Отправлено: 28.12.11 23:07. Заголовок: "Своя игра"; Орегон, Каскадные горы; осень 2017; Мэг Мастерс, Кастиэль (Джим Новак).

Время действия: осень 2017.
Место действия: Орегон, Каскадные горы, одно из поселений.
Участники: Мэг Мастерс, Кастиэль (Джим Новак).
События:
Война ангелов и демонов сошла на нет, переместилась в далекие дали, не доступные людскому понятию. Кроатонский вирус вырвался на свободу, превратив землю в один сплошной кошмар. Многие люди погибли в первые месяцы, те, кто выжили, организовали поселения, больше похожие на военные лагери. Не работает сотовая связь, новости можно узнать лишь по экстренным каналам радиосвязи. Жизнь стала тяжелой, очень тяжелой. И человек человеку чаще волк, чем брат.
Обыкновенная нечисть, но от этого не менее опасная: штриги, вендиго, вампиры, оборотни и иные твари, вошли в силу, преумножились и почувствовали свою безнаказанность, что, конечно, не радует местных жителей, не всегда способных справиться с такой напастью.
Апокалипсис случился, но жить надо и дальше. И скорее не жить – выживать. И искать во всем свою личную выгоду.

 Отправлено: 04.01.12 12:30. Заголовок: - Хорошо, я принесу ..

- Хорошо, я принесу тебе золото, - достаточно равнодушно ответила Мастерс, будто речь шла о какой-то медной копейке, - и не думай, что я такая глупая – я там была в другой, но не менее изящной шкурке девчонки из Детройта. Да и то в тени. Все чисто, - подмигнула Мэг, - значит договорились, - удовлетворенно, и будто бы даже со вздохом облегчения, - через полчаса. Не скучай без меня, - и, послав мужчине воздушный поцелуй, демоница исчезла.
Работы предстояло немного – первым делом нужно было достать золото, которое хранилось в одном из еще живых французских банков. А что? Мастерс знала, как делать деньги, и даже имела сейф на имя некой Люсиль Делакруа. Дело проще простого – быстро переодеться, привести себя в порядок и вид надлежащий светской богатой львице, затем отправиться в банк, зайти в сейф, и… Взять золото. Двенадцать слитков. Окинуть взглядом оставшиеся, и, потакая минутной слабости, взять еще три.
Для ровного счета.
Зачем же? Она не отчаялась, нет. Просто вдруг подумала, что у нее все равно никого не было. Ни друзей, ни семьи, черт, ей даже некому было послать открытку с извещением о смерти. Вот ведь ирония, правда? Так кому, черт побери, может понадобиться это все, если ее не станет? Ведь дело опасное, а запертая в своем теле Мастерс не сможет даже убежать, в случае крайней опасности…
Однако, нет времени на глупые философствования и никому не нужные мысли. Дело ждет, труба зовет. Криво усмехнувшись, Мэг вновь переместилась, едва зайдя за угол – на сей раз в какой-то неизвестный дом на окраине штатов. Снова переодеться, в уже привычный для себя костюм, а роскошное платье оставить прямо здесь, зачем ей оно? Глубоко вдохнуть, кинуть взгляд на обычную дорожную сумку, в которой находилось золото. Все готово. Теперь можно и назад возвращаться.
Она появилась первой, ничуть не опасаясь переместиться практически в недопустимое место. Пройти пару шагов, зайти в небольшой магазинчик, будто убегая от плавно наступающего вечера. Кажется, это место наверняка стало приютом для одиноких душ, коих с появлением Мэг стало на одну больше. Солнце уже давно склонилось к западу, тени становились длиннее и уже вовсе исчезали, растворяясь во всеобщем сумеречном мареве природы. Еще пара каких-то часов – и сквозь кроны деревьев уже будет меланхолично светить серебристый диск луны… Так и падает ночь, накрывая всех своим бархатным саваном.
Почему же люди так ненавидят демонов? Ответ кроется в простой боязни, ведь когда мы испытываем страх, непонимание или неприязнь – мы так благополучно отвергаем все то, что непостижимо для разума, мы не хотим создавать проблемы, которых и так предостаточно.
Сейчас Мэг несказанно повезло, и она оказалась именно там, где ее любопытство балансировало на острой грани со всеобщим страхом, умело танцуя на самом острие ножа, выделывая столь грациозные па в темноте. Повезло ли? Но почему же сердце бьется так часто, почему невозможно дышать и кружится голова? На поводу инстинкта ты чувствуешь, что ни в коем разе нельзя останавливаться, что нужно скорее бежать отсюда. Ведь еще не поздно отказаться, какая разница, убьет тебя Люцифер, Кастиэль, или сама?
Ну уж нет, не дождетесь.
И чего это я так рано приперлась? зло подумала демоница, косясь на продавца, который сверлил ее каким-то уж больно подозрительным взглядом. Становилось опасно. Если сейчас ее раскроют, последствия будут крайне… Болезненными.
- Будьте добры, пачку Black Stone, - крайне мило улыбнулась Мэг, протягивая деньги.
И не вздумай положить туда соли, сволочь, прибью сразу и без возражений.

 Отправлено: 04.01.12 16:00. Заголовок: Мэг ходила в поселен..

Мэг ходила в поселение в другой оболочке. Это.. да, с какой-то стороны это было замечательно, потому что демоница не засветилась. Но с другой - вся сущность охотника протестовала против такого. Нельзя одерживать людей, нельзя менять их как перчатки. И нужно было сказать об этом, бросить слова резко, недовольно, но.. но Кастиэль промолчал. Может быть это было малодушно и неправильно, но стоило только представить какие возможности открывает перед ним книга тайн Еноха, как все возражения застревали в горле.
Яд медленно, но верно отравлял его, и единственный способ спастись - заставить благодать вновь воссиять. И иного способа, кроме как воспользоваться книгой Еноха, Новак сейчас не знал и пусть это было безрассудно - верить демону, пусть это было глупо и бездумно, но это был словно последний глоток воздуха для утопающего. Именно сейчас, когда Мэг, иронично усмехнувшись, исчезла, мужчина понял это со всей неотвратимостью. Он бы пошел туда и бесплатно, вот только единственное, почему он продолжал настаивать на оплате - не желание показывать Мастерс, что она сильнее. Что она крепче его духом и решительностью, что она имеет возможность руководить им и помыкать. Нет. Они должны быть, как минимум, на равных, и охотник очень надеялся, что этот баланс ему удалось сейчас соблюсти.
Дел было много. Прежде всего заехать в бар и рассказать Лиз, барменше, о том, куда он собирается. Не в полной мере, но лишь в общих чертах, приблизительно, чтобы были люди, хоть отдаленно представляющие куда он направляется. Еще он попытался узнать что-нибудь о тех местах, но безрезультатно - слишком далеко Каскадные горы от них. Значит придется бить наугад. Затем Новак договорился с Лиз, что она заберет его машину и присмотрит за ней, пока его не будет - при условии, конечно, что Мэг не захочет воспользоваться человеческим транспортом, а то этот вопрос они как-то пока не обсуждали. Ну и, самое последнее, но довольно важное - собрать сумку с вещами. Ведь навряд ли им удастся проникнуть в поселение тайком, придется стрелять прямо в глаз, а значит, к примеру, прикидываться беженцами. А у беженцев должны быть хоть какие-то вещи и оружие.
На заправку Кастиэль приехал вовремя, не опоздав ни на минуту - он ценил пунктуальность. И, остановившись с краю, вышел из машины, оглядываясь: ну и где Мэг? Прячется? Или находится в том крохотном магазине? Одернув куртку охотник, не слишком торопливо, двинулся в сторону небольшого помещения.

 Отправлено: 04.01.12 19:04. Заголовок: Левая бровь – вверх...

Левая бровь – вверх. Резко и как-то слишком истерично. Движения его плавные, медлительные, складывалось ощущение, что он специально тянет время. Аж скулы сводит от злости.
Держись, девочка, ты сильная, ты сможешь. Не смей отрывать его тупую башку прямо здесь и сейчас, ты выше этого, ты…
Где-то на отголоске сознания тихо звякнул колокольчик, свидетельствуя о новом посетителе этой дыры. Кто бы это ни был, он крайне не вовремя.
Кастиэль.
Ну наконец-то!
Тихо выдохнуть, улыбнуться как можно шире, и, развернувшись на каблуках, быстро подойти к мужчине, обнять его:
- Oh, mon amour, ты как раз вовремя! – не зря, ох не зря же она обращалась к продавцу с неуловимо-тонким французским акцентом; теперь, назвав Кастиэля «любовь моя», можно было рассчитывать на превосходное прикрытие. У него же на лбу яркими буквами выведено «охотник». А какой охотник свяжется с демоном в нынешнее время? Правильно, никакой.
- Plus vite, s’il vous plaît, - бросила Мэг, и тут же перевела, - быстрее, мы торопимся… - и, не давая экс-ангелу опомниться, Мастерс быстро отдала ему сумку и кивнула, глазами указывая на выход. Он слишком умен и не станет предпринимать ничего компрометирующего, а самой демонице такой подход только на руку.
Продавец, тем временем, вздохнув с облегчением, протянул ей сигареты и пробормотал что-то про сдачу.
- Оставь себе, mon cher, - подмигнула Мастерс, спеша быстренько ретироваться из этого ужасного заведения куда дальше, как минимум за дверь.
- Идиот, - выйдя, девушка привалилась спиной к каменной стене и закрыла глаза, - чуть было не засек, - на самом деле, эй было глубоко плевать на этот кусок мяса, просто дело принципа – если уж хозяин захудалого магазинчика чуть было не просек, что она – демон, что уж говорить о дальнейшей перспективе, которая несказанно не радовала.
- Здесь золото. Считай, если не веришь, - криво усмехнулась демоница, - хотя, разумеется, не веришь. Только прошу, уйдем поскорее, нам абсолютно не на руку такие приключения, - и, схватив его под руку, Мэг чуть ли не силой потащила Кастиэля прочь, исчезая из поля видения и продавца, и всего этого антуража в целом. Конечно, не в ее правилах бежать, поджав хвост, но надо же когда-то пробовать нечто новое?
И только в машине Мастерс могла снова успокоиться, отрешенно смотря куда-то вперед.

 Отправлено: 05.01.12 07:53. Заголовок: Разыгранный спектак..

Разыгранный спектакль не принес охотнику ни капли удовольствия. Но пришлось подыгрывать, а что еще иначе было делать? Хотя к чему именно Мэг все это устроила охотник решительно не понимал. Зачем она вообще пошла в магазин? Будто ей и вправду нужны были сигареты! Нет, ну смешно, право слово! Или она просто хотела скоротать время в его ожидании, а продавец что-то и заподозрил? Такой вариант казался более реальным. Тем более что появление охотника свело все недовольства на нет - их легко отпустили. Так что единственное, что бросил мужчина за все время пребывания в магазине, это чуточку недовольное, но очень в тему:
- Почему ты вечно куда-то пропадаешь, дорогая? Сколько можно тебя искать!
И Кастиэль и не вздумал бы тащить сумку Мэг, бросил бы прямо на месте, если бы по весу не догадался, что там лежит золото. Его золото. А своя ноша не тянет. Они вышли, оставив позади прилавки, продавца и натянутое молчание.
- Да ты чуть было не прокололась, - недовольно заметил Новак, глядя на Мастерс, которая привалилась к стене. - Пошли давай.
И хотя по большому счету ему было все равно, что там с женщиной чуть было не произошло, но сейчас они собирались вместе идти на дело и если каждый раз будет твориться то же самое, что и в магазине, то о каком сотрудничестве может идти речь? Подставляться охотник не собирался.
- И не вздумай курить в моей машине - она вся провоняет.
Пересчитывать золото мужчина не собирался, он по весу уже понял, что сумма там достаточная и даже, показалось вроде, чуть больше. Но с чего бы Мэг давать золота больше, чем они договорились? Единственно, что сделал Джим, так это, плюхнув сумку под ноги на заднем сиденье, раскрыл ее, проверяя, чтобы там действительно лежало золото, а не набор камней с Каскадных гор. И один слиток ушел в его походный рюкзак. Только затем он сел за руль, завел мотор и машина неспешно выехала с заправки. Мастерс при этом выглядела как-то неожиданно удрученно. Даже жалость к ней легкая проснулась. Хотя к чему это? Она - демон.
- Мы поедем в Орегон на машине? Или ты нас подкинешь силой своей мысли?

 Отправлено: 05.01.12 14:41. Заголовок: Он говорил что-то, н..

Он говорил что-то, но до сознания Мэг долетали лишь какие-то неясные обрывки фраз, будто кто-то мучил и обрезал пленку с записью речи. Волна отчаяния и какой-то безысходности вдруг накрыла темноволосую даму, и она даже не могла понять, почему, осознавая лишь то, как жалко она сейчас выглядела, словно побитая собака. И плевать. Боль стальным обручем сжимает виски, хочется выть, и ногти впиваются в руки до крови. Она осознавала, как мало времени у нее осталось, но, кажется, уже успела принять решение, что к Люциферу она уже точно не вернется. Благодаря своему напарнику она изучит книгу, выделит из нее самые полезные сведения, а затем исчезнет куда-нибудь далеко-далеко, где ее никогда не найдут. Да. Идеально.
Он снова что-то произносит – ее мученически сведенные на переносице брови, чуть прищуренные глаза, она старалась изо всех сил фокусировать внимание на происходящем.
- Да, я перенесу нас, - ответила Мэг, быстро сообразив, что так будет гораздо быстрее, а к чему им терять драгоценные часы, или, даже дни? Правильно, чем быстрее они появятся там, тем скорее можно будет приступить к делу, которое требовало тщательно продуманного подхода. и кстати о подходе…
- Что ж, нам нужна маскировка, дорогуша. Как я поняла из этого эпизода, - демоница кивнула куда-то назад, намекая на тот самый магазинчик, - люди сейчас верят охотникам, и хоть и слабо, но все же рассчитывают на то, что те не будут связываться с демонами. Вот ирония, правда? – усмехнулась Мастерс, потихоньку приходя в себя, - так вот. Мы вполне бы могли сойти, скажем… За молодую супружескую пару, которая решила свалить куда подальше от жестокой жизни, м? – подмигнула Мэг, представляя, какие красочные эпитеты полетят сейчас в ее сторону, - только не делай тогда такое вот выражение лица, будто бы ты хочешь меня заживо закопать, иначе нам никогда в жизни не поверят, - снова рассмеялась Мэг, пытаясь привести в порядок запутанные волосы. Все же, внешний вид ее немного удручал, хотя, с другой стороны, идеально подходил под наспех придуманную легенду о бегущих непонятно куда людях… Людях. Да, лгать даже не придется – ведь она в тех горах снова станет человеком, и никто не заподозрит ее в демонском начале, не пролей случайно на даму святой воды или не кинь соли. А если их маскировка сработает, так и вообще все пройдет идеально.
Угу, глупая и наивная девчонка, когда у тебя хоть что-то было идеальным?
- Так что, заканчивай свои дела, и мы отправимся в одно очень увлекательное путешествие, - не могла не пошутить Мэг.

 Отправлено: 06.01.12 07:49. Заголовок: Некоторое время Мэг ..

Некоторое время Мэг сидела удивительно тихая. И не столько тихая, сколько странно-задумчивая, будто что-то произошло, что-то она осознала и это не слишком-то пришлось ей по душе. Будто она никак не могла найти ответ на один из важнейших вопросов: "почему?". Это было странно и бывший ангел даже нахмурился на короткое мгновение. Что это: еще одна игра? Попытка пробить его на жалось, сочувствие и сострадание?
Когда Кастиэль пал, то вместе с Джимом научился испытывать всю ту гамму чувств, которая доступна людям. И любовь и ненависть, и доброту и злобу. Он научился сочувствию, но познал что такое и циничность. А затем, год за годом, все четче и яснее проявлялся его собственный характер, выкристаллизовывался из смеси неверия и ужаса, создавался из пепла и огня, закалялся в воде и плавился вновь в печи.. это было сложно и больно и в итоге получился довольно циничный, жёсткий и даже в чем-то жестокий человек. Может быть именно поэтому Новак отдалился от всех, кого он знал раньше: Винчестеры, друзья по Сопротивлению, Нэйтан, Сингер.. Все они отошли в сторону, уступив место жажде золота и желанию выжить. Работа стала главным в этой жизни и только она тянула бывшего ангела вперед, адреналин заставлял его чувствовать себя живым. И немного - нужным.
Жалость к демону. Что за чушь! Понятно же, что это все просто игра. И просто не надо обращать на это внимание ни под каким соусом, ни жалея Мастерс, ни насмехаясь над ней.
Если ребенок плачет, то пусть плачет. Ведь поплачет - и перестанет.
- Ирония, - согласился Кастиэль. - Но люди верят людям, да только мы с тобой к этой категории не относимся, - Мэг сама так говорила недавно. И тут же мужчина удивленно вскинул брови, окидывая свою спутницу изумленным взглядом. - Молодую пару? Молодую? Нет, ну я, конечно, сойду, но.. - и хмыкнул, решив не продолжать. Шутки насчет возраста все женщины воспринимают остро, а уж демонессы.. как знать. Вдруг обидится настолько, что совсем сделку решит расторгнуть. Сделать что ли комплимент, скрывая за ним то, что ему не очень по нраву изображать с Мастерс влюбленную пару, вот только других вариантов нет - это и ему самому в голову в последние полчаса приходило.. - Не обижайся, дорогая, твой костюмчик еще очень даже ничего.
Автомобиль резко свернул с дороги и, попрыгав немного по кочкам, въехал в заросли, где и замер. Охотник заглушил двигатель, вылез, обошел машину и, распахнув дверцу со стороны Мастерс, протянул ей руку, помогая вылезти - тренировка!
- Приехали, милая. Вылезай. А то я жду не дождусь нашего медового месяца.
Лиз потом заберет машину. Кстати, она уже скоро должна быть здесь, так что им следует поторопиться. На левое плечо мужчина закинул рюкзак с вещами, мысленно прикидывая не забыл ли он чего. Наверное нет. На правое - ружье. Автомобиль бывший ангел закрыл, ключи - спрятал. И повернулся к демонессе:
- Поехали?

 Отправлено: 06.01.12 09:13. Заголовок: Мэг уже даже открыла..

Мэг уже даже открыла рот, чтобы спустить какой-то язвительный комментарий, но вместо этого выдала лишь сухое:
- Спасибо, - хмыкнув, вот он останавливает машину, а затем… Открывает ей дверь и подает руку. Черт побери, просто сама галантность! Разумеется, вживается в роль, а все равно приятно, ведь женщина, сидящая где-то в глубине ее сознания, порадовалась бы.
- Мерси, - сначала с легким недоверием, но Мастерс протянула ему руку, осторожно вышла из машины, оглядываясь по сторонам, видимо, пытаясь оценить местность. А он был уже готов, о чем и не преминул сообщить – мол, давай, подруга, за дело. И славно.
- Что ж… - наконец-то можно дать волю какому-то странному ощущению, подойти ближе, настолько близко, что между ними не оставалось и сантиметра, - обними меня крепче, дорогуша, и мы полетим в Рай, - как-то слишком истерично рассмеялась Мэг, в свою очередь, обнимая экс-ангела за шею. Сосредоточиться – все же, перенести их двоих задачка куда посложнее, но…
Для Рая как-то слишком.. Мокро.
…Орегон встретил их дождем и слишком уж освежающей ночной прохладой. Поморщиться и съежиться, однако, все еще не отпуская Кастиэля – так, на всякий случай. Она перенесла их как можно ближе, но нужно было еще преодолеть какой-то путь пешком, чтобы попасть в то самое небольшое поселение у Каскадный гор. И славно, а то уж какие-то они слишком… Чистые для путников.
Угу, а теперь будем мокрые.
- Нам туда, - Мастерс махнула рукой в нужном направлении, где терялась из вида дорога, уходя куда-то вниз, - идти часа пол, не так уж и много, но… Неприятно, - ага, и холодно, девушка снова поморщилась, выжимая уже успевшие на порядок промокнуть волосы. В силу своей демонской сущности она, конечно же, не заболеет, но да, приятного в этой ситуации действительно было мало.
Местность, куда они перенеслись, впечатляла. Оглянешься назад – и встретишь темный и пугающий лес, раскинувшийся во всей своей красе. Где-то вдалеке, скорее всего, можно будет даже различить шум океана и выйти к какому-нибудь живописному пляжу. Ну а пока в сознании властвовал лишь чистый горный воздух, но уже по-осеннему холодный, заставляющий съежиться и поплотнее запахнуть тонкую куртку.
Вопросительный взгляд на экс-ангела, наконец отпустить его, вздохнуть, и пойти вперед, наступая в неприятную грязь.
Чудесно. Просто предел мечтаний, лучше и быть не может!
Однако, язвительными замечаниями и насмешками ситуации не поможешь, что называется – смирись и шагай вперед, ведь не переноситься им прямо посреди людей? Вариант, конечно, не ахти, но и это было невозможным в силу тех самых треклятых гор.
Замкнутый круг какой-то!

 Отправлено: 06.01.12 12:50. Заголовок: Мэг подошла близко-б..

Мэг подошла близко-близко. И Кастиэль дернул уголком губ. К чему такая близость? Или демоны только так могут переносить людей? Ангелам достаточно было просто коснуться другого человека кончиками пальцев, чтобы еще мгновение спустя оказаться вместе с ним на ином конце света, на вершине, недостижимой обычным людям, иль даже в губительной глубине морской. А Мастерс нужно было еще и обняться, обхватив мужчину за шею. Что поделать: пришлось прижать ее к себе, прикасаясь ладонями к талии.
- С тобой в обнимку дальше ворот Пётр меня не пустит, - заметил бывший ангел в ответ на замечание про рай.
Ночь и дождь обрушились на них как-то совсем внезапно. И охотник разжал ладони, освобождаясь при этом и из объятий демонессы. Вот надо же: воспользовался услугами существа из ада и кожа его при этом не покрылась волдырями, глаза не вылезли наружу и язык не отвалился - а то ведь рассказывают сейчас такие байки. Хотя правильно.. всех, кто не такой, как они, надо бояться.
Джим промок мигом. Может быть и не полностью, потому что куртка, застегнутая под самое горло, пока спасала, но все же ощущать как холодные струйки бегут у тебя по лицу и затылку было не слишком приятно.
Их окружал лес, но виднелись, почти нависая над головой, и горы. Каскадные горы. Огромные, величественные. Настоящее воплощение силы, мощи. Когда-то один ангел видел как все это создавалось, как поднимались из глубин камни, как сталкивались платформы и вспучивалась земля, в муках рождая такие вот прекрасные пейзажи; но все это, прошлая, небесная жизнь, казалась теперь призрачным сном, сказкой.. старой телевизионный передачей, которую смотрел он в глубоком детстве в новогоднюю ночь.
- Ну, пошли!
Кастиэль без сомнений и особых колебаний ступил в вязкую грязь. Запачкаться он не боялся, в конце-концов охотники не отличаются, во всяком случае в походных условиях, особым чистоплюйством. Ну и что, что грязь. Да и вообще: все, что естественно, не безобразно.
Дорожка шла то вверх, то вниз, петляя между большими валунами и то и дело подбрасывая им под ноги камни поменьше. В темноте да среди деревьев, которые, пусть не слишком густо, но встречались и здесь, разглядеть все эти преграды на пути к счастью было не так-то и просто. Кажется тот момент, когда кто-нибудь из них шлепнется - это лишь вопрос времени. Главное ноги не переломать...
- Если будут спрашивать, то мы познакомились восемь лет назад, еще до конца света. Жили в Северной Дакоте, в Боттино, дом там купили в кредит. Я работал инструктором, водил людей в горы и лес, работал инструктором у бойскаутов в школе. Ты.. выбери сама себе занятие, - мужчина на секунду обернулся, подавая Мастерс руку, чтобы помочь ей взобраться на скользкий пригорок. Если они собрались играть супругов, то надо привыкать, чтобы потом не ошибиться случайно. - После апокалипсиса с нашей стороны началось нападение кроатов, поэтому пришлось спасаться. Жили три года в Су-Сити, но потом там начались беспорядки - разборки между местными группировками, которые не поделили власть, и пришлось убираться. Больше нигде дольше чем на полгода не задерживались, так и шли вперед в поисках безопасного и спокойного места. Нормально? - охотник замолчал еще на мгновение. - И, может быть, ты еще что-нибудь вспомнила о том месте, куда мы идем, дорогая?

 Отправлено: 06.01.12 15:40. Заголовок: Их славная семейная ..

Их славная семейная жизнь вырисовалась в его словах прелестными мгновениями. Пора было привыкать к хоть и недолгой, но роли блистательной и любящей супруги, что для Мастерс было явно в новинку.
- Отлично, - Мэг кивнула, беря его за руку, ведь иначе она бы еще долго мучилась с этой дорогой, - а я тогда работала учительницей начальных классов в той же школе, и зовут меня… - на секунду демоница запнулась, - Джулия. Да. Превосходная легенда, хм, - она чуть приподняла уголки губ, - милый. Что до места… Увы, я и правда рассказала тебе все, что знаю. И еще, - она подошла чуточку ближе, понизив голос до едва слышного полушепота, - мы почти пришли, и я не чувствую более своих сил. Я будто бы… - Мэг скривилась, - и правда человек. Это пугает, Кастиэль…
Угу, ты-то, небось, привык уже жить как смертный, а вот мне это в новинку. И не сказать, что до жути приятную.
Это действительно пугало Мэг, заставляло ее дрожать и слишком уж часто оглядываться назад. Эту иллюзорную границу она помнила прекрасно – еще пара шагов вперед, и их засекут. Поймут, что в окрестности чужаки, и, схватив, приведут в деревню. Знаем, наблюдали. И черт их знает, что они там придумают в этот раз.
Зато наконец-то дождь перестал идти, и этот холодный поток струящейся по волосам воды скоро прекратится. Мэг даже боялась представить, насколько жалкой она сейчас выглядела – промокшая, дрожащая, не то от страха, не то от холода, бледная и с огромными синяками под глазами. Просто апогей ее никчемной жизни! Да, и в правду, апофеоз, однако, слабость гения – нужда в аудитории, и поэтому бок о бок с экс-ангелом ей было на порядок лучше, нежели чем пару недель назад, когда она была здесь одна.
Мастерс уже открыла было рот, чтобы сказать что-то еще, но поспешно отрицательно мотнула головой, мигом замирая и щурясь, резко схватив Кастиэля за руку, чуть повыше локтя. Итак, волшебно – судя по шорохам явно не естественно-природного происхождения, в ветвях этого дерева кто-то был. И этот кто-то сейчас спрыгнет оттуда, да еще и не один. Что ж, кто-то там хотел приключений?
Ага, Мэг, поздравляю – веселье начинается.
Где-то там, в сапоге, был спрятан длинный тонкий и довольно острый нож, однако доставать его смысла не было. Ведь они пришли сюда с «мирными» намерениями, а значит нападать не будут. Если только это не кроаты…
Мастерс поморщилась, и вдруг неожиданно чихнула.

 Отправлено: 07.01.12 00:19. Заголовок: Мэг высказала доволь..

Мэг высказала довольно неожиданное желание работать учительницей начальных классов. Да, конечно, это было очень удобно и логично в плане легенды: учитель и учительница, лямур в учительской, поцелуи в коридорах и все такое. Но если вдруг Мастерс попросят повозиться с малышами? Да что демонесса знает о детях?! Кроме того, что они существа еще более хрупкие, чем взрослые? Кастиэль и сам-то, если честно, не сильно разбирался в этих цветах жизни, никогда не имея личных и не желая иметь отношения с чужими. Они казались ему созданиями странными, загадочными, парадоксальными.. а еще они пугали, потому что у них была очень своеобразная, неподвластная бывшему ангелу логика.
С другой стороны Мэг сама могла решить, что ей лучше, да и вряд ли они пробудут в поселении слишком долго, чтобы их обман вскрылся. Ведь и легенда Джима так и пестрела дырами - по той же причине, что и у Мэг. Инструктор он у бойскаутов - как же!
И бывший ангел кивнул, принимая новое имя своей "жены":
- Джим, - а зачем другие варианты? Это имя его вполне устраивало. А вот заявление о том, что Мастерс рассказала все, не вызвало особого доверия. Новак поморщился, но промолчал. Отчасти промолчал потому что обстановка вдруг неуловимо изменилась, отчасти потому что и не хотел ничего говорить. Но то, что воздух словно зазвенел.. нет, возникло напряжение.. еще Мэг даже не закончила говорить, как охотник почувствовал, что они будто пересекли границу. И их ждали.
Но это если говорить о границах дозволенного, а что касается той границы, где у демонессы пропали, по ее же словам, силы, то этой черты бывший ангел как-то не заметил. Наверное, яд был слишком силен и свет внутри уже не трепетал, похожий на крохотный огонек, он лишь тлел, угасая все больше и больше; он стал настолько крохотным, что даже сильный ветер не мог затушить его и человек не мог ощутить потерю, потому что почти уж и нечего было терять.
Движение пошло сразу с двух сторон. И, возможно, Кастиэль успел бы что-то сделать. Может быть вскинуть ружье и выстрелить, пусть даже один единственный раз, но успел бы.. вот только пришли они сюда не воевать.
- Эй.. эй! Мы пришли с миром! - Джим вскинул руки, показывая людям, что нацелили на них оружие, свои мирные намеренья. Еще секунду спустя вспоминая о том, что он должен прикрывать "жену", которая расчихалась, и чуточку поводя рукой в сторону, как бы показывая "Джулии", чтобы она держалась за ним.
- Оружие на землю, быстро! И сумку! - скомандовал один из трех мужчин, так и не опустивших ружья. Если выстрелит - то огромную дыру в проводнике проделает.
- Ладно, - Новак кивнул и медленно и осторожно положил свое ружье на землю. Рядом примостился рюкзак.
- Теперь на три шага назад!
- Хорошо. Дорогая.. осторожно, - последние слова предназначались Мэг, и несли они в себе предложение тихо отступить делая то, что им приказано. И вновь охотник обратился к незнакомцам. - Мы просто шли в селение, хотели попроситься туда...
Первая проверка. Если они не пройдут ее, то о дальнейшем можно и не мечтать.

 Отправлено: 07.01.12 01:51. Заголовок: Будь она простым чел..

Будь она простым человеком, наверняка бы наделала в этой ситуации уйму непостижимых глупостей. Однако не стоило сейчас показывать этим людям свою мнимую храбрость, а и лучше и вовсе засунуть ее куда подальше. Итак, что мы имеем? Их трое, и напали они, стоит признать, действительно виртуозно. Как бы на ее месте поступила, несомненно, напуганная женщина? Правильно, быстренько бы спряталась за спину любимого муженька. Однако Мастерс предпочла не делать слишком резких движений, а лишь медленно подняла руки, послушно осторожно шагая назад трижды, назад и чуточку в сторону, чтобы показать то инстинктивное стремление к защите, хотя она изначально была не так уж и далеко от Кастиэля.
Предпочитая молчать, женщина внимательно наблюдала за незнакомцами, однако, стремясь придать взгляду хоть легкий, но оттенок страха, или чего-то там еще, присущего человеческим созданиями. Прекрасно. Почти получается. Благо, эти глупые куски мяса сосредоточены сейчас на экс-ангеле, и на нее пока не обращают внимания. Кроме вон того, крайнего, который вдруг подходит ближе, не сводя прицела. Сердце пропустило пару ударов и ухнуло куда-то вниз. Неужели…
Но нет, просто хочет рассмотреть поближе.
- Попроситься? – нервно усмехнулся самый рослый, видимо, главный, - и вы думали, что вас вот так примут, с распростертыми объятиями? – да, подозрительность явно их конек, и, черт возьми, сейчас лучше держать язык за зубами, иначе непременно захочется сострить, что может стоить им обоим жизни. Ведь Мэг даже сбежать не сможет – она заперта в своем теле. Прямо смешно!
Если так и будет продолжаться, то я закажу попкорн и пиццу, будем снимать кино, хмыкнула мысленно Мастерс, кусая губы, давай, мой милый ангелочек, включай дар убеждения, скажи им что-нибудь, ведь женщины в вашем мире, кажется, не должны выступать в подобных ситуациях?
Осторожно и медленно повернуть голову в сторону «мужа», будто бы в жесте немого отчаяния, будто бы действительно от безысходности, пытаясь понять, что ей делать…
Прекрасно, милочка, тебе бы дали Оскара, не настань вдруг Апокалипсис.
Их всего трое и, как жаль, но их нельзя убивать. Просто потому, что поступи они так, вход в поселение им закрыт навсегда. Черт.
- Мы не жалуем чужаков, - хмыкнул тот, что до сих пор стоял в тени, и который не сводил подозрительного взгляда с демоницы. Вдруг захотелось скорчить ему рожу, но невероятным усилием воли Мастерс все-таки сдержала себя.
Умоляю, будь серьезнее! Мы же не в цирк пришли…
Хотя, это еще как посмотреть.

 Отправлено: 07.01.12 14:59. Заголовок: Все-таки не стоило о..

Все-таки не стоило обманывать себя иллюзией, будто, пожелай, и он сумел бы скрутить здесь всех и вся. Охрана поселения была организована умело и со знанием дела, так что их могли подстрелить еще на подходе, они бы ничего и не поняли. И Джим осознавал это четко, это и был тот риск, за который ему заплатили золотом. Как жизнь обернется - не известно, а кушать хочется всегда. С той же целью - покупки, Новак запихнул один из слитков в рюкзак. Сколько могут стоить их жизни? Полкилограмма золота - вполне достаточно, дабы их приняли пусть не с распростертыми объятиями, но в меру радушно. Принесли бы большое - и их просто убили бы. Ведь человек, как муравей, если он носит регулярно и понемножку, то такую букашку ценят и любят, а если он вдруг вырастает до гигантских размеров, отращивает лишние лапы и усики, то он, определенно - враг! Ну и нищие гости-побирушки в этом мире никому не нужны. Во всяком случае таким был расчет Новака. Прав он или нет - скоро станет ясно.
Конечно, было бы лучше иметь тот же вес золота, но эквивалентом в побрякушках и безделушках. Это было бы более наглядно - откуда такое богатство. Но.. что есть, то есть. Да и во всем свои минусы: ведь драгоценности и цепочки можно собирать с убитых. Подкарауливаешь, убиваешь и собираешь.. в общем, гадать можно было бесконечно долго.
"Ну, дорогуша, если на слитке есть клеймо, хотя я тебя и предупреждал, то кости наши, разбросанные по округе, собирать ты будешь!"
- Мы пришли не просто так! - громко и четко сообщил Джим. Напряжение в голосе все равно слышалось, а кто останется полностью спокойным находясь в чужой власти и под прицелом? Но откровенного страха - нет, не было. Хотя внутри уже скрутился тугой комок из опасений, что их просто ограбят и пристрелят. - У нас есть золото. Там, в сумке. И мы готовы отдать его как вступительный взнос. И мы.. мы можем и будем работать, просто мы хотим жить за надежными стенами.
- Золото? Золото ваше мы и так заберем. А что вы можете дать нам кроме этого? - ухмыльнулся третий, чуть приподнимая ружье и склоняя к нему голову - прицеливаясь. Дуло смотрело четко в грудь бывшего ангела и счастья это не доставляло. Губы мужика дрогнули.
И тут же раздался выстрел.
Новак шарахнулся в сторону, невольно собой еще и Мастерс прикрывая.
Нет, он бы в любом случае не успел увернуться от пули, если бы выстрел заранее не был нацелен чуть выше него и Мэг. Убивать их не собирались, по крайней мере сейчас, но осознание этого пришло лишь несколькими мгновениями позже.
- Твою!.. - выдохнул мужчина. - Что за черт?!
Охранники рассмеялись. Весело им, уроды! Проверку устраивают!
- Шутка. Что, не нравится? - осклабился главный. - Стив, проверь-ка рюкзак! Посмотрим что там за взнос нам принесли..

 Отправлено: 07.01.12 15:55. Заголовок: Да, в этом их мирке,..

Да, в этом их мирке, прогнившем насквозь со своими никуда не годными принципами, на женщин не обращали внимания. И славно – можно было наблюдать, а потом и удар нанести, исподтишка, ну и пусть, что подло. А они сейчас не подло поступали?
Наверное, ее сознание было столь спокойным, потому что госпожа Мастерс не раз и даже не два попадала в опасные передряги, плюс, на инстинктивном уровне она еще не до конца осознавала ту самую опасность. Но то, что они проверят реакцию, можно было предугадать. Вопрос лишь во времени… Вот они говорят про золото, этот мужик так погано усмехается…
Выстрел. Имитируя нормальную среднестатистическую женщину, Мастерс, издав какой-то невменяемо-тихий писк, прячется за спину Кастиэля, зажмурившись, а потом еле слышное:
- Ты в порядке, дорогой? – конечно, в порядке – эти идиоты просто хотели их напугать, вон, теперь хохочут, как истеричные бабы.
Придурки, вам повезло, что нам нужно это прикрытие, иначе бы ваши внутренности сейчас крайне мило качались бы на одной из этих веток.
Но можно сколь угодно мысленно плеваться ядом – ситуации этим явно не поможешь. А этот самый Стив, кажется, всерьез вознамерился проверить вещи ее названного мужа. Что ж, вперед и с песней, там действительно есть золото, и действительно чистое, без клейма, но с пробой – все именно так, как велел Кастиэль. Присаживается на корточки, пока его дружки не сводят незнакомцев с прицела, открывает рюкзак, шарит в вещах… Ужасно, если бы это были ее вещи, кто-то совершенно точно лишился бы в последствии головы. Хотя, он лишится. Достать бы книгу, а затем их всех можно спокойно устранить.
И лишь это грело ее черную душу.
Улучить момент, и осторожно взять экс-ангела за руку, чуть сжав его пальцы. Со стороны лишь амплуа напуганной женщины, но внутри…
«А я думала, ты презираешь, и тебя совершенно не интересуют такие вещи, - язвительно отозвалось внутреннее альтер-эго, - ага. Но это ничуть не мешает мне воздавать им должное..»
А мужик тем временем извлек на свет свиток. Подкинул его, прикидывая вес, что-то пробормотал себе под нос, а затем швырнул ухмыляющемуся «боссу». Черт бы вас побрал, да вы еще тут консилиум соберите по этому поводу! Тут и одного идиота стерпеть невозможно, но когда их целых три, да еще и вооруженных… Становится крайне неприятно, будто испачкался в чем-то.
«Ну ладно, хватит уже на сегодня, поверьте же нам наконец!»

 Отправлено: 07.01.12 17:20. Заголовок: Подобные "шутки&..

Подобные "шутки" заставляли трястись от злости. А кому понравится подобное отношение? Понятно-понятно: это была такая проверка на "вшивость", но Кастиэль никогда не стремился попасть в другие селения, в те селения, где царила, по сути, чуть организованная анархия; и он не любил, когда его унижали подобным образом. И пусть охранники имели право и даже должны были проявить бдительность, временно обезвредив своих гостей и проверив их вещи - это можно было понять, это было правильно, но стрелять прямо над ухом... хорошо что ночь и царящая полутьма, которую рассеивала лишь полная луна, время от времени выныривающая из-за туч, скрадывали большую часть тех эмоций, что могли возникать на лице охотника. Ведь, каким бы скупым на явное проявление эмоций он ни был, но хоть крохотные морщинки недовольства по его лицу да пробегались.
Мэг поступила довольно мудро: вскрикнула испуганно и спряталась за него. Да, пока у них получается довольно все удачно. Он невольно прикрывает ее, она пугается как будто по-настоящему. Иначе чего демону пугаться? Хотя.. она же теперь без сил и выстрел убьет ее так же, как убил бы кусочек свинца и его.
- Да. Да, все в порядке.. и держись позади меня, ладно? - муж должен заботиться о жене, в любой момент закрывая ее своей спиной. И пусть с человеческой точки зрения здесь все верно, но с той, что вырисовывалась у них - не очень. Мастерс ловко устроилась, хитро: получается, что любой удар придется прежде всего по бывшему ангелу, а демонесса - точное слово характеризующее ее подход к делу, останется невредимой.
Интересно, что произошло с тем ее информатором, о котором женщина вспоминала? И почему он не спросил раньше? Хотя так и услышал бы он, конечно, правду!
- Не очень, - ответил Кастиэль на вопрос нравится ли ему шутка хмурясь и глядя как Стив перетряхивает его рюкзак. Затем взгляд метнулся к главному. - У меня привычка есть: если кто в меня стреляет, то я его тут же убиваю. Считайте, что вам повезло сейчас.
Ответом ему опять был хохот, который заставлял два раза глубоко вздохнуть. Выставить себя немного дураком - не такая уж и плохая идея. Дуракам больше доверяют, по отношению к ним меньше напрягаются и нервничают. Ну а дураков, которые приносят золото.. в этот момент на свет божий.. вернее, на темень люциферову показался слиток... их даже любят.
Мастерс совершенно неожиданно коснулась его ладони и Новак, в первое мгновение не понявший что это такое, сжал ее пальцы. Все правильно. Испуганная женщина искала бы утешения и поддержки в такой ситуации именно у мужа. И одно прикосновение способно даровать спокойствие.
Главарь поймал золото и, достав фонарик, посветил на него, разглядывая.
- Откуда слиток?
- Обменяли. Изначально у нас было разрозненно. Что-то мы заработали, что-то было в виде разных драгоценностей - фамильное наследство.. с камнями. А слитком носить удобнее. Мы дом хотели купить в безопасном месте.
- Давно в пути?
- Давно. Как началось, то мы сначала жили в Северной Дакоте, потом в Су-Сити, но правительство упускает ситуацию из своих рук. Вот мы и искали место подальше и поспокойнее, - Кастиэль надеялся, что его рассказ звучит достаточно убедительно. И в какой-то момент мужчина хотел вставить в эту историю пару фраз о трагически погибших родственниках, но решил, что это будет лишним. Спросят - расскажут, а пытаться самим выдавить слезу у этих типов бесполезно.
- Правительство! - мужчина сплюнул презрительно. - Идиоты! Сами-то они хорошо живут, а вы там на них пашите!
Кажется, к ним стали относиться чуть спокойнее. Во всяком случае вещи были небрежно откинуты в сторону - забирай мол, свое барахло, и глядели охранники чуть более приветливо.
- А ты что скажешь, дорогуша? - посмотрел главный на Мэг. - Может быть и у тебя есть что с собой интересного?
- Эй, повежливее! Это моя жена! - сердито заметил Джим.

 Отправлено: 07.01.12 18:15. Заголовок: Итак, пока все шло п..

Итак, пока все шло прекрасно – им поверили, и вот уже пальцы, секундами ранее до напряженного побеления сжимающие ружье, чуть расслабились. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что это был идеальный момент для удара, но Мастерс лишь отмахнулась от назойливой идеи снести им головы.
Позже.
Кастиэль выдал их легенду без запинки и крайне утвердительно. Черт, если так и пойдет, они еще и лучшими друзьями станут. Мэг чуть приподняла уголки губ – жест, потерянный в сгущающейся тьме. Вдруг взгляд мужчины выхватил из общего марева и ее фигуру, и он будто бы заметил ее, обратившись к женщине крайне фривольно.
Несчастный смертный.
- Нет, - тихо отозвалась Мастерс, делая маленький шажок в сторону, но все еще не отпуская руку Кастиэля, - это золото – все, что у нас осталось, - кусая губы, продолжила девушка, не поднимая взгляда, ага, ведь деньги я не брала с собой, тупой ты человечишка, - мы лишь ищем убежище, - с легкой дрожью в голосе закончила Мэг, будто бы набравшись сил, и взглянув в глаза этому громиле, стараясь не смотреть на оружие в его руках. То, что она напугана, и так понятно, а вот если она начнет сейчас увлеченно разглядывать его ружье… Крайне подозрительно.
Словно решив наконец, главный подозвал к себе Стива, и что-то тихо ему сказал. Человек кивнул, и бросил короткое:
- За мной, - и просто пошел вперед. Славно. Первое испытание пройдено с блеском – теперь их подвергнут суду, что было еще одним из обычаев этого странного местечка. И там уж наверняка придумают им испытание посложнее, нежели простая стрельба поверх голов. А пока можно чуть расслабиться, избавившись, наконец, от выражения лица а’ля «как же я напугана!» от которого уже начало сводить скулы.
А еще Мэг запоздало подумала, какую ошибку она допустила, не взяв с собой вещей. Ведь люди, когда отправляются куда-то, берут с собой одежду, или ее жалкие остатки.
Черт побери. Но ладно, всегда можно будет сослаться на… Что-нибудь.
Промокшая одежда была тяжелой и неприятно-холодной, но ничего не поделаешь.
- И не забудь свои вещи, не мне же их тащить! – хмыкнул мужчина, все еще не сводящий с них прицела. Да, их поведут под конвоем, словно беглых преступников, но с другой стороны, это было правильно согласно их, человеческой, логике. И не остается ничего, кроме как подчиниться чужой воле, и просто идти вперед, считая шаги и периферийным зрением оценивая местность. Минут пятнадцать, не более – и они на месте. Прелестно.