать ничего конкретного, а у меня есть лицензия частного детектива. Вот я и подумал, что мог бы начать свое собственное расследование. Независимое, так сказать. И я подумал, что, возможно, у вас есть какие-то предположения по поводу того, что случилось с вашей дочерью. Мы можем поговорить об этом не на пороге?
И спохватившись, женщина кивнула:
- Да, конечно. Где мои манеры… Проходите , пожалуйста… Гостиная прямо по коридору, первая дверь направо.
И пропуская вперед Кристин, Нэт рискнул шепнуть ей.
- Говорить буду я! – впрочем, вряд ли девушка стала бы его слушать.

 Отправлено: 07.08.12 20:43. Заголовок: Кристин Толридж http..

Кристин Толридж
Скрытый текст


Если честно, то Кристин, назвавшись родственницей пострадавшего, и сама не знала, кем в этом случае должен представиться Нэт. Ну, наверное тоже родственником или другом. Да, конечно, она понимала, что в какой-то степени попортила все расчеты Коулмана, но все же она считала, что поступает правильно! И дело было не просто в том, что врать - не хорошо. А в том, что учительница откровенно считала, что, сказав правду, она получит больший отклик. Ложь, она ведь всегда видна.. пусть не явно, но скользит в словах и мелькает во взгляде. Так что она поступила правильно!
Да и к тому же всегда есть запасной вариант в виде остальных свидетелей.
Правда сейчас истина мисс Толридж оказалась все же немного подпорчена Коулманом, который подскочил и назвал совершенно незнакомую фамилию. Что ж, может быть оно и к лучшему. В том смысле, что историю девушки стоило подкрасить хоть нотками истины. Так что учительница кивнула и слабо, вежливо улыбнулась, думая о Рике. В чем-то она понимала эту несчастную женщину, чья дочь сейчас лежала в коме. У них было одно горе.. почти.
Их пустили внутрь и Кристин ликовала в душе: вот что значит правда!
- С чего это ты так решил? - прошептала в ответ учительница. Нет уж, он ей тут рот не заткнет!
Гостиная оказалась среднего размера комнатой, вроде бы чистой, но отчасти страдающей небрежностью. Может быть это после болезни дочери уже пошло? Кристин облюбовала диван и Нэта, схватив за руку, потянула за собой.
- Что спрашивать-то надо? - торопливо спросила она, слушая шаги миссис в коридоре.
А вскоре появилась и хозяйка.
- Миссис МакДауэлл, мне так жаль! - начала девушка, не давая охотнику и рта открыть. - Знаете.. я просто не знаю что делать, - Кристин сцепила пальцы, сплетя их в замочек, и внезапно поняла, что говорит правду. Что сейчас из нее выходят слова, полностью соответствующие чувствам. - Брат для меня - это почти все. Есть еще мама, но брат.. он всегда был рядом, пусть даже часто из-за работы отсутствовал, но он всегда готов был помочь. Он тот - на кого я могу рассчитывать. И если что-то случится, то я.. понимаете, останусь без его поддержки, одна. Пожалуйста, расскажите все, что вы знаете, о чем догадываетесь! Может быть это поможет нашим близким!
И это подействовало. Женщина, это было видно, прониклась историей, что-то тронуло ее душу, потому что она кивнула.
- Конечно.. что вы хотите знать? Я уже и полиции все рассказала - ничего не помогает. Ох.. может быть чай или кофе?.. простите, я совсем ничего не соображаю.

 Отправлено: 08.08.12 10:27. Заголовок: - Спрашивай о том, к..

- Спрашивай о том, кто мог превратить девушку в паралитика, - прошептал Коулман в ответ на слова девушки о том, что ей говорить. Вот только разговор Кристин начала вовсе не с этого, а с рассказа о том, какой замечательный у нее брат.
Нет, конечно, это здорово, что она так относится к Рику, вот только вряд ли сейчас данные подробности помогут его найти. А потому, улучив минутку, когда Кристин замолчала, Нэт поспешил вмешаться.
- Кофе, если можно, - ответил он на вопрос женщины. Съеденные в машине сэндвичи хотелось запить. – И, миссис МакДауэлл, скажите у вашей дочери были враги…
Женщина как-то странно, почти испуганно взглянула на него. И понимая, что он использовал не то время глагола, охотник спохватился.
- Простите, я хотел сказать – есть ли у нее враги?
- Да нет, ничего, я понимаю, - ответила мать Дарси, а потом покачала головой. – Нет, у моей девочки врагов нет. Она очень хорошая, любит животных… Именно поэтому и устроилась на работу в зоопарк.
«Зоопарк?!» - и Нэт бросил на Кристин победный взгляд. Дескать, смотри, кто из нас оказался прав.
- А вы думаете, что с ней такое могли сделать специально? – женщина удивленно подняла бровь.
В ответ Коулман покачал головой.
- Нет, я просто выясняю подробности. Это штатная процедура, почти, как у полицейских… Скажите, а этот… паралич случился с ней в зоопарке?
Охотник знал, что нет – иначе в газете об этом говорилось бы. Но он рассчитывал при ответе на этот вопрос получить новую порцию важных подробностей последнего дня Дарси. И он не ошибся.
- Нет, она пришла домой… У нее болела голова, Дарси сказала, что поругалась с кем-то из коллег. Она недавно стала заместителем директора, у нее стало больше ответственности, но не все хотели ее слушать… Она поднялась к себе. А потом… потом я услышала ее крик…
- Крик?!
- Да, словно ее что-то напугало, - а когда я открыла дверь в ее комнату, она уже… И женщина отвернулась, чтобы скрыть слезы. – Кофе… Пойду сделаю его… Пять минут….

 Отправлено: 08.08.12 15:18. Заголовок: Кристин Толридж http..

Кристин Толридж
Скрытый текст


Нэйтан не отличался особой тактичностью и сразу же, практически с ходу, потребовал кофе. Вот мужчины! Только бы живот набить не едой, так напитками разными. А она ведь покупала ему воду! И Кристин с трудом удержалась от того, чтобы ткнуть мужчину острым локтем в бок, призывая его к порядку. Но вряд ли миссис МакДауэлл оценила бы подобные выступления.
Правда сдержаться стало еще сложнее, когда хозяйка упомянула про зоопарк, а Коулман, пылая самодовольством, посмотрел на учительницу. Мисс Толридж нахмурилась и поморщилась. Ну, зоопарк.. и что? Что в этом такого? Хотя.. может быть и вправду что-то есть.
- Да, конечно, - кивнула Кристин, провожая миссис сочувственным взглядом. А когда женщина скрылась, торопливо зашептала. – Ну, ладно, она работает в зоопарке. И что? Плохо-то случилось с ней дома! Хотя теперь надо нам узнать с кем она поругалась и почему: тогда ясно станет кого подозревать. И как, интересно, то, что она увидела, пробралось к ней в комнату? И что она увидела?
Хотя было понятно: сейчас Нэт скажет, что это был василиск. В общем, как-то визит к миссис МакДауэлл не слишком им помог. На взгляд девушки.

 Отправлено: 08.08.12 18:23. Заголовок: Вот чувствовалось, ч..

Вот чувствовалось, что Кристин не была охотницей. Она, наверно, думала, что миссис МакДауэлл вот так сходу назовет ей имя и фамилию потенциальной ведьмы, и все, что останется девушке – это приехать в зоопарк, схватить колдунью за грудки и вытрясти из нее местонахождение Рика.
Вот только в жизни все было намного сложнее. И именно в разрешении этой сложности и заключалась работа охотника.
А потому, прошептав в ответ:
- А я чем, по-твоему, занимаюсь?! Пытаюсь, все выяснить… - Коулман тут же переключился на вернувшуюся женщину, которая держала в руках поднос с тремя чашками кофе.
- Угощайтесь.
- Спасибо, - и взяв чашку, Нэт тут же задал следующий вопрос. – Скажите, а вы не помните, с кем повздорила ваша дочь накануне?…
Миссис МакДауэлл могла и не знать ответ на этот вопрос. Но она ответила.
- С Ивонн Эйденберг… Она у них недавно. Такая вздорная девица… Я точно не уверена, но кажется, она устроилась на эту работу ради того, что подать свою заявку на конкурс красоты «мисс Монтана». – и перехватив непонимающий взгляд Нэта, пояснила. – Видите ли, я не знаю деталей, но для победы в конкурсе девушка должна быть не только красивой, но и иметь активную жизненную позицию. Работать волонтером в каком-нибудь реабилитационном центре или, вот, например, в зоопарке…
- Понятно.
Пожалуй, на этом разговор можно было заканчивать. Вряд ли женщина видела того, кто напал на ее дочь, иначе бы она тоже лежала в больнице, глядя глазами в потолок.
- Спасибо большое, вы нам очень помогли. И кофе у вас просто отличный… - Коулман поднялся, бросая взгляд на девушку и давая понять, что им пора. –Еще раз спасибо.
И с этими словами он направился к выходу, дожидаясь Кристин.
- Поедем поговорим с родственниками Билла Патроу – произнес он, когда та вышла. – И теперь уже я буду офицером полиции, а ты штатным психологом. А потом в зоопарк…

 Отправлено: 08.08.12 20:58. Заголовок: Кристин Толридж http..

Кристин Толридж
Скрытый текст


Нэйтан не слишком все прояснил и девушка только повела плечами, понимая, что не совсем понимает... Ну вот сидеть здесь, опрашивая миссис МакДауэлл - какое-то не слишком удачное занятие. А что дальше? Они будут сидеть, слушать ее горестные рассказы и видеть слезы на глазах, которые вот-вот должны были хлынуть потоком. Это.. могло вызывать сочувствие, но, вместе с тем и раздражение. Что толку сидеть здесь сейчас, делясь своим горем? Мисс Толридж была не из тех, кто упивается случившимся, скорее она была тем, кто хватает судьбу за рога и пытается скрутить ей бошку, чтобы поворотить в нужную сторону. Конечно, это не всегда удается, но она хотя бы пытается. Поэтому и смысла сидеть сейчас в чужой гостиной, попивая кофе, нет. Хотя кофе был и неплохой.
К счастью, Коулман тоже уже засобирался, так что учительнице не пришлось подниматься, хватать его и тащить на улицу.
- Спасибо.. до свидания. Надеюсь вашей дочери скоро станет лучше.
- И вашему брату тоже, Кристин.
На это и распрощались. Учительница вышла следом за охотником, сразу же принимаясь спорить:
- Офицером.. ха!.. А чем тебя история с родственниками не устраивает? Так, между прочим, гораздо меньше шансов быть пойманными! К тому же полицейские уже там наверняка были: как думаешь, приятно этим людям тысячу раз объяснять копам одно и то же? - Кристин быстрым шагом дошла до машины и быстро заняла свое место. Что-то ей подсказывало, что терпение у друга не резиновое и в один момент он опять может вспыхнуть и.. оставить ее на обочине. - А почему бы нам не поехать и потрясти эту мисс Красотку из зоопарка?

 Отправлено: 09.08.12 08:58. Заголовок: Кристин все еще была..

Кристин все еще была недовольна. И в голове у Нэта даже возник вопрос, бывает ли такое, чтобы девушку все удовлетворяло, или по жизни ее все не устраивает? Вот и женись на такой, через месяц умом тронешься от постоянных претензий.
И хотя жениться на сестре Рика Коулман не стал бы даже под угрозой расстрела, эта мысль заставила его невольно передернуть плечами, занимая водительское кресло.
- Ладно, поедем в зоопарк, - согласился он, чтобы не усиливать недовольство Кристин, а то, чего доброго, еще набросится на него с кулаками… или со змеями, с нее станется. – Все равно, основные подробности мы уже узнали. Только предупреждаю сразу, теперь я точно буду полицейским… Поверь, в зоопарке копы еще не побывали, хорошо?

***
К тому времени, как охотник и девушка добрались до нужного места, зоопарк уже готовился к закрытию, о чем сообщил охранник на входе. Посетителей уже не пускали, только выпускали. И опасаясь, что Кристин опять заведет песню о пострадавшем брате, после чего их обоих попросят отсюда до завтрашнего утра, Нэт поспешно вытащил фальшивый значок.
- Детектив Диккенс, - представился он. – Это моя коллега… Инспектор… Лэйси… - ну а что, хорошая фамилия. Даже сериал такой был про женщин-полицейских. – Мы бы хотели поговорить с директором зоопарка.
И, покосившись на значок, охранник пропустил, сообщив:
- Идите прямо по этой дорожке, мимо клеток с обезьянами. Там увидите двух этажное здание – это администрация.
И многозначительно посмотрев на Кристин, дескать, видишь, полицейский значок открывает любые двери, Коулман двинулся вперед.
Клетки с обезьянами появились почти сразу. Причем эти обезьяны вели себя довольно странно, скакали и визжали… И охотник не удержался, чтобы состроить им гримасу. Нет, ну, а чего они?!

 Отправлено: 09.08.12 21:28. Заголовок: Кристин Толридж http..

Кристин Толридж
Скрытый текст


Они сделали так, как хотела она: поехали в зоопарк, так почему было немного не пойти на встречу и не согласиться с полицейским? Тем более что там эта идея имела больше смысла, чем представление родственниками. Ну кому какое дело до того кто чей родственник и кто от чего пострадал? Это было логично! Неужели Коулман считает ее такой вот дурочкой, что не понимает элементарных вещей? Кристин недоуменно качнула головой и тут же повела плечами, словно повторяя жест охотника. Какой он сложный человек!
В зоопарк их и вправду пустили только благодаря значку охотника. А еще в первое мгновение учительнице послышалось, будто ее назвали Лэсси – как собаку-колли в известном сериале. Недовольство дернуло и тут же отпустила, когда девушка все же поняла какое имя придумал ей Нэйтан.
На территории зоопарка было уже безлюдно. Лишь последние редкие посетители устремлялись к выходу, унося с собой последние крохи шума, гама и суматохи. Животные могли отдыхать, но, кажется, не слишком хотели. Во всяком случае обезьяны, которые волновались или же, наоборот, радовались. А Нэйтан тут же состроил им гримасу. Обезьяны заорали еще громче.
Господи, да она словно с ребенком ходила по зоопарку.. ее школьники вот точно так же корчили лица.. еще они, правда, галдели без умолку и так и норовили разбежаться по всем углам.
- Вы очень похожи! Просто одни и те же повадки! – заметила девушка, вздохнув.
Административное здание едва возвышалось над клетками и было похожие на миниатюрный замок с окошками-бойницами и цветниками перед входом. Словно сказка. А вот внутри сказка оказалась довольно обыденной: обстановка была довольно казенной, офисной, хотя ее и разбавляли большие фотографии животных и растения в горшках и кадках.
- Кажется, директор там, мистер Обезьяна, - хмыкнула мисс Толридж, выдавив из себя шутку и давая охотнику возможность первому войти внутрь, показывая всем свой значок.

 Отправлено: 10.08.12 10:56. Заголовок: Обезьяны попытку Коу..

Обезьяны попытку Коулмана вступить с ними в контакт не оценили, как впрочем, и Кристин. И у кого, спрашивается, одни и те же повадки?
Но вслух задать свой вопрос Нэт не рискнул, так как знал и более легкие способы для самоубийства.
- И что бы я без тебя делал? – лишь огрызнулся он на слова девушки, первым входя в помещение.
Кабинет директора находился на втором этаже. И поднявшись по неестественно белой, словно ее тут мыли каждые полчаса, лестницы, охотник постучал в нужную дверь. А затем, не дожидаясь ответа, открыл ее, заходя внутрь.
- Добрый день.
За массивным столом на большом стуле сидел маленький, кругленький, лысеющий человечек, казавшийся почти ребенком по сравнению с мебелью.
- Извините, но время приема на сегодня уже закончилось, - поспешно произнес он тонковатым, словно надорванным голоском. – Все жалобы и предложения завтра. Мы уже закрываемся…
Вместо ответа Нэт вытащил фальшивый значок, помахал им, и продолжил.
- Я детектив Диккенс, это моя коллега, инспектор Лэйси. Мы бы хотели поговорить с вами о том, что случилось с одной из ваших подчиненных: Дарси МакДауэлл.
В первую секунду человечек опешил. Кажется, присутствие полицейских напугало его. Интересно почему?! Может быть, он хранит в клетках героин? Коулман видел такое в одной детективной передаче. Но затем он произнес:
- Полиция… поговорить о Дарси… Я не понимаю… Она же в больнице…
- Мы можем присесть? – поинтересовался Коулман, которому стоять уже надоело. И получив разрешение, схватил ближайший стул, со скрежетом протянув его по полу, и подтащив тот к столу, уселся на него.
- Мы считаем, что паралич мисс МакДауэлл – не случайность, а следствие ее работы. Скажите, у вас тут есть ядовитые змеи или насекомые?
И снова растерянная пауза, после которой последовал ответ.
- Да, конечно, у нас же зоопарк. У нас есть серпентарий, и там же выставлены южно-американские пауки и несколько видов скорпионов… Но… Уверяю вас, там все в высшей мере безопасно. Ни одно животное никогда не покидало аквариума. У нас ведь бывают дети… Да и Дарси никогда не была в серпентарии. Она раньше работала с травоядными, а после того, как стала помогать мне с финансами, и вовсе не контактировала с животными.
- Вы уверены?… Хорошо, тогда следующий вопрос. Нам известно, что в тот день, когда ей стало плохо, она поссорилась с одной из сотрудниц. Скажите, было такое?
Опять растерянность.
- Да, возможно… У нас здесь бывают конфликты, как и в любом коллективе, но мы стараемся решать их своими силами. И я не понимаю, какое это имеет отношение… - в голосе человечка появилось возмущение, словно его раздражали глурые вопросы полиции. А потому Нэт поспешил ляпнуть.
- Есть такая статья: доведение до смерти… ну, или попытка доведения, - есть ли эта статья на самом деле или нет, Коулман не знал, но ему казалось, что звучит оно достаточно убедительно. – Возможно, эта ссора была преднамеренной…
- Вы хотите сказать, что я хотел избавиться от Дарси?!
- Не вы, ваша сотрудница Ивонн Эйденберг… Мы можем с ней поговорить.
Человечек на секунду смолк, а потом, ответил, пожав плечами.
- Если она еще не ушла, почему бы нет. – и, нажав какую-то кнопку произнес. – Мисс Эйденберг, пройдите в кабинет директора. Повторяю, мисс Эйденберг пройдите в кабинет директора, - и его голос эхом прозвучал за окном из какого-то динамика.

 Отправлено: 10.08.12 15:20. Заголовок: Кристин Толридж http..

Кристин Толридж
Скрытый текст


- Пропал бы, конечно, - парировала Кристин заявление Коулмана, гордо вскидывая голову и заходя за ним следом в кабинет директора.
Внутри все оказалось довольно мило, своеобразно и не слишком вычурно. Хотя обывателю, вроде мисс Толридж, и было на что поглазеть. Опять же разные грамоты, развешанные по стенам, фотографии самого директора с какими-то явно известными в узких кругах личностями, в шкафах – ракушки, фигурки, кости, кубки, призы.. Учительница с трудом заставила себя отвести взгляд и посмотреть на самого хозяина кабинета. Директор оказался забавным небольшим человеком. Такой, наверное, имел бы оглушительный успех, играя на детских праздниках колобка. Сейчас же, услышав про полицию, он стал больше похож на испуганную тефтелину.
Крис нахмурилась, но не потому что директор перепугался, а потому что Нэйтан, опять показав свою самую неприглядную сторону, подтащил стул для себя, совершенно не подумав о ней. Да его учить и учить еще надо хорошим манерам. Прям как тех обезьянок в клетке...
В разговор девушка, сама обеспечившая себя местом, где можно присесть, до поры до времени не вмешивалась, лишь слушая и делая свои выводы.
Охотник действовал слишком прямолинейно, сразу выкладывая и выдавая за истину все свои догадки. Хотя.. может быть оно и неплохо: взять внезапностью, напором и наглостью.
Громкую связь директор отключил и тут же опять посмотрел на Коулмана.
- Но не думаю, что Ивонн имеет к этому какое-то отношение.
Мисс Эйденберг появилась через десять минут. Она, без стука открыв дверь, вошла с легким недовольством на губах.
- Ну что еще?.. – и осеклась, увидев гостей. А директор расплылся от радости. Ну, конечно, такая красотка – это мисс Толридж отметила без всякого удовольствия, да еще и в мини-юбке. И она – работает в зоопарке? Ха! Насмешили.
Учительница недовольно поджала губы и покосилась на Нэйтана: наверняка ведь сейчас начнет глупо улыбаться!
- Мисс Эйденберг, это полицейские и они хотели бы с вами поговорить.. если вы не против.
- И по какому вопросу? – взгляд голубых глаз пробежался по мужчине и девушке, подольше задержавшись на первом.

 Отправлено: 10.08.12 20:17. Заголовок: Ивонн Эйденберг дейс..

Ивонн Эйденберг действительно была красивой женщиной. Даже нет, она была очень красивой женщиной. И совершенно не подходила для работы в зоопарке. Это Нэт понял, сразу, едва увидел ее.
И хотя понимание того, что перед ним потенциальная ведьма, прикормившая василиска, заставляло быть настороже, Коулман не мог не улыбнуться, при виде глубокого декольте, которое скорее открывало, чем закрывало грудь и длинных стройных ног, растущих почти из шеи.
- Добрый день, мисс Эйденберг… - начал он, но осекся, потому что женщина, слегка запрокинув голову, дерзкой походкой направилась к ближайшему стулу и присела на него, закидывая ногу за ногу.
- Для вас Ивонн – ответила она и добавила таким тоном, словно не просила, а приказывала. – И, мистер детектив, - Кристин она явно игнорировала. - Я спешу. Поэтому, если можно, побыстрее.
Надо было признать в этом вызывающем поведении была своя привлекательность, причем немалая. Это был практически вызов охотнику, а какой мужчина откажется от такого вызова.
И едва не облизнувшись от полезших в голову фантазий, Нэт постарался взять себя в руки.
- Все пару вопросов, Ивонн… Скажите, в тот день, когда Дарси МакДауэлл стало плохо, вы ссорились с ней?
И ничуть не смутившись, женщина ответила.
- Возможно, я со многими здесь ссорюсь. Коллектив тут не сахар, - и при этом она бросила на директора многозначительный взгляд, заставивший того смутиться. – Если бы не Энни, работать тут было бы вовсе невозможно.
А директор тут же пояснил.
- Энни, это мисс Смит, одна из наших сотрудниц. Она как раз специализируется на рептилиях…
- При том, что ей всегда нравились хищники, - тут же парировала Ивонн. – Это Дарси упекла ее в змеятник… - и опять перевела взгляд на Коулмана. – Это все детектив? Я могу идти? Или у вашей коллеги, - в интонации женщина проскользнуло презрение, словно она считала работу в полиции, занятием недостойным женщины. – Тоже будут вопросы?
Похоже, ведьма была дамочка с характером. И в голове у охотника уже созрел отличный план. Втереться к Ивонн в доверие, пригласив ее на свидание, а потом выяснить всю ее подноготную.
И фраза «что вы делаете сегодня вечером?» уже была готова сорваться с губ Нэта. Лишь бы Кристин сейчас ничего не испортила…

 Отправлено: 10.08.12 23:38. Заголовок: Кристин Толридж http..

Кристин Толридж
Скрытый текст


Ивонн сразу не понравилась Кристин. Вот она стоит, вся такая темноволосая, с мягкими волнами роскошных локонов, спускающихся по плечам, лупает своими сильно накрашенными голубыми глазищами, выпячивает вперед свою высокую грудь чуть ли не вываливающуюся из такого глубокого разреза кофты, что в этой дыре нефть искать можно. И идеально прямую ногу еще эдак кокетливо выставляет, любуйтесь, мол, на меня, вот такая я вся красивая и идеальная. А потом еще пошла, виляя бедрами и уселась на стул.. Кристин стало даже немного неуютно в ее кожаной, слегка потертой, куртке, с полным отсутствием макияжа, в джинсах и с волосами, затянутыми на затылке в тугой узел. Не слишком изящно, говоря так уж честно. И, может быть это и была типичная женская ревность, но все же учительница считала, что все перечисленное выше совсем не причем и на ее отношение к мисс Красотке не имеет никакого влияния. Просто у Ивонн скверный характер, наглый, скандальный. Ишь ты, принцесса! Почему мисс Толридж так решила, даже толком не пообщавшись с девушкой? Да потому что.. это сразу было понятно! Вон как сидит и говорит! А как мужики перед ней заерзали! Сю-сю-сю! Всего пара вопросов. Фу!
А Нэйтан! Он же буквально глазами поедает эту симпатяжку. Так и мечтает, только чтобы уединиться с ней. Кристин мотнула головой, тут же вновь вскидывая ее гордо. Ей плевать на то, что хочет или думает Коулман. Она - не полиция нравов, так отчего ее должно волновать чем он занимается во время, свободное от поисков ее брата?
И только появилась эта мысль, как учительница тут же немного поуспокоилась. Совсем чуть-чуть. Но, все же, видя другую хищницу на своей территории, тем более такую вызывающую, не собиралась уступать ни клочка своей территории противнице. Она скорее сама соблазнит Коулмана, чем позволит этой девице охмурить охотника!
- Нет, что вы! - приторно улыбнулась учительница, тут же пытаясь скрыть свои эмоции за кривой ухмылкой. - Вы и так рассказали нам слишком много и этого достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы: вы бесполезны.. - небольшая пауза и вежливая улыбка, сопровождаемая пристальным взглядом, - для нашего расследования. И, кстати, у вас волос седой, вот здесь, - Кристин дернула себя за случайно выбившуюся прядку. - Очень заметно, вы знали, Ивонн? Нэй.. - да как тут охотник представлялся? Совсем из головы вылетело. Не важно. Зачем все эти слова, если можно просто сказать: - Пойдемте, коллега, нам еще надо побеседовать со сторожем.
И Кристин поднялась, нависая над охотником: вот только попробует остаться!

 Отправлено: 11.08.12 08:42. Заголовок: Вот только заветные ..

Вот только заветные слова, которые должны были стать началом… отношений?... конечно нет, специального задания по выявлению нечисти, так и остались не озвученными, потому что Кристин, как и предполагал Нэт, все испортила.
«Да что же ты творишь?!» - мысленно выругался охотник, но возразить вслух не посмел. Слишком уж недовольным был взгляд сестры Рика.
А потому, торопливо поднявшись со стула, Коулман произнес:
- Да, конечно, инспектор. Мы уже уходим, - и переведя взгляд на Ивонн, добавил. – Было очень приятно с вами познакомиться, и спасибо за помощь… И седой волос, я его не заметил… - и опасаясь, что сейчас Кристин просто съездит ему по голове чем-то тяжелым, охотник поспешил направиться к двери.
Позволить себе высказать свое несогласие, он рискнул уже тогда, когда они с девушкой вышли на улицу, и в голове появилось приличное оправдание.
- Не знаю, что ты там себе накрутила, но это все была игра, - заявил он. – Я просто собирался втереть к Ивонн в доверие, чтобы выяснить, где Рик. Может быть… может быть, она держит его где-нибудь у себя в подвале дома.
«И приходит к нему каждую ночь…» - в голове снова вспыхнули забавные фантазии, в которых Ивонн представала в черных чулках, в пеньюаре, накинутом на голое тело, в туфлях на огромном каблуке и плеткой в руках. И Коулман понял, что от такого плена он бы не отказался, пусть даже у ведьмы.
А в следующую секунду их окликнули.
- Простите… подождите… - и обернувшись, охотник увидел, что их нагоняет девушка лет 25. Впрочем, по сравнению с Ивонн назвать ее девушкой можно было лишь с большой натяжкой. Короткая стрижка, потертые джинсы, футболка… Если бы не миловидное личико и не намеки на грудь, ее смело можно было бы принять за пацана.
- Вы… вы детективы? – чуть задыхаясь, спросила незнакомка, нагоняя Нэта и Кристин. – Вы только допрашивали Ивонн Эйденберг?
И, на секунду удивившись такой осведомленности, Коулман ответил:
- Возможно.
- Так вот знайте, - тут же выпалила девушка. – Ивон ни в чем не виновата, чтобы там про нее не говорили. У нее сложный характер, вот ее здесь и не любят. А еще… еще она очень красива, и многие женщины ей завидуют.
«И ты, наверняка, в первую очередь»
И понимая, что неожиданная заступница удивляет его все больше и больше, Нэт спросил:
- Простите, мисс, а вы-то сами кто?
И чуть спутившись от этого вопроса, это было видно по румянцу, залившему щеки, девушка ответила:
- Я – Энн Смит, мы с Ивонн дружим, вот… вот я и подумала, что должна вам сказать, - она потупилась в землю, чуть по-детски начиная теребить край футболки. И охотнику показалось, что ее смущает разговор с мужчиной… Маразм, в ее-то годы?!
А затем в голове мелькнула мысль, что, возможно, подобраться к ведьме удастся через ее подругу.

 Отправлено: 11.08.12 21:46. Заголовок: Кристин Толридж http..

Кристин Толридж
Скрытый текст


К счастью, у Нэйтана хватило догадки не спорить и не сопротивляться неизбежному. То есть ей. И он поднялся, явно собираясь уходить, но вдруг взял и ляпнул про седой волос. Вот болван! Чуть ли не свел острую и изящную подколку Кристин в ноль. Девушка мигом вспыхнула, готовая врезать охотнику кулачком в бок, но он, видимо, догадался о последствиях своих слов и поспешил сбежать.
Кристин, печатая шаг, последовала за ним и, едва они оказались снаружи, зашипела:
- Я себя не накрутила - было бы из-за кого! Но ты так откровенно пялился на эту девицу и не говори мне, что.. - учительнице пришлось оборвать свою пламенную речь, потому что на горизонте появилось новое действующее лицо.
А если Рик и вправду у этой ведьмы? Он ведь классный парень - это Крис могла сказать как сестра. А эта.. мисс Ноги От Ушей наверняка мучает его или пользуется им и.. Стерва! У учительницы появилось смутное желание вернуться, схватить Ивонн за волосы и хорошенько оттаскать, чтобы она сразу призналась в своих грехах и в том, где она держит ее брата. Ох, лучше бы Нэйтан и вовсе не говорил того, что сказал.
По этой причине девушка посмотрела на незнакомку, которая приближалась к ним, с суровым выражением на лице, не слишком приветливо. Впрочем, несколько вздохов, усиленный самоконтроль, и мисс Толридж немного пришла в себя. Девушка, назвавшаяся Энн Смит, была маленькой и невзрачной.. кажется про нее говорила мисс Красотка, что это ее единственная.. вроде как подруга. И учительница, глядя на серую бедняжку перед ней, понимала почему стала возможна эта дружба, ведь говорят же: счастье девушки в страшной подружке, на фоне которой можно выглядеть особенно эффектно. Ну а для замухрышки это единственный шанс отхватить хоть немного чужого блеска и сияния.
А идея!
Если Нэйтан утверждает, что все - ради дела, то пусть пофлиртует с этой девушкой! В конце концов она тоже женщина и тоже может знать много полезного. Кристин даже улыбнулась своим мыслям. Посмотрим вот сейчас, насколько Коулман готов ради дела постараться. А то хвост распушать перед красоткой все готовы, а как насчет провести романтический вечер.. ладно, хотя бы просто беседу с серой мышкой?
- А вы правы! - мисс Толридж ободряюще улыбнулась и кивнула мисс Смит, которая, кажется, порядком смущалась. - Было бы просто замечательно, если вы рассказали нам о Ивонн как можно больше - это помогло бы нам объективно оценить.. происходящее. И у вас тут есть кафе? Я бы выпила кофе..
Работница зоопарка вскинула голову, глядя на Кристин и явно пытаясь понять не шутит ли та?
- Наше кафе уже закрыли.. но у меня на рабочем месте есть чайник и если хотите..
- С удовольствием! - согласилась учительница и тут же двинулась в сторону двери. Ну, как Нэйтан недавно..
- Тогда пойдемте.. - пригласила Энни, бросая робкий взгляд на Нэйтана, и двинулась вперед. Они вышли из здания и тут мисс Толридж хлопнула себя по лбу.
- Господи, мне же еще надо поговорить с другими работниками.. с охраной. Ну, вы идите вдвоем. Кстати, нам сказали, что вы работаете со змеями.. вы не поверите: Нэйтан до ужаса любит их! - Кристин еще раз улыбнулась, глядя на Энн, но опасаясь даже взгляд бросить на охотника. Любит он змей, ага.. как он тогда чуть ли не поседел, когда нашел в своей кровати маленькую змейку, подкинутую Кристин. Вот смеху-то! - Может быть покажете ему своих подопечных? А я пойду.