Отправлено: 31.05.12 16:33. Заголовок: "Переполох в Сент-Луисе", Сент-Луис, Миссури, октябрь 2009, Мелисса Стенфорд, Десмонд.

Место: Сент-Луис, Миссури.
Время: октябрь 2009-го
Участники: Мелисса Стенфорд, Десмонд

 Отправлено: 31.05.12 16:36. Заголовок: Сент-Луис, штат Мисс..

Сент-Луис, штат Миссури. И угораздило же демона оказаться в этом городе, вдали от Города Ангелов, столь облюбованного им еще с той поры, когда он вырвался из ада. На то были свои причины. Нет, это не было одним из очередных поручений Наамы – архидемона преисподней, на которую он в последнее время работал, к слову, последняя отпустила Десмонда в свободное плавание на некоторый период, давая возможность погрузится в пучину мирской жизни, но только пока. Физическая оболочка демона вела очень интересную и насыщенную жизнь, пока демон-каратель не пригреб её к рукам. Самым интригующим было то, что бывший хозяин тела имел довольно тесную связь с криминальным миром, будучи вовлеченным во многие противозаконные деяния на всей территории Соединенных Штатов Америки. Таким образом, демон “унаследовал” от своей оболочки не только прекрасный дом в пригороде Лос-Анджелесе, но и кучу телефонных контактов сомнительных личностей, звонки, от которых, не заставили себя долго ждать. Неожиданно, очень неожиданно для многих у первоклассного шулера и вора, а именно такой репутацией обладал человек, физическое тело которого позаимствовал демон, пробудился талант к совершенно другой профессии. Многие даже стали шутить за спиной: «сам черт в него вселился!». Но в каждой шутке есть доля правды и от этой правды “коллеги” Десмонда были недалеки. Новые таланты привлекли и новых друзей, новые возможности и заказы. А что до самого демона-карателя… ему было весело, чертовски весело наблюдать за всем этим. Особенно, ему доставляло удовольствия общаться с боссами криминального мира, с этими жалкими червяками, думающими, что все у них под контролем, в том числе и демон. И даже, когда лишь одного взгляда Десмонда могло хватить, дабы их сердца перестали биться, даже тогда они думали, что все под контролем. Ну, а убийства – от этого веселья демон-каратель никогда не отказывался, будучи безнадежно испорченным злом.
Морган Граймс - примерный семьянин, справедливый руководитель, меценат. Слишком хорошо, чтобы быть правдой, не так ли? Неофициально: глава криминальной группировки, которая задает тон в Сент-Луисе. Именно по его душу и был послан Десмонд своими “нанимателями”, тогда как Наама дала ему небольшую передышку, сказав, что призовет его в случае необходимости. Сложный заказ – большой куш, хотя, что демону эти бумажки, пусть и вечно зеленые, здесь тот случай, когда решает сам процесс. Сегодня должен был состояться благотворительный вечер, с целью сбора средств на помощь малоимущим города. Конечно, это было большей частью прикрытием, так как давало возможность легальной встречи для членов банды, в частности, для обсуждения их темных делишек и в последнюю очередь служила для подкрепления общественной репутации Граймса, как благородного мецената. Да-да, в будущем он метил на руководящие должности в городском правлении, не исключено, что и на пост городского головы.
Десмонд прибыл почти за сорок минут до начала мероприятия, в шикарный торжественный зал одного из заведений города. Своей цели он еще не видел. Зато мог наблюдать целую кучу разных людей: журналисты, телевизионщики, охранники, гости, обслуживающий персонал. Несмотря на оттенок благотворительности, устроители сего мероприятия не поскупились на угощения и напитки, заказанные явно не в дешевой забегаловке. Это, конечно, не был пир во время чумы, однако можно было и поскоромнее.
- О, прошу прощения, мисс, - демон нацепил дежурную улыбку, обращаясь к миловидной девушке с которой случайно столкнулся в фойе, оба были столь увлечены разглядыванием окружающей обстановки, что не заметили неизбежного столкновения. - Столько народу, прямо как в метрополитене, никогда не знаешь с кем столкнешься.

 Отправлено: 10.06.12 07:51. Заголовок: Ричард. Он всегда вы..

Ричард. Он всегда выручал ее, время от времени подкидывая кое-какую работу. Вообще-то Мелисса предпочитала работать с газетными изданиями, но сегодня у нее было совершенно другое задание. Сегодня она – тележурналистка, с личным, прикрепленным именно к ней оператором. Нужно было сделать репортаж для канала, на котором работал Сакс, а все были загружены по максимуму. Вот он и обратился за помощью к Мелиссе, прекрасно зная, что на факультете журналистики изучают не только издательское дело. По его мнению – и руководство канала с ним согласилось, - Мел была достаточно миловидной, чтобы появиться на экране, обладала неплохой дикцией, а так же являлась девушкой эрудированной и тактичной. Именно то, что им и было нужно. Так Стенфорд на один вечер превратилась в тележурналистку.
Сегодня в одном из самых шикарных заведений города должен был состояться благотворительный вечер с целью сбора средства для малоимущих. Что ж, похвальное событие. И именно его-то Мел и предстояло осветить, не пропустив ничего главного и взяв интервью у некоторых из тех, кто не жалеет денег для помощи ближнему своему.
Морган Граймс в народе славился своими победами на профессиональном поприще, а так же был известен как один из самых щедрых меценатов. Вообще-то, слухи о нем ходили самые разнообразные. Поговаривали даже, что он принадлежит, а может управляет, какой-то группировкой, но никому еще не удалось этого доказать. Граймс же шагал вперед семимильными шагами, и в настоящее время метил усесться в кресло городского главы. Оно и понятно почему местные телестанции так рвались осветить сегодняшнее мероприятие. Не с целью того, чтобы порыться в грязном белье Граймса, а с целью обеспечения ему еще большей славы и популярности. Что-то вроде соцзаказа выполняли, правда, заказчиком в данном случае был лишь один человек – тот самый, о ком и должен был выйти новостной ролик. Ну что ж… Деньги платили неплохие, а значит, можно было убить вечер и поработать.
Помещение для проведения мероприятия было выбрано выше всяких похвал. Шикарный зал, не менее шикарное убранство, закуски на столах и дорогое вино в проплывающих мимо бокалах. Одним словом – светское мероприятие. Чем-то даже отдаленно смахивающее на бал.
Сам виновник торжества еще не прибыл, но зал уже кишел журналистами, готовыми накинуться на Граймса, как собаки на голодную кость. Мелиссе не хотелось приравнивать себя к их числу, но… к сожалению, сегодня она именно таковой и являлась. Однако, пока меценат и его приятели не прибыли, девушка решила осмотреть холл, оставив Питера караулить у входной двери. Он должен был сделать ей дозвон, когда все начнется. Впрочем, Граймс обещал сказать пару слов каждому из журналистов, так что можно было не рваться вперед, расталкивая всех локтями – в итоге все равно получит желаемое.
Мел засмотрелась на красивые, увитые цветами колоны, и сделала шаг назад, чтобы взглянуть на них с другого ракурса, когда врезалась спиной в кого-то. «Неуклюжая!», - тут же мысленно обругала она себя, чувствуя, как вспыхивают щеки – все-таки не слишком приятно в такие моменты быть блондинкой, чья кожа мгновенно тебя выдает.
- О, это вы меня простите! – залепетала она, поворачиваясь лицом к мужчине, на которого налетела. – Нужно было быть чуть более внимательной. Но я так… - Стенфорд оборвала себя. Ну что за глупость! Ага, начнет сейчас рассказывать о том, как ей колонны понравились: совершенно непрофессионально, будто деревенская девчонка, которую допустили до сказочных приключений. Кт тому же, это ведь, наверно, какой-нибудь гость. На журналиста он совсем не похож – слишком солидно выглядит. А она тут его всякой ерундой грузит. Зато…
- Вы будете участвовать в благотворительном вечере? – закинула Мелисса удочку. Было бы неплохо найти первого кандидата для ее репортажа. Может быть этот мужчина даже согласиться сказать пару слов на камеру.

 Отправлено: 14.06.12 00:48. Заголовок: Неожиданно для самог..

Неожиданно для самого Десмонда, диалог не ограничился взаимными извинениями, а развился дальше. Делать было нечего, да и до начала вечера оставалось некоторое время.
- Разуметься. Дерек Шторм, - протянул руку. Что это? Игра? Потехи ради, представился частным предпринимателем из Сент-Луиса, любезно приглашенного на благотворительный вечер.
- Не мог, просто не мог проигнорировать просьбу достопочтенного мистера Граймса. Кто, если не мы – средний и богатый класс, можем помочь малоимущим жителям нашего прекрасного города, а, вы, мисс, тоже решили внести свою посильную лепту в это благое дело? - продолжает пускать пыль в глаза. Мелисса и Десмонд отошли чуть в сторону, дабы не мешать передвижению других гостей и персонала, коих в зале было уже предостаточно. В собеседнице демон сразу почувствовал деловую хватку. Возможно, она даже попросит его дать небольшое интервью на камеру. Демон-каратель мысленно рассмеялся лишь от одной мысли, что физиономия его оболочки может попасть в выпуск новостей. Впрочем, вряд ли это случится, если даже он поиграет на камеру, ведь когда он прикончит Граймса на глазах у всех – это событие затмит все остальное. Дес собирался убить свою жертву прилюдно, достаточно было лишь одного зрительного контакта с человеком, дабы тот скоропостижно скончался от какой-нибудь болезни, которая внезапно прогрессировала до летального исхода. А заказчикам можно было впарить версию про использование какого-нибудь яда, успешно подлитого в напиток Моргана Граймса. Да и детали их особо не интересовали, главное – устранить человека.
Как это ни странно, но в зале находился человек, который желал смерти Граймса больше, чем кто- либо другой. Прилизанный гелем ублюдок, слащавый блондин. Он имел свои виды на сегодняшний вечер, расходящийся с мнением других гостей и планами самого Десмонда. Улыбается, здоровается, пьет шампанское. Давай, Джонатан, возьми этот чертов микрофон и расскажи им, расскажи им всем, кто на самом деле Морган Граймс. Поведай гостям о тех невыносимых пяти лет твоей жизни, когда тебе приходилось быть шестеркой, мальчиком на побегушках у своего босса, выслушивать бранные речи и издевательства. Нет, перед тем, как он убьет его, Уинтерсон поведает всему городу об истинном обличии мецената, благо здесь полно представителей прессы и телевидения. А потом прикончит, пустит пулю между глаз, ну, а затем возьмет то, что принадлежит ему по праву.
- У меня такое чувство, мисс, что сегодняшний вечер будет очень богат на события, - невзначай сказал Десмонд, естественно, подразумевая будущую кончину Граймса, но знал бы он, что кое-кто опередил его и вот-вот готов начать свое собственное, тщательно отрепетированное представление. Все актеры на местах, освещение включено, оркестр наготове, оставалось лишь дать одну команду: “поднять занавес!”.

 Отправлено: 18.06.12 17:49. Заголовок: Как же все-таки нело..

Как же все-таки неловко получилось. Мелисса до сих пор не смогла до конца прийти в себя. Но журналистская хватка сделала свое дело, заставив девушку переключиться на работу. Некогда было краснеть. Она ведь обещала Ричарду, что сделает хороший репортаж и не подведет, так что нужно было выполнять свое обещание. И если этот мужчина, на которого она так неуклюже налетела, и впрямь окажется одним из тех, кто сегодня собирается жертвовать деньги на благотворительность, то… возможно это ничто иное, как подарок судьбы.
- Мелисса Стенфорд, - представилась блондинка в ответ и пожала руку, протянутую мужчиной. Знакомство состоялось. Оставалось только подтвердить или опровергнуть ее мысли относительного него.
И… бинго! Мел оказалась права. Мистер Шторм действительно собирался сегодня жертвовать деньги. Замечательно! Конечно, девушка понимала, что вот так сразу не стоит наседать на него и просить об интервью, но в то же время думала и о том, что затягивать тоже не стоит, поскольку… мало ли, может такой возможности больше и не представится. Или кто-то еще перехватит или просто-напросто ее новый знакомый затеряется в толпе, а потом и не вспомнит о том, кто она такая. Ведь наверняка всем этим богатеньким буратинкам и дела нет до таких, как она.
Когда Шторм спросил ее является ли она тоже той, кто готов жертвовать деньги, Мелисса еле сдержала горькую усмешку. Ну, не говорить же ему, что она, скорее, относится как раз к тому классу, которому эти тугрики в итоге отойдут. Если раньше у нее была более-менее стабильная работа в кафе: да, бегать между столиками с подносом в руках и выслушивать сальные шуточки посетителей не верх блаженства, но тогда она хотя бы имела стабильный заработок, то сейчас… Сейчас Мел перебивалась от случая к случаю, хватаясь за любую возможность написать статью и получить за этой хоть маленький, но гонорар. Хорошо хоть Рич не забывал и все время подкидывал что-нибудь. Да и дядя с тетей помогали иногда. Хотя брать у стариков мелиссе было ужасно стыдно. Они и так содержали ее Ромашку. И для Рая с Макбетом все время что-нибудь привозили, зная, что Мел почти все свои деньги тратит на питомцев, порой забывая поужинать сама.
- Нет, что вы… - покачала она головой и улыбнулась, чтобы ее слова не звучали совсем уж грустно, ибо боялась, что все ее мысли отразились в ее глазах, по которым легко можно было это прочесть. – Я журналистка, - девушка показала ему на бирку, висящую у себя на шее, как и у всех присутствующих журналистов, где значилось ее имя и издание, которое она представляет. – Меня направили, чтобы сделать репортаж об этом мероприятии… - Пожалуй, вот сейчас и стоит взять быка за рога. – Могу я надеяться на вашу помощь? Вы скажете несколько сов на камеру о сегодняшнем вечере? Я была бы очень признательна. – Мелисса снова улыбнулась, на этот раз более открыто. Очаровывать она умела.
По залу сновали люди, кто-то уже с нетерпением начал поглядывать на дверь, намекая на то, что Граймс слишком уж задерживается, переходя все рамки приличия. Мел тоже поймала себя на мысли о том, что хозяин торжества мог бы явиться и пораньше, раз его ждет так много гостей. Но, видимо, господин меценат собирался своим появлением произвести настоящий фурор и ждал, когда накопится народу побольше.
- Что? – Мел опять слишком увлеклась собственными мыслями, что почти пропустила то, что ей сказал мистер Шторм. – Вы думаете? – лицо девушки осветила еще одна улыбка. – Было бы неплохо. Для меня, как для журналиста. – Чем больше интересных событий, тем насыщеннее и сочнее получится репортаж.

 Отправлено: 21.06.12 17:55. Заголовок: Журналисты. Люди по..

Журналисты. Люди по роду деятельности, обеспечивающие остальной народ информацией из первых рук. Не всегда правдиво, не всегда честно, но всегда своевременно. Время для этой профессии играет очень важную роль, ведь кому нужны будут статьи в газете или репортаж на телевидении завтра, если сегодня кто-то уже освятил в полной мере то или иное событие. Был такой фильм : “Интервью с вампиром”, интересно, насколько бы увеличилось благосостояние мисс Мелиссы Стенфорд, если бы ей удалось устроить интервью с настоящим демоном. По крайней мере, сатанисты и прочие любители инфернальных вкусностей были бы в полнейшем восторге!
- О, что вы, меня совсем не затруднит. Хотите, чтобы я сделал это после официального открытия вечера? - перед очаровательной и милой улыбкой данной особы мало, кто бы устоял. Будь на месте Десмонда какой-нибудь джентльмен, который давным-давно пережил кризис среднего возраста, то он определенно растаял бы, как сахарная вата на солнце. Но так называемый мистер Шторм был еще тем крепким орешком.
- А для какого канала делаете репортаж? – голос, выражающий наигранный интерес, со стороны грешной души.
У вас тяжелый день, Морган, мало того, что сегодня с утра пришлось расхлебывать кашу, заваренную вашим бухгалтером, вознамеривавшегося по-тихому урвать себе немного сбережений на старость лет, так еще эти хлопоты с этим вечером и бесконечные интервью, которые придется дать. Конечно, вы много-много раз наказывали таких энтузиастов, но всегда найдется очередной идиот, думающий, что сможет обмануть мафию. Сегодня вы отдали последний приказ, сегодня в последний раз кто-то лишился жизни по взмаху вашей руки, и именно сегодня вы отправитесь в преисподнюю, пожинать плоды всех грешных деяний, происходивших за все время вашей не очень долгой, но определенно насыщенной жизни. А пока пейте шампанское, посылайте фальшивые улыбки своим гостям и продолжайте играть на публику, наслаждайтесь последним вечером в своей жизни, где вы – босс. Где-то там, в глубине зала на вас смотрят две пары глаз и каждый из них готов покончить с вами.
- Дорогие гости, дамы и господа, позвольте поблагодарить вас за то, что выкроили время в вашем, без сомнения, загруженном графике и посетили благотворительный вечер. На данный момент, - Граймс указал в сторону большого монитора, который находился на небольшой импровизированной сцене, - Нам удалось собрать уже порядком ста пятидесяти тысяч долларов и это ведь лишь начало нашего вечера! Смею вас заверить, что каждый цент, каждый доллар будет направлен на нужды малообеспеченного слоя населения нашего прекрасного.
- Пока есть такие люди, как мистер Граймс, то я спокоен за будущее нашего города, - продолжал потешаться демон-каратель, а затем присоединился к буре аплодисментов, адресованные вступительной речи мецената.
- Начинаем по моему сигналу, - Джонатан Уинтерсон тоже был готов к действию. Будьте уверены, этот социопат не остановится не перед чем, но добьется своего.

 Отправлено: 01.07.12 12:53. Заголовок: Мел по-прежнему испы..

Мел по-прежнему испытывала некую неловкость из-за того, что налетев на мужчину, она теперь еще и пытается завербовать его для своего интервью. Но с другой стороны, прекрасно полагала, что журналист – это такая профессия, когда волей-неволей приходится идти если и не по трупам и головам, то, хотя бы, расталкивая всех локтями. Это был, конечно, не совсем ее стиль, но… когда не было другого выбора, приходилось хватать, что называется, быка за рога и действовать по ситуации. А упустить такого замечательного шанса девушка просто не могла. Ну когда ей еще выпадет случай вот так просто поболтать с тем, кто обычно оказывается по ту сторону экрана. К тому же, мужчина был настроен достаточно благожелательно и совсем не изменился в лице, как это бывало с людьми обычно, когда она сообщила, что является не приглашенной гостьей, а всего лишь журналисткой, выбранной для того, чтобы освещать сегодняшнее событие.
- Да, было бы неплохое. Если это вас, конечно, не затруднит! – тут же заулыбалась блондинка, преисполненная чувства благодарности за то, что мистер Шторм не стал тут же отказываться от предполагаемого интервью, а наоборот – воспринял предложение с энтузиазмом. Хм, ну, может, ему не повредит лишняя реклама. А Мел это и вовсе только на руку. – Я работаю на… - девушка назвала один из ведущих местных телеканалов. На самом деле она там совсем не работала, там работал Ричард Сакс, который зачастую подкидывал Мел работенку. Но вряд ли это имело сейчас большое значение.
В этот момент все в зале оживились, потому что на небольшую импровизированную сцену поднялся виновник торжества – мистер Морган Граймс. Когда он успел проникнуть в здание – никто не понял. Наверно, давно уже здесь находился, обхитрив ушлых журналистов, которые тут же кинулись к сцене, щелкая затворами фотоаппаратов и направляя на мецената объективы своих видеокамер. Помощник Мелиссы тоже был уже там и, наверно, ей самой тоже стоило подойти поближе.
- Извините, - Стенфорд снова стало немного неловко. Мистер Шторм был таким приятным собеседником и вообще располагал к себе, но Мел пришла сюда работать, а не просто болтать, поэтому стоило вспомнить о работе. Девушка ловко извлекла из сумочки диктофон, мгновенно нажимая на «play» и сделала несколько шагов вперед, чтобы запись звучала лучше. Если повезет, она сможет потом и статью написать, чтобы продать в какое-нибудь из печатных изданий города – совместит одну работу с другой.
Граймс поблагодарил всех присутствующих, сказал пару общих фраз о вечере, а так же выразил надежду на то, что начальная сумма увеличится в несколько раз за время проведения благотворительного вечера. Зал мгновенно взорвался аплодисментами, а Мелисса услышала над ухом голос своего нового знакомого, который снова оказался рядом. Видимо, мужчина все еще помнил о своем обещании дать журналистке интервью, и не пытался затеряться в толпе, чтобы таким образом отказаться от своих слов.
- Да, приятно, когда кто-то делает что-то значимое для других людей, - закивала головой Мелисса, подкрепив свои слова улыбкой.
Граймс продолжал что-то говорить в микрофон. Кажется о том, что через несколько минут он готов дать интервью всем желающим. Значит, Мел снова нужно будет сосредоточиться на работе.
- Наш разговор все еще в силе? – поинтересовалась она у Шторма. – Вы не передумали сказать несколько слов на камеру о сегодняшнем вечере? – в глазах девушки светилась надежда. – Если вы не против, я найду вас сразу после интервью с мистером Граймсом…

 Отправлено: 07.07.12 18:04. Заголовок: Десмонду так и не уд..

Десмонду так и не удалось услышать от Мелиссы название канала, для которого она и берет эти интервью. В силу того, что на сцену вышел уже известный всем Морган Граймс, выступивший с речью. И надо сказать выступил он вполне неплохо, как для новичка в ораторских делах. Да и спичрайтер постарался на славу – все довольно лаконично, но внушительно. А вот и первые тосты, в честь открытия вечера. Вот и первый выпитый алкоголь, который для некоторых станет последним в их жизни. Представление начиналось, и дирижером был вовсе не Граймс, и демон-каратель, а скромный труженик криминального труда – Джонатан Уинтерсон.
Увеселительное заведение, где проходил благотворительный вечер, включал такие помещения как: центральный зал, банкетный зал, танцплощадка, а так же вип-места на втором этаже, ну и, конечно, всякие служебные комнаты и подсобки. За соблюдением правопорядка наблюдали с десяток охранников, в том числе и личные телохранители мецената, но и они не в силах были предотвратить случившееся, столь тщательно спланированное нападение.
- Конечно-конечно, я буду неподалеку, - одобрительным тоном ответил Десмонд, наблюдая за тем, как Мелисса спешит занять самую выгодную позицию среди представителей прессы и медиа, ведь Граймс уже был готов раздавать интервью направо и налево. Какая милая особа. Демон мысленно помахал ручкой Стенфорд, так как предполагал, что больше не увидит её – после устранения цели демон –каратель не планировал задерживаться здесь, а свернув за ближайший просто переместиться обратно в Лос-Анджелес. Но как оказалось, не всегда все идет по плану, даже, когда их составитель обладает сверхъестественными способностями.
Десмонд был на расстоянии десяти метров от Моргана Граймса, установив зрительный контакт с ним. Все было, как обычно. Демон сосредотачивался – смертельная болезнь образно вырывалась на свободу, поражая выбранную цель. Однако, карателя отвлекли и отвлек пистолетный выстрел. Дес развернулся на сто восемьдесят градусов и увидел следующую картину: восемь человек в масках, вооруженные отнюдь не игрушечными пистолетами, скрутили добрую часть охранников. Последовали несколько выстрелов в воздух, а затем оглушительный крик:
- Всем на пол, живо!
Двое телохранителей Моргана Граймса попытались оказать сопротивление, но были моментально убиты двумя выстрелами в голову. Большинство присутствующих попадали на пол. Кто-то от страха потерял дар речи, кто-то начал читать молитву, а кто-то ни на йоту не отошел от своих профессиональных обязанностей и продолжал снимать происходящее. Демону не оставалось ничего другого, как последовать примеру смертных и лечь на пол. Нет, ну не убивать их всех же, демонстрируя полную неуязвимость от пистолетных пуль, да еще и на камеру телевизионщикам.
Звуки выстрела отвлекли Десмонда, поэтому он не успел наслать на мецената смертельный недуг. Честно говоря, в первые минуты демон даже не знал, что ему делать. Дальше себя он заметил уже знакомую ему журналистку – Мелиссу Стенфорд.
- Как вы, мисс Стенфорд? – осведомился он, когда прополз чуть дальше и оказался на одном уровне с ней. Ему-то было весело, чего не скажешь обо всех остальных гостях сегодняшнего благотворительного вечера.

 Отправлено: 16.07.12 09:04. Заголовок: Мистер Шторм убедил ..

Мистер Шторм убедил ее в том, что его намерения дать интервью не изменились, и Мел со спокойной душой ринулась в самую гущу корреспондентов, чтобы взять интервью у главного виновника сегодняшнего вечера – Моргана Граймса. Он уже посылал журналистам ослепительные улыбки и готов был поговорить со всеми разом и с каждым в отдельности. Но сначала общая пресс-конференция. Репортеры выкрикивали вопросы, операторы снимали, Граймс отвечал. И выглядел при этом настоящим рыцарем на белом коне, Робин Гудом, готовым отнять у богачей их состояние и раздать бедным. Впрочем, нет, он совсем не отнимал, он просил их жертвовать.
- Мистер Граймс, кому принадлежала идея… - начала Мел, решив задать свой вопрос, когда сзади раздался выстрел. Она даже среагировала не сразу, в первый момент подумав о том, что это кто-то пальнул пробкой от шампанского. Ну мало ли, может быть на вечере оказался неуклюжий официант. Но через секунду зал наполнился испуганными криками.
Мелисса обернулась в тот самый момент, когда люди в масках начали палить в воздух, призывая всех лечь на пол. Кто-то тут же попадал, как было велено, а Мел привычно для себя в первые секунды впала в ступор. Это было так… странно, оказаться вдруг в числе заложников, захваченных неизвестными. Ей, девушке, которая в этой жизни видела кое-что пострашнее людей с пушками. Однако…
- Лисса! – оказавшийся рядом Питер, дернул девушку за руку. Он явно не принадлежал к числу тех операторов, что продолжали снимать до последнего. В глазах парня мелькал панический страх. – Лисса, ложись! Ты что! С ума сошла? Мне Рич за тебя голову оторвет! – Питер стал опускаться на пол и потянул Мел за собой. Как раз в тот момент, когда зал наполнился новой порцией криков, полных ужаса: появились первые жертвы. Мелиссе не оставалось ничего другого, как послушаться своего друга по несчастью. Она, конечно, порой рисковала своей жизнью. Но сегодня… Взяли, называется, интервью…
Блондинка упала на пол, среди других таких же перепуганных гостей вечера. Сейчас было как-то все равно кто ты: дама в бриллиантах и мехах или обычная журналистка. Перед страхом смерти все равны. На мгновение Мел хотела приподняться на локтях, чтобы посмотреть что там происходит, но услышала знакомый голос и повернулась в говорившему. Мистер Шторм. Он подполз поближе, чтобы поинтересоваться ее… самочувствием? Состоянием?
- Я… - девушка неопределенно мотнула головой. Ну а что она, собственно, должна была сказать? Что у нее все отлично, вот только страшно до чертиков? Вроде бы это и так понятно. – Я цела, - выговорила она, наконец, поймав недовольный взгляд своего оператора, которому, кажется, не очень нравилось, что напарница вместо того, чтобы лежать тихо, зарыв голову в песок, болтает с какими-то неизвестными. – А вы? С вами все в порядке? Как думаете, кто это такое? Чего они хотят?
Возможно, это грабители, желающие присвоить себе собранные за вечер деньги. Или у словчившегося есть какие-то другие корни? Мелисса не знала, она могла лишь предполагать…