Отправлено: 04.05.12 13:48. Заголовок: Антинаучное открытие. март 2005 г. Долина Смерти, Калифорния. Рик Толридж, Нэт и Майкл Коулманы

Антинаучное открытие
март 2005 г.
Долина Смерти, Калифорния.
Рик Толридж, Нэт и Майкл Коулманы

 Отправлено: 28.05.12 13:55. Заголовок: Нависшая над ним глы..

Нависшая над ним глыба, подстегнула Коулмана к действию. А потому он отскочил в сторону раньше, чем раздался предупреждающий крик брата, бросаясь в сторону от лагеря. Если уж камень погонится за ним, то от этого не должны пострадать остальные.
Но раздавшиеся выстрелы заставили его остановиться и обернуться. Стрелял Майк, и стрелял в камень…
В первую секунду Нэту показалось, что брат сошел с ума после всего пережитого. Почему? Да потому что никакой человек в здравом уме не станет палить из ружья по огромному валуну.
Но когда на темно-серой поверхности появились трещины, сочащиеся черной, похожей на нефть жидкостью, Коулман понял, что ошибся. Майк знал, что делает.
Глыба разлезлась крупными кусками, которые продолжали сочиться черной каменной кровью, и эта кровь заливала все вокруг, гая огонь. Кажется, она не была горючей, а жаль…
Но упавшая на землю тень заставила Нэта отвлечься от созерцания остатков убиенного камня. Один из валунов на берегу озера пришел в движение, явно готовясь к атаке. А несколько его собратьев появились на склонах каньона и подпрыгивая начали катиться к озеру…
- Бежим! – и с этим криком охотник бросился к брату, заставляя его и Дарси сорваться с места следом за Толриджем. – Ходу!
А Рик кажется искал очередное укрытие в виде пещеры. И нельзя сказать, что эта идея очень нравилась Нэту.
Повязка на голове друга, красноречиво свидетельствовала о том, чем закончилась попытка спрятаться в пещере в прошлый раз. И даже если пещера не завалится, камни могут просто заблокировать людей в ней, пока те не умрут от голода.
Но и оставаться на открытой местности было нельзя.
За спиной раздался грохот, камень, копошившийся на берегу озера пришел в движение, бросаясь в погоню за беглецами, и за несколько прыжков он преодолел расстояние отделявшее его от них.
- Врассыпную! – еще успел выпалить Нэт, толкая брата в сторону, а сам шарахаясь в другом направлении, когда на то место, где они только что были, приземлилась каменная глыба, вздымая в воздух облака пыли и песка…

 Отправлено: 28.05.12 22:42. Заголовок: А становилось все за..

А становилось все забавнее и забавнее. Все вокруг суетились, кричали, указывая друг другу, что делать, будто это и так было непонятно; Беттани визжала, камни поднимались с угрожающим скрежетом и могильным поскрипыванием, земля под ногами дрожала. Правда насчет последнего Толридж не был так уж уверен, вполне возможно, что это просто у него закружилась голова. Хотя, с другой стороны, он наглотался достаточно таблеток, чтобы быть уверенным в том, что организм его, пусть некоторое время, но не поведет, мобилизуясь по полной. Все-таки в волшебное свойство медицины Рик очень даже верил, на собственном многолетнем опыте подтверждая эти факты.
В общем, все бежали. Правда Бэтти то и дело норовила запрыгнуть на Толриджа, сесть ему на шею, дабы оказаться подальше от камней.. глупая, будто это могло ее спасти. Хотя страх - это такая штука.
- Ногами перебирай быстрее или хоронить тебя можно будет в конверте! - рявкнул наконец охотник, в общем-то не желая пугать девушку, но желая призвать ее в порядку. Бэтти обиженно возмутилась, но побежала, хотя среди ее стонов вполне можно было разобрать нечто вроде: "у меня неудобная обувь!". Вот что за беда? Почему на место практичности женщины всегда ставят красоту?
Один из камней разлетелся от выстрела на мелкие кусочки, истекая при этом черной кровью. И это было.. отлично! Потому что теперь только и надо было, что достать побольше оружия из багажника Коулмана. Да, машина была помята, но камень ее больше не придавливал, а железо багажника довольно мягкое, чтобы, используя нехитрые подсобные средства, разогнуть ее. Ведь есть же у студентов здесь молоток и какая-нибудь кирка. Или они собирались использовать в своих изысканиях исключительно ручки и блокноты?
- Сюда!
Небольшой камень шлепнулся как раз на то место, где находилась Беттани. Шлепнулся и покатился вниз. А Рик заметил пещерку, куда девушка вполне могла забиться и пересидеть опасность.
- Давай туда, быстрее!
- Нет! Я не могу одна. И не хочу.. - вдруг заупрямилась девушка.
Силой ее туда, что ли, запихнуть?

 Отправлено: 29.05.12 04:44. Заголовок: Дарси отреагировал н..

Майкл Коулман
Скрытый текст


Дарси отреагировал на удивление быстро. Подоспевший Нэт присоединился к забегу и вскоре они уже вовсю бежали следом за Толриджем, который буквально тащил за собой упирающуюся Беттани. Что после этого девушка будет рассказывать - оставалось только догадываться.
В прочем, лишь бы у нее была такая возможность - рассказывать. Они ведь еще не выбрались. Окрик Нэта, успевающего еще выяснить обстановку, застал Майкла врасплох. Брат оттолкнул его с дороги шмякнувшегося на их место камня. Во все стороны полетели песок, слипшийся едва ли не в стеклянные осколки с неровными краями. На руках и лице тут же прибавилось порезов. Но это была ерунда по сравнению с тем, что могло бы быть. Майкл на беду слишком живо представил, что кто-то из них - он или брат - мог оказаться под этим камнем... желудок тут же подпрыгнул к самому горлу, как будто хотел выскочить из тела.
Майкл замер. Но ничего не происходило. Камень остался на месте, как будто выжидал. Слился с местностью.
"Наверное, он нас не видит", - пронеслось у Майкла в голове. Но по направлению к Нэту он двинулся на полусогнутых ногах. Не сильно-то хотелось проверять, насколько чувствителен камень к тому, что происходит вокруг.
"Хорошая новость: они достаточно хрупкие, не гранит. Плохая новость: патронов мало. Хорошая новость: они нас не видят и если их не провоцировать, не будут на нас бросаться. Плохая новость: они ведь уже знают, что мы здесь..."
Мозг работал на удивления ясно. Как будто Майкл решал какую-то математическую задачку. Со многими переменными. Где-то позади раздавался приглушенный писк Беттани. Ни дать, ни взять - акт насилия в действии.
"Вот извращенец, ты вообще о чем-то другом думать можешь?!"
К тому моменту, когда вся команда воссоединилась, Толриджу почти удалось загнать Беттани в очередную расселину - наверное, такую же, в которой они прятались ночью. Но увидев приближающихся Коулманов и Дарси, девушка совершенно неожиданно бросилась к Майклу.
- Мистер Коулман!
Едва не упавший от неожиданности (все-таки, когда на тебя бросается с объятиями девица, не регулирующая скорость и силу порыва, удар выходит весьма чувствительный) и совершенно шалевший от внезапности эмоционального всплеска Беттани Майкл уставился на нее, не зная, что сказать. Вот и что тут сделаешь?
- Ну-ну, Бэт, - растерянно пробормотал он. - Все будет в порядке.
Беттани, кажется, сообразила, что пытается сломать Коулману шею, и смущенно отошла обратно к Рику.
- А что мы теперь будем делать? - спросила она. Причем этот вопрос уже был задан исключительно Рику и Нэту. Девушка переводила взгляд с одного на другого и взгляд этот был таким требовательным, как будто Беттани требовала отчета в трех экземплярах.
- Нам нужна машина, - прошептал Майкл, настороженно следя за камнем, но он не подавал призраков нездоровой активности. Во всяком случае, пока. - Костер разожгли на одном из валунов... Их здесь много.

 Отправлено: 29.05.12 09:05. Заголовок: Шлепнувшись на землю..

Шлепнувшись на землю, камень чуть поелозил на месте, поворачиваясь из стороны в сторону, словно для того, чтобы получше раздавить того, на кого приземлился. И от этой мысли у Коулмана, замершего рядом с глыбой по спине пробежали мурашки.
А уж когда Майк на полусогнутых попытался обойти валун, чтобы добраться до Нэта, у охотника даже волосы на загривке зашевелились. И едва не зашипев:
«Стой на месте, идиот!» – он лишь сделал «страшные глаза», жестом показывая брату, чтобы тот остановился.
Но, кажется, движения Майка камень не заметил. Потому что с чувством выполненного долга, он замер, даже перестав поворачиваться, и с каждой секундой все больше походил на обычный валун, не умеющий ни шевелиться, ни прыгать.
И даже когда охотники отошли от него, он не спешил гнаться за ними. Может быть, решил, что раздавил всех обидчиков?
К тому времени, Рик успел найти некую расселину, в которой вполне можно было укрыться. И уже успел спрятать там Беттани. Впрочем, стоило девушке увидеть Майка, как она, забыв о всякой осторожности, бросилась к брату, повисая у него на шее.
- Мне даже интересно, чем вы занимались ночью? – хмыкнул Нэт, глядя на эту сцену. И переведя взгляд на Толриджа, добавил. – Боюсь, приятель, против моего брата у тебя нет шансов. – лишь после этого взглянул на девушку, которая настоятельно требовала ответа, что дальше. – Не думаю, что машина – хорошая идея. Майк, ты же видел, что они охотятся за ними. Машина производит слишком много шума.
Да и потом, уезжать из каньона не разобравшись со всеми этими Улли – охотник не собирался.
- Нам нужно собрать все эти камни в одном месте, а затем поджечь и взорвать их, - сгенерировал он, с его точки зрения, отличную идею. Правда, как именно это сделать Нэт не знал, но поспешно добавил. – И я работаю над этим… Например, мы можем залить какую-то площадку бензином, сманить заманить туда камни с помощью машины, а потом поджечь бензин и взорвать машину…
Честно говоря, идея не показалась убедительной даже самому Коулману, но признаваться в этом он не собирался. А потому, посмотрев на Рика, потребовал.
- Поддержи меня!

 Отправлено: 29.05.12 22:40. Заголовок: Простых женщин не б..

Простых женщин не бывает, в этом Толридж убедился еще на заре своей юности, когда учился в школе, дергал одноклассниц за волосы и наливал им в портфели клей или вонючей воды из лаборатории по химии. Каждая женщина - это запутанный механизм, к которому требуется индивидуальный подход и который не так-то просто разобрать и понять. Иногда кажется уже все.. ан, нет. Толридж, которому поначалу приходилось жить с сестрой и матерью, отец то исчезал надолго, то и вовсе умер, знал это отлично. Конечно, бывают "модели" попроще, такие дамочки во множестве своем водятся в барах. Их желания найти своего героя и отдаться ему, просты и незамысловаты. В то время как с Беттани то и дело возникали какие-то проблемы. Она вот вроде бы и понимала какая огромная опасность им грозит, но в то же время капризничала. То ей было слишком жарко идти, то обувь неудобная, а теперь она еще лезть внутрь не хочет.. уговаривать ее еще надо что ли?!
Рик только качнул головой с раздражением, тут же пожалел об этом и процедил сквозь зубы.
- Забирайся же, Бэтти, там тебя никто не найдет!
Но появление Коулманов и Дарси свело на нет все переговоры. Беттани кинулась к своему.. учителю?.. ха!.. мистер Коулман!.. обнимая его. И тогда Толридж понял кого ему напоминает девушка: маленькую комнатную капризную собачку, которая может много лаять, бегать, что-то требовать, но которая затем все равно, высунув язык, возвращается к хозяину. Какие дурацкие мысли лезут в голову-то! Просто бред... видимо его и вправду славно приложило, если он начинает мыслить подобными рамками.
- Придется мне заливать свое горе морем виски, - хмыкнул Рик, испытывая даже некое облегчение, потому что возиться с капризной девушкой уже немного надоело. Ну.. не то, чтобы прям надоело, но хотелось действия, а с таким "грузом" заняться охотой толком было нельзя. Хотя студенточка все же была симпатичной.
Мысль Нэйтана не особо блистала гениальностью. Хотя, конечно, Рик готов был попробовать воплотить ее в жизнь, но была и проблема: «гражданские». Так что мужчина только хмыкнул в ответ на требовательное высказывание друга о поддержке.
- Вот что, машина, если не будет тормозить и врезаться в скалы, сможет обогнать камни, поэтому надо вернуться в лагерь, - взгляд пробежался по братьям. - Вы смотрели машины - целые есть? Бэтти и Дарси могут уехать. И лучше бы кому-то их сопровождать, - взгляд коснулся Майкла, после чего Толридж пожал плечами. – А мы с Нэтом возьмем бензин, вернемся к нашей машине и потом устроим ловушку. Кстати, эта тварь случайно не отличается клановостью? Может быть достаточно убить главный камень, а все остальные сами от горя помрут? Что там писали на эту тему в интернете, Нэт?

 Отправлено: 30.05.12 04:55. Заголовок: Нэт решил воспользов..

Майкл Коулман
Скрытый текст


Нэт решил воспользоваться неожиданным маневром Беттани, чтобы подколоть друга. Майклу, вроде бы, и польстило, что на него все еще реагируют, да еще так бурно, но, в то же время, он испытывал чувство неловкости. При чем тут Беттани? Он-то уж точно не участвовал в соревновании по очарованию студентки. У него была Кэсси, вот кого ему сейчас не хватало. Коулман понял это с неуместной обстановке ясностью и понял, что даже если у него раньше были какие-то сомнения, то теперь он твердо знал, что собирается сделать ей предложение... когда решится.
Брат тем временем сгенерировал крышесносную идею, в которой присутствовала глобальная ловушка для камней с морем бензина. Майкл подумал о том, что им нужно позаботиться о запасе топлива на обратную дорогу. Нельзя было дать истратить весь бензин на реализацию сомнительного плана... который Толридж неожиданно поддержал. Вот уж точно, папа не зря старался держать Нэта под присмотром во время охоты...
А вот когда Рик многозначительно взглянул на Майкла, подразумевая, что тому опять придется увезти студентов и не беспокоиться о двух матерых охотниках, которые каждые выходные охотятся на двигающиеся камни, Коулман-младший испытал протест. Примерно так он чувствовал себя, когда в один прекрасный день осознал, что у Нэта есть какая-то тайна. И даже не просто тайна, а Тайна. И эту тайну Нэт доверяет только отцу и ни словом не обмолвился с самим Майклом, только напускал на себя таинственный вид. Ну, конечно, тогда Майкл и подумать не мог, что речь идет об охоте и через несколько лет ему самому придется поверить в то, что отец и старший брат скрывали от него и Алекс... И Майкл не мог сказать, что он в восторге от охоты. Хотя это было... весьма необычно. И Майкл не случайно увлекся мифологией... Но тогда ему предоставили выбор - папа не заставлял делать охоту смыслом жизни, единственное, чего он действительно хотел - чтобы дети научились защищаться даже от той опасности, в которую не верит большинство людей. А теперь Майклу просто сказали, что он должен уйти и оставить Нэта и Рика, хотя они здесь оказались только по его вине.
Но и возразить было нечего. Оставить Дарси и Беттани одних было невозможно. Он нес за них ответственность. Хотя бы за них.
- Можно попробовать реанимировать внедорожник. Но над ним придется поработать.
Рик предположил, что камни могли бы жить по принципу гнезда, в котором есть центральное звено, извлечение которого остановило бы всех остальных. Неплохая идея, но о размерах каменной "королевы" Майкл даже думать не хотел. Он ответил на последний вопрос Толриджа, опережая Нэта:
- В гимнах упоминался только один камень. Улликумми - это уникальное существо. Наверняка не известно, что с ним стало, древние тексты были повреждены. Но, похоже, он нашел способ размножиться. И лучше бы ты был не прав. Потому что возможно, их "центральное звено" до сих пор в Азии.

 Отправлено: 30.05.12 09:15. Заголовок: Предложение Рика уса..

Предложение Рика усадить Беттани и Дарси в машину, и отправить подальше из ущелья, не нашла у Нэта поддержки. Дарси и так показал, насколько он хороший водитель, причем показал на ровной местности, а уж когда ему придется вести машину – удирая от камней… Это будет очень короткая поездка.
А потому охотник покачал головой, отвечая.
- Лучше уж пусть пересидят в этой пещере, если будут сидеть тихо – камни их не заметят, а мы реанимируем машину, и выберемся на ней все вместе.
А вот идея с главным гадом, в смысле камнем была не в пример лучше. И хотя брат тут же заявил, что в мифах Улликуме уникален, и вообще непонятно, есть ли у камней главарь, Коулману мысль пришлась по душе.
- А я думаю, что идею Рика стоит попробовать воплотить в жизнь. В смысле поискать самой главный камень в этой долине. В конце концов, если этот самый Улли нашел способ размножиться, значит эти камни как-то воспроизводятся. А значит, у них либо есть главная пара, либо что-то типа «королевы».
По крайней мере, это решило бы многие проблемы, так как уничтожить один-два камня было гораздо проще, чем играться с несколькими десятками, а может и сотнями.
- Вот что, план такой, - решил охотник. – Сейчас я, Рик и Майк возвращаемся в лагерь, собираем бензин и реанимируем машину. Беттани и Дарси, вы ждете нас здесь.
Но стоило ему это произнести, как Беттани бросилась к… Рику.
- Рик, я с вами.
И Дарси тоже пробормотал.
- А я с мистером Коулманом
И при виде этой картины, в которой братец и друг выступали чуть ли не заботливыми папашами, Нэт не смог сдержать ухмылки.
- Ладно, ребята, вы тогда разбирайся со своими напарниками, а я пока в лагерь. – и с этими словами он выбрался из- расселины, оглядываясь по сторонам.
Камней видно не было. Лишь тот валун, что чуть не раздавил Коулмана и его брата, все еще лежал на том месте, куда упал. Но не подавал признаков жизни.

Скрытый текст

Кстати, а идея с главным камнем мне нравится. Может быть, попробуем реализовать. Потому что уничтожить все камни по отдельности будет долго :)))))

 Отправлено: 30.05.12 19:27. Заголовок: Кажется единого и д..

Кажется единого и дружного мнения у них с ходу не было. Каждый придерживался своих мыслей и предпочтений, а потому спорил, отстаивая личную точку зрения. Наверное, это было правильно, ведь в споре рождается истина и все такое прочее. Вот только слишком долго заниматься родами у них времени не было, нужно было собираться и действовать.
Идея Рика с одним-единственным камнем-главой у Майкла энтузиазма не вызвала, да и сам Толридж, услышав, что за чудо-каменюкой придется тащиться аж в Азию, приуныл - загранпаспорта у него никогда не было, разве что только один, фальшивый и на чужое имя. Нэйтан же придерживался мнения, что главаря можно попробовать отыскать - и это было славно. Вот только как искать? Даже скорее как отличить один камень от другого? Конечно, слюду и известняк Толридж уж как-нибудь различил бы на глазок, но кто из них главнее? Вряд ли "главнюк" заседает в зале на каменном троне; и сомнительно, что он усыпан весь драгоценными камнями и испещрен кусочками золота. Ну вот и что делать? Впрочем, это все еще было муторно и непонятно. В конце концов они могут уничтожать все камни, а дальше - на удачу.
- Главная пара? - охотник хохотнул. - Ты считаешь что два камня где-то собираются и устраивают скачки? - шутка вышла пошловатой, но, на взгляд Толриджа, очень смешной.
А потом начавший было выкристаллизовываться план принялся рушиться. Да, шанс починить машину, по словам Майкла, был, но отпускать авто с Дарси и Бэтти, братья не слишком хотели, а студенты в свою очередь не желали оставаться здесь и прятаться в пещере. Замкнутый круг, который отягощался сейчас демонстративным уходом Коулмана и повисшей на мужчине девушке.
- Нэт! Куда ты так спешишь? Здесь, понимаешь, у кого-то дыра в голове и бежать так быстро я не в состоянии.. Бэтти, слушай, - студенточка уже, к счастью, отцепилась от Рика и теперь смотрела на Майкла. - Тут будет и вправду куда как безопаснее, а там на нас опять могут напасть. Здесь камни вас даже и не заметят, если вы будете сидеть тихонько.
- Но я не хочу.. то есть хочу.. в смысле не могу сидеть здесь одна!
Интересно, а Дарси она что, за достойную компанию уже не принимает? Впрочем, пока девушка растеряно хмурилась, глядя то в одну сторону, то в другую, Рик уже последовал за Нэтом, оставляя тяжесть решения судьбы студентов на Майкле. Ну или пусть Бэтти и Дарси сами решают окончательно, что им делать, потому что Толриджу с одинаковой степенью не нравился ни первый, ни второй вариант.
- Кстати, нам еще надо вернуться к машине Нэта и вооружиться, раз уж эти твари так охотно распадаются на запчасти от одной только пули, - заметил Рик достаточно громко, чтобы его услышали все.

 Отправлено: 31.05.12 04:51. Заголовок: Но, похоже, Нэта и Р..

Майкл Коулман
Скрытый текст


Похоже, Нэта и Рика все же беспокоил вопрос того, как в долине озера наплодилось столько камней и ничего лучше аналогии с человеческим способом воспроизводства им в головы не пришло. В смысле, этот вариант был выбран, видимо, как самый лучший. Ну, в том гимне про Улликумми, о котором вспоминал Майкл, собственно, способ создания чудовищного камня тоже был вполне "человеческий", во всяком случае, технология та же, так что вряд ли охотники были так уж неправы.
По поводу того, как поступить с Беттани и Дарси, мнения тоже разошлись и, в конце концов, решение было оставлено за Майклом, который по умолчанию был ответственным за студентов. Сам Майкл тоже не знал, как будет лучше. В смысле - как будет безопаснее. Идея тащиться обратно к машине Нэта и Рика не вызывала восторга, а Беттани и вовсе может лечь на землю и сказать, что с нее хватит. Не тащить же ее. Да и Майкл был не уверен в том, что сам хочет выводить студентов на открытую местность. С другой стороны - оставить их здесь и мучиться вопросом, не случилось ли с ними что-нибудь, тоже не лучший вариант. Похоже. даже хороших вариантов для этой задачки не предусматривалось. Майкл вздохнул.
- Никто не говорил, что ты должна оставаться одна, - сказал Майкл Беттани, которая, видимо, решила, что ее попросту бросают в лагере. - Нам действительно пока лучше передвигаться пешком.
- Но... - начала было Беттани и вся глубина протеста отразилась у нее на лице. Но тут неожиданно Дарси вступился за охотников, заметив:
- Вариант ждать здесь тебе больше нравится?
- Нет, - тут же замотала головой Беттани. На этом вопрос был решен и они двинулись следом за Нэтом и Риком. Хотя Майкл подозревал, что охотникам может не понравиться выбранный вариант, который заведомо замедляет их действия.
- Сомневаюсь, что их так просто застрелить, - запоздало заметил Майкл по поводу последнего высказывания Рика насчет уязвимости камней. - Думаю, огонь играет здесь немаловажную роль. Хотя у нас все на уровне предположений... Кто бы мог подумать.
Собрать бензин оказалось куда проще, чем сделать что-то с машиной. В лагере оставались еще четыре машины (помимо той, на которой они уже пытались уехать), одна из них выглядела не такой уж безнадежной. Плюс фургон, в котором перевозилась большая часть оборудования. Но последний уже мало напоминал транспорт, так что его смело можно было сбрасывать со счетов. Бензина удалось собрать пять канистр.
- В крайнем случае, можно будет добраться до заправки и вернуться с запасом, - сказал Майкл. - Это не так уж далеко... но, похоже, вне зоны распространения камней. Беттани и Дарси могут остаться там.

 Отправлено: 31.05.12 09:33. Заголовок: Предложение Майка от..

Предложение Майка отправить Беттани и Дарси на заправку было не таким уж плохим. Вот только вряд ли девушка и парень смогли бы пройти несколько миль по нестерпимой жаре, от которой дно озеро все больше походило на раскаленную сковородку, а Нэт чувствовал себя на ней жареной рыбой.
- Хорошая мысль, только лучше ее реализовать вечером, когда жара начнет спадать, - предложил охотник, собирая канистры с бензином, которых удалось найти целых пять штук. Вполне достаточно, чтобы найти главгада, в смысле, главкамня, полить его, поджечь и расстрелять..]
Судя по всему, от жара камень действительно становился более хрупким.
Вопрос только, где искать этого главгада?
Взгляд Нэта скользнул по склонам, окружавшим озеро. Судя по всему, камни приходили оттуда, сверху. Может быть, именно там эти главгады и находятся?
- У меня есть предложение, - произнес Коулман. – Сейчас мы возвращаемся к моей машине за оружием, а потом посмотрим что там, за этими скалами… Мне кажется, что чудо-камушки сношаются именно там.
Шутка вышла пошлой, потому что Беттани почти сразу же покраснела. Господи, она не только дурочка, но еще и стеснительная. Убойное сочетание!
- А вы, - фраза адресовалась Беттани и Дарси. – Оставайтесь в палатке в лагере.
Впрочем, рассчитывать на то, что эта парочка останется, не приходилось.
- Ну, или можете пойти с нами, но тащить вас никто не будет. Если упадете, так и оставим лежать до вечера.
Это, конечно, была шутка, но хотелось верить, что она напугает дурочку и наркомана.

 Отправлено: 31.05.12 13:08. Заголовок: Решение по поводу ст..

Решение по поводу студентов было все же принято. Рик, то и дело поглядывающий назад одним глазком - все же судьба симпатичной Бэтти не могла его не беспокоить.. ну и обкуренного Дарси, конечно, тоже.. убедился в этом с каким-то внутренним облегчением. Все же оставлять эту парочку одних ему не слишком хотелось. Ведь испугаются, побегут и их раздавят. Пока они будут рядом их можно хотя бы контролировать. Но и из-за них они опять будут едва тащиться и окажутся скованными по рукам и ногам. Все же лучший вариант - это кому-то увезти гражданских прочь!
Ладно, как получилось.
Толридж обернулся к Майклу.
- Считаешь, что тебе просто повезло?- хмыкнул он, хотя, на самом деле, именно так все и могло быть. И даже если они обрушат на остальные каменюки шквал огня, то это может ничего и не дать. Но с огнестрельным оружием в руках было бы просто как-то поспокойнее, чем с одним ножом.
От лагеря они далеко не ушли, так что и вернулись довольно быстро, даже Беттани не успела начать ныть по поводу своей обуви и усталости.
Искать бензин тоже было занятием довольно муторным и скучным, но зато ни один камень, похоже, не понимал, что задумали люди, потому что и не думали мешать им. Вообще, странно: в первый раз напавшие камни казались более целеустремленными. Хотя кто их пойдет.
От жары и физических упражнений еще сильнее разболелась голова, внутри которой все словно плавилось. Рик выпил бутылку найденной воды и заел ее таблетками, но, кажется, только еще больше закипел. Черт.. днем тут слишком жарко! И, кажется, кто-то говорил недавно про палатку и тень.
- Ты предлагаешь пешком одни к заправке? Нет, это точно не вариант.. не сейчас, - и вообще Рик, кажется, уже запутался кто что предлагает. И то ли они сейчас будут переворачивать машину, то ли за оружием пойдут.. – Или все-таки реанимируем машину? Или пойдем за оружием? В любом случае я, думаю, что нам стоит разделить обязанности: я схожу посмотреть, что за тем скалами.
А Бэтти одарила Нэйтана суровым взглядом.
- Мы все время ходим то туда, то обратно! – пожаловалась она. – Я уже хочу уехать отсюда подальше. Мистер Коулман! – и посмотрела на Майкла, словно он один мог решить сейчас все проблемы.

 Отправлено: 31.05.12 17:01. Заголовок: - Я имел ввиду, добр..

Майкл Коулман
Скрытый текст


- Я имел ввиду, добраться туда на машине. Но давайте сначала раздобудем оружие, потом проверим скалы, - пояснил Майкл. Хотя Нэт и Рик и считали, что транспорт привлекает к себе слишком много внимания, но ведь сам Майкл и студенты покинули лагерь без особых проблем. Так что остается предположить, что брат и друг привлекли к себе внимание чем-то, чего не делал Майкл, пока вел машину. Водительские кульбиты Дарси не в счет.
Но отправлять Беттани и Дарси к заправке одних он точно не собирался. Мало того, что опасно, так ведь Коулман не был уверен, что студенты доберутся куда надо.
Благо в лагере был запас воды, рассчитанный на дюжину человек. Так что они впятером вполне смогли себя обеспечить. Даже несмотря на то, что фургон сильно пострадал и часть запасов оказалась уничтоженной.
- Бэт, мы не можем уйти. - заметил Майкл и тут же добавил: - Но вы не будете рисковать и на поиски не пойдете. Мы просто найдем безопасное место, где вы сможете спрятаться.
- Такое существует? - заинтересовался Дарси. - А мне оружие полагается?
- И мне? - тут же среагировала Беттани.
- Нет! - отрезал Майкл, вспоминая, как она едва не застрелила его в машине с перепугу. Стрелять девушка определенно умела. Вот только неплохо было бы делать это осмысленно, а не по настроению.
- На всех не хватит, - смягчил удар Коулман и коротко взглянул на Нэта и Рика, на случай, если кому-то из них придет в голову возразить.
- Представьте, что мы изучаем средневековое общество. Машин нет, только лошади.
- Лошади долго не протянут по такой жаре. Нам бы караван верблюдов, - протянул Дарси.
- Нет у нас верблюдов. Значит, идем пешком, - заключил Майкл.
Споры прекратились, хотя Беттани выглядела недовольной, а потом, когда поняла, что все-таки придется идти, и вовсе заявила:
- Мы не обязаны никуда ходить. Мы должны вызвать спасателей.
"И что они сделают?" - мысленно спросил Майкл. Его вопрос озвучил Дарси:
- А дальше? Расскажешь им про прыгающие камни и они решат, что ты под кайфом или с приветом.
- Это ты под кайфом, - огрызнулась Беттани.
- Ну вот, лишнее доказательство того, что у нас были наркотики.
В общем и целом, Майкл был только за, чтобы Беттани и Дарси общались между собой, а не надоедали охотникам. Нет, он не опасался, что Нэт реализует свою угрозу и бросит "гражданских" без помощи. Но все равно...

 Отправлено: 31.05.12 22:37. Заголовок: Кажется, Майку все ж..

Кажется, Майку все же удалось уговорить Беттани и Дарси остаться, по крайней мере, так показалось Нэту. И это было замечательно, потому что таскаться с этой парочкой по каньону ему совершенно не хотелось.
С другой стороны, тут же возникал вопрос, как быть с братом. О том, чтобы оставить в лагере не могло быть и речи, а вдруг камни снова взбесятся?
Нет уж, пусть Майк будет рядом, тогда и он, Нэт, и Рик смогут за ним присмотреть. Но захочет ли брат оставить тех, кого он называл своими студентами? Хотя… кто его спрашивать будет?!
Предложение Рика разделиться Коулману понравилось, так они потратят гораздо меньше времени, чем если будут ходить друг за другом гуськом. Правда, Толридж ранен… Что, если ему не хватит сил дойти до камней?
И не удержавшись, Нэт спросил:
- А ты уверен, что в норме?
Вот только если нет – то и разделении речь идти не будет. Они пойдут все вместе, даже если понадобится потерять несколько часов.
- Давай так, - кивнул охотник другу. – Если ты в номер - ты ищешь главгадов, только без фокусов. Не нужно, чтобы они поняли, что их раскрыли, а то еще сбегут – ищи их потом по всей Калифорнии. А мы с Майком идем за оружием. Встречаемся здесь в лагере, и идем мочить верховные камни… А если нет – все вместе идем за оружием, а потом ищем главные камни. Все согласны?
«Если да, то пошли уже!»

 Отправлено: 01.06.12 11:57. Заголовок: Разговор Майкла со с..

Разговор Майкла со студентами со стороны напоминал разговор отца с детьми, которые лезут во все, всего хотят, но при этом все время в метафорическом пока, правда, плане, получают по рукам. А еще они начали трещать без умолку и хотя причины этого были ясны - нервы, ведь не переживать и, быть может, даже быть в шоке из-за происходящего они не могли, но это отчего-то порядком раздражало. Наверное, потому что их спор о траве эхом гулял в голове. Хорошо еще, что Нэйтан вел более конструктивный разговор.
- Пфф, - с притворной презрительностью фыркнул Толридж. - Не учи меня охоте, Нэт, - и, хлопнув друга по плечу, заметил. - И со мной все в порядке, мелочи, на которые не стоит обращать внимания. И уж они-то охоте точно не помешают!
Толридж развернулся, глядя в ту сторону, куда ему предстояло идти. Тащить с собой бензин сейчас было бесполезно, хотя, несмотря на слова Коулмана мужчина все же попробовал бы разозлить парочку камней, плеснув на них бензина. Хотя еще лучше: загнать все стадо в пещеру и прикончить там. Но еще проще было бы разобраться с с парочкой верховных размножителей.. Рик вздохнул и подумал о том, что им и вправду не помешало бы немного информации. Совсем чуть-чуть, только чтобы рассеять тьму, заволакивающую все вокруг. Убивать каждый камень в этой долине они будут долго, до самой своей старости.
- Короче, встречаемся здесь, а я пошел, - охотник развернулся и, убедившись, что в кармане есть бутылка воды, направился вниз и немного наискосок, чтобы потом опять подняться вверх.

 Отправлено: 01.06.12 18:57. Заголовок: Нэт явно был не в во..

Майкл Коулман
Скрытый текст


Нэт явно был не в восторге от того, что придется тащить за собой Беттани и Дарси. Молодежь, словно не замечая настроений охотников, продолжала шуметь и привлекать к себе лишнее внимание.
Улучив момент, пока студенты были заняты словесной перепалкой, Майкл тихо, но настойчиво сказал:
- Я не могу их здесь оставить. Мало ли, что может случиться.
Прозвучало так, будто Майкл был курицей-наседкой. Ну, примерно так он себя и чувствовал. Как курица, за которой гуськом бегают непослушные цыплята.
Планы у Нэта и Рика менялись со скоростью света. И вот, Рик уже один собрался пойти в предполагаемое логово камней и посмотреть, что там происходит.
- Это плохая идея, - попытался было возразить Коулман-младший, но его мнением мало кто интересовался.
Нет, правда, если Рик найдет это самое логово и даже обнаружит там пару главных каменюк или одного каменюка... короче, они-то в это время могут быть далеко.
Но Рик вряд ли принял бы такое беспокойство.
- А можно мне с ним? - спросила вдруг Беттани, глядя на удаляющегося Рика. - Мы же не можем отпустить его одного.
- Нельзя! - поспешно сказал Майкл и взглянул на брата: - Нам пора. Нам, возможно, придется пройти куда больше, чем Рику.
"И мне это по-прежнему не нравится".
Хотя ему много что не нравилось. Начиная с того, что он сильно сомневался по поводу продуманности плана "идти мочить камни". На словах все выглядело слишком легко, а на деле...