Отправлено: 28.12.11 23:07. Заголовок: "Своя игра"; Орегон, Каскадные горы; осень 2017; Мэг Мастерс, Кастиэль (Джим Новак).

Время действия: осень 2017.
Место действия: Орегон, Каскадные горы, одно из поселений.
Участники: Мэг Мастерс, Кастиэль (Джим Новак).
События:
Война ангелов и демонов сошла на нет, переместилась в далекие дали, не доступные людскому понятию. Кроатонский вирус вырвался на свободу, превратив землю в один сплошной кошмар. Многие люди погибли в первые месяцы, те, кто выжили, организовали поселения, больше похожие на военные лагери. Не работает сотовая связь, новости можно узнать лишь по экстренным каналам радиосвязи. Жизнь стала тяжелой, очень тяжелой. И человек человеку чаще волк, чем брат.
Обыкновенная нечисть, но от этого не менее опасная: штриги, вендиго, вампиры, оборотни и иные твари, вошли в силу, преумножились и почувствовали свою безнаказанность, что, конечно, не радует местных жителей, не всегда способных справиться с такой напастью.
Апокалипсис случился, но жить надо и дальше. И скорее не жить – выживать. И искать во всем свою личную выгоду.

 Отправлено: 01.02.12 18:37. Заголовок: Как все-таки приятно..

Как все-таки приятно тыкать иногда пальцем в другого человека.. существо и наблюдать как он извививается, будто угорь на раскаленной сковороде. Мастерс взорвалась словно пороховая бочка, вспылила самым забавным и печальным вместе с тем образом. Они ведь не друзья, не товарищи, только знакомые, чаще всего - враги, сейчас вынужденные сотрудничать, а она столь бурно высказывает свои эмоции. Получается она и при Рэйнольдсе может вот так вот взорваться? А если, предположим, кто-то из его людей ущипнет ее за попу, то она тогда обидчику руку оторвет?
И Мэг была сейчас не сильнее обычной женщины. Да, женщины сильной, ловкой, умелой, но - не более. К тому же она слишком уж привыкла рассчитывать на свои сверхсилы, а избавиться от этой заразы - решение всех вопросов одним щелчком пальцев, было непросто. Привычки, приедаемые годами - это не просто дорожный песок, запыливший сапоги. Это нечто въевшееся в сущность.. Уж Кастиэль, лишившийся всего этого в одночасье, знал о чем говорит.. думает.
Так что он просто позволил Мастерс повалить себя обратно на кровать и устроиться сверху - для жены в этом не было ничего предосудительно, и ухмыльнулся, не испытывая ни раскаяния, ни, тем более, страха. Конечно, демонесса могла свернуть шею и здоровому мужчине, но с уровнем ее сил сейчас Джим определенно успел бы опередить женщину. Да и он ей был нужен куда как больше, чем она ему. А ему нужна была только книга.
- Как тебя пробрало, любимая, - охотник протянул руку и несильно похлопал ладонью по щеке женщины. И безразлично добавил: - Аж в дрожь бросает.
Конечно, за это Мастерс, затаившая обиду, еще может ему отомстить. Потом. Наверное. Джим подозревал об этом. Но разве это не стоило того: узнать еще одну крохотную тайну демонессы? Не хозяин значит.. Будь это вправду так, то женщина бы не выходила из себя, бросив в ответ лишь одно безразличное замечание, но сейчас..
- А теперь слезь с меня.
Мэг перекатилась в сторону, а Новак поднялся, убирая документы в самое надежное место, что пришло ему в голову.
- Подумаем над стратегией пока будем вкалывать на всеобщее благо, милая, - бывший хранитель растянул губы в ухмылке. - Ты же не думаешь, что нам позволят весь день провести в праздности и лени. Надо идти и искать себе работу, как и поступили бы нормальные новички в поселении. Мытье посуды и чистка отстойников ждут нас!
Джим обулся, кое-как пригладил волосы, оправил рубашку и натянул куртку.

 Отправлено: 01.02.12 23:06. Заголовок: От еще одного потока..

От еще одного потока фамильярности женщина скривилась, но все же промолчала, стараясь учиться безупречно владеть собой в любой ситуации. Или, разумеется, не так уж и безупречно, но хотя бы не орать сейчас проклятия в сторону этого экс-ангела.
Пора бы уже и привыкнуть.
- В дрожь его бросает, - буркнула Мэг, отворачиваясь, и стараясь больше не задевать больную тему собственной гордости, - работа, - фыркнула демонесса, поджав губы, - неужели без этого никак нельзя… - но тут же осеклась, поймав весьма многозначительный взгляд Кастиэля, - ладно, - зевнула, будто бы одолжение сделала, - куда пойдем пытать счастья-то? – усмехнулась Мастерс, резко поднимаясь на ноги, и быстро переодеваясь, - хотя фраза про мытье посуды итак уже выглядит тако-о-о-ой заманчивой! – казалось, плотину прорвало.
Она была сейчас готова делать все, лишь бы не признавать собственного поражения и слабости – упираться, плеваться ядом, шипеть, и даже кусаться, на край дела. Но ни в коем случае не допускать и мысли о неудаче, иначе это может здорово подорвать ее самоуверенность и превратить леди «я сама себе хозяйка» в покорного зверька, который только и мечтает, чтобы ты покормил его с ладошки.
Вот и правильно, а помериться силами мы и так еще успеем, моя прелесть.
А то ходят тут всякие, прикрываясь масками добродетелей и таких всех из себя хорошеньких, и норовят причинить какое-нибудь зло. И даже неизвестно, кто опаснее – они, или, например, треклятые вампиры, казалось, неплохо обосновавшиеся по всему бренному миру? Нужно искать меньшее зло, объединиться с кем-то, чтобы уничтожить других... Сложно. На секунду прикрыть глаза, пытаясь разобраться во всех этих внезапно нахлынувших желаниях к анализу ситуации. Ну ведь глупость глупостью!
Тихо вздохнуть, и наглухо, почти до подбородка, застегнуть куртку, как-то уж слишком истерично дернув вверх несчастную молнию. Готовы, что называется, к труду и обороне.
О, мистер Эванс, я надеюсь что тогда вы действительно пошутили, и мне не придется работать в баре, иначе смерть ваша будет ужасна и печальна.
Мэг не удержалась и даже тихо хихикнула.
- Что же, я готова, - такая милая сладкая улыбка, от которой, однако, за версту веет гнильцой, - идем? – вопросительно приподнятая бровь и протянутая к нему рука, ладонью вверх. Среди людей этот жест означал открытость, доверие и чуть ли не мир во всем мире, когда эти глупые создания тянутся друг к другу, ищут защиты, или чего-то там еще.
А жест демонессы скорее был просто приглашающим, нежели скрывал какой-то особый подтекст. Ведь она стояла у уже открытой двери, аккурат на пороге спальни, - а значит, опасная зона в самом своем разгаре.
Всякое поприще имеет своих искателей фортуны, которые составляют свиту того, кто уже преуспел на нем. Нет власть имущего, у которого не было бы своих приближенных; нет баловня фортуны, у которого не было бы своих придворных. Искатели будущего вихрем кружатся вокруг великолепного настоящего. Будь то полночное кладбище, старый дом, или непонятные звуки где-то за углом. Мы живем в обществе, окутанном мраком. Преуспевать – вот высшая мудрость, которая капля за каплей падает из черной тучи корыстных интересов, нависшей над человечеством.
А преуспевать сейчас для них было действительно важнее всего…

 Отправлено: 02.02.12 19:19. Заголовок: Все-таки тот факт, ч..

Все-таки тот факт, что конфликт был исчерпан, не мог не радовать. Ведь Кастиэль отлично понимал, что они с Мэг могут хоть до самого вечера трепать друг другу нервы, ругаться, кричать угрожать.. Никто в итоге не вышел бы победителем и не было бы проигравших, только море бесполезно потраченного времени и злость, накапливаемая чем дальше, тем все в больших объемах.
Нужно уметь остановиться вовремя. А еще лучше - и вовсе не начинать. И, кажется, у них это получалось. Пока получалось. Потому что ангел и демон вместе.. нечто парадоксальное.
Кастиэль обернулся, глядя на Мастерс. Что ж, хотя бы в этом они были солидарны: в отсутствии желания работать на благо сего славного поселения. Но.. назвался груздем, или иным каким грибом, так полезай.. Будет ведь крайне подозрительно, если новички начнут разгуливать по территории, бездельничать и не станут проявлять никакого интереса к тому, чтобы влиться в коллектив, найти работу, обосноваться. Окупить дом, в конце концов, который им выделили. Стать полноправными членами этой ячейки общества. И вот интересно: дети здесь есть? Не то, чтобы этот вопрос как-то особо интересовал бывшего ангела, благополучно миновавшего сопливый детский возраст и получившего сразу взрослую дочь, но просто было интересно.. Любое поселение, даже военное, со временем обрастает женами и подругами, появляются дети и.. оборона и сила начинают таять, подтачиваемые изнутри. Как рыба гниет с головы, а у сочного фрукта портится сердцевина. Но это было мнение Джима, в котором он и сам не был слишком уверен. Все же пять лет Апокалипсиса - очень мало, для того, чтобы высказывать какие-либо суждения насчет долгосрочности тех или иных поселений.
- Счастье ждет нас в виде сэра Рэйнольдса, - ухмыльнулся Новак, но фразу, промелькнувшую в голове: "вот и посмотрим насколько ты ему понравилась нынче ночью", так и готовую сорваться с языка, все же на волю он не пустил, проглатывая в самом ее начале. Что это он сегодня и вправду: будто ревнует и теперь готов сыпать неприятными и горькими подколами! Хотя на самом деле мысль была очень даже логичной. Если глава поселения остался доволен, то и работа им перепадет полегче и не такая противная. Мэг - как новой любимице, а Кастиэлю - как неудачнику.
- Пошли, - но Новак даже и не подумал протягивать руку к Мастерс. Пока они не вышли из дома им нет нужды играть в любовь.

 Отправлено: 02.02.12 20:35. Заголовок: Мастерс скептически ..

Мастерс скептически фыркнула, страдальчески закатывая глаза.
- Вот уж явно то самое счастье, о котором я всю жизнь мечтала, - пробормотала демонесса, плотно закрывая дверь в спальню, их эфемерное убежище от любопытных глаз и ушей, - есть идеи, где его сейчас искать? – спросила Мэг, когда «семейная пара» уже вышла на улицу, и она вдохнула утренний и чистый горный воздух.
Да, пейзаж и расположение этого поселения действительно впечатляли. Сегодняшний день встречал путников прохладой и свежестью, а также весьма уловимым ароматом сырой листвы в воздухе. Солнце уже взошло, но оно не было в силах согреть окружающее своим теплом, ведь оно начинало отдаляться, уступая место лишь холодному свету. Осень – время года, которое так часто воспевается поэтами, время, когда природа словно умирает, засыпает, становится недвижимой, бездыханной… Реки уже начинают подергиваться тонкой корочкой утреннего льда, а изо рта так и норовит появиться облачко пара на улице. Ветер, будто северный, приносит с собою лишь колкий холод, заставляет плотнее кутаться в шарф и думать, что завтра обязательно нужно одеться потеплее.
Первой мыслью было пойти сразу домой к командиру, однако, эту глупую идею Мэг отмела тут же.
«Ага, и еще скажи ему обязательно, что забыла нижнее белье», - не преминуло съязвить собственное альтер-эго.
Заявиться в штаб, где он обычно бывал в перерывах между важными заданиями (коих сейчас, по его недавним словам, почти не было) тоже как-то не совсем комильфо. Хотя, право же, не ловить сейчас прохожих, да и не спрашивать, мол, а где нам Эванса-то найти? Глупости.
Мэг уныло окинула взглядом абсолютно пустую улицу и поежилась от холодного ветра.
Давай, женщина, соберись и не будь тряпкой! Побольше наглости в голосе, блеска в глазах, настойчивости, упорства, решительности… Выпрями спину, подними голову повыше – вот так!
Наскоро сообразив, какое из действий причинит меньше зол, демонесса вдруг молча и решительно, взяв Кастиэля за руку, потянула его в сторону штаба. Да, Рэймонд действительно говорил ей, где находится сие управленческое заведение, и наверняка он был сейчас именно там. Ну а если не вспомнит, что проболтался, уж тогда темноволосая бестия найдет радикальный способ освежить этому барану память.
От центра всея мира этого их отделяла довольно длинная ухабистая дорога вдоль других жилых помещений, затем поворот налево, спуск – и они окажутся ровно перед массивной стальной дверью – входом в штаб. Да и не только в штаб, если пройти чуть дальше, как раз вдоль скал, да не пугаться отсутствия дороги, то можно оказаться прямо у цели – входа в лабиринт. Именно того, где бы караул, меняющийся перед ужином. Конечно, можно проскользнуть сейчас туда и провести разведку боем, так сказать, но если их поймают, то второго шанса уже явно не будет…
Так что пока демонесса просто шагала вперед, уже представляя усмехающееся лицо командира.

 Отправлено: 03.02.12 11:30. Заголовок: Играть целый день, о..

Играть целый день, одевая чужую маску. В каком-то смысле это было не так уж и сложно и Кастиэль, не раз сталкивающийся с подобной необходимостью, легко примерял новый образ. Может быть так было потому что своего у него не было? Или уже был? Какой сложный вопрос для бывшего ангела, на который он никак не мог дать ответ. Много лет назад, еще не став человеком, но уже потеряв свои силы, будучи просто огрызками света, запертыми в чужом теле, он не жил, но существовал. Он был растерян, не знал, что делать. И это было ужасно, это заставляло замкнуться, отстраниться ото всех, с ужасом отрицая любую помощь - ведь слабость это не то чувство, которое хочется показывать всем и вся.. даже друзьям, лучшим друзьям. Позор? Лучше смерть. И если бы бывший хранитель не принялся в то время с таким исступлением искать свою благодать, то, возможно, у него и вовсе не было бы никакого смысла в новой жизни, потому что все идеалы, все цели и путеводные нити, за которыми он шел века и тысячелетия оказались порваны и растоптаны. Низвергнуты в грязь. И враг праздновал победу. И свои же братья предали.. ушли. Стал ли за эти годы он человеком или так и остался непонятно чем? Кастиэль не знал ответа на этот вопрос и не искал его. Осознавая лишь то, что хочет жить и дальше, но сейчас внутри его течет яд Коатликуэ - прямое препятствие жизни.
И проблем с тем, чтобы делать какую-то работу, возникнуть не должно было. Цель с лихвой оправдывала те унижения, которые им, пока еще только возможно, предстояло испытать: ведь новичкам и достается самая грязная работа.
На улицу Джим вышел с мученической улыбкой человека, который вчера слишком много выпил и теперь раскаивается.
- Проще всего спросить, - ответил Новак, даже не подозревая о мыслях, которые витают в голове у Мэг. - Мы же новички, откуда нам знать куда..
Но вся проблема была в том, что поселение в этот час не радовало шумом и жителями. Словно ночь еще не закончилась и вокруг все еще царила сонная тишина. Да уж.. не слишком-то они людимы здесь.. А еще у Мастерс, кажется, возникла какая-то мысль и охотник, по некоторому размышлению, не стал ни возражать, ни спорить: пусть делает как считает нужным. В конце-концов, и он не уставал себе напоминать об этом, у них до некоторых пор одна цель.
Идти пришлось недолго и вскоре они уже стояли около здания, отличающегося от остальных своей большей массивностью, надежностью. И стальной дверью, которая сейчас, правда, была приоткрыта, словно приглашая внутрь. Вот только внутрь не приглашал охранник с автоматом, преградивший им дорогу.
- Чего надо?

 Отправлено: 03.02.12 18:59. Заголовок: Какая все же прелест..

Какая все же прелесть, что ее «компаньон» был не слишком разговорчив и довольно понятлив. Вот и сейчас Кастиэль даже не задал ни единого вопроса – куда она его тащит, зачем, откуда узнала и прочие глупости, которые могли бы прийти в голову.
Приятно иметь дело с прагматичными людьми, черт побери!
Пару минут быстрого хода оставили в напоминание о себе лишь тяжелое сбившееся дыхание и вот они уже на месте. Мэг чуть ли не врезалась с разбега в громилу-охранника, весьма сурового вида. У таких обычно всего лишь один аргумент – а аргумент этого парня сейчас был как раз в руках этого парня, нацеленный на женщину.
- Хэй, спокойно, - Мастерс подняла руки, - нам нужен сэр Эванс. Он просил зайти. Передайте, что это Джулия и Джим, - сбивчиво произнесла демонесса, наскоро оценивая ситуацию, - он ждет нас, - конечно, блеф чистой воды, однако Рэймонд и правда должен был их принять.
- Я тебе не посыльный, чтобы что-то передавать, - огрызнулся охранник, - оружие есть?
Демонесса отрицательно покачала головой, однако, разумеется, мужчина не поверил, а не потрудился попытаться поймать ее на лжи, похлопав по карманам, а затем просто с наглостью, присущей такого рода людям, чуть ли не облапав всю. Мастерс глубоко вздохнула, пытаясь настроиться на более позитивную волну, чем пребывание в этом гадюшнике, а охранник тем временем произнес что-то в рацию и бросил короткое:
- Ждите.
И не оставалось ничего иного, как действительно ждать, дрожа от холодного ветра и спрятав руки в карманы. Сообразив, что люди, для того чтобы согреться, иногда топчутся на месте или же просто ходят кругами, Мэг сделала пару шагов в сторону, аккурат туда, где среди огромных булыжников терялась узкая тропа, ведущая куда-то влево, огибая скалы. Кажется, охрана менялась именно здесь, у штаба. А может, все же проходила дальше и менялась у ворот? Чертов Рэймонд, не мог адекватно все рассказать.
Радуйся, что он вообще сумел рассказать хоть что-то. И даже не что-то, а ого-го что, просто феерический успех для первого раза.
И пока они ждали командира, Мастерс пыталась сообразить, как же им проскользнуть к цели мимо штаба. А что если не доходить до этой чертовой двери, а обойти ее? Дольше, конечно, но судя по отсутствию фонарей вечером здесь удастся проскользнуть. Или вон за теми домами? Мэг развернулась вполоборота, стараясь не привлекать к себе внимание охранника из-за излишнего любопытства.
Хотя оно было вполне логичным – ведь женщина ни разу здесь не была, а может она – тонкая душа, восторгающаяся красотами природы? Или же особа с девичьей памятью, и, чтобы не потеряться, ей нужно хорошенько запомнить местность?
Как бы то ни было, но пора завершать свой миниатюрный обзор и возвращаться на исходную позицию «подле мужа».

 Отправлено: 04.02.12 18:55. Заголовок: С охранником Кастиэл..

С охранником Кастиэль только поздоровался:
- Привет! - довольно дружелюбно при этом улыбаясь. Нет, ну а что? Пусть тот стоял мрачнее мрачной тучи и был явно недоволен явлением, открывшимся перед ним, но это не причина и Джиму корчить рожу. Так никаких друзей себе не найдешь..
А потом Новак отдал легко и с удовольствием, инициативу в руки Мастерс, которая и притащила его сюда. Что? Мужчина должен все делать сам, а женщина - лишь ждать? В каком веке они живут, извините? Да и вполне логично, что верная жена чувствует некое превосходство над своим глупым мужем, который, по своему тугодумию, считает что они находятся на равных.
- Да откуда оружие! - удивился только мужчина, позволяя, впрочем, безропотно себя обыскать. - У нас еще вчера все забрали, когда пустили сюда.
Но это замечание осталось охранником без внимания. Что ж, такая вот у него тяжелая и неблагодарная работа: торчать целый день в дверях, иногда присаживаясь на видавший виды табурет - вон стоит с краю, и курить самокрутки из самосада - настоящие сигареты нынче вещи не из дешевых, доступные только тем, кто живет в больших городах, находящихся под властью и защитой армии.
С другой стороны: местные пользовались рациями, а значит у них оставались кой-какие технологии.. или это остатки прежних щедрот и даров? Само по себе электричество, при наличии хорошего механика и топлива, проблемой не были, но остальное.. оставалось только догадываться и надеяться, что в пещере, куда им предстояло пробраться, не стоит датчик движения, нет камер видеонаблюдения и сигнализации. Это было бы уж чересчур..
Пока охранника не было у супружеской пары была возможность нетерпеливо перетаптываться с ноги на ноги и с любопытством пялиться по сторонам, чем Джим, да и Мэг, занимались. И каждый делал свои выводы и подмечал мелочи.
- Проходите! - наконец появился человек с автоматом, кивнувший в сторону внутренней двери. - Туда.
В офисе, а это, вероятнее всего, был именно офис, оказалось тепло - первая приятная новость после холодной улицы. Но, собственно говоря, на этом все счастье и закончилось, потому что Рэйнольдс встретил их непробиваемым выражением лица и внимательным взгляд, который лишний раз задержался на Мастерс.
- Доброе утро, - Джим попробовал изобразить улыбку, но в ответ ничего подобного не получил. - Мы хотели бы узнать насчет работы. Куда нам идти?

 Отправлено: 04.02.12 19:29. Заголовок: Итак, какое счастье ..

Итак, какое счастье – их пригласили внутрь, где можно было погреться и поговорить о дальнейшей судьбе несчастных смертных Джима и Джулии. Забавно, но Мэг в какой-то мере даже нравилось играть такую неоднозначную роль, а единственным, чего ей не хватало, были, разумеется, силы. Конечно, можно сколь угодно уповать на удачу и успех, однако, если бы она смогла сейчас лишь одним легким движением тонких пальцев переломать этому Эвансу все кости изнутри, было бы значительно проще.
Как.. Прозаично.
Мастерс хмыкнула и очаровательно улыбнулась командиру. Что ж, судьбу он им приготовил действительно щадящую – «мужа» забрал куда-то с собой а демонессе приказал на первое время идти помогать повару. И как бы сильно ни было желание насыпать всем яду в пищу, необходимо сдерживать себя и мило улыбаться окружающим.
Того и гляди потом никак не отделаюсь от этой приставучей любезности.
Демонессе несказанно повезло, что, пусть и чрезмерно давно, но она была женщиной, и готовить умела. Да и память бедной девчонки-сосуда иногда подсказывала действительно полезные идеи.
Лучше бы он отправил меня танцевать стриптиз, - мрачно подумала Мастерс, нарезая какие-то непонятные овощи, - думать не пришлось хотя бы.
В горах всегда темнеет очень быстро. Кажется, еще пару минут назад стоял яркий день и солнце било своими ослепляющими лучами прямо в глаза, но вот тени становятся длиннее, такие подозрительно синие, они выползают из долин, заметно для глаза поднимаясь по склонам и молниеносно сгущаясь в расселинах. Солнце, еще недавно безраздельно властвовавшее в небесном пространстве, вдруг с налета натыкается на отдаленный горный пик, который сначала насаживает яркий диск на иглу своей вершины, а потом вспарывает его, разваливает на две неровные половинки и наконец скрывает совсем, представая в розовом ореоле заката. А на востоке небо уже затопила иссиня чернота, расцвеченная такими яркими и крупными звездами, каких не увидишь на равнине… А ведь времени еще всего ничего, но так быстро не темнеет даже зимою.
Наскоро что-то перекусив, Мэг, плотнее закутавшись в тонкую куртку, поспешила «домой», чтобы успеть подготовиться к финальному шагу их миссии. В случае успеха скоро она будет уже совсем далеко, если конечно кое-кто пернатый любезно снимет барьер перемещения. Ну а о неудаче думать пока что не хотелось.
Оказавшись в квартире первее Кастиэля, Мэг собрала волосы в высокий хвост, чтобы не лезли в глаза и не мешали, засунула в левый ботинок так ловко утянутый из кухни длинный острый нож, и, в ожидании, подошла чуть ближе к небольшому окошку, единственному в доме.
Было уже совершенно темно, в небе застыл диск луны, такой яркий и изящный, словно вырезанный из бумаги. Ужин у «работников и персонала» через час – этого им с лихвой хватит, чтобы подготовиться к блицкригу.

 Отправлено: 05.02.12 08:44. Заголовок: Наверное, в том, что..

Наверное, в том, чтобы жить все время в одном селении есть своя прелесть. В каком-то смысле Кастиэль тоже так жил и уже давно: ровно с тех пор, как покинул банду Салливана и встретил, вновь встретил Амели и Клэр. Впрочем, вряд ли можно было сказать, что он именно жил и работал в их городе охотников. Все-таки там он больше ночевал, отдыхал между делами, проводил какое-то свое время, тратил заработанное золото, но жил.. занимался тем, что наполняло его жизнью без остатка, он именно за пределами высокого забора. Там, где надо было рисковать, где надо было ползать в грязи, скрываясь от кроатов, где опасность подстерегала на каждом углу - как наркотик, без которого существование кажется пресным и никчемным. Для бывшего ангела это теперь стало нормой.
Чего и следовало ожидать: их с Мэг разделили. Женщине досталась типично женская работа из разряда: приготовь поесть, а мужчине - мужское. Слава удаче, не отстойники чистить - это хотя бы радовало.
И сначала Джим чинил забор, причем делал это под присмотром некоего Сэдрика, который в итоге Новака и столкнул вниз. Охотник шлепнулся и только по счастью кости себе не переломал, зато как потешались зрители, взявшиеся невесть откуда. И внутри в тот момент вскипела злость - так и убить можно было, пусть даже высота была смешной - чуть больше двух метров. Зато когда появился Рэйнольдс, то радость шутников поутихла - она явно ожидали, что сейчас их сдадут начальнику. Но Новак промолчал, чем заслужил молчаливое одобрение со стороны местных. Потом они ходили в патруль, Кастиэль демонстрировал свою меткость и.. в общем-то так день и закончился. Но был он все равно выматывающим и кости после падения будто ломило.
Чертовы шутники, что б их!..
А дома.. как быстро выделенная им хибарка успела стать домом.. уже была Мастерс.
- Ну и как первый день в новом обществе, дорогая? - хмуро поинтересовался бывший ангел, захлопывая дверь. И только после этого, шагнув вперед и убедившись что посторонних нет - а то мало ли, добавил. - Никаких новостей? - вдруг за прошедшее время удалось еще что-нибудь узнать?

 Отправлено: 05.02.12 12:30. Заголовок: Мэг нехотя обернулас..

Мэг нехотя обернулась, сложив руки на груди.
- Ну, не сказать, что совсем уж понравился, - устало выдохнула темноволосая, садясь прямо на край стола, тем самым полностью игнорируя наличие двух стульев, - но в целом неплохо. Изобретали новые шедевры кулинарного искусства. А твой? – в свою очередь, скорее даже из банальной вежливости поинтересовалась демонесса, окидывая Кастиэля взглядом, - выглядишь каким-то… Помятым, - Мэг дернула уголком губ в легкой усмешке, - новостей ровным счетом никаких, если не считать то, что я теперь знаю кулинарные пристрастия практически всех жителей этого поселения, - и, смотри какая я молодец - никого не отравила! фыркнула Мэг, откидывая со лба прядь волос, выбившуюся из общей прически, - наверное, нам стоит, хмм… Отдохнуть? – вопросительно приподнятая левая бровь и кивок в сторону спальни. Да, Мастерс все еще боялась, а вдруг местным агентам 007 абсолютно нечего делать и они тратят свое драгоценное время на то, чтобы подслушивать чужие секреты?
Не иначе как паранойя. Однако перестраховаться лишний раз сейчас было лучшим решением.
И, помимо всего прочего, сотрудничество с экс-ангелом научило ее многому. Взять хотя бы ту крайнюю степень терпения, которая граничила в сознании Мэг с парадоксальной силы взрывом эмоций. Чаще даже негативных. Ведь демонесса привыкла все делать сразу, повинуясь какому-то внутреннему импульсу; она привыкла быть и ветреной и верной, способной и танцевать до упаду и неделями просиживать над полуистлевшими магическими трактатами. Швырять золото на минутные прихоти и созидать что-то действительно грациозное и полезное, искусно лавировать между постоянно готовыми вцепиться друг другу в глотку представителями «подземной элиты» - она всегда оставалась загадкой для других. Ей бесконечно нравится играть с огнем, балансировать на грани – ведь в этом и заключался ее демонской дух, быть вечно на самом краю, скользить на гребне волны. Разумеется, многие не понимали. Просто не хотели понять, и скорее бы удавились, чем пошли на те уступки, на которые соглашалась Мастерс. Нет, она не была до такой степени превосходным стратегом, чтобы просчитать от и до все ходы, но капля вероятностного прогнозирования в ней все же имеется.
И сейчас, сотрудничая с Кастиэлем, можно было по-новому взглянуть на познание себя, на видение ситуации… Посмотреть на мир его глазами. Почувствовать его эмоции. Пропустить все его существо через свою призму восприятия мира, и это… Захватывало. Затягивало, как в самое коварное болото, заставляло думать, анализировать, понимать, представлять… Опасно. Но, черт побери, ведь как интересно и поучительно. Всегда хочется знать, что скрывается за этой маской превосходной сдержанности, самообладания и контроля, хочется чуть-чуть приподнять эту завесу тайны, не боясь обжечься о пекло чужого внутреннего мира.
Впрочем, сейчас дела куда поважнее, и вот взгляд Мэг снова фокусируется на глазах Кастиэля.

 Отправлено: 05.02.12 17:07. Заголовок: Чем там занималась М..

Чем там занималась Мэг весь день мало интересовало Кастиэля. Главное, чтобы эти занятия были сугубо невинными и ничем их компания не компрометирующими - не хотелось как-то раньше времени оказаться обвиненными в непонятно чем. Впрочем, Мастерс наверняка была осторожна, поэтому ее короткий рассказ о тяжелой службе на кухне Новак прослушал с полным безразличием, не собираясь в ответ рассказывать о своей тяжелой судьбе - ведь демонессе это было точно так же безразлично и не интересно. Хотя.. возможно она бы только посмеялась, услышав про нерасторопность "муженька". Интересно, как быстро здесь расходятся слухи? Успели ли шутники растрещать всем и вся о том, как новичок свалился с забора?
Да какая разница!
- Да, я устал как собака, - согласился Джим, принимая как факт то, что Мэг боится того, что их подслушивают. Не боится - опасается. А разумная предосторожность никогда не бывает лишней. И, прошлепав прямо в грязных ботинках в спальню, мужчина упал на кровать, с удовольствием растягиваясь во весь рост. Спина, почувствовав возможность для отдыха, заныла с новой силой и охотник поерзал, устраиваясь поудобнее, наблюдая при этом за Мастерс. Наблюдая внимательно, пристально, то ли ожидая от нее подвоха, то ли какого-то приятного сюрприза - не поймешь так сразу. Таким взглядом можно смотреть на любовницу, на любимую жену или на врага - поди угадай. А еще за таким взглядом может многое прятаться, скрываясь, как скользкая рыба под камнем - не схватить голыми рукам, уйдет мигом, испуганная лишним напором.
Но, едва женщина закрыла дверь, как Кастиэль сказал:
- Сегодня люди болтали.. о каком-то господине. Только вряд ли о Рэйнольде, потому что упоминалась и какая-то госпожа.. Ммм.. Джулия, ты точно уверена, что Айлинора покинула сей мир?
Хотя как не быть уверенным в этом, если Рэйнольдс сам заявил об этом?

 Отправлено: 05.02.12 18:58. Заголовок: Мэг скользнула следо..

Мэг скользнула следом за «мужем» в спальню, плотно прикрывая дверь, и, привалившись спиной к створке, внимательно слушала Кастиэля, сведя брови у переносицы.
- Что? – словно не расслышав, переспросила Мастерс, - госпожа? – ага, а вот и начинаются сюрпризы, - нет, я уверена, что она мертва, если только не стала бунтующим призраком, - задумчиво добавила Мэг, - но мой агент провел здесь достаточно много времени, и заметил бы такой поворот событий, - казалось, демонесса была в тупике. Неужели у неизвестного «Бога» имелась подружка? Тогда это значительно осложняет ситуацию.
Кажется, пора признаваться…
- Знаешь, - осторожно начала Мэг, так до конца еще и не сообразив, с какой стороны подступиться к этому вопросу, - я сейчас вспомнила еще кое-что. Рэймонд говорил о каком-то… Существе, которое живет в лабиринте. Он, вроде как… - демонесса хмыкнула, - Бог, - Мастерс скептически поджала губы, - по началу я не придала этому значения, вдруг это всего лишь пьяный бред, поэтому и забыла сказать, но сейчас… Кастиэль, возможно ли это? Может ли это быть и вправду какой-то бог? – спросила вдруг демонесса, вмиг став серьезной и крайне внимательно наблюдая за мужчиной. А вдруг он решит соврать, или наоборот, притворится, что ничего не знает, а потом, при удобном случае, хорошенько так подставит ее?
Ага, а ты сама чего хотела? Чтобы он тут бросился тебя обнимать-целовать, рассыпаясь в благодарностях, мол как же он рад, что ты ему помогаешь и счастлив находиться в твоем обществе? Признайся, Мэг, ты бы и сама его подставила, представься лишь на то подходящая возможность. Так что мешает принять подобный удар в свою сторону?
Она была сейчас напряжена, словно струна, готовая порваться в любую секунду, но в то же время и предельно осторожна, как крадущийся тигр. Пора бы научиться доверять людям, и хоть на секунду, но перестать бояться подлого удара ножом в спину. Ведь пока что они все еще на одной стороне баррикад, а без обоюдного доверия ничего не выйдет.
Черт, твоя взяла.
Рука, до этого судорожно сжатая в кулак, медленно расслабилась, а сама Мэг сделала маленький и осторожный шаг в середину комнаты. Оставалось надеяться на то, что ситуация действительно требовала открыть все козыри. Хотя, кому как не экс-ангелу знать что-то о богах? Вдруг он и вправду сможет понять, что это за существо и как с ним бороться?

 Отправлено: 06.02.12 09:26. Заголовок: Это и вправду было с..

Это и вправду было странно. И весь день, пусть неявно, но исподволь то и дело всплывал некий господин и куда как реже - госпожа. Причем о последней говорили так, будто она была жива и здорова. А первому.. о нем упоминали случайно, неохотно и с затаенным страхом. Будто и желая вставить где нелестное словцо, но боясь. И ведь нельзя было сказать, что люди, с которыми пришлось общаться сегодня Джиму, были склонны к такого рода шуткам.. нет, они конечно шутили и ноющая спина - лучшее тому подтверждение, но при этом на все попытки расспросить и узнать они многозначительно хмыкали и дружно говорили про будущее, которое однажды раскроет свои карты. Это.. беспокоило. Это могло беспокоить даже просто поселенца, а уж тем более это тревожило в свете затеваемого ими дела.
Но тут Мэг преподнесла очередной сюрприз: она, оказывается, была очень даже в курсе того, о ком речь и этот кто-то живет в лабиринте. Забавно и мило! Вот так просто забыла сказать, а теперь случайно вспомнила! И, пожалуй, будь бывший ангел чуть более эмоциональным, он вскочил бы и.. ударил женщину? Нет, вряд ли, но обязательно рявкнул бы, закричал, встряхнул ее пару раз с силой. Но.. на что еще он мог рассчитывать? На честность и откровенность? Со стороны демона? По отношению к ангелу? Смех один! Мастерс обманывала и лгала и кто знает какие еще знания, полезные и опасные, хранятся у нее в голове. Какой информацией не торопится она поделиться? За один прошлый раз, используя информатора, она могла узнать столько, сколько Джиму за один день никак не наскрести... Лабиринт, значит, и Бог.. с госпожой?
И почему он вдруг в какой-то момент решил, что может доверить демонессе? Нет, даже не доверять, но.. сложно описать это чувство, граничащее с вековым презрением, опасением и.. удовольствием, болезненным удовольствием от факта сотрудничества. И это чувство за неполные сутки настолько крепко вошло внутрь, впиталось в сущность, что прогнать его прочь было непросто. Но можно.
Вот только что теперь делать?
Идти на дело, даже не подозревая, что.. кто ждет их там? Практически самоубийство!
И ждать дальше - нельзя. Мэг уже выкрала бумаги, а Рэйнольдс их схватится, обязательно заметит, что они отсутствуют! Они не могут ждать. Они не могут жить здесь неделю, две.. Они, хотят или нет, но должны действовать сейчас.
Кастиэль только поморщился от нахлынувших новостей.
- Бог? О, да! - в голосе прозвучала невольная горечь, потому что первым делом Кастиэль вновь вспомнил Коатликуэ. - Языческие боги сейчас очень любят такие вот селения, где можно властвовать и создавать свою собственную маленькую цивилизацию. Но.. обычно они не прячутся в недрах горы, скрываясь. Любят, так сказать.. публичность. И лабиринт.. что за бред? – мужчина потер лоб, а потом поднял взгляд, глядя на Мэг. – Может быть ты еще что-нибудь внезапно вспомнишь, дорогая? – маленькая порция яда, дающая понять, что молчание не прошло незамеченным.

 Отправлено: 06.02.12 18:14. Заголовок: Наверное, следовало ..

Наверное, следовало извиниться. Да, обычный человек именно так бы и сделал, но не Мэг. Она могла скривиться, гордо отвернуться, уйти, или просто стоять здесь и молчать, но чтобы сказать эти простые слова… Ну уж нет.
Но следует посмотреть на ситуацию под другим углом – кажется, она только что изящно разрушила и перечеркнула одной размашистой линией начавшее зарождаться доверие. Теперь и не жди в ответ ничего хорошего – при возможности экс-ангел обязательно отомстит. Так что может действительно следовало наступить, в миллионный раз, на горло своим принципам?
- Значит, это может быть правдой, - тихо отозвалась Мэг, шагнув обратно и привалившись спиной к створке, - черт бы его побрал… Черт, - бледными губами прошептала демонесса, сползая вниз, - как убить бога? – вдруг резко вскинула голову Мастерс, пристально смотря на Кастиэля, и, наконец, добавила, - увы, мне бы самой хотелось знать больше, но на этот раз действительно все. И.. – она все еще не могла выговорить таких простых слов, - прости. Мне следовало сказать раньше, - демонесса закусила губу и отвернулась, смотря вниз, словно собираясь плакать. Браво, самый трудный рубеж пройден – разумеется, не без потерь. Теперь можно полноправно назвать себя ангельской подстилкой.
Мэг поморщилась, однако промолчала. Пусть, пусть видит, как тяжело далось ей своеобразное раскаяние, и пусть поймет, что оно действительно было искренним. Ведь Мастерс была в ужасе, паника потихоньку начала овладевать сознанием, отдаваясь холодом на кончиках пальцев и дрожью в руках. Сердце бьется, пропуская удары, словно готовое замереть в любую секунду. Тревога стальным обручем охватывает сознание, посылая сигналы всем нервным импульсам, становится на секунду трудно дышать, мысли мечутся по заданному кругу с той самой минуты, как Кастиэль подтвердил ее самые худшие подозрения.
Демонесса чувствовала себя камикадзе в столь изначально провальном деле. Еще бы! Ведь даже если удача не отвернется от них, и они смогут пробраться в лабиринт… Даже если они дойдут целыми и невредимыми до его центра, увидят книгу… Никто не дает гарантии на то, что они оба покинут его без увечий, или просто живыми. А уж тем более с книгой. Ведь убить бога, пусть даже, возможно, и языческого – это явно не нож поточить. К тому же, у бога имелась «госпожа».
И во что только я ввязалась! уныло подумала Мастерс, соображая, как выбраться из этой заварушки с наименьшим количеством потерь. Отступать уже явно поздно, да и бежать некуда, переместиться отсюда нельзя, соответственно – все пути отступления перекрыты, и Мэг чувствовала себя загнанным в угол существом.
Так что следовало идти вперед с флагом и лозунгами «а все равно умирать!».
И будь, что будет…

 Отправлено: 07.02.12 09:30. Заголовок: Как все-таки вдруг п..

Как все-таки вдруг пакостно все может стать в один миг! И дело, до сих пор представляющееся просто невероятно сложным, вдруг становилось едва ли выполнимым, а они двое превращались в безумцев, которые лишены инстинкта самосохранения. Или не люди, демоны и ангелы, таковыми и были? Сколько вот лет на земле живет Кастиэль? Не сотню, не две, не тысячу.. много больше. И он помнит как козявка, маленькая и невзрачная козявка выбралась из океана, чтобы однажды превратиться в человека - промысел Господень. Правда те времена казались сном, обманом, игрой воображения, но все же, сосредоточившись, бывший ангел понимал, что ложь и обман в данном случае ходят рядом. Его память, ставшая почти человеческой, была милосердна и она вырезала все лишнее, ретушировала особенно яркие, больные места, позволяя Новаку жить с потускневшими воспоминаниями. Не по этому ли и жизнь его теперь казалась такой.. пресной? Просто потому что в ней не было больше тех красок, той красоты..
И что теперь делать с непонятной тварью в пещерах? То ли это и вправду бог языческий, то ли это какая-то тварь, которую Рэйнольдс, совсем не дурак, запер в лабиринте, чтобы отпугивать охочих до сокровищ грабителей? А, может, это просто болтовня?
Черт! И почему Мастерс не пришло в голову раньше намекнуть на это?
Вот только демонесса сейчас и сама выглядела такой удивленной, такой почти испуганной и непонимающей, что впору было поддаться чувству жалости. Она даже извинилась! Неслыханное дело: неужто Небеса второй раз это тысячелетие пали на землю?
Вот только теперь охотника было не обмануть, не подкупить талантливой, вправду талантливой, актерской игрой; невозможно было затронуть тонкие струны его заржавевшей ангельской души. Слова Мастерс, ее движения, интонации.. как сладкий яд, который так хочется испить, к которому хочется приникнуть губами и насладиться его медовым, опьяняющим разум и тело вкусом. А потом - умереть? Нет уж. Мэг очень вовремя напомнила о том, кто она такая и какие у нее цели и желания.
Как убить бога? Смешно, право слово! Кастиэль, которому надоело наблюдать за женщиной, поднял взгляд, уставившись в потолок. Утешать демонессу? Позвольте! Но ответить на ее вопрос, наверное, все же можно, пусть даже она сама знает ответ: убить бога можно ангельским клинком. Не для того ли она и позвала его сюда? Конечно, Мэг могла попробовать отобрать у бывшего хранителя оружие, но.. всегда удобнее до поры до времени держать под рукой еще одного идиота, вроде того осведомителя, которого рассекретили. А клинок можно забрать и потом.
- Убить языческого бога можно ангельским клинком, - спокойно сообщил Джим. - И, видимо, так нам и придется сделать.