Отправлено: 04.05.12 13:48. Заголовок: Антинаучное открытие. март 2005 г. Долина Смерти, Калифорния. Рик Толридж, Нэт и Майкл Коулманы

Антинаучное открытие
март 2005 г.
Долина Смерти, Калифорния.
Рик Толридж, Нэт и Майкл Коулманы

 Отправлено: 14.05.12 16:41. Заголовок: Кажется, брат был в ..

Кажется, брат был в легком шоке. Оно, конечно, не удивительно, после всего пережитого. И в другой ситуации Нэт вряд ли смог бы удержаться от подколки в его адрес, произнеся что-то покровительственное в стиле: «Успокойся, Майки. Теперь я с тобой, так что никакие камни тебе не страшны», но случившееся с Риком заставило охотника позабыть про шутки.
- Черт побери! – только и выдохнул Коулман, бросаясь обратно к пещере и на ходу сообщая. – Камни – это улли… улли-что-то в общем, из хуррятской мифологии. По мифам этого монстра одолел какой-то герой, значит, они смертны, так что и мы с ними справимся.
Вот только знать бы еще как?!
Камень, заваленный в пещере, все еще судорожно подергивался, но с каждым разом эти подергивания становились все слабее, а по камням из глубоких трещин на теле валуна сочилась мутная, темная жидкость, чем-то похожая на черную кровь.
И от неожиданности Коулман даже застыл на месте, выдохнув:
- Он… Он раскололся.
И, кажется, ответ на вопрос, как именно уничтожить камни был найден.
- Так тебе и надо, урод! – и пнув со злости агонизирующую каменную тушу, охотник бросился к завалу, начиная расчищать его, попутно крикнув брату. – Помоги мне!
Камни были тяжелые и с острыми краями, так что буквально через пару минут пальцы начали кровоточить. Зато в какой-то момент под завалом показалась нога в джинсах и ботинке. И не трудно было понять, кому она могла принадлежать.
-Рик! – и ухватившись за ногу, Коулман затряс ее, отчаянно ожидая какой-то ответной реакции, свидетельствующей о том, что друг все еще жив.

 Отправлено: 14.05.12 22:31. Заголовок: Совсем непонятно был..

Совсем непонятно было и оставалось большой загадкой отчего в тот момент, когда камень тюкнул Рика по голове, сознание, отправившись погулять, не оставило вместо себя блаженную темноту, а включило какие-то адские картинки.
Вокруг так и ползали младенцы. Их было много, толпы. Все в подгузниках, с маленькими чубчиками, сосками и с пронзительно голубыми глазами. И все они причмокивали, быстро перебирая ручками-ножками и голосили "папа". И ползли-ползли к Толриджу, накатывая как волны; и забирались по ногами охотника, штурмуя его как скалу, и повисали, хватаясь за уши и за нос. А потом повалили на пол, но все равно куча становилась все больше.. А Рик отбивался и кричал, что это не его дети, что у него нет таких голубых глаз и никогда не было...
Неприятные видения.
Мужчина дернул ногой, пытаясь сбросить с себя всех детей сразу.
Рик никогда не был под кайфом. Ну, немного марихуаны не в счет, но вот так, чтобы серьезно, то никогда. Это могло даже показаться отчасти странным, с его-то образом жизни, но у Толриджа тоже были свои принципы и, обколовшись чем-нибудь, он не хотел начать видеть монстров там, где их на самом деле нет. Для охотника это было последнее дело. Вот выпивка - совсем другой вопрос. Бодрит, веселит, но не вредит. Конечно, с этим можно было бы поспорить, приводя в пример некоторые дела Рика. Например, с моховиком. Или суккубом, вампиром и бутылкой виски со снотворным.. или.. но Рик, каждый раз, когда брал стакан в руки, не думал об этом. Он знал, что с каждой новой бутылкой он закаляет свой организм, как закаляет его зарядка по утрам (гипотетическая) и контрастный душ вечерами (тоже гипотетический). Так вот, то состояние, что испытывал сейчас Рик, совсем не походило ни на радужную эйфорию от наркоты, ни на похмелье после выпивки. Голова, конечно, болела, но не так чтобы вся и очень, скорее раздражала колкая боль в виске, что просверливала череп просто насквозь. А еще вокруг было очень пыльно, так что, зашевелившись и вдохнув первую порцию воздуха, Толридж судорожно закашлялся. От кашля боль пошла в висок, который загудел еще сильнее, и охотник, все еще не понимая что случилось и почему вокруг так темно, уткнулся лицом в свой рукав. Так, конечно, было немного полегче, но не сильно. Но со временем, даже сложно сказать сколько прошло - хотя на самом деле в реальности едва ли больше нескольких ударов сердца, кашель прекратился: то ли он свыкся, то ли горло просто пересохло. Зато за эти несколько мгновений охотник, пусть и в малой степени, вспомнил все, что с ним случилось: он полз по коридору к выходу и его завалило. Хотя завалило - это громко сказано. Так, присыпало камнями и чуток побило. Голова, правда, раскалывалась, но надежда на то, что он не ослеп, все же была, хотя подобный страх и кольнул мужчину - ведь стать калекой, нет хуже этого. Может быть, чтобы увидеть свет, достаточно просто открыть глаза?

 Отправлено: 15.05.12 13:53. Заголовок: Брат пытался объясни..

Майкл Коулман
Скрытый текст


Брат пытался объяснить, что-то про каких-то улли, которых откопал в "хуррятской мифологии". Зная Нэта, можно было подумать как о Месопотамии, так и Бурятии... Стоп. Улли-как-то-там...
Майкл даже запнулся, недоверчиво уставившись на брата, который остервенело разгребал камни. Опомнившись, Коулман начал помогать и, в конце концов, они откопали чью-то ногу. Судя по тому, что с Нэтом был только один человек, нога с большой вероятностью принадлежала Толриджу. Майкл сглотнул. Оставалось надеяться, что все остальное к ноге все еще прилагается.
- Господи боже... - выдохнул он, с удвоенным азартом принимаясь за разгребание камней.
- Нэт, осторожней, не дергай!
"Вдруг оторвется!"
По счастью, за ногой начало постепенно появляться и все остальное. Пещеру завалило не полностью и у Рика была возможность дышать. Правда, такой обвал вполне мог привести к травмам. И Майкл видел, что способен сделать с человеком этот самый "улли".
- Он жив?! В машине есть аптечка...
Снизу послышался очередной гудок. Осталось только остановить эту самую машину, чтобы добраться до означенной аптечки.
- И... Нэт, ты говорил про Улликумми?! Но с чего ты взял... в смысле, его же убили... то есть, нет, точных данных об этом нет, но как-то с ним справились. Да и с чего вы взяли?! Междуречье - это же Азия, а никак не Америка!
"А что, много в мифах движущихся камней?" - поинтересовался внутренний голос.

 Отправлено: 15.05.12 14:22. Заголовок: В первые секунды ног..

В первые секунды нога не подавала признаков жизни, заставляя Нэта дергать ее все сильнее. Черт, он должен был разбудить Рика. Должен и все тут, и никакие отмазки на счет того, что друг умер, не принимаются!
А затем… затем, нога дернулась, стряхивая с себя руку Коулмана. И это было лучшим сигналом того, что с Толриджем все в порядке.
- Жив… Я сейчас! – выдохнул охотник, нова бросаясь к завалу и начиная разгребать камни с удвоенной скоростью, не обращаясь внимания на кровоточащие пальцы.
Аптечка Рику не помешала бы, вот только, чтобы найти ее, нужно было спуститься к джипу, который в любой момент могли атаковать гигантские камни. Нет уж, пусть брат остается с ним. Людей в машине, конечно, жалко, но брат, как бы жестоко это не звучало, был для Нэта намного дороже. – Нет, Майк, лучше помоги мне. Потом догоним машину.
Следом за ногой постепенно открывалось и все тело, и Коулман с непередаваемым облегчением отметил, что никаких луж крови, свидетельствующих о тяжелых ранениях, возле друга не наблюдалось.
Майк, тем временем, понял, все-таки, о чем говорил ему брат. Видать недаром просидел в своем университете последние годы.
- Да, точно, Улликуме, - кивнул Нэт, откидывая еще несколько камней. – Ну, у меня была еще версия про Ямамбу, горную старуху из Японии, но не думаю, что это она… А о том, как камни сюда попали? Мигрировали. Ты же знаешь, кто только не лезет в штаты…
Честно говоря, вопрос о том, как Улликуме переместились в США, Коулмана волновал мало. Главное, что они знали, как убить этих монстров, а значит, дело остается за малым. Расколоть их всех, завести Майка домой, и вернуться в тот самый бар с танцовщицей, вытворяющей чудеса не шесте.
Последние камни были отброшены в сторону, открыв тело Толриджа полностью. И бросившись к другу, Нэт попытался перевернуть его, попутно спрашивая:
- Рик?! Рик, ты меня слышишь?

 Отправлено: 17.05.12 15:49. Заголовок: Все было нормально. ..

Все было нормально. Синее небо над головой, редкие облачка. Солнце светит, птички поют. Хотя, нет, птички не поют. Птичек не слышно. Вместо них кто-то что-то бормочет, постоянно и беспрерывно. Неужели нельзя помолчать? А в уши словно камни набились и поэтому все звуки доносятся будто издалека.
Черт, как же болит все тело, словно его избили и шевелиться тяжело. Или тяжело совсем не потому что его избили, а потому что.. может быть его парализовало? Рик перевернулся на спину – не парализовало!.. и уставился вверх. Так бы и пролежать вечность, не поднимаясь и не шевелясь. Ничего не делая. С другой стороны, вот он лежит, ничего не делает - и ему скучно. Выпить бы..
Взгляд рассеяно мазнул по окрестностям, споткнулся на людях и миновал их, двинувшись дальше. Он бежал.. полз.. случился обвал и, видимо, его засыпало. Но не достаточно хорошо, чтобы он стал едой для личинок мушек и червей. Ха! Он так и знал, что ничего-то с ним не случится.
Толридж поднял руку, которая сначала двигалась неохотно, но затем вроде бы становилось все легче и легче. Пальцы мазнули по лицу, нащупывая кровь, которая казалась горячей, словно кипяток.
Рик застонал сквозь зубы, понял, что дьявольски хочет пить и пару раз растеряно моргнул. Лица людей рядом выглядели такими... мутными. И вроде бы встревоженными. И почему-то из-за этого смешными, так что охотник никак не мог не спросить, запинаясь и спотыкаясь на каждом слове:
- Вы.. кто? Кто я?!

 Отправлено: 17.05.12 17:49. Заголовок: Пожалуй, слишком мно..

Майкл Коулман
Скрытый текст



Пожалуй, слишком много свалилось на Майкла за последнее время. Потому, видимо, вероятность того, что Рик Толридж мог бы погибнуть под грудой камней, никак не укладывалась в его голове. И поэтому же, видимо, Майкл как-то естественно, как будто так принято при спасении человека, отвлекался на эту дикую историю с Улликумми. В голове шумело, хотя лучше бы там шевелились хоть какие-нибудь мысли. А еще лучше - если бы мысли были полезными.
Нэт и не думал над ним шутить, когда говорил про огромный камень, который древний шумерский бог породил, сочетаясь более десятка раз с некой скалой, а потом посадил на плечо шумерского Атланта, чтобы камень вырос до небес и напугал всех остальных богов. И шутка из разряда "понаехали тут" Майкла тоже не потрясла. Потому что, кажется, он вообще потерял возможность бояться. Все происходящее было как бы отделено от него, проходило с кем-то другим.
И вдруг все закончилось. Как будто Майкл действительно был под воздействием наркотиков, а потом - пш-ш-ш и протрезвел. Или как там это называется. В общем, мыльный пузырь лопнул, мозги включились. И то, что они осознали, привело Майкла в ужас. По счастью, к этому моменту Нэт уже выяснил, что Рик жив. Зато сразу последовал вопрос самого Рика, который, похоже, никого не узнавал. Схватившись за голову, Майкл в ужасе спросил непонятно у кого:
- Что же я наделал?! Зачем я тебе звонил? - Майкл едва не набросился на брата, в праведном гневе желая знать ответ, зачем же он позвонил именно Нэту и какого черта старшему вздумалось принять этот его звонок слишком серьезно. - И зачем ты взял с собой Рика?!
Хотя... если уж быть до конца честным, Рика вряд ли можно было "взять с собой". Скорее уж, он согласился поехать. Что тоже было неожиданно. Ну, в том смысле, что Майкл вообще не ожидал, что брат примчится на подмогу так скоро, как будто он сам был неподалеку.
- Теперь вы оба в опасности! Какой же я дурак!
Как раз в самый разгар душевных метаний Майкла снизу донесся громкий сигнал и грохот. Джип, про который Майкл каким-то чудом позабыл на целых несколько секунд, впечатался таки в склон берега и теперь активно работал передними колесами, но никуда не двигался.
- О, Господи. Там же дети! И они гробят наш единственный транспорт!!!
"Ружье... У меня же есть ружье!" - неожиданно подумалось Коулману и он так и не понял - к чему была эта мысль.
Кажется, последний раз он так бездарно растерялся на своей первой охоте.

 Отправлено: 17.05.12 20:29. Заголовок: Кровь все же была, н..

Кровь все же была, на голове. Это стало понятно, едва Нэт перевернул Толриджа на спину. И это было более чем паршиво.
- Эй, сколько пальцев ты видишь? – попытался понять состояние друга Коулман, используя всем известный способ, но ответ Рика поверг его в шок.
«Кто ты?!»
- Ладно, кончай придуриваться, - непослушными губами выдохнул Нэт, отчаянно надеясь, что друг просто притворяется. Но в душе у него царила паника. А что если от удара Толридж действительно потерял память?! Что тогда делать?!
А тут еще Майк запричитал, словно баба. И покосившись на брата, Коулман испытал острое желание отвесить тому оплеуху, чтобы привести его в норму.
- Так, не ной! – отрезал охотник, не собираясь терпеть завывания Майка. Ему и самому было паршиво.
Со стороны дна озера раздался шум и истошное бибиканье, джип застрял, уткнувшись носом в каменистый склон. Но это было даже кстати, не придется бегать за ним.
– Все будет хорошо, - добавил Нэт, глядя на брата – Сейчас мы догоним ваш джип, посадим туда тебя и Рика, и вы поедете куда-нибудь в ближайшую больницу, а я останусь здесь и разберусь с этими Улликамнями.
План, с точки зрения Коулмана, был хорош. А потому, он торопливо закинул руку Толриджа себе на плечо, чтобы помочь другу подняться.
- Майк, помоги мне! – а затем скосил глаза на Рика. – Ну что, Джон Доу, не вспомнил, как тебя зовут? – фраза прозвучала, как шутка, но от нее на душе стало еще тревожнее и паршивее.

 Отправлено: 18.05.12 05:53. Заголовок: Шутка получилась от..

Шутка получилась отличная, смешная. И Толридж, отталкивая руку Нэйтана, которой тот махал у него перед глазами, спрашивая сколько пальцев он показывает, даже рассмеялся. Вернее попытался рассмеяться, но это оказалось неожиданно больно и неприятно - в виске тут же вспыхивала боль, так что пришлось просто, с каким-то внутренним отупением, порадоваться своему веселому розыгрышу. Нет, ну а что: забавно ведь получилось, правда? Достаточно посмотреть на лица Коулманов. И послушать их. Один расстроился, испытывая, видимо, угрызения совести, а второй - рассердился. Вот разве можно их таких одних на охоту отпускать?
Майкл продолжал причитать, и Толридж даже пару раз открыл рот, собираясь в том или ином месте возразить. Например, что Нэт его не брал с собой, он сам захотел поехать, потому что.. ему было скучно и он был уверен, что что-то здесь пойдет не так. И что в опасности уже не они, а эти чертовы прыгающие камни, потому что теперь Рик умеет их убивать - убил же он предыдущего противника! точно убил!.. И.. дети? Какие дети? Воображение охотника сразу же нарисовала крайне любопытную картину: карапузы, сидящие за рулем, нарезающего по дну озера круги, автомобиля. Это.. ненормально. И, видно, отцовские струны дали о себе знать, заставляя прекратить игру в "потерял память". Тем более, что Нэт собирался остаться тут один.. ага! Сейчас Рик обо всем старшему из Коулманов скажет и объяснит, что такие решения не принимаются, понимаешь, единолично!
Правда между тем, как возникали мысли, и тем, как они добирались до кончика языка, проходило чуть больше времени, чем обычно, все реакции были какими-то заторможенными, поэтому Толридж сначала позволил закинуть свою руку Нэту на плечо, а потом уже сообщил:
- Вспомнил. Но только потому что мне это больничное имя совсем не нравится, - надо было бы сказать еще что-нибудь остроумное, но все это осталось под завалом. Черт, как ему вообще удалось выжить и даже не сломать себе ничего. Он же ничего не сломал? Охотник посмотрел на одну ногу, на другую. На руку. В ухо Нэйтана.. то есть на вторую руку. Нет, все цело. - И не питай глупых надежд.. разобраться с этой тварью.. самостоятельно. Я не для того ехал сюда.
Машина внизу гудела и хорошо было бы побыстрее туда спуститься, но приходилось все же соблюдать некую осторожность.
И - дети! Откуда?!
- А ты.. - взгляд коснулся Майкла. - И вправду дурак.. чего ночью трубку не брал? И откуда тут дети? Когда ты успел?..

 Отправлено: 18.05.12 12:37. Заголовок: Наверное, он действи..

Майкл Коулман
Скрытый текст


Наверное, он действительно был виноват в том, что его приняли за нытика. И когда Нэт сказал, что сплавить брата в безопасное место, внутри у Коулмана-младшего возник протест. Нет, с чего бы он будет отсиживаться где-то в то время, когда Нэт будет здесь "разбираться".
- Что ты сделаешь против камней?! - возразил Майкл, все еще не понимая, как вообще хурритский гимн мог найти отголоски в Долине Смерти... это же черт знает, что такое.
Он помог Нэту поднять Рика на ноги, не забыв сказать при этом:
- И ничего я не ною!
Вот уж серьезно: то, что он младший, еще не дает Нэту право высмеивать его... да и не только Нэту. Рик, похоже, уже пришел в себя и тоже явно был против того, чтобы его отстранили от охоты. На самом деле, Майкл даже рад был бы свалить на них все дело, раз уж так охота. Тем более, что у него был благовидный предлог для того, чтобы покинуть Рэйстрек-плайя: ему ведь нужно было приглядывать за студентами.
Кстати, о студентах... точнее, о детях. Майкл не был уверен в том, почему употребил именно этот термин, может быть, действительно сказывалось чувство ответственности. Но, так или иначе, сказанного не воротишь, и слова Рика лишь подтвердили, что теперь Коулману придется терпеть насмешки и дальше. Неожиданно это успокоило. Ну, собственно, что происходит? Какие-то камни норовят их убить. Ладно, это же камни. Они не укусят и не превратят в нечисть, не будут подкрадываться, чтобы выпить всю кровь... во всем есть свои плюсы.
- Потому и не отвечал, что детьми занимался, - огрызнулся Майкл, чувствуя, как невольно краснеет. Ему почему-то представилось, как Бэттани ночью названивает брату и его другу и жалуется на домогательства со стороны "мистера Коулмана". Прямо как сговорились.
- В машине студенты. Двое... в лагере было двенадцать человек, но только их я нашел живыми.
"Да ты сильно-то и не искал... да и никого не старался спасти".
Майкл вздохнул. Глас разума твердил, что вряд ли он смог бы что-то сделать, даже если бы добрался до ружья Пэдди ночью... но почему-то это не успокаивало, а лишь придавало уверенности в том, что Коулман виновен. В конце концов, из всех выживших именно он должен был отвечать за студентов.
- Парень за рулем под кайфом, - предупредил Майкл и тут же поправился: - Нет, он не наркоман, просто ему подсунули травку... ладно, это долгая история. Куда делся камень, который за ними гонялся? Думаете, они его раздавили?
Майкл вдруг понял, что до сих пор из машины никто даже не выглянул. И это был плохой знак. А вдруг ребята пострадали?
- Боже ты мой. Я и правда дурак, - выдохнул Майкл и, позабыв про осторожность, бросился обратно к машине.

 Отправлено: 18.05.12 18:35. Заголовок: Кажется, память верн..

Кажется, память вернулась к Рику, стоило пригрозить ему отправкой на покой. Наверно, следовало запомнить этот метод на будущее. Вдруг еще пригодится.
- Интересно, как ты мне поможешь? – огрызнулся Нэт, косясь на друга, который вряд ли мог передвигаться самостоятельно. И переведя взгляд на брата, пояснил. – Я просто взорву их к шутам собачьим.
Правда, как именно, он будет взрывать, Коулман пока не знал, но главное – у него есть идея, а ее реализация – дело десятое. Может быть, воспользоваться бензином? Ведь если камень нагреть, а потом хорошенько пнуть – он расколется. Ну, по крайней мере, что-то такое Нэт помнил с уроков древней истории, без подробностей, правда, но кто-то там сумел одолеть камень, обложив его кострами. Ну, а у них найдется бензин, это даже получше костров…
Но раньше, чем охотник успел поделиться своим планом с Майком, тот бросился к застрявшему джипу, с такой скоростью, словно там действительно сидели его дети.
- Стой, черт тебя побери! – выдохнул ему вслед охотник.
А в следующий миг послышался уже знакомый грохот. И раньше, чем Майк успел добежать до джипа, с верхушки скалы вниз рухнула черная глыба.
- Майк, стой!!!!!
И словно в замедленной съемке, Нэт еще успел заметить, как дверцы машины распахнулись и оттуда выскочили человеческие фигуры. А затем черная глыба накрыла автомобиль, раскалываясь на куски и заливая искореженное железо темной жидкостью. Камикадзе чертов!

 Отправлено: 21.05.12 22:50. Заголовок: Нэйтан еще сомневалс..

Нэйтан еще сомневался в его умениях, на что Рик скривился и заметил не без иронии:
- Ну, я могу быть отличной приманкой. А вообще это не обсуждается, я остаюсь, - а если Толридж так решил, то так оно и будет. В конце концов он сейчас немного оклемается, голова перестанет кружиться и он будет вполне дееспособным. - Дети, - насмешливо фыркнул Рик. - Надеюсь среди твоих «детей» симпатичные студенточки есть. И, кстати, Майклу лучше и вправду уехать, увезти людей, - взгляд переместился на младшего Коулмана, который уже сорвался, топясь вниз и на лице его была написана чуть ли не паника.
Значит студенты. Удивительно: мелкий Майкл, который в глазах Рика так и остался мелким, а у него уже студенты есть! Да вообще какой из него преподаватель?.. Хотя, если честно, то Толридж не знал. Кристин вон тоже.. учительница в младших классах, а ведь еще вчера лягушек и ужей ему в кровать подкидывала.
Сверху сорвался камень и шлепнулся на машину, растекаясь четным пятном. Это что: камень жизнь самоубийством покончил? Или следует понимать это как героическое выступление против сил зла, которые сейчас представляют студенты? Бред..
- Иди, помоги детям, - Толридж убрал свою руку с плеча Коулмана, и оттолкнул того. А куда им теперь торопиться? Пусть и вправду пойдет и поможет "мелким", в число которых сам Рик включал и Майкла - эвон как заголосил, когда Толридж притворился потерявшим память, проверку на твердость явно не прошел. - А то натворят еще чего-нибудь.. машину уже разбили.. Или разбегутся, - и хотя вина студентов в этом была лишь косвенная, но как можно было врезаться в стену?! Неужели так сложно было катиться просто по кругу?!
И из двенадцати выжили только трое. Маловато. Это означает что либо камни очень хитры, либо студенты - не очень умны, раз позволили так массово себя раздавить. Хотелось верить в последнее, ведь тогда убивать нечисть было бы проще.

 Отправлено: 22.05.12 04:05. Заголовок: Майкл едва ли не куб..

Майкл Коулман
Скрытый текст


Майкл едва ли не кубарем покатился вниз. Удержаться на ногах при такой скорости было практически невозможно, но на фоне камней-убийц о невозможном думать как-то не приходилось. Да Коулману вообще повезло - он в принципе не особо задумывался над тем, что творит и насколько его действия вызывают возмущение Нэта и Рика, охотников более опытных, чем он сам. Если бы Майкл задумался над ситуацией - а рано или поздно ему придется это сделать, он никогда не оставлял без анализа собственные поступки, чтобы выявить ошибки и впредь постараться их не совершать - то, в первую очередь, понял бы, что не стоило паниковать.
Но не паниковать было очень сложно, потому что Майкл был ответственным за двоих детей - а по сути, это были именно дети и не важно, сколько лет их разделяет с самим Коулманом - которые почему-то не выходили из машины.
Окрик Нэта нагнал Майкла на подходе к машине. Во всяком случае, никаких кровавых потеков на стеклах или неподвижных фигур в окнах не было. Просто Дарси и Беттани о чем-то спорили. Беттани, наверное, боялась выходить.
Потом Майкл услышал какой-то очень неприятный звук, как будто сломалось что-то очень большое. Камни посыпались вниз. Беттани как раз повернулась, чтобы посмотреть на Майкла и взвизгнула, но на удивление быстро распахнула дверцу и бросилась прочь от Машины. Дарси замешкался, зачем-то перебираясь на соседнее с водительским сидение - видимо, решил, что из вежливости лучше выбраться с той стороны, с которой приближается Майкл. Коулман просто сгреб его за шкирку и поволок вон от автомобиля. Что случилось он не увидел, только услышал грохот и скрежет и понял, что джип если не уничтожен, то пострадал.
- Ой, - проговорила Беттани.
- Только без визга! - успел предупредить Майкл и сам удивился насколько спокойно и как-то командно прозвучал его голос. Непроизвольно Майкл уловил отцовские нотки и это подействовало самым чудесным образом. Беттани шлепнула губами, но не осмелилась издать больше ни звука.
- Будь я доктор геологических наук, я бы сказал, что структура камня должна быть несколько иной, - заметил Дарси, глядя на черные сопли, растекающиеся по искореженному джипу. - Но поскольку я не доктор, лучше промолчу. Может, я чего-то не знаю.
- Ой, мистер Коулман, а кто это? - спросила Беттани, глядя куда-то мимо Майкла. И заметив восхищенный взгляд, Майкл мысленно чертыхнулся. Похоже, теперь нести ответственность за студентов будет сложнее.
- Это ваш брат?
- Да, Бэт.
- А там?
- Наш друг.
- Они приехали нас спасать?
После этого вопроса Майкл почувствовал себя не просто уязвленным - практически раздавленным. Черт побери. Значит, его самого вообще ни в грош не ставят, что ли?!

 Отправлено: 22.05.12 15:15. Заголовок: Глядя на рухнувшую г..

Глядя на рухнувшую глыбу, которая не задела брата только по случайности, Нэт испытал острое желание нагнать младшего и отвесить ему пару хороших подзатыльников. Вот только с Толриджем на плече это пока не представлялось возможным.
А потому, когда друг неожиданно решил погеройствовать и идти самостоятельно, Коулман в глубине души был частично рад. Нет, конечно, оставлять Рика не хотелось, но и отпускать брата одного далеко, когда вокруг рыщут камни-камикадзе, было слишком опасно.
- Ладно, смотри только не заблудись, - пошутил охотник. – А то с твоим склерозом свернешь еще не туда.
И с этими словами он быстрым шагом направился к машине.
Его приближение не осталось незамеченным. И выскочившая из машины девица тут шагнула Нэту на встречу, мило хлопая глазками и широко улыбаясь. Надо было признать, что она была достаточно смазливой, чтобы вызывать симпатию и интерес.
- Вы брат Майка? А я Беттани, - и она тут протянула вперед руку, не то предлагая пожать ее, не то поцеловать, но Коулман ограничился пожатием.
- Очень приятно, - прокомментировал он, обводя взглядом и второго выбравшегося из машины. – Все целы? – а затем, шагнув ближе к брату, шепнул. – Что же ты не сказал, что кое-кто из детей такой симпатичный?
И повернувшись к Рику, Нэт уже собрался крикнуть, что ползая по склону, тот много теряет, как земля снова неприятно задрожала. И опять вниз посыпались мелкие камушки…
- Да сколько же вас тут?! – процедил охотник сквозь зубы, имея в виду улли-камни. Но не этот вопрос был главным. А тот, что делать дальше, не имея транспортного средства.

 Отправлено: 22.05.12 22:29. Заголовок: Нэйтан, к счастью, н..

Нэйтан, к счастью, не стал возражать, оставляя Рика и кидаясь на помощь к брату - родная кровь зовет.
- Топай давай, пока я тебе не врезал, - шутливо огрызнулся Толридж, чувствуя, что двигаться самому не так уж и просто. Во всяком случае мир под ногами вновь начал подрагивать и трястись, заставляя охотника стиснуть зубы и тихим шепотом ругаться, вспоминая всевозможные камни и их производные, какие он только знал.
Вот уродство! Нет уж, фиг от него дождутся, чтобы он отсюда уехал вместе с детишками - тем более, что и не на чем. К тому же, как он мог забыть!, у него есть отличнейшее средство, лекарство ото всех болезней - виски. Причем не где-то там в разбитой машине Нэйтана, а прямо под рукой в небольшой фляге - на всякий случай. Вот примерно такой случай, как сейчас.
И мужчина, ничуть не сомневаясь, пошарил в кармане и, одним движением откинув крышечку сосуда, приложился к горлышку, делая два глотка. Тепло пробежало по горлу и ухнуло в желудок. Закружилась голова, но, прошла пара секунд, во время которых, это было слышно, старший из Коулманов беседовал со студенточкой, и мир прекратил бешено вращаться, успокоился.. или нет. Земля опять дрожала. Рику потребовалось несколько секунд, чтобы понять: это не у него перед глазами все плывет, это вправду земля дрожит. Кажется, нечисть только готовилась к очередной атаке..
А вот после виски сил будто прибавилось. Внутри появился моторчик, который позволил без особого ущерба спуститься вниз; и страх споткнуться и полететь на камни куда-то делся - просто исчез и растворился.
- Ну, кто заказывал экскурсию в мир сверхъестественного? - по возможности бодро поинтересовался Толридж, наконец оказавшись рядом со всеми. - Я Рик.
В ответ девушка представилась как Беттани, а парень, как Дарси.
- Кстати, думаю, что ты, Майк, должен вывести своих.. друзей отсюда. Мы пока отвлечем этих тварей, а вы пойдете быстро и на дороге, может быть, поймаете попутку, - еще один глоток из фляги поднял настроение еще немного. - И, кстати, кто-то обещал мне аптечку, а то я тут кровью истекаю, - охотник поднял руку и коснулся головы. Кажется, порез был не слишком длинным, но, как и все ссадины на голове, сильно кровоточил. Правда можно ли достать аптечку из машины - тот еще вопрос. - Хотя в качестве бинтов мне подойдет и лоскут чьей-нибудь блузки или рубашки, - взгляд Рика коснулся студенточки и мужчина героически улыбнулся, показывая, что у него-то все в порядке, только вот подлатать немного - и снова в бой, защищать слабых и обездоленных.

 Отправлено: 23.05.12 04:39. Заголовок: Реакция Нэта на появ..

Майкл Коулман
Скрытый текст


Реакция Нэта на появление представительницы прекрасного пола была вполне предсказуемой. Можно было и не сомневаться, что Бэттани тут же схлопочет комплимент. И даже то, что она этого комплимента не слышала, дела не меняло и Майкл напомнил:
- Она моя студентка, Нэт! - Хотя это было не совсем так и к обучению Беттани Майкл никакого отношения не имел. Но ответственность все равно лежала на нем. Только после этого до Коулмана дошло, что брат, скорее всего, попросту его подкалывает, ожидая как раз той самой бурной реакции, которая и наступила. Разозлившись, Майкл буркнул:
- Нашел, о чем думать!
Дальше стало не до сомнений и препирательств. Шум подсказал, что скоро у них будут проблемы другого порядка. Майкл оглянулся. Вопрос брата совпал с его мыслями. Если здесь столько "живых" камней, почему раньше они не проявляли себя?!
"А может, проявляли, просто никто об этом не знает?" - пронеслось у Майкла в голове. Пропажи людей, если таковые были, вполне могли быть списаны на преступников, неосторожное вождение, да они ведь в Долине Смерти, в конце концов, тут не каждый день машина сможет проехать!
- Попутки здесь не ходят, - возразил Майкл. - Придется слишком долго идти. Не уверен, что нам... позволят. В лагере остались другие машины. Может быть, какую-то еще можно поставить на колеса... Там полный погром, - пояснил Коулман и не стал добавлять, что не очень-то горит желанием вернуться и снова увидеть трупы...
Шум осыпающихся камней затих. То ли Улликумми затаился, то ли это был просто ветер, потревоживший щебень.
- Возвращаться тоже далеко, - заметил Дарси. Удивительная сознательность для человека с затуманенным сознанием.
Когда Рик сказал про аптечку, Майкл тупо уставился на джип. Черт побери, а ведь и правда, обещал... но даже приближаться к измазанной машине не хотелось, не говоря уже о том, чтобы прикасаться к ней.
- Мы все в пыли, если использовать нашу одежду, рана может воспалиться, - поспешно возразил Майкл. - А в машине вода. Без нее мы все равно долго не протянем.
Вздохнув, Коулман направился к джипу. Потолок сильно прогнулся, черная масса натекала на дверцы. Сунув руку поглубже в рукав, чтобы не прикасаться пальцами к месиву, Майкл потянул за ручку. По счастью, дверца поддалась. Через какое-то время удалось выцарапать из покореженного автомобиля и несколько бутылок воды - сумку зажало между сидениями, - и аптечку.
- Нужно уйти, здесь мы слишком заметны. Не знаю, как они ориентируются, вполне вероятно, что не при помощи зрения, а чувствуют вибрацию почвы... во всяком случае, нас не нашли, когда был разрушен лагерь...