Отправлено: 28.12.11 23:07. Заголовок: "Своя игра"; Орегон, Каскадные горы; осень 2017; Мэг Мастерс, Кастиэль (Джим Новак).

Время действия: осень 2017.
Место действия: Орегон, Каскадные горы, одно из поселений.
Участники: Мэг Мастерс, Кастиэль (Джим Новак).
События:
Война ангелов и демонов сошла на нет, переместилась в далекие дали, не доступные людскому понятию. Кроатонский вирус вырвался на свободу, превратив землю в один сплошной кошмар. Многие люди погибли в первые месяцы, те, кто выжили, организовали поселения, больше похожие на военные лагери. Не работает сотовая связь, новости можно узнать лишь по экстренным каналам радиосвязи. Жизнь стала тяжелой, очень тяжелой. И человек человеку чаще волк, чем брат.
Обыкновенная нечисть, но от этого не менее опасная: штриги, вендиго, вампиры, оборотни и иные твари, вошли в силу, преумножились и почувствовали свою безнаказанность, что, конечно, не радует местных жителей, не всегда способных справиться с такой напастью.
Апокалипсис случился, но жить надо и дальше. И скорее не жить – выживать. И искать во всем свою личную выгоду.

 Отправлено: 29.12.11 09:01. Заголовок: Наверное то, что Кас..

Наверное то, что Кастиэлю удалось вернуть благодать, можно считать чудом. Хотя в чудеса мужчина разучился верить еще давно, еще после того, как пал, а мир попал под власть Люцифера, что устроил на земле филиал своего подземного царства. Так скорее можно было сказать, что все произошедшее - результат долгой кропотливой работы, тщательного анализа, планирования и толики везения. Ну а то, что встреча с Коатликуэ заблокировала способности, было просчетом и неудачей, платой за то, что он столь кошмарно просчитался, что был слишком самонадеян, сунувшись в город, где правила богиня. Он посчитал, что выше ее, а потому жестоко пал. Змея укусила его, отобрав надежду вновь ощутить в ладонях свет. Да, потом, когда они едва спаслись, благодать дала о себе знать, не позволяя умереть от пуль и даже, пока он был на пике, подлечить Нэйтана, но затем все вновь исчезло, заглохло. Яд так и бурлил внутри, не желая выводиться из организма и все отравляя и отравляя его. Бывший хранитель не знал, чем это обернется для него в итоге, но настроение его это не улучшало, а, и без того сложный характер, становился совсем невыносим. Он чувствовал, что Коатликуэ оставила ему слишком хитрый подарок, от которого он понемногу умирал и не знал как избавиться. Но и обращаться за помощью к Шериданам или Коулману не собирался принципиально. Да и чем они могли помочь? Глупо, конечно.. потом ведь побежит, когда подступит к самой грани..
А потом еще оказалось, что Клэр собирается замуж.. Это почему-то тоже вызвало на губах Джимми лишь кривую усмешку. Хотя, выбери она кого угодно, но только не охотника, он был бы только рад, но собрат по ремеслу – нет. Да, охотник теперь - самая прибыльная профессия, самая востребованная, а если человек не просто охотник, но еще и, как Новак, проводник, то и вовсе он - нарасхват. Но это не та судьба, которую Джим желал своей дочери. Вернее, это не то, что желал Кастиэль дочери Джимми Новака. Впрочем, не важно.
О том, что происходит, бывший хранитель не рассказал всей правды даже Амели. Просто он собрался и, сославшись на новый заказ - надо проводить группу в зараженную зону, выехал за периметр поселения. Это было хорошее поселение. Поселение охотников, которые знали о нечисти достаточно, чтобы не впустить за свой забор ни единой твари.
Но на самом деле работы у охотника не было. Он просто, пролежав две недели на диване, понял, что продолжаться так и дальше не может. Благодать это не вернет и яд не выведет. Надо что-то делать. Или хотя бы разобраться с тем делом, которое он вел пока свет еще жил внутри и в котором ему обещал помочь Нэйтан, по собираемым демонами артефактам...
Два часа - и пришлось заехать на одну из редко сохранившихся заправок, где мужчину недоверчивым взглядом встретил владелец и, верно, его сыновья - здоровенные лбы с оружием. И только после того, как Кастиэль показал деньги, ему стали наполнять бак.
Стоит теперь поехать в охотничий бар. Может там клиенты найдутся.
В душе был разброд и смута.

 Отправлено: 30.12.11 22:45. Заголовок: I thought this would..

I thought this would be the end
But I know you'll understand
All that is keeping me here

Осень, пожалуй, самое живописное из всех времен года, по мнению многих поэтов и писателей, любящих воспевать красоту природы. Что до Мэг, то демоница всегда умудрялась найти даже в этой частичке прекрасного маленькую крупицу циничности и скептицизма, щедро приправленную ядовитым сарказмом. Да, эта черноволосая дама частенько позиционировала себя как мисс «само совершенство» и «преклоните передо мною колени» - наверное, именно это желание власти да чувство зашкаливающего собственного достоинства сделали из всеобщей любимицы некоего козла отпущения.
Как так вышло, даже сама Мэг до сих пор не могла понять. Да, по каким-то принципам были и разногласия с Его Всея Величеством королем Эл, но она всегда старалась замять свое недовольство, уступить, понимая, что всего лишь починенная и ее мнение здесь ничего не значит. Странно.
Последнее из тех ужасных мгновений, что сохранились в памяти – вспышка боли, обжигающей, начинающейся легким покалыванием на кончиках пальцев и доходя вдруг резко до чудовищного железного обруча, внезапно сдавившего виски. И это имя, Маарет, скрежещем эхом отдающееся в сознании… Неизвестно почему, но он всегда называл ее Маарет, вероятно, как старый лингвистический эквивалент имени Маргарет, так ею любимого.
Мысли бьются в голове испуганными мотыльками, пульсирует нотка «бежать, скорее!», и наконец сознание, поклонившись в изящном пируэте, вдруг сдается, и Мэг поспешно капитулирует, с глаз долой, трусливо и подло, но лишь бы не чувствовать вновь той жуткой боли, спрятаться от нее, скрыться. Может, виной тому проваленное ею задание? Может, если исправить эту чудовищную ошибку, можно будет спасти свою драгоценную шкурку? Вариант один – попробовать.
Итак, мы снова оказались у отправной точки, а именно – на обочине одной из неизвестных дотоле автомобильных дорог, и шипящей сквозь зубы ругательства Мэг во всей ее красе. Почему здесь? А потому что ровно через десять секунд здесь проедет один небезызвестный нам человек-ангел-человек Кастиэль.
А теперь, спросите вы, почему Кастиэль? О, что за ирония судьбы – ведь только он и мог помочь ей в данную трудную минуту. Нет, увольте, госпожа Мастерс даже и не собиралась, например, плакать у него на плече о свой горькой и несчастной судьбе, ну что вы! Просто, скажем, попросить об одном… Одолжении. Хотя демоница чертовски сомневалась, что им удастся договориться и прийти к соглашению, даже если то станет прыгать между ними и размахивать руками.
Пять, четыре, три, два – поехали!
Ехал собственно, Кастиэль – до чего ловко ей удалось просчитать ситуацию! Теперь резкий шаг вперед, еще, еще и еще – и вот она внезапно оказывается прямо посередине дороги, и прямо перед его машиной. Визг тормозов, Мэг показно жмурится, в голове пульсирует «Oh fuuuuuck!». Но машина благополучно останавливается в каком-то несчастном сантиметре от улыбающейся во все тридцать два демоницей.
- Ну, здравствуй, - не утруждая себя приглашением, она вдруг оказывается прямо на переднем сиденье его машины, - вот честно скажи, не ожидал, да? – усмехается, ей доставляет явное удовольствие созерцание его шокированной физиономии, - только попрошу без всяких штучек, - Мэг поморщилась, поджав губы, - пока что я пришла с самыми бессовестными и мирными намерениями, - дерзко подмигнуть, а затем откинуться назад, всем своим видом показывая полную расслабленность.
Но Кастиэль вполне мог заметить, как дрожат ее руки, как бледна ее кожа, и что ее тело ни что иное, как натянутая и звенящая напряжением стрела, готовая тут же кинуться в атаку…

 Отправлено: 31.12.11 19:55. Заголовок: Бензин в итоге оказ..

Бензин в итоге оказался в баке, хотя действовали на заправке как-то не особо торопясь. У Кастиэля даже возникло неприятное ощущение, что к нему присматриваются, пытаются понять: можно ли его "кинуть", тюкнуть по голове, бросить в канаву, а машину и все вещи перепродать. Только ружье, которое охотник ненавязчиво закинул себе за спину и которое он любовно поглаживал время от времени, позволило разойтись им с миром.
Хотя какой уж теперь мир.. так, руины и остатки чего-то прежде прекрасного и неоцененного.
Первый закон нынешнего времени для автомобилиста гласил: если на пустынной трассе тебе наперерез выскакивает неважно кто, то дави этого чудака. Ни в коем случае нельзя останавливаться, потому что в девяти случаях из десяти именно так и устраивались все засады и ловушки. И если на заправках довольно редко кого-то убивали, но посреди пустынной дороги - слишком часто. А с каждым годом бандитов становилось все больше, а значит больше и убийств.
Но сейчас Новак просто узнал эту фигуру. Черные брюки, куртка, темные, чуть волнистые волосы, приметный овал лица. Он не видел эту женщину слишком давно и, пожалуй, не хотел бы видеть и сейчас. Но нога сама нажала на педаль тормоза, заставляя машину взвизгнуть и остановиться.
Водитель при этом нецензурно выругался.
Фляга со святой водой лежала в кармане, удобная крышка, которую можно было откинуть одним движением, была в такой вот ситуации просто незаменимой. Поэтому, как только рядом возникала фигура, так сразу же охотник и плеснул воды прямо в лицо тому, кто посмел оказаться рядом.
С мирными намерениями? Вот сейчас и проверим. Если намеренья и вправду мирные, то демоница не станет сильно ругаться.. хотя, нет, ругаться-то она, может и, наверное, будет - еще как! Но коли у нее и вправду какое-то дело, то до открытой агрессии не дойдет. Наверное. Столько лет прошло и все меняется. Меняются даже демона, как бы странно это не звучало.
Хорошо, что ангельский клинок по-прежнему разил без промаха без ошибок посылая демонов в ад.
- В следующий раз тормозить не буду, собью, еще вернусь и покатаюсь по твоим останкам, - заметил Кастиэль мрачно, сжимая ладонь левой руки на рукояти клинка. Не явно, не выхватывая оружие, но и не скрываясь.
Это было скверно. За чем бы Мэг не явилась, но это было плохое начало. Хотя вряд ли она пришла просить, скорее - требовать. Но и для этого такое явление тоже было совсем не подходящим. Машина - как маленькая крепость, в которой хотелось бы чувствовать себя в безопасности, но в которой нельзя бы ощущать себя как дома, потому что всякая тварь.. а любой демон был тварью, без конкретных указаний личности.. могла появиться в ней. С другой стороны, именно с Мэг, насколько это вообще возможно между ангелом и демоном, у них в свое время были самые ровные отношения.
- Что надо?

 Отправлено: 01.01.12 10:43. Заголовок: Ну конечно, она дог..

Ну конечно, она догадывалась, что начнется все именно так, чего же еще можно ожидать от такого охотника, как Кастиэль? Святая вода… Глупо, но все же больно – лицо словно кипятком обожгло, но демоница всего лишь поморщилась, стиснув зубы – не хватало еще тут расшаркиваться перед ним, показывать свою слабость.
- Браво, пять баллов за реакцию, - со свистом боли прошипела Мастерс, в мгновение ока оказываясь непозволительно рядом, резко схватив его за подбородок, и разворачивая лицо к себе, - но вот больше попрошу без шуточек, - ухмылка, чуть приподнятая левая бровь, - и лучше выслушай сначала, - голос ее все равно оставался холодным, непроницаемым и спокойным, ни один мускул не дрогнул на безупречном лице, хотя душу разрывали острые когти отчаяния. Она вновь перевела дыхание, и на секунду закрыла глаза.
Боль возвращалась, накрывая сознание багровой пеленой агонии. Наконец одна из струнок внутри сердца не выдержала и прозвенела в своей невыносимой какофонии, боль пронзила голову так сильно, что губы в мгновение сжались в одну белую линию, порывистый и резкий вздох – нужно было уезжать, слишком большой риск, Люцифер может…
..эта игра в «кто кого переглядит» никогда не закончится, противник ей явно не по зубам. И ладно. Отпустить, наконец, его, задорно подмигнув – словно ей все было нипочем, словно не болело так сердце, не выло сознание от безысходности…
- Поехали, - бросила девушка, устраиваясь поудобнее, - ты же хотел бы вновь стать ангелом, а, Кастиэль? – как бы между делом бросила темноволосая дама, показно-отрешенно смотря в окно. А затем взгляд, блуждающий будто бесцельно, снова возвращается к нему, выхватывая фигуру мужчины из сумеречного марева. Он в шоке, определенно. Наверное, она была бы тоже в шоке, явись к ней в апартаменты.. А хоть тот же Кастиэль! – и предложи ей нечто подобное.
Устало вздохнуть – ну вот, опять сейчас начнется, нужно покрепче стиснуть зубы, и терпеть. Потому что без терпения это сотрудничество становится априори невозможным.
Ты даже не представляешь, мой милый пернатый дружок, как ты мне нужен…
Ага, Мэг, как низко ты опустилась – сотрудничать с ангелом. Ты бы еще и к Михаилу обратилась, а чего уж? Или, что далеко ходить, помолись Богу, и не надо морщиться, детка. Готовься к тому, что англичане называют cold refusal – холодный отказ.
Внутренние диалоги с собственным эльтер-эго становились для Мастерс какой-то чудовищной привычкой, выражающей любовь к слишком самокритичному отношению к любым ситуациям. Нет, конечно, анализировать свои поступки это правильно, но, черт побери, не в такой же вот форме? Ничего плохого, за исключением «святого душа» еще не случилось, в пору пускать силу женского убеждения, и прочих штучек. Он конечно хоть и ангел, но и мы тоже не промах! Главное сейчас не показывать сильной собственной заинтересованности и настойчивости – пусть подумает, но, черт, не так же долго, иначе скоро здесь будут… Да те же адские гончие, которые сделают из них обоих некое ароматное адское блюдо. Нет, конечно, опыт равноборства с этими миленькими созданиями у Мастерс был, но тут уж исключительно дело случая. А удача, кажется, сейчас капитально так от нее отвернулась.
Приподнять губы в как можно более нейтральной улыбке, и положить на колени сцепленные в замочек пальцы.

 Отправлено: 01.01.12 20:33. Заголовок: Разве мог он терпеть..

Разве мог он терпеть, чтобы кто-то хватал его за лицо? Ну, кто-то кроме Амели? Уж во всяком случае не какая-то там демоница, с которой его ничего, кроме нескольких далеких и давних эпизодов в прошлом, не связывало. И Кастиэль перехватил руку женщины, отводя ее прочь.
- Выслушаю, но руки от меня убери, - недовольно заметил охотник. Особого выбора у него не было. Ну да, чисто теоретически, он мог плеснуть еще святой воды, добавив Мэг неприятных ощущений, а потом ударить ее ангельским клинком. Чисто теоретически. Потому что демоница тоже была не проста - это бывший хранитель знал отлично, а значит она в любом случае дала бы отпор. Мнимое ощущение собственной власти. К тому же он понял, что Мэг пришла к нему не со злом. Во всяком случае не с явным злом, не с тем, которое подразумевает кол в сердце и пепел, развеянный по ветру. Он поймал взгляд женщины и какое-то время они смотрели друг на друга, а потом демоница поджала губы и отвернулась. А бывший ангел отпустил рукоять кинжала.
И мужчина завел двигатель машины совсем не потому что так велела Мастерс, а потому что на горизонте показался чужой автомобиль. Чужой автомобиль может легко равняться неприятности. И, если что-то случится, то навряд ли женщина станет помогать охотнику, бросит просто - и все. Тут Джим не питал никаких иллюзий.
Никто не знает, что он вернул себе благодать. Только Шериданы и Нэйтан, но ни те, ни другой трепаться не будут. И заметить свет внутри, надежно блокированный ядом Коатликуэ, демоница не могла - Кастиэль сам перепробовал все способы, которых он знал множество. Для всех он опять был человеком, простым смертным человеком. Значит Мэг бьет наугад. Она ведь даже не знает, что с ним произошло, как именно он лишился своего света, и куда делся флакон после и даже не был ли он просто рассеян в пространстве.
Но это был довольно подлый удар. Подлый в том плане, что это было больное место и боль от потери благодати не исчезала и не таяла со временем. Это было словно выдранный кусок сердца, будто оторванный лоскут души. И когда свет вернулся, то стало легче дышать, мир расцвел новыми красками и обрел дополнительный, до сей поры скрытый, смысл.
- У меня сегодня не праздник, чтобы ты делала мне подарки, Мэг, - мужчина не очень весело ухмыльнулся. - Что ты хочешь?
Машина развернулась и двинулась в ту сторону, куда и собирался изначально Новак. А что? Пока причин менять свои планы у него не было.

 Отправлено: 01.01.12 21:56. Заголовок: …Казалось, эта их иг..

…Казалось, эта их игра в «гляделки» никогда не кончится. Вообще, это являлась одной из ее наиглавшейших привычек – Мастерс всегда рассматривала людей так, что далеко не каждый мог выдержать этого пристального и глубокого взгляда. А вот мужчина, кажется, выдержал – посмотрел ей в глаза, решительно, в этом взгляде даже можно было прочитать скрытый вызов.
Где-то в Мэг, на задворках сознания, затрепыхалось уважение. Если он будет ее противником – что ж, хороший и сильный выбор. А если все же загонит свою спесь куда-нибудь подальше – вообще замечательно, можно будет и договориться. Долгое время Кастиэль пристально смотрел на собеседницу, совершенно не стесняясь ответного, чересчур смелого для женщины, взгляда. Но затем Мэг отвернулась, меланхолично уставившись в окно – пусть отдохнет чуток перед ответственным мероприятием.
Снова резкая боль где-то там, справа, в области сердца. Глубоко вдохнуть, настраиваясь на самый позитивный исход событий, который только возможен.
Мы живем в обществе, окутанном мраком. Преуспевать – вот высшая мудрость, которая капля за каплей падает из черной тучи корыстных интересов, нависшей над человечеством.
Заметим мимоходом, какая, в сущности, гнусная вещь – успех. Его мнимое сходство с заслугой вводит людей в заблуждение. Удача – это для толпы почти то же, что превосходство. У успеха, этого близнеца таланта, есть одна жертва обмана – история. Преуспевайте – такова теория! Благосостояние предполагает способности. Выиграйте в лотерее, и вы умница. Кто победил, тому почет. Родитесь в сорочке – в этом вся штука! Будьте удачливы – все остальное приложится; будьте баловнем счастья – вас сочтут великим человеком. Если удача любит вас, вы всегда найдете выход из любой ситуации, сможете безнаказанно обвинить кого угодно, не терпя клеветы в ответ. На самом деле, Мэг мало верила этому глупому народу, справедливо полагая, что действуют они лишь в целях привлечения успеха или эффективного воздействия на провинившихся соседей, но тут…
Размышление прервал вновь загудевший двигатель, машина мягко двинулась с места. Чудесно. Теперь опасности стало на крупицу меньше, можно начинать моральную подготовку мужчины к «радостной новости». Хотя, зачем она вообще нужна, эта подготовка? Ведь можно просто так взять, да и объявить, прямо в лоб, все факты – чего время-то тянуть?
- Что я хочу? – эхом отозвалась Мастерс, усмехаясь, - о, мой дорогой, я много чего хочу, но, увы, - она на секунду замолчала, окидывая Кастиэля надменно-оценивающим взглядом, - ты не сможешь мне этого дать, - тихий смешок, - а вот чего хочешь ты? Я знаю, - полушепотом, выдержать небольшую театральную паузу, заинтриговать, голос ее нежен, плавен, мягок и тягуч, словно сладкая карамель, и почти ощутим тонким прикосновением бархата к коже, - у тебя ж на лице все написано, - хмыкнула Мэг, а затем продолжила, - есть способ вернуть тебя в ряды пернатых, дорогуша, и как только сам ты до этого еще не додумался? – риторически-театрально, - существует одна книга, в который ты смог бы найти весьма полезную информацию по этому поводу, - Мэг подмигнула мужчине, разумеется, пока не думая освещать всю сторону этого вопроса. Естественно, он не дурак, и прекрасно понимает, что Мэг это делает не по доброте своей душевной, а корысти ради. Притом причину той самой корысти не выявила даже демоница – эта книга была нужна Люциферу. Значит, что-то в ней есть такое, и у нас как минимум два варианта – завладев фолиантом, отдать его «начальству», или же оставить себе, да внимательно изучить. И здесь как раз опять может понадобиться помощь нашего милого экс-ангелочка, который в таких вещах разбирается на порядок лучше темноволосой дамочки.
А пока Мастерс морально приготовилась к вопросам и язвительным комментариям, нацепив на себя как можно милейшее из выражений лица.

 Отправлено: 02.01.12 14:15. Заголовок: Какая все-таки нахал..

Какая все-таки нахалка, но нахалка, пожалуй, в лучшем смысле этого слова. Ведь явилась явно по делу: иначе что заставляет ее сидеть здесь и терпеть на своем лице обжигающую святую воду? Мэг что-то нужно, но при этом она не перестает ядовито улыбаться и шутить.
- Милая моя, - в тон ответил бывший ангел. - Делиться с тобой чем бы то ни было, я и не собирался. В этом, понимаешь ли, выгоды нет никакой.
Наверное, странно слышать от ангела такие слова. Но главное здесь помнить то, что говорит это бывший ангел. Человек. Тот, кто берет ящик золота с родителей, которые ищут своего ребенка. Тот, кто заставляет их, на руках у которых пятилетний малыш, идти на практически провальное дело, на смерть в правительственное учреждение, заставляя брать секретную лабораторию штурмом. Но это была жизнь, в которую Кастиэлю пришлось окунуться с головой, и из глубин которой он никак не мог всплыть на поверхность. Лишь один раз его макушка показалась над ровной гладью, он успел глотнуть свежего воздуха и снова пошел ко дну... проклятая Коатликуэ!
И Мэг могла сколько угодно тешить свое самолюбие, но при этом лишь в общих чертах представлять, что необходимо Джиму. Вернуть благодать? Она и так заперта внутри его. Нужны ключи от ворот. А это может дать далеко не каждый.
Удивление. Изумление. Радость, четко написанная на лице.. какая чушь! Он не настолько наивен, чтобы тут же вспыхивать надеждой, как ученик средней школы, которого в первый раз в жизни поцеловала в щечку девчонка. Мэг могла говорить много и красиво, как и все демоны; искусство складывать слова в изящные, соблазнительные фразы было у тварей подземелья врожденным, ведь они должны уметь соблазнить человека, должны ухитриться увести лучшее творение Господа с пути истинного. Поэтому все, сказанное сейчас женщиной, бывший хранитель воспринимал со всем вниманием, брал на заметку, но не спешил бурно радоваться. Тем более, что Мастерс пока не сказала ничего, что было бы ему неизвестно и что на самом деле могло удивить его. Все-таки он пять лет провел в поисках благодати, работал над этим постоянно и целенаправленно, а значит накопил кой-какой багаж знаний. Да и книги разные бывают.
- Не томи же, радость моя, открой тайны мироздания, - сказал Новак, наблюдая за машиной, которая приближалась к ним. - Но учти, что у тебя есть всего около часа, чтобы начать говорить конкретно и по делу, - а потом он просто приедет в бар и не станет терять время на беседы с демонами. И уговаривать никого, пытаясь развести на разговор и откровенность, Джим не собирался. Это не он явился пред светлы очи женщины, а она пришла к нему. Хотя, конечно, глупо было отрицать, что внутри мужчины, еще с самого первого момента, как демоница появилась перед ним на дороге, возник интерес: что привело Мастерс к нему. Это был неизбежный интерес, который возник бы у любого человека.
Но привычка к скупому выражению эмоций, оставшаяся еще с тех времен, когда Джимми Новак был просто ценным сосудом, вместилищем, но не знаком жизни, как сейчас, действовала и по сию пору. Кастиэль был беден на мимику и даже переживая что-то внутри он редко давал повод своим эмоциям найти свое отражение на лице. Все ангелы безлики и эмоции - суть ложь и отрава для них. Некоторые вещи сложно искоренить в себе, даже если они идут в противовес с тем образом жизни, который приходится вести сейчас.

 Отправлено: 02.01.12 15:24. Заголовок: Мэг в показном недоу..

Мэг в показном недоумении приподняла брови:
- А как же мир во всем мире и чистая любовь? – коротко усмехнулась демоница, спустя секунду вновь нацепив маску относительной серьезности, - ты слышал о книге тайн Еноха, дорогуша? Хотя, чего уж там, наверняка слышал, - по холодному, будто каменному лицу экс-ангела невозможно было прочесть ни одной эмоции. Да, у Кастиэля было поистине безупречное лицо - черты слишком совершенные, слишком правильные и тем не менее не выглядящие ненастоящими. Если он смотрит на тебя, то в странных глазах, серых, с круглым зрачком, можно увидеть зеркальное отражение твоих, собственных мыслей. Однако то, о чем думает этот экс-ангел навсегда останется тайной за семью печатями. А в мгновения глубокой задумчивости, он застывает. Полностью. Совершенно. Просто исчезает из поля восприятия всех органов, помимо зрения. Мертвая, чуждая любому существу неподвижность. Раздражающая. Нет, пугающая. Ни дыхания жизни, ничего.
То же самое происходит с мимикой, когда его кто-то, не допусти Бог, оскорбит – все его черты моментально застывают – нет даже привычной пульсирующей жилки, разве что изредка на глаза попадется невольное движение сводящей от ярости скулы, но это все вполне можно списать на обман зрения.
Настоящая скала.
Да какая там скала – скала, и та несет в себе какую-то информацию и чувства.
Настоящий специалист по хреновым ситуациям.
Однако, хватит пока лирики, эту натуру не разгадать, но и менее интересным он от этого ничуть не становится.
- Ну так вот, - спустя пару минут продолжила дама, - кое-кто сказал мне, что в этой книге написано довольно много соблазнительных вещиц, - небольшая пауза, - для нас обоих. Но вот ведь незадача! – демоница развела руками, - взять ее может лишь человек со светом внутри, чистый, а много ты знаешь ангелочков, расхаживающих по земле? Я вот только одного, - подмигнула Мастерс, - предлагаю бартер. Ты поможешь мне, я тебе – в итоге все счастливы и довольны жизнью. Ты как? Потому что я только за, - но на самом деле под этой маской филигранного оптимизма скрывался страх. Страх снова оказаться одинокой и покинутой, преследуемой, гонимой… Ведь сейчас, пусть даже и в такой странной компании, Мэг чувствовала себя спокойно. Впервые.
В ее голове сквозило безразличие, будто бы ей было все равно – откажется Кастиэль, пойдет сама. Ее взгляд, ее поза и тон голоса сквозили равнодушием, да, но по ее напряженному взгляду и рукам, сжатым в "замочек" было ясно, что его ответ действительно важен... Да что там, просто жизненно важен!
И только посмей мне тут поиздеваться сейчас! Приколочу сразу.

 Отправлено: 02.01.12 20:27. Заголовок: - Чистая любовь тебя..

- Чистая любовь тебя должна интересовать в последнюю очередь, Мэг, - Кастиэль растянул губы в улыбке, показывая как смешно он схохмил. Нет, ну правда, разве демонов когда-то интересовали чувства? Любые небесные, одухотворенные, возвышенные чувства, чуждые похоти и жажде смерти? Демон, который умеет любить кого-то кроме себя, может считаться только таким же "больным" и "отступником", как всякий ангел, что подвержен оказался сомнению и пал. Падших ангелов было много, но вот добрых демонов.. Впрочем, в размышлениях такого толка сейчас не было никакого смысла. И даже за кружкой пива предаваться подобным мыслям было бы просто бесполезной тратой времени, ведь что с того, что было раньше, если это никак не влияет на то, что есть сейчас. - Да и меня теперь тоже.
Но Мэг уже заговорила о делах более важных, конкретных, а потому Джим замолчал, слушая внимательно, но глазами наблюдая за встречным автомобилем. Они уже практически поравнялись.. и серый пикап просто пронесся мимо, щеголяя открытыми окнами и тройкой вооруженных мужчин, которые проводили машину Новака внимательными взглядами. Нет доверия в этом мире..
Скорость приближалась к сотне, благо трасса в этом месте позволяла подобные заезды. Пять лет прошло, но многие дороги в стране оказались разбиты, раздолблены, раскрошены и порушены. Где-то это произошло само собой из-за отсутствия постоянного ремонта. Где-то прошлась тяжелая техника, танки, бронетранспортеры - раскрошившие своими гусеницами все покрытие. И природа, не сдерживаемая больше ничем и никем, природа, которая только радовалась появления кроатов, что были врагам лишь людям, завоевывала все новые позиции. А люди уходили..
Конечно, книгу тайн Еноха он знал. Понимал какие великие и даже опасные вещи там сокрыты, и первые годы после падения хранитель искал ее, искал день и ночь, исступленно отдаваясь этому занятию, но не нашел. Лишь след книги, смутный, нечеткий, промелькнул однажды и затух, не дав никаких результатов. Тогда это был его шанс вернуть благодать, но у него ничего не получилось.
- Предположим, что слышал.
Великая книга. Полная невероятных вещей, откровений, знаний. Одно только обладание ей обещает владельцу силу и мощь. Не удивительно, что Мэг завела разговор именно про этот фолиант. Хочет заполучить его? Безусловно. Для себя? Может быть. Может быть и нет. Для своего хозяина? А почему тот сам этим не озаботится?
Впрочем, тут же, кажется, прозвучал и ответ на этот незаданный вопрос.
- Я удивлен. Честное слово, я безмерно удивлен тем, что ты тут просто рассыпаешься в комплиментах, - охотник качнул головой и повторил чужие слова, будто пробуя их на вкус. - Человек со светом изнутри, чистый.. - но тут же резко оборвал себя. Что за блажь - подкалывать других! - Ладно. Ты меня заинтересовала и я помогу тебе. Но для начала мне надо узнать где и у кого хранится эта книга. Впрочем, нет. Сначала я хочу обсудить вопрос оплаты. Ты же нанимаешь меня? И если с конечным результатом все понятно - благодать вернется ко мне на блюдечке, - в голосе звучала изрядная доля недоверия. Но Мэг и сама, верно, другого не ожидала. - То с предоплатой как-то пока мутно. Ведь я, дорогуша, работаю только по предоплате, понимаешь ли. Золото, драгоценные камни, бензин, продукты? Что у тебя есть?

 Отправлено: 02.01.12 22:18. Заголовок: В ответ на его слова..

В ответ на его слова о любви Мэг лишь тихо хмыкнула. Действительно, сейчас далеко не те времена, чтобы забивать свою голову подобными глупостями. Нет, в своих рассуждениях Кастиэль был прав – Мастерс никогда не любила, предпочитая этому другие способы отношений, более… Приземленные. Но чтобы вот так терять голову, жить для кого-то, кроме себя, увольте. В нас цветет эгоизм, мы такие, какими нас видят… Ничего более.
Шум мотора успокаивал и дарил хоть какую-то иллюзию побега от судьбы. Что ж, полдела сделано – он согласился, что не может не радовать. Теперь осталось самое интересное – добыть ту самую книгу. Но сначала нужно уладить формальности.
- Какой расчетливый ты стал, котик, - сладко пропела демоница, - у меня есть золото и деньги, но если тебе нужно что-то еще, - дама очаровательно улыбнулась, опуская глаза, - мы можем поторговаться. Что скажешь? – а заигрывать с мужчинами, пусть даже и с такими холодными и неприступными, было явно ее амплуа. Хитрая чертовка, всегда рассчитывающая на нечто большее, чем просто выгода. Она никогда и ничего не делает без причины. Без целого вороха прячущихся друг за другом причин. И никогда не позволяет себе быть благородной или милой, если это так или иначе не дает ей выигрыша. Мэг теперь будет сражаться до конца, до последнего вздоха, в отличии от прошлых эпизодов своей долгой жизни. Даже если ее шансы на победу ниже нулевых. Ну и что, что какие-то там шансы не оставляют надежду на выживание. Шансы – законы Судьбы и Удачи. Законы существуют для того, чтобы их нарушать. Однако в нынешней политике она придерживалась статуса «серый кардинал», то есть, стояла в тени и организовывала все неприятности. Скажем, организовала их по праву отлично, так, что никто этого не замечал и слепо верил в то, что она говорит. Она не хочет ничем править, нести ответственность, запутываться в долге и чести, потому что ей безмерно дорога свобода и чувство полной удовлетворенности от решения своих проблем. Что не помешало бы и сейчас.
А Кастиэль…
Заметка на будущее: у данного человека самообладание, что у тиранозавра под кайфом. Непробиваемо. Поймать его на слабости в момент недоумения или растерянности вряд ли удастся.
Было в нем что-то такое, что притягивало взгляд демоницы, то, что заставляет наслаждаться им, точно великолепным произведением искусства.
Застывшей в камне статуей.
Мертвой.
Ненастоящей.
Он был из разряда тех самых загадок природы, что очаровательная леди еще не удосужилась разгадать. И очень об этом сожалела.
И дабы он не подумал, что ее слова пустой звук, Мэг опустила руку в карман на мгновенье, и вынула пачку симпатичных купюр особо крупного достоинства.

 Отправлено: 03.01.12 09:09. Заголовок: Мэг не могла вести б..

Мэг не могла вести беседу просто так. Наверное, это было в крови у всех демонов: в разговоре неизбежно чуть издеваться над своим собеседником, подтрунивать, подшучивать на грани, словно проверяя оппонента на прочность.
- Не в моих правилах требовать у женщин за свои услуги нечто большее, чем просто золото, - Кастиэль опять бросил короткий взгляд на Мэг. Женщина была.. симпатичной. В ней не было броской красоты, модельной точености и извращенности. И, если бы внутри не сидело темное существо, лик которого Джим сейчас не видел, но отлично помнил его черты по предыдущим встречам, то эта девушка могла бы даже понравиться. Настолько, чтобы немного флиртовать с ней. Но не сейчас. И ничего личного. - Тем более, что и куски желтого металла меня более чем.. удовлетворят.
Горизонт был пуст как впереди, так и позади машины. И автомобиль стремительно мчался вперед, пожирая расстояние и отбирая у ангела и демоницы время, за которое они могли решить все свои вопросы. Ведь они пока не пришли ни к какому соглашению, хотя предложение Мастерс просто не могло не заинтересовать бывшего хранителя. Вот только ничто не дается в жизни просто так. Мэг хитрит.. но в чем хитрость - пока непонятно.
Кастиэль, на миг оторвавшись от дороги, взглянул на пачку банкнот, которые показывала Мэг. По некоторым меркам это действительно было много. Но страна развалилась, превратившись в разрозненные островки сопротивления. Да, конечно, были штаты, которые во многом сохраняли видимость благополучия и безопасности. Бал там правили правительственные войска, надежно защищающие людей и от кроатов и от нечисти и от самих себя. И там еще были в ходу деньги - остаток умирающего мира, но не в остальных районах. В приграничной зоне ценилось либо золото, либо драгоценные камни, либо, что было чаще всего, натуральный обмен: бензин, оружие, качественные вещи, продукты.. а бумага что? Костер ей только разводить удобно ночами.
- Крашенная бумага меня не интересует, - заметил Кастиэль и покачал головой. - Душу мне греет только золото и перед тем как ринуться тебе на помощь я хотел бы его пощупать собственными руками, - но, кажется, Мастерс действительно была платежеспособна - это они выяснят еще чуть позже поточнее, а значит можно было вести разговор дальше. Книга.. столь соблазнительно. - Расскажешь где хранится книга и у кого? Какая охрана? Понимают ли люди всю ценность того, что попало им в руки?

 Отправлено: 03.01.12 13:34. Заголовок: Он бросил на девушку..

Он бросил на девушку короткий взгляд – но и секунды хватило понять, что взгляд тот был оценивающим, может даже и невольно, но он явно об этом подумал. Жаль, что сейчас катастрофически нет времени на подобные мероприятия, иначе бы уж точно не отвертелся.
Пока тебе повезло, красавчик.
- Ну раз так, - Мастерс хмыкнула, убрав руку обратно в карман, - придется немного прогуляться, чтобы ты убедился в моей компетентности, - демоница потянулась, наконец-то стараясь действительно расслабиться, - видишь, милашка, я доверяю тебе. И прошу того же. Скажи хотя бы «по рукам», м? – прищурилась Мастерс, положив голову ему на плечо, - а то мы так и не сдвинемся с этой мертвой точки… - в голосе скользнули едва заметные нотки грусти, - понимаю, ты любишь уладить все формальности, да вот и я тоже, - улыбается, рассеянным взглядом следя за дорогой, - Орегон, - чуть ближе, тихим шепотом прямо на ушко, - небольшое поселение в Каскадных горах, - она растягивала слова, будто ей действительно доставляло удовольствие вот так по крупице выкладывать информацию в нужную картину, - охраны я не обнаружила, но это вовсе не значит, что ее там нет, - хмыкнула демоница, припоминая как минимум сотню подобных картин из прошлого, - а люди… Когда они вообще что-то понимали? – чуть сощуриться, переводя взгляд на экс-ангела, и рассматривая его так непозволительно близко. Ощущение, что вот сейчас он поморщится, и скинет ее со своего плеча, как надоедливую букашку. По крайней мере, вид у него до безумия сосредоточенный. Чего не скажешь о Мэг.
Вот и промелькнула первая ложь, искусно прячась в ее медовых речах. Конечно, охрана была, да еще и такая, что им обоим не снилось! Хотя, эта была даже и не ложь – так, небольшое умолчание. Разве она сказала, что охраны не было? Нет, она сказала лишь туманное «может быть». А Кастиэль – мужчина крайне умный, и такой пустяк не застанет его врасплох.
Продолжить его разглядывать, как ни в чем не бывало. Сеть мелких морщинок вокруг глаз, в сосредоточенной задумчивости сведенные брови. Нет, он не меняется, только вот становится более жестоким, расчетливым, и скоро совсем тонкая грань будет отделять это создание, скажем, от того же демона. Хотя, Мастерс, до того момента, как попала в немилость «начальства», думала, что демонам сейчас живется лучше всего. Но нет. И даже туда, куда они направляются, ей не пройти без пернатого дружка. Потому что люди, привыкшие видеть опасность везде и всегда, запросто могут устроить ей проверку – и, распознав демонскую сущность, найти миллион и еще один способ убить бедную Мэг Мастерс.
Какая жалость!

 Отправлено: 03.01.12 17:09. Заголовок: Прогуляться? Неужели..

Прогуляться? Неужели Мэг так шутит? Никуда он с ней не поедет, не вот так сразу. Сначала, как, впрочем, и в каждом своем деле, он сообщит друзьям куда отправляется, с кем и как надолго. Оставит залог семье или, опять же, надежным людям. В нынешнем мире даже смерть должна быть оплачена - поэтому каждый охотник, что соглашается на то или иное дело, берет предоплату - просто чтобы быть уверенным, что его семья получит хоть что-то большее, чем просто скорбную весть о гибели кормильца.
- Если мы договоримся, то ты принесешь золото в указанное место. Золото я это спрячу в надежное место и только после этих нехитрых манипуляций мы отправимся спасать мир, - в принципе ничего особого. Обычные условия. Правда Мастерс может быть непривычно все это - вряд ли она сотрудничала в последние пять лет с людьми, скорее всего обманывала, вводила в заблуждение, использовала их.. и речь могла идти разве что о мнимом партнерстве.
А потом женщина вдруг склонила голову, прикасаясь к его плечу. И это было.. неприятно. Но прежде всего потому что Мэг была демоном, а он - сущностью совсем иной. Поэтому Кастиэль недовольно отстранился, повел плечом, а потом и двинул рукой отодвигая от себя женщину.
- Держи дистанцию, демон, - специально упоминание о том, кто здесь есть кто. Фривольностей Кастиэль не потерпит ни под каким видом. А вот бросить ядовитое замечание очень даже можно. - И помни, что даже если мы и будем сотрудничать, то сотрудничество это не будет столь тесным, как тебе хочется.
Орегон. Каскадные горы. Довольно далеко от того места, где они находятся. Это, как минимум, несколько дней пути, что вряд ли устроит Мэг, которая наверняка предложит перенести их. Не хотелось бы.. но, скрепя сердце, стоило согласиться, что это самый быстрый вариант. К тому же в тех местах Джим знал парочку мест, куда мог обратиться охотник в случае, если у него возникнут затруднения, так что без помощи, если дело станет совсем скверным, он не останется. Если он сможет добраться, конечно, до этих самых мест.
- Я - человек, - заметил бывший хранитель. - Уже пять лет.
Не заметила охраны, значит. С трудом верится. Даже совсем не верится. Ну не может существовать поселение без охраны! Вот только в чем смысл этого обмана? Да неужели Мэг сама не пыталась туда проникнуть!
- Насколько небольшое поселение? Сколько домов, людей? Насколько хорошо они вооружены? Мэг, я не поверю, что ты не делала самостоятельной попытки! Ты наверняка знаешь больше, чем говоришь. Где они хранят книгу? Почему ты вообще решила, что она там? Кто тебе сказал об этом? Факты, факты.. - хотя, конечно, ничто не мешало сейчас Мастерс просто придумать красивую, правдивую историю, которой так легко поверить. И поэтому ничему из сказанного верить бывший ангел не собирался по умолчанию.
Хотя решение о том, что он пойдет за книгой, уже было, кажется принято. Просто разве у него много других вариантов?

 Отправлено: 03.01.12 19:10. Заголовок: Как она и думала, Ка..

Как она и думала, Кастиэлю не нравилось такого рода панибратство. Что ж, ни капли не обидевшись, она вновь откинулась на пассажирском сиденье, борясь с желанием закинуть ноги куда-нибудь повыше.
- Как скажешь, дорогуша, - хмыкнула Мастерс, быстренько прикидывая варианты развития событий при таком раскладе, - сколько тебе нужно? – продолжила демоница, лениво теребя одно из колец на пальце. Да, она еще не до конца потеряла власть, и могла достать довольно приличную сумму, прогулявшись при этом хоть на другой конец света. Вопрос лишь в цели и причине. Ладно, с целью мы определились, но какова была причина столь обширной любезности? Почему бы просто не приставить нож к горлу этому проходимцу, и уже самой диктовать условия, а не плясать под его дудку?
Да потому что этот проходимец первее может воткнуть нож ей в сердце. И далеко не обычный кусок железки, который лишь приятно пощекочет нервы, а тот, который закинет госпожу Мастерс в Чистилище – место, о котором пока думать не стоит. Рановато еще, черт побери.
- Ой, да ладно? – засмеялась Мастерс, - но всего лишь пять лет. А не двадцать пять и не сорок, как некоторые. Впрочем, это лишь бессмысленный разговор, - резко закончила Мэг, - конечно я пыталась туда проникнуть, - идиот, - но люди сейчас, как любезно ты мог заметить, слишком осторожные и предпочитают не доверять таким как я. Они проверяют чужаков, ну а если мне в лицо кто-то столь же вежливый, как некоторые, плеснет святой водой, - демоница криво усмехнулась, - ответ очевиден, не правда ли? И это всего один из способов, они чертовски хитры, дружочек. Я лишь наблюдала. Не более. В поселении людей не больше сотен двух, оно наполовину сокрыто в горах, которые, о неожиданность, блокируют мои силы, - дама вздохнула, - так что я даже отпор этим наглым человечкам дать не смогу, придется придумывать себе легенду и маскировку. Но об этом позже, если вы, о ваше Величество, соблаговолите дать мне руку помощи, - и, словно издеваясь, Мэг протянула ладонь, - книга хранится в подземелье. Это все, что мне известно. У меня там был свой человек, но, - демоница запнулась, - судьба его оказалась плачевнее, чем моя, - ага, его просто поджарили на костре, - это все, что я знаю – клянусь. Так ты поможешь мне, Кастиэль? – дамы и господа, неужели мы стали свидетелями того, как жалко может выглядеть Мэг в тот момент, когда она просит помощи?
Ага, может еще и слезу вам пустить, чтобы еще больше разжалобить?
А еще, она впервые назвала его по имени, что так же свидетельствовало о поистине гибельном положении. Не будет демон вот так расшаркиваться перед кем-либо, на это должна быть очень веская причина, и экс-ангел должен прекрасно это понимать. Конечно, этот цирк до смерти уже надоел Мэг, но никуда не денешься, да и холодные щупальца ужаса уже подбираются к сердцу, а уж Люцифер придумает для нее наказание куда пострашнее, чем святая вода или экскурсия в Чистилище. Действовать нужно быстро и точно.
Рука, протянутая мужчине, слегка дрожала, а сама Мастерс нервно кусала губы. Маска показного безразличия уже давно была отброшена в сторону, все козыри на столе, и от его ответа сейчас зависела ее дальнейшая судьба.

 Отправлено: 04.01.12 10:37. Заголовок: Вопрос оплаты, кажет..

Вопрос оплаты, кажется, не слишком озаботил Мэг, которая легко и просто спросила сколько ему надо. Так легко, что, будь она человеком, то Кастиэль мигом послал бы ее ко всем чертям. Люди не могут так спокойно отдавать деньги. Не с таким безразличием, словно за оплату с них требовали песок в пустыне. Но в том-то и дело, что Мастерс была демоном, демоном с определенным уровнем сил, а значит могла достать сколько угодно золота и прочих материальных ценностей. Что ей прочные замки и засовы? Что ей злые собаки и охранники с автоматами?
И Джиму было все равно, где женщина достанет необходимую сумму. И он понимал, что может потребовать много.. много больше, чем обычно. Не факт, конечно, что он это получит - хорошо наглеть до определенного предела, вот только наживаться на этом деле Новак не собирался. Поэтому и размер оплаты, которую он назвал, ничуть не отличался от его обычной таксы на задания подобной сложности.
- Двенадцать слитков золота по полкилограмма или любой эквивалент этому. И, конечно, ты понимаешь, что на слитках не должно быть серийных номеров, клейма изготовителя, и года изготовления слитка. А вот пробу лучше оставить.
А дальше пошла конкретика. Ну хоть что-то!
Дело, как и подозревал Кастиэль, имело свою изюминку, причем даже не одну. Сплошная булка из изюма и как знать: не прячется ли внутри еще и приторно-сладкий чернослив?
Кастиэль все равно не верил Мэг. Почему? Потому что она была демоном. Это вообще было неким краеугольным камнем, к которому все сходилось и сводилось в этой истории. И, прежде чем общаться с человеком или кем бы то ни было, хорошо бы понять его природу, сущность. Конечно, никто так просто не откроется, не станет выворачиваться перед другими наизнанку. Но в данном случае Джим знал с кем имеет дело, а потому все, сказанное Мастер, каждое слово ее, отправлялось на весы, где и происходило взвешивание, после чего факты складывались либо в корзину "ложь", либо в крохотный узелок с надписью "как знать".
Значит горы, которые блокирую способности - вот это неожиданность. С каждым мгновением становилось все понятнее почему Мэг обратилась к нему. Просто другого партнера не нашлось - разве у демонов есть друзья? И лучше знакомый враг под боком, чем фальшивый друг. Да, безусловно, даже лишенная своих демонических сил, Мастерс оставалась, по меркам человека, сильной и ловкой женщиной, способной на многое, но отнюдь не на все. Без сил, запертая в одном теле, она была просто человеком, охотницей за сокровищем.
- Горы блокируют? Или.. - Джим качнул головой с сомнением. - Или люди там знают чуть больше остальных. Может быть даже из этой самой книги тайн.
Охотник повернул голову, глядя на демоницу, которая отчасти растеряла свою маску иронии и бравады, которая заметно нервничала, словно ответ бывшего ангела действительно был для нее важен.
- Я помогаю тебе. Ты помогаешь мне. Плюс задаток. Договорились.. - Кастиэль перевел взгляд вниз, глядя на руку, которую ему протягивала демоница. Будто сделку предлагает заключить. Может они еще и поцелуются? И мужчина просто хлопнул ладонью по ладони женщины. А что: ничуть не хуже рукопожатия! К тому же он за рулем. Некогда, некогда.. - Встретимся через полчаса около заправки - она отсюда примерно в пяти километрах. Приходи с золотом. А я пока подготовлюсь. И, да, Мэг, я надеюсь ты не засветила там свой светлый лик? Или ты совалась в тот город даже не меняя своей оболочки? - вопрос прозвучал чуточку более жестко, чем надо было бы. Или Мастерс сама прорваться внутрь поселения все же не пыталась? - Если тебя там уже знают, то ты не сможешь пойти - сама понимаешь.

 Отправлено: 04.01.12 12:30. Заголовок: - Хорошо, я принесу ..

- Хорошо, я принесу тебе золото, - достаточно равнодушно ответила Мастерс, будто речь шла о какой-то медной копейке, - и не думай, что я такая глупая – я там была в другой, но не менее изящной шкурке девчонки из Детройта. Да и то в тени. Все чисто, - подмигнула Мэг, - значит договорились, - удовлетворенно, и будто бы даже со вздохом облегчения, - через полчаса. Не скучай без меня, - и, послав мужчине воздушный поцелуй, демоница исчезла.
Работы предстояло немного – первым делом нужно было достать золото, которое хранилось в одном из еще живых французских банков. А что? Мастерс знала, как делать деньги, и даже имела сейф на имя некой Люсиль Делакруа. Дело проще простого – быстро переодеться, привести себя в порядок и вид надлежащий светской богатой львице, затем отправиться в банк, зайти в сейф, и… Взять золото. Двенадцать слитков. Окинуть взглядом оставшиеся, и, потакая минутной слабости, взять еще три.
Для ровного счета.
Зачем же? Она не отчаялась, нет. Просто вдруг подумала, что у нее все равно никого не было. Ни друзей, ни семьи, черт, ей даже некому было послать открытку с извещением о смерти. Вот ведь ирония, правда? Так кому, черт побери, может понадобиться это все, если ее не станет? Ведь дело опасное, а запертая в своем теле Мастерс не сможет даже убежать, в случае крайней опасности…
Однако, нет времени на глупые философствования и никому не нужные мысли. Дело ждет, труба зовет. Криво усмехнувшись, Мэг вновь переместилась, едва зайдя за угол – на сей раз в какой-то неизвестный дом на окраине штатов. Снова переодеться, в уже привычный для себя костюм, а роскошное платье оставить прямо здесь, зачем ей оно? Глубоко вдохнуть, кинуть взгляд на обычную дорожную сумку, в которой находилось золото. Все готово. Теперь можно и назад возвращаться.
Она появилась первой, ничуть не опасаясь переместиться практически в недопустимое место. Пройти пару шагов, зайти в небольшой магазинчик, будто убегая от плавно наступающего вечера. Кажется, это место наверняка стало приютом для одиноких душ, коих с появлением Мэг стало на одну больше. Солнце уже давно склонилось к западу, тени становились длиннее и уже вовсе исчезали, растворяясь во всеобщем сумеречном мареве природы. Еще пара каких-то часов – и сквозь кроны деревьев уже будет меланхолично светить серебристый диск луны… Так и падает ночь, накрывая всех своим бархатным саваном.
Почему же люди так ненавидят демонов? Ответ кроется в простой боязни, ведь когда мы испытываем страх, непонимание или неприязнь – мы так благополучно отвергаем все то, что непостижимо для разума, мы не хотим создавать проблемы, которых и так предостаточно.
Сейчас Мэг несказанно повезло, и она оказалась именно там, где ее любопытство балансировало на острой грани со всеобщим страхом, умело танцуя на самом острие ножа, выделывая столь грациозные па в темноте. Повезло ли? Но почему же сердце бьется так часто, почему невозможно дышать и кружится голова? На поводу инстинкта ты чувствуешь, что ни в коем разе нельзя останавливаться, что нужно скорее бежать отсюда. Ведь еще не поздно отказаться, какая разница, убьет тебя Люцифер, Кастиэль, или сама?
Ну уж нет, не дождетесь.
И чего это я так рано приперлась? зло подумала демоница, косясь на продавца, который сверлил ее каким-то уж больно подозрительным взглядом. Становилось опасно. Если сейчас ее раскроют, последствия будут крайне… Болезненными.
- Будьте добры, пачку Black Stone, - крайне мило улыбнулась Мэг, протягивая деньги.
И не вздумай положить туда соли, сволочь, прибью сразу и без возражений.

 Отправлено: 04.01.12 16:00. Заголовок: Мэг ходила в поселен..

Мэг ходила в поселение в другой оболочке. Это.. да, с какой-то стороны это было замечательно, потому что демоница не засветилась. Но с другой - вся сущность охотника протестовала против такого. Нельзя одерживать людей, нельзя менять их как перчатки. И нужно было сказать об этом, бросить слова резко, недовольно, но.. но Кастиэль промолчал. Может быть это было малодушно и неправильно, но стоило только представить какие возможности открывает перед ним книга тайн Еноха, как все возражения застревали в горле.
Яд медленно, но верно отравлял его, и единственный способ спастись - заставить благодать вновь воссиять. И иного способа, кроме как воспользоваться книгой Еноха, Новак сейчас не знал и пусть это было безрассудно - верить демону, пусть это было глупо и бездумно, но это был словно последний глоток воздуха для утопающего. Именно сейчас, когда Мэг, иронично усмехнувшись, исчезла, мужчина понял это со всей неотвратимостью. Он бы пошел туда и бесплатно, вот только единственное, почему он продолжал настаивать на оплате - не желание показывать Мастерс, что она сильнее. Что она крепче его духом и решительностью, что она имеет возможность руководить им и помыкать. Нет. Они должны быть, как минимум, на равных, и охотник очень надеялся, что этот баланс ему удалось сейчас соблюсти.
Дел было много. Прежде всего заехать в бар и рассказать Лиз, барменше, о том, куда он собирается. Не в полной мере, но лишь в общих чертах, приблизительно, чтобы были люди, хоть отдаленно представляющие куда он направляется. Еще он попытался узнать что-нибудь о тех местах, но безрезультатно - слишком далеко Каскадные горы от них. Значит придется бить наугад. Затем Новак договорился с Лиз, что она заберет его машину и присмотрит за ней, пока его не будет - при условии, конечно, что Мэг не захочет воспользоваться человеческим транспортом, а то этот вопрос они как-то пока не обсуждали. Ну и, самое последнее, но довольно важное - собрать сумку с вещами. Ведь навряд ли им удастся проникнуть в поселение тайком, придется стрелять прямо в глаз, а значит, к примеру, прикидываться беженцами. А у беженцев должны быть хоть какие-то вещи и оружие.
На заправку Кастиэль приехал вовремя, не опоздав ни на минуту - он ценил пунктуальность. И, остановившись с краю, вышел из машины, оглядываясь: ну и где Мэг? Прячется? Или находится в том крохотном магазине? Одернув куртку охотник, не слишком торопливо, двинулся в сторону небольшого помещения.

 Отправлено: 04.01.12 19:04. Заголовок: Левая бровь – вверх...

Левая бровь – вверх. Резко и как-то слишком истерично. Движения его плавные, медлительные, складывалось ощущение, что он специально тянет время. Аж скулы сводит от злости.
Держись, девочка, ты сильная, ты сможешь. Не смей отрывать его тупую башку прямо здесь и сейчас, ты выше этого, ты…
Где-то на отголоске сознания тихо звякнул колокольчик, свидетельствуя о новом посетителе этой дыры. Кто бы это ни был, он крайне не вовремя.
Кастиэль.
Ну наконец-то!
Тихо выдохнуть, улыбнуться как можно шире, и, развернувшись на каблуках, быстро подойти к мужчине, обнять его:
- Oh, mon amour, ты как раз вовремя! – не зря, ох не зря же она обращалась к продавцу с неуловимо-тонким французским акцентом; теперь, назвав Кастиэля «любовь моя», можно было рассчитывать на превосходное прикрытие. У него же на лбу яркими буквами выведено «охотник». А какой охотник свяжется с демоном в нынешнее время? Правильно, никакой.
- Plus vite, s’il vous plaît, - бросила Мэг, и тут же перевела, - быстрее, мы торопимся… - и, не давая экс-ангелу опомниться, Мастерс быстро отдала ему сумку и кивнула, глазами указывая на выход. Он слишком умен и не станет предпринимать ничего компрометирующего, а самой демонице такой подход только на руку.
Продавец, тем временем, вздохнув с облегчением, протянул ей сигареты и пробормотал что-то про сдачу.
- Оставь себе, mon cher, - подмигнула Мастерс, спеша быстренько ретироваться из этого ужасного заведения куда дальше, как минимум за дверь.
- Идиот, - выйдя, девушка привалилась спиной к каменной стене и закрыла глаза, - чуть было не засек, - на самом деле, эй было глубоко плевать на этот кусок мяса, просто дело принципа – если уж хозяин захудалого магазинчика чуть было не просек, что она – демон, что уж говорить о дальнейшей перспективе, которая несказанно не радовала.
- Здесь золото. Считай, если не веришь, - криво усмехнулась демоница, - хотя, разумеется, не веришь. Только прошу, уйдем поскорее, нам абсолютно не на руку такие приключения, - и, схватив его под руку, Мэг чуть ли не силой потащила Кастиэля прочь, исчезая из поля видения и продавца, и всего этого антуража в целом. Конечно, не в ее правилах бежать, поджав хвост, но надо же когда-то пробовать нечто новое?
И только в машине Мастерс могла снова успокоиться, отрешенно смотря куда-то вперед.

 Отправлено: 05.01.12 07:53. Заголовок: Разыгранный спектак..

Разыгранный спектакль не принес охотнику ни капли удовольствия. Но пришлось подыгрывать, а что еще иначе было делать? Хотя к чему именно Мэг все это устроила охотник решительно не понимал. Зачем она вообще пошла в магазин? Будто ей и вправду нужны были сигареты! Нет, ну смешно, право слово! Или она просто хотела скоротать время в его ожидании, а продавец что-то и заподозрил? Такой вариант казался более реальным. Тем более что появление охотника свело все недовольства на нет - их легко отпустили. Так что единственное, что бросил мужчина за все время пребывания в магазине, это чуточку недовольное, но очень в тему:
- Почему ты вечно куда-то пропадаешь, дорогая? Сколько можно тебя искать!
И Кастиэль и не вздумал бы тащить сумку Мэг, бросил бы прямо на месте, если бы по весу не догадался, что там лежит золото. Его золото. А своя ноша не тянет. Они вышли, оставив позади прилавки, продавца и натянутое молчание.
- Да ты чуть было не прокололась, - недовольно заметил Новак, глядя на Мастерс, которая привалилась к стене. - Пошли давай.
И хотя по большому счету ему было все равно, что там с женщиной чуть было не произошло, но сейчас они собирались вместе идти на дело и если каждый раз будет твориться то же самое, что и в магазине, то о каком сотрудничестве может идти речь? Подставляться охотник не собирался.
- И не вздумай курить в моей машине - она вся провоняет.
Пересчитывать золото мужчина не собирался, он по весу уже понял, что сумма там достаточная и даже, показалось вроде, чуть больше. Но с чего бы Мэг давать золота больше, чем они договорились? Единственно, что сделал Джим, так это, плюхнув сумку под ноги на заднем сиденье, раскрыл ее, проверяя, чтобы там действительно лежало золото, а не набор камней с Каскадных гор. И один слиток ушел в его походный рюкзак. Только затем он сел за руль, завел мотор и машина неспешно выехала с заправки. Мастерс при этом выглядела как-то неожиданно удрученно. Даже жалость к ней легкая проснулась. Хотя к чему это? Она - демон.
- Мы поедем в Орегон на машине? Или ты нас подкинешь силой своей мысли?

 Отправлено: 05.01.12 14:41. Заголовок: Он говорил что-то, н..

Он говорил что-то, но до сознания Мэг долетали лишь какие-то неясные обрывки фраз, будто кто-то мучил и обрезал пленку с записью речи. Волна отчаяния и какой-то безысходности вдруг накрыла темноволосую даму, и она даже не могла понять, почему, осознавая лишь то, как жалко она сейчас выглядела, словно побитая собака. И плевать. Боль стальным обручем сжимает виски, хочется выть, и ногти впиваются в руки до крови. Она осознавала, как мало времени у нее осталось, но, кажется, уже успела принять решение, что к Люциферу она уже точно не вернется. Благодаря своему напарнику она изучит книгу, выделит из нее самые полезные сведения, а затем исчезнет куда-нибудь далеко-далеко, где ее никогда не найдут. Да. Идеально.
Он снова что-то произносит – ее мученически сведенные на переносице брови, чуть прищуренные глаза, она старалась изо всех сил фокусировать внимание на происходящем.
- Да, я перенесу нас, - ответила Мэг, быстро сообразив, что так будет гораздо быстрее, а к чему им терять драгоценные часы, или, даже дни? Правильно, чем быстрее они появятся там, тем скорее можно будет приступить к делу, которое требовало тщательно продуманного подхода. и кстати о подходе…
- Что ж, нам нужна маскировка, дорогуша. Как я поняла из этого эпизода, - демоница кивнула куда-то назад, намекая на тот самый магазинчик, - люди сейчас верят охотникам, и хоть и слабо, но все же рассчитывают на то, что те не будут связываться с демонами. Вот ирония, правда? – усмехнулась Мастерс, потихоньку приходя в себя, - так вот. Мы вполне бы могли сойти, скажем… За молодую супружескую пару, которая решила свалить куда подальше от жестокой жизни, м? – подмигнула Мэг, представляя, какие красочные эпитеты полетят сейчас в ее сторону, - только не делай тогда такое вот выражение лица, будто бы ты хочешь меня заживо закопать, иначе нам никогда в жизни не поверят, - снова рассмеялась Мэг, пытаясь привести в порядок запутанные волосы. Все же, внешний вид ее немного удручал, хотя, с другой стороны, идеально подходил под наспех придуманную легенду о бегущих непонятно куда людях… Людях. Да, лгать даже не придется – ведь она в тех горах снова станет человеком, и никто не заподозрит ее в демонском начале, не пролей случайно на даму святой воды или не кинь соли. А если их маскировка сработает, так и вообще все пройдет идеально.
Угу, глупая и наивная девчонка, когда у тебя хоть что-то было идеальным?
- Так что, заканчивай свои дела, и мы отправимся в одно очень увлекательное путешествие, - не могла не пошутить Мэг.

 Отправлено: 06.01.12 07:49. Заголовок: Некоторое время Мэг ..

Некоторое время Мэг сидела удивительно тихая. И не столько тихая, сколько странно-задумчивая, будто что-то произошло, что-то она осознала и это не слишком-то пришлось ей по душе. Будто она никак не могла найти ответ на один из важнейших вопросов: "почему?". Это было странно и бывший ангел даже нахмурился на короткое мгновение. Что это: еще одна игра? Попытка пробить его на жалось, сочувствие и сострадание?
Когда Кастиэль пал, то вместе с Джимом научился испытывать всю ту гамму чувств, которая доступна людям. И любовь и ненависть, и доброту и злобу. Он научился сочувствию, но познал что такое и циничность. А затем, год за годом, все четче и яснее проявлялся его собственный характер, выкристаллизовывался из смеси неверия и ужаса, создавался из пепла и огня, закалялся в воде и плавился вновь в печи.. это было сложно и больно и в итоге получился довольно циничный, жёсткий и даже в чем-то жестокий человек. Может быть именно поэтому Новак отдалился от всех, кого он знал раньше: Винчестеры, друзья по Сопротивлению, Нэйтан, Сингер.. Все они отошли в сторону, уступив место жажде золота и желанию выжить. Работа стала главным в этой жизни и только она тянула бывшего ангела вперед, адреналин заставлял его чувствовать себя живым. И немного - нужным.
Жалость к демону. Что за чушь! Понятно же, что это все просто игра. И просто не надо обращать на это внимание ни под каким соусом, ни жалея Мастерс, ни насмехаясь над ней.
Если ребенок плачет, то пусть плачет. Ведь поплачет - и перестанет.
- Ирония, - согласился Кастиэль. - Но люди верят людям, да только мы с тобой к этой категории не относимся, - Мэг сама так говорила недавно. И тут же мужчина удивленно вскинул брови, окидывая свою спутницу изумленным взглядом. - Молодую пару? Молодую? Нет, ну я, конечно, сойду, но.. - и хмыкнул, решив не продолжать. Шутки насчет возраста все женщины воспринимают остро, а уж демонессы.. как знать. Вдруг обидится настолько, что совсем сделку решит расторгнуть. Сделать что ли комплимент, скрывая за ним то, что ему не очень по нраву изображать с Мастерс влюбленную пару, вот только других вариантов нет - это и ему самому в голову в последние полчаса приходило.. - Не обижайся, дорогая, твой костюмчик еще очень даже ничего.
Автомобиль резко свернул с дороги и, попрыгав немного по кочкам, въехал в заросли, где и замер. Охотник заглушил двигатель, вылез, обошел машину и, распахнув дверцу со стороны Мастерс, протянул ей руку, помогая вылезти - тренировка!
- Приехали, милая. Вылезай. А то я жду не дождусь нашего медового месяца.
Лиз потом заберет машину. Кстати, она уже скоро должна быть здесь, так что им следует поторопиться. На левое плечо мужчина закинул рюкзак с вещами, мысленно прикидывая не забыл ли он чего. Наверное нет. На правое - ружье. Автомобиль бывший ангел закрыл, ключи - спрятал. И повернулся к демонессе:
- Поехали?

 Отправлено: 06.01.12 09:13. Заголовок: Мэг уже даже открыла..

Мэг уже даже открыла рот, чтобы спустить какой-то язвительный комментарий, но вместо этого выдала лишь сухое:
- Спасибо, - хмыкнув, вот он останавливает машину, а затем… Открывает ей дверь и подает руку. Черт побери, просто сама галантность! Разумеется, вживается в роль, а все равно приятно, ведь женщина, сидящая где-то в глубине ее сознания, порадовалась бы.
- Мерси, - сначала с легким недоверием, но Мастерс протянула ему руку, осторожно вышла из машины, оглядываясь по сторонам, видимо, пытаясь оценить местность. А он был уже готов, о чем и не преминул сообщить – мол, давай, подруга, за дело. И славно.
- Что ж… - наконец-то можно дать волю какому-то странному ощущению, подойти ближе, настолько близко, что между ними не оставалось и сантиметра, - обними меня крепче, дорогуша, и мы полетим в Рай, - как-то слишком истерично рассмеялась Мэг, в свою очередь, обнимая экс-ангела за шею. Сосредоточиться – все же, перенести их двоих задачка куда посложнее, но…
Для Рая как-то слишком.. Мокро.
…Орегон встретил их дождем и слишком уж освежающей ночной прохладой. Поморщиться и съежиться, однако, все еще не отпуская Кастиэля – так, на всякий случай. Она перенесла их как можно ближе, но нужно было еще преодолеть какой-то путь пешком, чтобы попасть в то самое небольшое поселение у Каскадный гор. И славно, а то уж какие-то они слишком… Чистые для путников.
Угу, а теперь будем мокрые.
- Нам туда, - Мастерс махнула рукой в нужном направлении, где терялась из вида дорога, уходя куда-то вниз, - идти часа пол, не так уж и много, но… Неприятно, - ага, и холодно, девушка снова поморщилась, выжимая уже успевшие на порядок промокнуть волосы. В силу своей демонской сущности она, конечно же, не заболеет, но да, приятного в этой ситуации действительно было мало.
Местность, куда они перенеслись, впечатляла. Оглянешься назад – и встретишь темный и пугающий лес, раскинувшийся во всей своей красе. Где-то вдалеке, скорее всего, можно будет даже различить шум океана и выйти к какому-нибудь живописному пляжу. Ну а пока в сознании властвовал лишь чистый горный воздух, но уже по-осеннему холодный, заставляющий съежиться и поплотнее запахнуть тонкую куртку.
Вопросительный взгляд на экс-ангела, наконец отпустить его, вздохнуть, и пойти вперед, наступая в неприятную грязь.
Чудесно. Просто предел мечтаний, лучше и быть не может!
Однако, язвительными замечаниями и насмешками ситуации не поможешь, что называется – смирись и шагай вперед, ведь не переноситься им прямо посреди людей? Вариант, конечно, не ахти, но и это было невозможным в силу тех самых треклятых гор.
Замкнутый круг какой-то!

 Отправлено: 06.01.12 12:50. Заголовок: Мэг подошла близко-б..

Мэг подошла близко-близко. И Кастиэль дернул уголком губ. К чему такая близость? Или демоны только так могут переносить людей? Ангелам достаточно было просто коснуться другого человека кончиками пальцев, чтобы еще мгновение спустя оказаться вместе с ним на ином конце света, на вершине, недостижимой обычным людям, иль даже в губительной глубине морской. А Мастерс нужно было еще и обняться, обхватив мужчину за шею. Что поделать: пришлось прижать ее к себе, прикасаясь ладонями к талии.
- С тобой в обнимку дальше ворот Пётр меня не пустит, - заметил бывший ангел в ответ на замечание про рай.
Ночь и дождь обрушились на них как-то совсем внезапно. И охотник разжал ладони, освобождаясь при этом и из объятий демонессы. Вот надо же: воспользовался услугами существа из ада и кожа его при этом не покрылась волдырями, глаза не вылезли наружу и язык не отвалился - а то ведь рассказывают сейчас такие байки. Хотя правильно.. всех, кто не такой, как они, надо бояться.
Джим промок мигом. Может быть и не полностью, потому что куртка, застегнутая под самое горло, пока спасала, но все же ощущать как холодные струйки бегут у тебя по лицу и затылку было не слишком приятно.
Их окружал лес, но виднелись, почти нависая над головой, и горы. Каскадные горы. Огромные, величественные. Настоящее воплощение силы, мощи. Когда-то один ангел видел как все это создавалось, как поднимались из глубин камни, как сталкивались платформы и вспучивалась земля, в муках рождая такие вот прекрасные пейзажи; но все это, прошлая, небесная жизнь, казалась теперь призрачным сном, сказкой.. старой телевизионный передачей, которую смотрел он в глубоком детстве в новогоднюю ночь.
- Ну, пошли!
Кастиэль без сомнений и особых колебаний ступил в вязкую грязь. Запачкаться он не боялся, в конце-концов охотники не отличаются, во всяком случае в походных условиях, особым чистоплюйством. Ну и что, что грязь. Да и вообще: все, что естественно, не безобразно.
Дорожка шла то вверх, то вниз, петляя между большими валунами и то и дело подбрасывая им под ноги камни поменьше. В темноте да среди деревьев, которые, пусть не слишком густо, но встречались и здесь, разглядеть все эти преграды на пути к счастью было не так-то и просто. Кажется тот момент, когда кто-нибудь из них шлепнется - это лишь вопрос времени. Главное ноги не переломать...
- Если будут спрашивать, то мы познакомились восемь лет назад, еще до конца света. Жили в Северной Дакоте, в Боттино, дом там купили в кредит. Я работал инструктором, водил людей в горы и лес, работал инструктором у бойскаутов в школе. Ты.. выбери сама себе занятие, - мужчина на секунду обернулся, подавая Мастерс руку, чтобы помочь ей взобраться на скользкий пригорок. Если они собрались играть супругов, то надо привыкать, чтобы потом не ошибиться случайно. - После апокалипсиса с нашей стороны началось нападение кроатов, поэтому пришлось спасаться. Жили три года в Су-Сити, но потом там начались беспорядки - разборки между местными группировками, которые не поделили власть, и пришлось убираться. Больше нигде дольше чем на полгода не задерживались, так и шли вперед в поисках безопасного и спокойного места. Нормально? - охотник замолчал еще на мгновение. - И, может быть, ты еще что-нибудь вспомнила о том месте, куда мы идем, дорогая?

 Отправлено: 06.01.12 15:40. Заголовок: Их славная семейная ..

Их славная семейная жизнь вырисовалась в его словах прелестными мгновениями. Пора было привыкать к хоть и недолгой, но роли блистательной и любящей супруги, что для Мастерс было явно в новинку.
- Отлично, - Мэг кивнула, беря его за руку, ведь иначе она бы еще долго мучилась с этой дорогой, - а я тогда работала учительницей начальных классов в той же школе, и зовут меня… - на секунду демоница запнулась, - Джулия. Да. Превосходная легенда, хм, - она чуть приподняла уголки губ, - милый. Что до места… Увы, я и правда рассказала тебе все, что знаю. И еще, - она подошла чуточку ближе, понизив голос до едва слышного полушепота, - мы почти пришли, и я не чувствую более своих сил. Я будто бы… - Мэг скривилась, - и правда человек. Это пугает, Кастиэль…
Угу, ты-то, небось, привык уже жить как смертный, а вот мне это в новинку. И не сказать, что до жути приятную.
Это действительно пугало Мэг, заставляло ее дрожать и слишком уж часто оглядываться назад. Эту иллюзорную границу она помнила прекрасно – еще пара шагов вперед, и их засекут. Поймут, что в окрестности чужаки, и, схватив, приведут в деревню. Знаем, наблюдали. И черт их знает, что они там придумают в этот раз.
Зато наконец-то дождь перестал идти, и этот холодный поток струящейся по волосам воды скоро прекратится. Мэг даже боялась представить, насколько жалкой она сейчас выглядела – промокшая, дрожащая, не то от страха, не то от холода, бледная и с огромными синяками под глазами. Просто апогей ее никчемной жизни! Да, и в правду, апофеоз, однако, слабость гения – нужда в аудитории, и поэтому бок о бок с экс-ангелом ей было на порядок лучше, нежели чем пару недель назад, когда она была здесь одна.
Мастерс уже открыла было рот, чтобы сказать что-то еще, но поспешно отрицательно мотнула головой, мигом замирая и щурясь, резко схватив Кастиэля за руку, чуть повыше локтя. Итак, волшебно – судя по шорохам явно не естественно-природного происхождения, в ветвях этого дерева кто-то был. И этот кто-то сейчас спрыгнет оттуда, да еще и не один. Что ж, кто-то там хотел приключений?
Ага, Мэг, поздравляю – веселье начинается.
Где-то там, в сапоге, был спрятан длинный тонкий и довольно острый нож, однако доставать его смысла не было. Ведь они пришли сюда с «мирными» намерениями, а значит нападать не будут. Если только это не кроаты…
Мастерс поморщилась, и вдруг неожиданно чихнула.

 Отправлено: 07.01.12 00:19. Заголовок: Мэг высказала доволь..

Мэг высказала довольно неожиданное желание работать учительницей начальных классов. Да, конечно, это было очень удобно и логично в плане легенды: учитель и учительница, лямур в учительской, поцелуи в коридорах и все такое. Но если вдруг Мастерс попросят повозиться с малышами? Да что демонесса знает о детях?! Кроме того, что они существа еще более хрупкие, чем взрослые? Кастиэль и сам-то, если честно, не сильно разбирался в этих цветах жизни, никогда не имея личных и не желая иметь отношения с чужими. Они казались ему созданиями странными, загадочными, парадоксальными.. а еще они пугали, потому что у них была очень своеобразная, неподвластная бывшему ангелу логика.
С другой стороны Мэг сама могла решить, что ей лучше, да и вряд ли они пробудут в поселении слишком долго, чтобы их обман вскрылся. Ведь и легенда Джима так и пестрела дырами - по той же причине, что и у Мэг. Инструктор он у бойскаутов - как же!
И бывший ангел кивнул, принимая новое имя своей "жены":
- Джим, - а зачем другие варианты? Это имя его вполне устраивало. А вот заявление о том, что Мастерс рассказала все, не вызвало особого доверия. Новак поморщился, но промолчал. Отчасти промолчал потому что обстановка вдруг неуловимо изменилась, отчасти потому что и не хотел ничего говорить. Но то, что воздух словно зазвенел.. нет, возникло напряжение.. еще Мэг даже не закончила говорить, как охотник почувствовал, что они будто пересекли границу. И их ждали.
Но это если говорить о границах дозволенного, а что касается той границы, где у демонессы пропали, по ее же словам, силы, то этой черты бывший ангел как-то не заметил. Наверное, яд был слишком силен и свет внутри уже не трепетал, похожий на крохотный огонек, он лишь тлел, угасая все больше и больше; он стал настолько крохотным, что даже сильный ветер не мог затушить его и человек не мог ощутить потерю, потому что почти уж и нечего было терять.
Движение пошло сразу с двух сторон. И, возможно, Кастиэль успел бы что-то сделать. Может быть вскинуть ружье и выстрелить, пусть даже один единственный раз, но успел бы.. вот только пришли они сюда не воевать.
- Эй.. эй! Мы пришли с миром! - Джим вскинул руки, показывая людям, что нацелили на них оружие, свои мирные намеренья. Еще секунду спустя вспоминая о том, что он должен прикрывать "жену", которая расчихалась, и чуточку поводя рукой в сторону, как бы показывая "Джулии", чтобы она держалась за ним.
- Оружие на землю, быстро! И сумку! - скомандовал один из трех мужчин, так и не опустивших ружья. Если выстрелит - то огромную дыру в проводнике проделает.
- Ладно, - Новак кивнул и медленно и осторожно положил свое ружье на землю. Рядом примостился рюкзак.
- Теперь на три шага назад!
- Хорошо. Дорогая.. осторожно, - последние слова предназначались Мэг, и несли они в себе предложение тихо отступить делая то, что им приказано. И вновь охотник обратился к незнакомцам. - Мы просто шли в селение, хотели попроситься туда...
Первая проверка. Если они не пройдут ее, то о дальнейшем можно и не мечтать.

 Отправлено: 07.01.12 01:51. Заголовок: Будь она простым чел..

Будь она простым человеком, наверняка бы наделала в этой ситуации уйму непостижимых глупостей. Однако не стоило сейчас показывать этим людям свою мнимую храбрость, а и лучше и вовсе засунуть ее куда подальше. Итак, что мы имеем? Их трое, и напали они, стоит признать, действительно виртуозно. Как бы на ее месте поступила, несомненно, напуганная женщина? Правильно, быстренько бы спряталась за спину любимого муженька. Однако Мастерс предпочла не делать слишком резких движений, а лишь медленно подняла руки, послушно осторожно шагая назад трижды, назад и чуточку в сторону, чтобы показать то инстинктивное стремление к защите, хотя она изначально была не так уж и далеко от Кастиэля.
Предпочитая молчать, женщина внимательно наблюдала за незнакомцами, однако, стремясь придать взгляду хоть легкий, но оттенок страха, или чего-то там еще, присущего человеческим созданиями. Прекрасно. Почти получается. Благо, эти глупые куски мяса сосредоточены сейчас на экс-ангеле, и на нее пока не обращают внимания. Кроме вон того, крайнего, который вдруг подходит ближе, не сводя прицела. Сердце пропустило пару ударов и ухнуло куда-то вниз. Неужели…
Но нет, просто хочет рассмотреть поближе.
- Попроситься? – нервно усмехнулся самый рослый, видимо, главный, - и вы думали, что вас вот так примут, с распростертыми объятиями? – да, подозрительность явно их конек, и, черт возьми, сейчас лучше держать язык за зубами, иначе непременно захочется сострить, что может стоить им обоим жизни. Ведь Мэг даже сбежать не сможет – она заперта в своем теле. Прямо смешно!
Если так и будет продолжаться, то я закажу попкорн и пиццу, будем снимать кино, хмыкнула мысленно Мастерс, кусая губы, давай, мой милый ангелочек, включай дар убеждения, скажи им что-нибудь, ведь женщины в вашем мире, кажется, не должны выступать в подобных ситуациях?
Осторожно и медленно повернуть голову в сторону «мужа», будто бы в жесте немого отчаяния, будто бы действительно от безысходности, пытаясь понять, что ей делать…
Прекрасно, милочка, тебе бы дали Оскара, не настань вдруг Апокалипсис.
Их всего трое и, как жаль, но их нельзя убивать. Просто потому, что поступи они так, вход в поселение им закрыт навсегда. Черт.
- Мы не жалуем чужаков, - хмыкнул тот, что до сих пор стоял в тени, и который не сводил подозрительного взгляда с демоницы. Вдруг захотелось скорчить ему рожу, но невероятным усилием воли Мастерс все-таки сдержала себя.
Умоляю, будь серьезнее! Мы же не в цирк пришли…
Хотя, это еще как посмотреть.

 Отправлено: 07.01.12 14:59. Заголовок: Все-таки не стоило о..

Все-таки не стоило обманывать себя иллюзией, будто, пожелай, и он сумел бы скрутить здесь всех и вся. Охрана поселения была организована умело и со знанием дела, так что их могли подстрелить еще на подходе, они бы ничего и не поняли. И Джим осознавал это четко, это и был тот риск, за который ему заплатили золотом. Как жизнь обернется - не известно, а кушать хочется всегда. С той же целью - покупки, Новак запихнул один из слитков в рюкзак. Сколько могут стоить их жизни? Полкилограмма золота - вполне достаточно, дабы их приняли пусть не с распростертыми объятиями, но в меру радушно. Принесли бы большое - и их просто убили бы. Ведь человек, как муравей, если он носит регулярно и понемножку, то такую букашку ценят и любят, а если он вдруг вырастает до гигантских размеров, отращивает лишние лапы и усики, то он, определенно - враг! Ну и нищие гости-побирушки в этом мире никому не нужны. Во всяком случае таким был расчет Новака. Прав он или нет - скоро станет ясно.
Конечно, было бы лучше иметь тот же вес золота, но эквивалентом в побрякушках и безделушках. Это было бы более наглядно - откуда такое богатство. Но.. что есть, то есть. Да и во всем свои минусы: ведь драгоценности и цепочки можно собирать с убитых. Подкарауливаешь, убиваешь и собираешь.. в общем, гадать можно было бесконечно долго.
"Ну, дорогуша, если на слитке есть клеймо, хотя я тебя и предупреждал, то кости наши, разбросанные по округе, собирать ты будешь!"
- Мы пришли не просто так! - громко и четко сообщил Джим. Напряжение в голосе все равно слышалось, а кто останется полностью спокойным находясь в чужой власти и под прицелом? Но откровенного страха - нет, не было. Хотя внутри уже скрутился тугой комок из опасений, что их просто ограбят и пристрелят. - У нас есть золото. Там, в сумке. И мы готовы отдать его как вступительный взнос. И мы.. мы можем и будем работать, просто мы хотим жить за надежными стенами.
- Золото? Золото ваше мы и так заберем. А что вы можете дать нам кроме этого? - ухмыльнулся третий, чуть приподнимая ружье и склоняя к нему голову - прицеливаясь. Дуло смотрело четко в грудь бывшего ангела и счастья это не доставляло. Губы мужика дрогнули.
И тут же раздался выстрел.
Новак шарахнулся в сторону, невольно собой еще и Мастерс прикрывая.
Нет, он бы в любом случае не успел увернуться от пули, если бы выстрел заранее не был нацелен чуть выше него и Мэг. Убивать их не собирались, по крайней мере сейчас, но осознание этого пришло лишь несколькими мгновениями позже.
- Твою!.. - выдохнул мужчина. - Что за черт?!
Охранники рассмеялись. Весело им, уроды! Проверку устраивают!
- Шутка. Что, не нравится? - осклабился главный. - Стив, проверь-ка рюкзак! Посмотрим что там за взнос нам принесли..

 Отправлено: 07.01.12 15:55. Заголовок: Да, в этом их мирке,..

Да, в этом их мирке, прогнившем насквозь со своими никуда не годными принципами, на женщин не обращали внимания. И славно – можно было наблюдать, а потом и удар нанести, исподтишка, ну и пусть, что подло. А они сейчас не подло поступали?
Наверное, ее сознание было столь спокойным, потому что госпожа Мастерс не раз и даже не два попадала в опасные передряги, плюс, на инстинктивном уровне она еще не до конца осознавала ту самую опасность. Но то, что они проверят реакцию, можно было предугадать. Вопрос лишь во времени… Вот они говорят про золото, этот мужик так погано усмехается…
Выстрел. Имитируя нормальную среднестатистическую женщину, Мастерс, издав какой-то невменяемо-тихий писк, прячется за спину Кастиэля, зажмурившись, а потом еле слышное:
- Ты в порядке, дорогой? – конечно, в порядке – эти идиоты просто хотели их напугать, вон, теперь хохочут, как истеричные бабы.
Придурки, вам повезло, что нам нужно это прикрытие, иначе бы ваши внутренности сейчас крайне мило качались бы на одной из этих веток.
Но можно сколь угодно мысленно плеваться ядом – ситуации этим явно не поможешь. А этот самый Стив, кажется, всерьез вознамерился проверить вещи ее названного мужа. Что ж, вперед и с песней, там действительно есть золото, и действительно чистое, без клейма, но с пробой – все именно так, как велел Кастиэль. Присаживается на корточки, пока его дружки не сводят незнакомцев с прицела, открывает рюкзак, шарит в вещах… Ужасно, если бы это были ее вещи, кто-то совершенно точно лишился бы в последствии головы. Хотя, он лишится. Достать бы книгу, а затем их всех можно спокойно устранить.
И лишь это грело ее черную душу.
Улучить момент, и осторожно взять экс-ангела за руку, чуть сжав его пальцы. Со стороны лишь амплуа напуганной женщины, но внутри…
«А я думала, ты презираешь, и тебя совершенно не интересуют такие вещи, - язвительно отозвалось внутреннее альтер-эго, - ага. Но это ничуть не мешает мне воздавать им должное..»
А мужик тем временем извлек на свет свиток. Подкинул его, прикидывая вес, что-то пробормотал себе под нос, а затем швырнул ухмыляющемуся «боссу». Черт бы вас побрал, да вы еще тут консилиум соберите по этому поводу! Тут и одного идиота стерпеть невозможно, но когда их целых три, да еще и вооруженных… Становится крайне неприятно, будто испачкался в чем-то.
«Ну ладно, хватит уже на сегодня, поверьте же нам наконец!»

 Отправлено: 07.01.12 17:20. Заголовок: Подобные "шутки&..

Подобные "шутки" заставляли трястись от злости. А кому понравится подобное отношение? Понятно-понятно: это была такая проверка на "вшивость", но Кастиэль никогда не стремился попасть в другие селения, в те селения, где царила, по сути, чуть организованная анархия; и он не любил, когда его унижали подобным образом. И пусть охранники имели право и даже должны были проявить бдительность, временно обезвредив своих гостей и проверив их вещи - это можно было понять, это было правильно, но стрелять прямо над ухом... хорошо что ночь и царящая полутьма, которую рассеивала лишь полная луна, время от времени выныривающая из-за туч, скрадывали большую часть тех эмоций, что могли возникать на лице охотника. Ведь, каким бы скупым на явное проявление эмоций он ни был, но хоть крохотные морщинки недовольства по его лицу да пробегались.
Мэг поступила довольно мудро: вскрикнула испуганно и спряталась за него. Да, пока у них получается довольно все удачно. Он невольно прикрывает ее, она пугается как будто по-настоящему. Иначе чего демону пугаться? Хотя.. она же теперь без сил и выстрел убьет ее так же, как убил бы кусочек свинца и его.
- Да. Да, все в порядке.. и держись позади меня, ладно? - муж должен заботиться о жене, в любой момент закрывая ее своей спиной. И пусть с человеческой точки зрения здесь все верно, но с той, что вырисовывалась у них - не очень. Мастерс ловко устроилась, хитро: получается, что любой удар придется прежде всего по бывшему ангелу, а демонесса - точное слово характеризующее ее подход к делу, останется невредимой.
Интересно, что произошло с тем ее информатором, о котором женщина вспоминала? И почему он не спросил раньше? Хотя так и услышал бы он, конечно, правду!
- Не очень, - ответил Кастиэль на вопрос нравится ли ему шутка хмурясь и глядя как Стив перетряхивает его рюкзак. Затем взгляд метнулся к главному. - У меня привычка есть: если кто в меня стреляет, то я его тут же убиваю. Считайте, что вам повезло сейчас.
Ответом ему опять был хохот, который заставлял два раза глубоко вздохнуть. Выставить себя немного дураком - не такая уж и плохая идея. Дуракам больше доверяют, по отношению к ним меньше напрягаются и нервничают. Ну а дураков, которые приносят золото.. в этот момент на свет божий.. вернее, на темень люциферову показался слиток... их даже любят.
Мастерс совершенно неожиданно коснулась его ладони и Новак, в первое мгновение не понявший что это такое, сжал ее пальцы. Все правильно. Испуганная женщина искала бы утешения и поддержки в такой ситуации именно у мужа. И одно прикосновение способно даровать спокойствие.
Главарь поймал золото и, достав фонарик, посветил на него, разглядывая.
- Откуда слиток?
- Обменяли. Изначально у нас было разрозненно. Что-то мы заработали, что-то было в виде разных драгоценностей - фамильное наследство.. с камнями. А слитком носить удобнее. Мы дом хотели купить в безопасном месте.
- Давно в пути?
- Давно. Как началось, то мы сначала жили в Северной Дакоте, потом в Су-Сити, но правительство упускает ситуацию из своих рук. Вот мы и искали место подальше и поспокойнее, - Кастиэль надеялся, что его рассказ звучит достаточно убедительно. И в какой-то момент мужчина хотел вставить в эту историю пару фраз о трагически погибших родственниках, но решил, что это будет лишним. Спросят - расскажут, а пытаться самим выдавить слезу у этих типов бесполезно.
- Правительство! - мужчина сплюнул презрительно. - Идиоты! Сами-то они хорошо живут, а вы там на них пашите!
Кажется, к ним стали относиться чуть спокойнее. Во всяком случае вещи были небрежно откинуты в сторону - забирай мол, свое барахло, и глядели охранники чуть более приветливо.
- А ты что скажешь, дорогуша? - посмотрел главный на Мэг. - Может быть и у тебя есть что с собой интересного?
- Эй, повежливее! Это моя жена! - сердито заметил Джим.

 Отправлено: 07.01.12 18:15. Заголовок: Итак, пока все шло п..

Итак, пока все шло прекрасно – им поверили, и вот уже пальцы, секундами ранее до напряженного побеления сжимающие ружье, чуть расслабились. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что это был идеальный момент для удара, но Мастерс лишь отмахнулась от назойливой идеи снести им головы.
Позже.
Кастиэль выдал их легенду без запинки и крайне утвердительно. Черт, если так и пойдет, они еще и лучшими друзьями станут. Мэг чуть приподняла уголки губ – жест, потерянный в сгущающейся тьме. Вдруг взгляд мужчины выхватил из общего марева и ее фигуру, и он будто бы заметил ее, обратившись к женщине крайне фривольно.
Несчастный смертный.
- Нет, - тихо отозвалась Мастерс, делая маленький шажок в сторону, но все еще не отпуская руку Кастиэля, - это золото – все, что у нас осталось, - кусая губы, продолжила девушка, не поднимая взгляда, ага, ведь деньги я не брала с собой, тупой ты человечишка, - мы лишь ищем убежище, - с легкой дрожью в голосе закончила Мэг, будто бы набравшись сил, и взглянув в глаза этому громиле, стараясь не смотреть на оружие в его руках. То, что она напугана, и так понятно, а вот если она начнет сейчас увлеченно разглядывать его ружье… Крайне подозрительно.
Словно решив наконец, главный подозвал к себе Стива, и что-то тихо ему сказал. Человек кивнул, и бросил короткое:
- За мной, - и просто пошел вперед. Славно. Первое испытание пройдено с блеском – теперь их подвергнут суду, что было еще одним из обычаев этого странного местечка. И там уж наверняка придумают им испытание посложнее, нежели простая стрельба поверх голов. А пока можно чуть расслабиться, избавившись, наконец, от выражения лица а’ля «как же я напугана!» от которого уже начало сводить скулы.
А еще Мэг запоздало подумала, какую ошибку она допустила, не взяв с собой вещей. Ведь люди, когда отправляются куда-то, берут с собой одежду, или ее жалкие остатки.
Черт побери. Но ладно, всегда можно будет сослаться на… Что-нибудь.
Промокшая одежда была тяжелой и неприятно-холодной, но ничего не поделаешь.
- И не забудь свои вещи, не мне же их тащить! – хмыкнул мужчина, все еще не сводящий с них прицела. Да, их поведут под конвоем, словно беглых преступников, но с другой стороны, это было правильно согласно их, человеческой, логике. И не остается ничего, кроме как подчиниться чужой воле, и просто идти вперед, считая шаги и периферийным зрением оценивая местность. Минут пятнадцать, не более – и они на месте. Прелестно.

 Отправлено: 08.01.12 13:37. Заголовок: Недовольство Джима о..

Недовольство Джима осталось без внимания. Видно особой агрессии к ним охрана не испытывала и специально нарываться на спор и драку с новичками, а в какой-то степени Кастиэль и Мэг уже были новичками, не собирались. Да и Мастерс сдерживалась, ведя себя совсем как человек. И только сейчас Новак подумал о том, что, должно быть, демонессе, с ее-то характером, не просто сносить такое вот обращение, фривольное, чуточку хамское, в чем-то даже надменное.. главное, чтобы женщина не сорвалась. Впрочем, этого бывший ангел как-то и не сильно боялся. В конце-концов книга нужна им обоим.. потерпит.
Коротко посовещавшись мужчины приняли, наконец, решение и, едва последовал короткий приказ, как Кастиэль обернулся, глядя на Мэг.
- Все в порядке? - это он так заботу проявлял. А то вдруг "жена" передумала? И тут же охотник повернулся, делая несколько шагов вперед и подхватывая сумку. - Конечно. А мое ружье?
- Может быть тебе еще и патронов к нему отсыпать? - хмыкнул один из типов.
Ружье ему так и не вернули. Ну да на это Кастиэль и не рассчитывал.
Они пошли вперед, двигаясь не тропинкой, а перелезая через камни и то и дело уворачиваясь от деревьев. Это было не сложно, но требовало определенной сосредоточенности.
- Как вас зовут?
- Я Джим. Это моя жена Джулия.
- Роберт, - представился старший.
- Давно вы здесь живете?
- Всю свою настоящую жизнь.
Какой странный ответ. Или.. или не очень. Может быть это поселение чокнутых фанатиков, которые знают о книге Еноха, которые поклоняются ей и считают ее единственным светом во всем мире. Отсюда и такой замысловатый ответ.
- Понятно.. а что?.. - Джим осекся, потому что именно в этот момент деревья расступились и они очутились на небольшой прогалине, отделявшей лес от высокого забора. Путешественники даже остановились на мгновение, но потом вновь пришлось переставлять ноги, потому что охранники никого ждать не собирались.
Что ж, следовало признать, что местные устроились не так уж и плохо. Очень даже хорошо. Забор - высоченный, гладкий, двухярусный, с шипами и кольями - так ни кроат, ни человек с наскоку не возьмет. Виднелись узкие бойницы, через которые легко и удобно отстреливаться. Массивные ворота, которые поднимались явно не только силой мысли, но и определенным мышечным усилием. Само поселение было пока скрыто из виду за стенами, но уже и так было понятно, что оно уходит вглубь горы, врезается в скальный массив.
- Что ж, добро пожаловать, - хмыкнул Роберт. - Стив, доложи о наших гостях.

 Отправлено: 08.01.12 14:37. Заголовок: - Да, вполне, - Мэг ..

- Да, вполне, - Мэг кивнула, беря своего «мужа» под руку, - я в порядке… - чуть понизив голос, а затем, поймав его взгляд, дама не удержалась, и подмигнула ему – мол, так держать, все идет как по маслу.
И они наконец пошли вперед, игнорируя все известные ей пути к этому странному поселению. Но Мастерс даже не изобразила ни крупицы удивления – просто шла, изредка ойкая, когда спотыкалась об не очень изящную лесную прелесть в виде коряги или камня.
Путь не был далек, и уже вскоре они оказались прямо перед забором, за которым открывалось неизвестное им будущее. Удача или провал. Смерть или слава. Кто знает, что же на самом деле ждало их за этими массивными створками, из которых не убежать, не скрыться… Сознание охватил поистине благоговейный трепет, и Мастерс замерла, подняв голову – защита и правда впечатляет. Интересно, не насыпали ли они у входа соли – так, на всякий случай? Кто же знает этих параноиков.
Получив приказ, Стив тут же понесся его выполнять, а Мэг так и стояла, замерев на месте, и наскоро оценивая систему открывания ворот – так, на всякий случай. Потому что просто так сбежать отсюда вряд ли получится. Не прыгать же через забор – вы только взгляните на него! Высоченный, заостренный – того и гляди, посадят тебя на кол, и даже имени не спросят. Впрочем, судя по едва заметным следам вдалеке, у них это практиковалось.
Руки вмиг похолодели.
А тем временем Стив уже вернулся, да не один – в компании парочки головорезов, с явным вожаком впереди – на лицо истинные замашки лица с повышенным уровнем себялюбия. Славно, с внешней охраной они познакомились, теперь самое время знакомиться с внутренней.
Может, вам еще поклониться и коснуться носом ваших благословенных сапог, о почтеннейшие?
Да, внутри демонессы все было будто пропитано ядом, однако ни одна мышца не дрогнула на ее лице. И даже узнавания в глазах не промелькнуло, хотя она прекрасно знала их главаря – когда она ошивалась рядом с окрестностями, он водил по периметру своих ручных собачек. И звали его…
- Сэр Рэймонд, - бросил мужчина, коротко кивнув своим людям, в затем его взгляд обратился к «семейной паре», - чужаки, значит, - беглый, испепеляющее-оценивающий взгляд… Ну право, сколько же можно, так и дырку прожечь недолго! Смотрит, как будто на товар на рынке – с головы до ног, подмечая все детали…
- Проходите, прошу вас, - вдруг радушно улыбается, и делает приглашающий широкий жест рукой, - надеюсь, вы не демоны и не иная нечисть, иначе тут же сгорите.
Оп-паньки.
Браво, пятерка за самообладание – Мэг даже не дрогнула. Однако же, ладонь, которой она держала Кастиэля, сжалась так, что побелели пальцы.
Твою ж мать, ах ты скотина!
Начинается, и, сделав глубокий вздох, демонесса изображает удивленный взгляд – мол, ну что вы, как можно обманывать столь честных людей? Но она все же решительно идет вперед, руководствуясь девизом «помирать – так с музыкой». Шаг, еще один, еще и еще, и…
Ничего не происходит.
Ну же, ай какие молодцы! Психологическую атаку устроить решили?
А теперь самым главным было не показать КАК она чуть ли не сошла с ума от ожидания разоблачения. Но Мэг держалась молодцом, а бледность ее в сумерках казалась естественной для дамы, не любящей загар. И как она сразу не догадалась?
Теряешь хватку, дорогуша…

 Отправлено: 09.01.12 08:35. Заголовок: Стив убежал выполнят..

Стив убежал выполнять приказ. Резво так убежал, торопливо, а не потащился вразвалочку, не спеша. Значит поселение здесь с жесткой дисциплиной, расслабляться нельзя. А в принципе, в хороших поселениях только так и бывает, только так и можно удержать власть: действуя больше кнутом, чем пряником. Даже в городе, где жил Кастиэль, городе охотников, творилось нечто подобное.
Ожидание не было очень долгим. Хотя нельзя сказать что и на встречу с ними особо торопились. Складывалось впечатление, что Стив добежал до офиса местного шерифа, постучался, доложил, а потом еще некоторое время мялся за дверью, ожидая пока его начальство неторопливо отложит в сторону бумаги и поднимется из мягкого, удобного кресла, чтобы, накинув куртку. двинуться наружу.
На встречу пришли аж двое. И это если не считать тех охранников, что были с ними раньше. Один - типичный главарь. Второй - типичный помощник. Все как-то в это селении было типично.
Кастиэль повел плечами, пытаясь в полутьме вглядеться в лицо мужчины, который заправлял здесь всем. Ведь не напрасно говорят, что глаза - зеркало души. А какими могут быть души бывший ангел знал очень даже хорошо. Он не только видел их, но и щупал, терзал на куски, лечил и вытаскивал из ада. Но сейчас Джим не видел ничего.. темно.
Сэр Рэймонд? Им что тут пятнадцать лет и они школьники, чтобы называть кого-то "сэр"?
Но затем им предложили пройти внутрь, сопроводив свое предложение очень неожиданным замечанием, что, мол, если вы что-то там сверхъестественное, то готовьте свои рога и хвосты - сейчас их поджарит. А на ангелов это, интересно, тоже действует?
Кастиэль шагнул вперед - у них просто не было варианта, и Мэг тоже шла рядом. Она уже была в селении. Раз была, то значит знакома с ловушками. Черт, она должна была узнать все про ловушки! Этот ее информатор же приносил ей хоть какую информацию!..
Но почему тогда ее ладонь с такой силой сжимает его пальцы?
Они прошли в ворота.
И ничего не случилось.
- Итак? - Новак, пройдя еще несколько шагов вперед, остановился на краю большой площади - наверное, здесь собирались люди.. по разным поводам. Вокруг стояли дома, добротные, деревянные, виднелись даже столбы электропередач. Но самым примечательным была улица, ведущая наверх, к горе. И темные гнезда-входы, особенно четко видимые почему-то именно сейчас. Может быть потому что они подсвечивались? - Мы не демоны и не нечисть. Мы можем остаться?
Главарь хмыкнул, переглянувшись с Робертом.
- Пока - можете. А там посмотрим. Стив проводит, чтобы вы могли переодеться и отдохнуть. Оружие обратно пока не получите: надо еще разобраться, кто вы такие и что умеете. И найти вам работу.

 Отправлено: 09.01.12 19:51. Заголовок: Отлично, пока они со..

Отлично, пока они собирались придумывать для незнакомцев работу и прочие условия, был вполне себе замечательный шанс слегка передохнуть и продумать дальнейший план действий. Итак, в поселение они проникли, ну а дальше что? Следовало разузнать, где хранится книга и, следовательно, как бы проще всего ее заполучить. Но это все лишь смутные мысли, мелькающие на краю сознания бестелесными светлячками, сейчас следовало лишь плыть по течению, наблюдать и анализировать, сопоставлять факты и догадки, да готовится к следующим моментам «истины», коих впереди предвиделось еще ох как много.
- Благодарю, - отозвалась Мастерс, как только Стив проводил их к двери одного из домов, внутри которого еще не горел свет, - и мы действительно рады, что вы приняли нас, - слегка смущенно добавила Мэг, кивая мужчине, который поспешил тут же ретироваться.
Вот так просто, дать им ключи от какого-то дома, объявив их чуть ли не желанными гостями? Дело явно шито белыми нитками. Но сейчас действительно стоило немного отдохнуть…
И лишь они вновь остались одни, демонесса, выдержав пару минут молчания, подошла к Кастиэлю, осторожно прикоснувшись к его плечу кончиками пальцев:
- Мы уже на полпути, мой дорогой, - легким, едва слышным шепотом начала Мэг, - теперь нам нужно найти кого-то, кто знает о книге… - так тихо, словно шелест листьев за окном, но не стоит бояться вероятности быть подслушанными, ведь едва ли кто-то разберет слова, так умело замаскированные самой дамой. Все еще стоя в темноте, в паре шагов от двери, так близко, что можно ощущать дыхание слабым теплом на коже. Забавно. Видимо, ей никогда не понять прелесть вот таких человеческих отношений.
Что ж, без света обойтись можно, но явно не людям – и поэтому Мастерс, улыбнувшись, делает шаг назад, и щелкает выключателем.
Браво, лучше норы они и вправду не обустроили.
Обстановка довольно примитивная – импровизированный коридор, простой деревянный стол с многочисленными следами от явно острых предметов, пара стульев, подобие ковра на полу, да дверь в дальнем углу комнаты, видимо, ведущая в спальню.
Радовало, что им сейчас явно не до сна, иначе пришлось бы делить и эту территорию, наплевав на шаткие остатки их убогого мирка. Усмехнувшись, Мастерс сняла, наконец, промокшую насквозь куртку и повесила ее на спинку одного из стульев. Да, довольно острая проблема состояла в том, что ей было сложновато переодеться, не имея с собой абсолютно никаких вещей, но ничто не мешало ей хотя бы высушить волосы и одежду. Хотя, здесь явно кто-то жил до них, и, судя по запаху парфюма, здесь была женщина… Может, что-то и осталось?
Глупо.
Покосившись на мужчину, Мэг внезапно взяла со стола лист бумаги и ручку, и, спешно что-то написав, вдруг мигом оказалась рядом с Кастиэлем. Приложив палец к губам, демонесса медленно опустила записку в его карман, улыбаясь столь приторно, что сводило скулы.
А текст гласил: «Этот Рэймонд явно в курсе, я видела его раньше, когда он являлся еще жалким охранником у ворот. Неплохо было бы его раскрутить на откровения. Как это обычно происходит у людей?».
Однако на этот глупый вопрос она вполне могла ответить и сама – все столь интимные разговоры случаются за станчиком-другим чего покрепче. И это был действительно хороший шанс заставить «сэра Рэймонда» рассказать всю правду…

 Отправлено: 10.01.12 08:52. Заголовок: Их все же пустили вн..

Их все же пустили внутрь. И даже.. предложили дом? Если честно, то Кастиэль рассчитывал максимум на комнату, может быть комнату по типу "барак" и пару коек, но дом.. Это заставляло задуматься. Прежде всего: почему дом пустует? Что случилось с предыдущим владельцем? Или как раз здесь жил информатор Мастерс, которого поймали? Ай, да, Мэг, вот молодчина! Не только разузнала все, но и место проживания им обеспечила! Какая хозяйственная! Ядовитая мысль проскочила и исчезла.
- Спасибо, - кивнул Джим и даже обменялся рукопожатием со Стивом. А почему нет? В конце концов он и не должен хранить зло на тот небольшой розыгрыш с выстрелом.
И с Мэг по оценке пройденного ими расстояния он согласен не был. Полпути - это когда они узнают где книга, кто ее охраняет и как часто дозволено отходить охране в туалет. А пока.. пока они только ступили на кривую дорожку, ведущую к одному из грехов - воровству, и оглядываются - заметит в них кто-нибудь подозрительных личностей или нет.
- Мы только в начале нашего доооолгого пути, дорогая, - а вот если кто и услышал случайно слова Джима, то ничего подозрительного в них не нашел бы. Обычная "сопливая" болтовня между женой и мужем: нас ждет долгий счастливый путь, теперь все будет хорошо и прочее.
Обстановка в комнате была спартанской. Все, что нужно, но при этом ничего лишнего. Никаких элементов уюта, только полезность и функциональность. Хотя при этом в комнате еле уловимо пахло духами - редкость по нынешним временам. Или это был запах слишком застарелый? Спальня тоже не поражала роскошью. Кровать на двоих, но при этом слишком узкая, чтобы можно было во сне якобы случайно отстраниться от демонессы подальше, тумбочка, гвозди-вешалки за дверью и лампочка под потолком. И некое подобие ковра на полу, вытертого и уже потрепанного. Самый большой интерес представляло окно, выходящее в противоположную от двери сторону. Новак выглянул, но кроме домов и какого-то хлама не увидел ничего. А тут еще Мастерс полезла ему в карман, да еще с такой улыбочкой - аж противно. Точно задумала какую-нибудь гадость. И почему записка? Неужели считает, что под кроватью или за окном кто-нибудь притаился и подслушивает их?
Но выхватывать записку сразу и здесь же, с ревом радости, читать ее, мужчина не стал. Он снял куртку, повесив ее на спинку второго стула. Затем, шлепнув рюкзак на стол, распотрошил его, доставая среди прочего, и длинную, темную рубашку, которую кинул Мэг.
- Переодевайся скорее простынешь ведь, - и лишь после этого сам скинул одежду и, поежившись от мурашек, пробежавшись по коже, сам торопливо залез в сухое. Аккуратно развесил мокрое, чтобы высохло как можно скорее, и только потом склонился, будто оправляя куртку, достал записку, быстро пробегая ее глазами.
Видела когда он был охранником? Вряд ли до высот "сэра" поднимаются за один день, а значит демонесса уже давно наблюдает за этим поселением. Но книга пока еще здесь.. ощущение, что он просто разменная монета, стало особенно четким.
Ладно.
Значит, как это происходит у людей? Ясное дело! Они идут в бар, пьют, затем мужчина встречает женщину. Красивую женщину. Они опять пьют, а потом идут спать вместе. И в порыве страсти болтун все выдается хитрой шпионке.
Джим выпрямился, вздохнул, обернулся, глядя на Мастерс с легкой, чуть рассеянной улыбкой. Значит их слышат? А вдруг и наблюдают?
- Иди ко мне, - Новак протянул руку к женщине и сам шагнул ей на встречу.- Устала? - прижать Мэг к себе, как будто успокаивая и утешая и ища успокоения. Уткнуться лицом в ее волосы, еще мокрые после дождя, и тихо едва слышно, прошептать. - Люди для этого спят друг с другом. И знаешь... я не буду тебя ревновать.

 Отправлено: 11.01.12 00:31. Заголовок: Однако Мэг была не д..

Однако Мэг была не до конца права в своих рассуждениях о человеческих откровениях. Довольно заманчивый ход был предложен ее «благоверным», и следовало крайне грамотно его обдумать.
Но сначала он, будто действительно заботясь о барышне, кинул ей рубашку, которую мисс Мастерс довольно ловко поймала.
Приятный материал, - как-то механически отметила женщина, разглядывая вещь. И затем, без капли стеснения или смущения, быстро скинула с себя ботинки, брюки и полупрозрачную майку, оставшись лишь в нижнем белье. Впрочем, переодевались они одновременно – и краем глаза демонессе даже удалось оценить весьма неплохо сложенную фигуру экс-ангела – и затем она уже одела его рубашку, которая оказалась даме длинною до середины бедра. Чуть растрепать волосы, словно позволяя рассыпаться им по плечам невесомой паутиной, дабы быстрее высохнули. Она стояла босиком, словно олицетворяя потерянную и одинокую девушку, когда вдруг Кастиэль оказался так близко, обнимая ее, такой… Теплый.
Ну вот, испортил столь соблазнительный момент!
Обнять его крепко-крепко, чуть привстав на носочках – жест женщины, ищущей поддержки и успокоения от лица любимого мужа. Обхватить его руками за шею, прижаться к щеке, и прошептать в ответ короткое:
- Хорошо, - затем, выдержав легкую паузу, и продолжить, - а должен бы, - коротко усмехнуться, - подождем еще немного, имитируя счастливое воссоединение семьи после жизненных трудностей, и можно будет идти и покорять местные бары, - скользящим жестом опустить одну руку ему на спину, словно не давая права сделать шаг назад, - за нами не следят, но помещение только прослушивается, - еще тише, будто шелест ветра за окном, - я люблю тебя, - теперь уже в полголоса, слегка прикасаясь своими губами к его. Да, со стороны их разговор выглядел, да и слышался, какой-то милой болтовней влюбленных людей, но истинный смысл был доступен лишь им. И славно.
Судя по тому, что говорил мне Кристиан, они не прослушивают спальню. Если до этого момента не превратились еще в капитальных извращенцев.
Улыбнуться, и, подмигнув мужчине, взять его за руку, да потянуть в сторону маленькой дверцы, ведущей к узкому помещению с кроватью. Сеть маленьких и быстрых шагов, - один, два, пять, десять… Толкнуть его в сторону кровати, будто заставляя сесть, и пинком ноги захлопнуть жалкую дверь.
Можно слегка передохнуть.
Мастерс так и замерла возле порога, будто не смея ступить дальше. Нет, конечно, можно было и продолжить эту увлекательную игру, ведь будет подозрительно, если вдруг мистер Джим начнет отпихивать от себя «любимую» жену, но… Она все также стояла на месте, зябко кутаясь в его рубашку.
- Здесь можно говорить… Наверное, - прищурившись, начала демонесса, кусая губы, - мой милый Джим, - а затем, оглядев помещение, словно пытаясь инициализировать прослушивающие устройства, добавить, - с вероятностью в девяносто процентов, - такая милая улыбка!

Скрытый текст


А сэр Рэймонд Эванс, сдав смену, действительно отправился в бар, чтобы отдохнуть от рабочего дня.

 Отправлено: 11.01.12 14:24. Заголовок: Обниматься с демоном..

Обниматься с демоном было точно так же, как с любой женщиной. Если, конечно, забыть при этом, что скрывается под красочной оберткой. Но во всем другом Мэг была той девушкой, тело которой она украла без спроса и которая до сих пор, быть может, страдала и томилась внутри, если, конечно, прошедшие годы не вытравили истинного владельцы из тела, не выжгли ядом и огнем.
Кастиэль знал кто перед ним и никогда бы не сумел забыть.
И Мастерс согласилась. Впрочем, с чего бы ей и отказываться?
И опять неровное, двоякое отношение. Будь с ним обычная женщина и охотник никогда не предложил бы такой вариант, ни за что, потому что это низко использовать так женщину, но.. это демонесса, которая в обычное время не погнушается способами куда как худшими. Но в душе все равно промелькнуло ощущение гадливости и неприязни к собственным действиям. Слишком долго он был человеком.
- Я и не сомневался: знал кого беру в жены, - усмехнулся Новак, на мгновение осекаясь, когда Мастерс коснулась его губ. Так ли это необходимо? Она же сама сказала, что их могут только прослушивать, но не видеть! Впрочем, эту выходку бывший ангел оставил без комментариев, лишь задумчиво облизнув губы. Вот только женщина не собиралась останавливаться, она вела себя так, словно в ее намеренья и вправду входило возлежать нынче ночью со своим мужем. Повела за собой, толкнула в сторону кровати.. захлопнула дверь.. остановилась... а то ведь отбиваться бы пришлось. Не думает же Мастерс, что за горстку золота вместе с "мужем" она приобрела и весь набор функций, что он должен выполнять?
Прошлепав босыми ногами по полу охотник послушно приземлился на кровать, тут же перекатываясь на правую сторону.
- Я чур здесь сплю. Что? Мы же уже поговорили, - мужчина удивленно вскинул брови и дернул уголком губ, когда услышал про милого Джима. - Или ты еще хочешь в чем-то признаться, дорогая? Потому что на самом деле, как только подсохнет одежда, у меня есть большое желание пойти в бар и напиться там после долгого пути.
А что, отличная мысль. Пара приходит вместе, но захмелевший муж отрубается на месте, в то время как захмелевшая жена находит себе нового партнера.. по разговорам.
Если, конечно, Мастерс нечего предложить больше.

 Отправлено: 11.01.12 19:32. Заголовок: - Да пожалуйста, - ф..

- Да пожалуйста, - фыркнула Мастерс, реагируя на своеобразный дележ кровати, - я, как ты знаешь, не сплю вообще. Но сейчас придется, - наигранный вздох, - бар… Замечательное решение, - улыбка получилась слишком уж неестественной, - но сначала да, я бы призналась тебе еще кое в чем… так, по мелочи, - пара скользящих шагов, затем присесть на край кровати, но вдруг, наплевав на предосторожность, заползти целиком, и, стоя на коленях, наклониться прямо к его уху, - итак, Рэймонд Эванс, сорок один год, вдовец. Жена Айлионора погибла при родах за год до Апокалипсиса, ребенок не выжил. С тех пор решил целиком уйти в карьеру, - на мгновение замолчать, переводя дыхание, - превосходный стратег, замечательно владеет функцией анализа, способен подмечать многие детали и складывать их в единое целое. Ложь чувствует, но на сугубо интуитивном уровне, иногда верит ему, но когда пьян – нет, - снова остановиться, кусая губы, и будто припоминая что-то еще, - быстрее всего пьянеет от коньяка или бурбона, что очевидно, но сам любит Божоле нуво. Крайне скуп на эмоции, как некоторые, - не удержаться и легко провести ладонью по плечу Кастиэля, - но зато когда перейдет рубеж трезвости, способен на откровения. Вывод – идеальная мишень для нашего плана. И да, совсем забыла. Он крайне осведомлен обо всем, что происходит здесь, так что теперь осталось грамотно из него это вытрясти, - и наконец замолчать, глубоко вздыхая.
Да, ее информатор поработал здесь на славу, но именно Рэймонд и стал причиной его гибели, поймав Кристиана. Нет, ну что вы, Мэг абсолютно не жалела глупого человечишку, однако этот фрукт Эванс был подозрительным типом, способным расколоть любого, если в его душе зародятся подозрения. Следовало быть очень осторожными и умудриться не выдать себя, заметая все следы и подмечая детали.
В задумчивости, демонесса растянулась рядом с мужчиной, согнув ноги в коленях и закинув одну на другую. Сейчас бы еще книжку в руки – и вуаля, вот вам образ скучающей домохозяйки. Хотя, нет уж, скорее нахальной девицы – против природы не пойдешь.
Можно конечно было поиздеваться над любителями подслушать чужие секреты да поиздавать всяческие двусмысленные звуки, однако Мэг, впервые, наверное, решила вдруг пожалеть нервы экс-ангела. Ведь все же, он ей еще пригодится, да и не раз.
Итак, Рэймонд-Рэймонд… Ты точно знаешь где эта книга, я даже не удивлюсь, если ты и сам придумал то загадочное место, куда ее спрятать. И где ты пропадал те самые пять лет, когда Крис только появился – наверняка в той самой охране. И как выглядела твоя жена, вдруг мне удастся подобрать ключик к твоим секретам?
Столько много вопросов и ни одного ответа.

 Отправлено: 12.01.12 12:45. Заголовок: Мастерс спать не тре..

Мастерс спать не требовалось, но Кастиэлю очень даже надо было. Конечно, когда он обрел благодать, то тоже отказался от сна и это его даже в какой-то мере печалило и тяготило: ведь при этом оставался он и человеком, а людям надо отдыхать, надо позволять выплескивать свои эмоции во сне, избавляясь от внешнего негатива. Потом он вновь стал спать - пришлось, но вновь был недоволен. Загадочное существо человек.
Но не важно.
Даже если Мэг не спит, ей придется делать вид, что спит, лежать в кровати с закрытыми глазами и сопеть каждую ночь, потому что неизвестно сколько они здесь пробудут, а местные не должны их поймать ни на чем. Впрочем, Мастерс и сама это понимала, соглашаясь.
- Ну вот, - чуть разочарованно выдохнул Джим, когда демонесса начала свой рассказ-откровение. - А я рассчитывал узнать, где ты хранишь золото всей вашей..
"… дьявольской…"
-... партии, - впрочем, пошутив, Новак замолчал, слушая женщину внимательно.
Целиком в карьеру? Это какую? Управленец? Нет, скорее военный.
Информация вообще была ценной. Тем более, что ценность ее состояла в том, что женщина не столько знала когда местный начальник просыпается и чем любит завтракать – в конце-концов узнать распорядок дня не столь сложно, но Мэг были известны психологические стороны их противника. Это могло принести определенную и огромную пользу. Вот только вопрос: если Мастерс знала все это и раньше, то почему она не воспользовалась своими знаниями? Что-то помешало? Или именно на этом этапе ее предыдущий помощник и засыпался?
- Как много ты знаешь, - Кастиэль дернул бровью и не удержался, чтобы не ткнуть шпилькой. - Только рассказываешь скупыми порциями. Итак. Наша задача напоить этого сэра. Проблема только в том, что навряд ли он будет откровенен с незнакомцами. Что ты еще знаешь о поселении? – кажется этот вопрос мужчина задавал уже в миллионный раз. – Как глубоко оно уходит в горы?
В доме, несмотря на ночь и мокрую погоду за окном, было тепло и сухо, и одежда высохла уже через час. Ну, может быть не высохла, но подсохла и одевать ее было уже не столь противно. Ничего, если в баре подают виски, то вот он – еще один повод пойти, выпить, согреться. Джим переоделся торопливо, с сожалением осознавая, что рукава куртки остались будто пропитанными влагой.
- Пошли?
Свет в доме погас, Новак закрыл окно и, взяв Мастерс за ладонь, потянул следом за собой. Муж и жена. Как бы этот наблюдательный тип Рэймонд не раскусил их.
Чтобы найти бар пришлось воспользоваться услугами одного из местных жителей, явно охранника – если, конечно, этот тип не слонялся по округе с ружьем на перевес и со скучающим видом просто так.
- Привет. Мы ищем какой-нибудь бар. Если есть здесь, - заметил Новак. Они все-таки здесь в первый раз.
И охранник, смерив пару недоверчивым взгляд, указал вдоль улицы, что вела в гору.
- Там. Мимо не пройдете, - и потерял интерес к новичкам.

 Отправлено: 12.01.12 18:20. Заголовок: Мэг усмехнулась: - О..

Мэг усмехнулась:
- О, будешь хорошо себя вести, дам премию, - никак не удалось сдержать себя от шутки про золото, - а знаю я меньше, чем тебе могло бы показаться, - демонесса фыркнула, - просто не могу связать в единый рассказ, и выдаю информацию небольшими порциями. Лучше усвоится, - хихикнула Мастерс, - откровенен он будет стакана после третьего или четвертого, есть проверенная информация. И поэтому начинать надо крайне осторожно и не-е-ежно, - протянула Мэг, продолжая двусмысленно улыбаться, - что я еще знаю? Хм.. Могу сказать, что в горы оно уходит на две трети, но лишь малая часть из них находится в общем доступе, дальше – граница и патруль, куда не пускают никого. Собственно, когда я начинала «расследование», в патруле был именно Рэймонд, кто сейчас – неизвестно, - задумчиво закончила Мэг, глядя куда-то в потолок.
Однако за разговорами время тянется незаметно, и вот уже прошел добрый час – можно было отправляться на импровизированную охоту. В этот раз Мастерс не стала радовать «мужа» глобальным переодеванием, а лишь натянула на себя все еще влажные джинсы, побольше закатала рукава его рубашки, да расстегнула пару верхних пуговиц, открывая зону декольте. Все же, как никак, одно из главных оружий женщины, кроме ее красноречия, разумеется – красота. Конечно, Мэг не считала ни себя, ни свою «тушку» такой уж раскрасавицей, однако каждая женщина является по своему очаровательной и прекрасной, изящной и ловкой чертовкой, способной на всяческие хитрости и ухищрения. Значит, в бой.
- Идем, - кивнула Мастерс, накинув куртку и беря экс-ангела за руку.
Замечательно – едва сделав пару шагов по улицам этого миниатюрного поселения, они уже разузнали местонахождение ближайшего (и наверняка единственного) бара.
Делаю почти стопроцентную ставку, что Рэймонд именно там!
И действительно – едва они сделали шаг за порог полутемного помещения, как взгляд демонессы тут же выхватил Эванса у дальней стойки. Чудесно.
Бар встретил их тихой музыкой, приятным полумраком, туманом сигаретного дыма и громким смехом каких-то мужчин рядом. Да, количество мужчин здесь преобладало – из дам Мастерс заметила лишь парочку девиц легкого поведения, да таинственное нечто неопределенного пола в углу помещения. Печальная картина.
Они подошли к другому концу стойки - той самой, у которой сидел Рэймонд – по счастливой случайности именно там было много свободного места.
- Орудия к бою, - Мэг снова приподнялась на цыпочках, едва слышно шепча слова на ушко Кастиэлю, - и я бы взяла вино, для начала, - очаровательная улыбка, - с тобой рассчитаюсь, будь уверен, - тихий смешок.
Веселье начинается!

 Отправлено: 13.01.12 09:34. Заголовок: "Город уходит вн..

"Город уходит внутрь горы на две трети, но туда мало кто попадает"
Но ведь попадают, раз есть такие сведения! А раз попаждают, то, значит, и они смогут проникнуть, это только вопрос времени. Времени, которого у них нет. У него нет. Да, от болей он тут корчиться не собирался и падать в припадке тоже, но это только в фильмах герои ждут до самой последней секунды, чтобы успешно разминировать многомиллионный город, в действительности все совсем не так. Чем раньше сделаешь дело, тем лучше.
До бара они добрались очень быстро, все-таки поселение было пусть и довольно крупным по новым постапокалиптическим стандартам, но небольшим по сравнению с тем, что раньше. Внутри было довольно уютно и даже без особого пьяного кутежа. И, хотя когда они вошли, на них посмотрели с любопытством, но без агрессии. Часть "отдыхающих" при этом бросила короткие взгляды и на Рэймонда, будто желая убедиться, что именно он не против присутствия в баре чужаков. А если он не против, то и они. Власть..
Рэймонд не возражал, это было видно по его молчанию и всеобщему безразличию и Кастиэль мысленно выдохнул. Масштабы отрывающейся перед ними задачи он отлично видел, но разглядеть детали и общую сложность можно было лишь разбив всю операцию на этапы. Каждый этап - препятствие, которое надо преодолеть с как можно меньшими потерями. И даже присутствие их в баре и хитроумный план по выпытыванию секретных сведений мог быть сорван, если ли бы местные встретили их недоброжелательно.
"Уж будь уверена, каждый грамм золота учту"
Платить из собственного, совсем не широкого кармана за их общее дело Новак, уже подошедший с стойке и обратившийся к бармену, не собирался.
- Привет..
- Крис.
-.. Крис. Я Джим, это Джулия. Мы хотели бы поесть что-нибудь, если есть, а пить будем вино и виски.
- А платить чем будете? - поинтересовался бармен, вскидывая брови и не сильно торопясь кидаться выполнять заказ.
- Это подойдет? - охотник достал из кармана золотую цепочку с кулоном, положил ее на стойку и пододвинул к мужчине.
Короткий осмотр и благосклонный кивок - пойдет.
- Сдачи не даю.
- Мы сегодня гуляем на все.
Вино и виски появились сразу же, а за едой для голодных путников Крис куда-то утопал.
- Откуда золото? - вдруг подал голос Рэймонд, который до сих пор вроде бы и не замечал ни новичков, ни их "торгов".
Джим, чуть отклонившись назад, они сели таким образом, чтобы Мэг оказалась между местным начальником и охотником, добродушно заметил.
- Неприкосновенный запас.
- А я думал за право жить здесь вы нам все свое золото отдали.
Может и вправду следовало? Только что уж теперь! Выворачивать карманы, отдавая последнее сейчас - показывать слабину. А слабых не уважают.
- Кто сказал такую глупость? - Новак хмыкнул, улыбнулся, пытаясь понять по лицу Рэймонда насколько он недоволен. И недоволен ли он? - Мы предложили вашим людям цену и они согласились, а больше и не просили - все честно.
Повисло секундное молчание, во время которого Рэймонд смерил взглядом сначала Джима потом Мэг и вдруг хмыкнул.
- Справедливо. Спрошу с них потом недостачу.
Вот и здравствуйте первые враги. Если те охранники из-за них огребует неприятностей, но спасибо точно не скажут. Но и защищать их – глупо.
- Ну, не так уж много у нас и осталось, да, дорогая? – стакан в виски приятно лежал в ладони, когда Джим поднял его. – За новую жизнь, - в большей степени тост обносился вроде бы к «жене», но при это Новак поймал взгляд Рэймонда и отсалютовал ему. – Сэр.

 Отправлено: 13.01.12 21:08. Заголовок: Поудобнее устроившис..

Поудобнее устроившись на узком стуле, Мастерс не преминула тут же изящно закинуть ногу на ногу и выпрямить спину – в любой ситуации женщина должна следить за своей осанкой и поведением, кто знает, вдруг до Апокалипсиса, или до замужества вообще, эта дама была почетным членом общества?
Ага, и работала учительницей начальных классов. Кого ты пытаешься обмануть, душечка? Эванса? Который пару лет назад чуть не отправил тебя на гильотину? Того самого «Рэя», с которым ты так облажалась в прошлом?
Оставалось надеяться, что Рэймонд не узнает ее в новом обличье, шанс минимален, но все же есть риск выдать себя неосторожным словом или жестом. Опасливо покоситься на него, пока Кастиэль вел переговоры с барменом, а затем поймать ответный взгляд, пристальный и сканирующий. Легкая улыбка и кивок головы, мол, я вновь приветствую ваш, почтеннейший – щеки тронул легкий румянец. Затем опустить глаза и взять свой стакан, чуть наклонить его к стакану своего «мужа», будто и впрямь этот тост за светлое будущее относился лишь к ним. Но Эванс следил за ними, и лишь хмыкнул, залпом допивая прозрачно-красную жидкость. По чувствительным рецепторам демонессы тут же ударил фруктовый аромат, отдающийся нотками смородины, вишни и малины – Божоле нуво. Вкусы не меняются. Интересно, где в этой дыре он смог найти столь изысканный напиток?
Это вино абсолютно не для тебя, Рэй. Оно характеризует людей крайне жизнерадостных, легких на подъем, открытых, беззаботных и добродушных. Но ты таков лишь на половину…
Скорый анализ личности лишь подтверждал ранее подмеченные факты. Крупный, импозантный, осанистый Рэймонд явно умеет со вкусом одеваться и уделяет этому определенное время. Чаще предпочитает стричься коротко, свои несомненно красивые волосы старается держать в порядке. Движения его свободные и уверенные, держится он с большим достоинством. Его улыбка радовала бы окружающих, не будь он так омрачен происходящими событиями, и он может довольно легко входить в контакт где угодно и с кем угодно. Ему несложно показать собеседнику свою искреннюю заинтересованность его делами, и помимо всего, Рэймонд всегда все про всех помнит! Люди, в самом деле, очень интересуют его, и он умеет не только контактировать с ними, но и заботиться о них. Обычно сам проявляет инициативу, скажем, если ему понравилась дама. А привлекают его, как правило, девушки умные, тонкие и романтичные. Главное, чтобы она поддерживала компанию, была веселая и отзывчивая на его предложения… Да, задача стояла не из легких.
На ниве профессиональной деятельности Эванс, несомненно, активен и энергичен. И пока это все, что можно сказать – ибо в деле Мэг не видела его так часто, как хотелось бы. Что дальше? Нередко мучается дурными и зачастую необоснованными предчувствиями, может доверять сомнительным предсказаниям и гадалкам. Любит когда все вокруг упорядочено, выстроено в систему, хорошо воспринимает информацию, особенно если она подается в систематизированном виде. Спокойно и уверенно себя чувствует, когда все действия заранее планируются. Склонен доверять подробным, аргументированным объяснениям, когда все «разложено по полочкам», симпатизирует спокойным, рассудительным людям.
Да мы сегодня явно в фаворе!
Кривая усмешка. Продолжаем, продолжаем!
Еще, Рэй - волевой человек, умеет добиваться своего, но к открытой демонстрации силы не склонен. Может постоять за себя, легко отстаивает свои интересы, отбивает посягательства на свою территорию. Также категорически не приемлет грубость, агрессию, не любит когда обижают слабых. Его практически невозможно заставить делать то, что он не хочет, мистер Эванс привык проявлять характер… Да, человек он явно не такой простой, но к каждому можно подобрать свой ключик.
Конечно, процесс анализа складывался в голове мисс Мастерс достаточно быстро, но она успела себя поймать на том, что как-то уж слишком пристально пялится на Рэймонда, который, хвала аду, был уже далеко не так трезв, как при их встрече пару часами ранее.
- Миссис… Джулия, - вдруг снова заговорил он, - судя по вашей одежде, вы… - короткий, но такой красноречивый взгляд на ее ноги, открытые по локоть руки, декольте, - у меня остались какие-то вещи от жены. У вас с ней один размер, - достаточно сухо, но Мэг на все сто процентов знала, как тяжело ему даются сейчас эти слова.
Брови демонессы резко взметнулись вверх. Играет? Пытается подловить на чем-то? Или, неужели… Мэг прищурилась, все еще до конца не осознавая его слова.
- И?.. – эхом отозвалась Мастерс.
- Я мог бы, хм… - короткая пауза, Рэймонд знаком показывает бармену налить ему еще, - продать их вам. Если ваш муж не против заплатить, - усмехается, словно уличил в чем-то постыдном.
- Мы подумаем, но спасибо, сэр, - вежливый наклон головы, легкая улыбка экс-ангелу.
Хотя изнутри Мастерс разрывал смех. Неужели он так решил проверить, сколько еще у них осталось? Глупый смертный…
- Расскажите мне, что вы умеете, м? – тем временем Рэймонд перевел взгляд с жены на мужа, уже не рассматривая их так пристально, но все же будучи предельно внимательным.

Скрытый текст

прошу меня простить, сильно увлеклась психологией

 Отправлено: 14.01.12 17:33. Заголовок: Мэг тост Кастиэля по..

Мэг тост Кастиэля поддержала, обворожительно улыбнувшись. Рэймонд только хмыкнул, но и это было просто отлично. Джим не рассчитывал, что мужчина начнет сразу с ними чокаться и пить на брудершафт, но он хотя бы не кривился, не отворачивался, не пересаживался от двух надоедливых новичков подальше - то, что нужно. Для начала. Хотя Мастерс, если она все же собирается воплотить свой план в жизнь, этого будет мало, очень мало.. ну да ей и карты в руки, вон как изящно устроилась на стуле, будто до этого только на тронах восседала.. Новак, почувствовав, что его уводит куда-то в сторону, еще отпил из стакана.
Неправильно это. Слишком он предвзято относится к своей напарнице.. да, да, как бы там ни было, но Мэг была сейчас его напарницей, а Рэймонд - противником, а значит все заморочки: "демон пытается обмануть человека", следовало отбросить куда подальше, запереть в чулан и закрыть его на прочный, надежный засов. Ровно до тех пор, пока они не раздобудут книгу, а потом.. вряд ли демонесса на самом деле собиралась делиться полученными знаниями с бывшим хранителем. Ну зачем ей это? Она достанет книгу и отнесет ее своему хозяину - вот и все цели.
А затем Кастиэль удивленно вскинул брови, стоило только местному начальнику и командиру сообщить о том, что у него есть вещи жены, которые как раз могут подойти Джулии. Это как понимать? Нет, ладно, если Мастерс ему понравилась.. но неужели этот человек все эти годы... а жена его погибла еще до Апокалипсиса, если Новак ничего не путает.. так неужели этот человек все время таскал вещи жены с собой?
Джим не знал как к этому отнестись. Если бы Амели умерла, то.. то что? Неужели он сложил бы ее платья в рюкзак, выбросив более важные предметы, а вечерами прижимал бы тряпки к лицу, пытаясь вдохнуть аромат дорогого и потерянного человека?
Нет, все же ангелу людей не понять. Не достичь, как не пытайся, той тонкой струны сентиментальности и чуткости.
Мэг разобралась проблемой сама, спокойно уйдя от ответа. А вообще это предложение Рэйнольдса было очень даже кстати. Когда Кастиэль упадет лицом вниз на барную стойку, то Мастерс останется только тем самым тоном, какой доступен только женщинам, предложить пьяному Рэйнольдсу показать ей вещи его покойной жены.. и они вдвоем уйдут в дом мужчины..
- Я охочусь, - честно ответил Джим. Да и что было скрывать? В неспокойных районах, откуда они якобы прибыли, каждый второй мнил себя охотником, так что вряд ли Новаку имело смысл придумывать себе другую специальность. - И, с тех пор как началась вся эта заварушка, я убил уже немало тварей. Еще разбираюсь в технике.
- Что ж, проверим в деле. Завтра днем покажешь на что способен и, может быть, вечером пойдешь в патруль.
Стандартный набор умений новичка не вызвал в главе поселения большого энтузиазма. Но охотнику это и не нужно было, поражать воображение Рэйнольдса должна была Мэг, а не он. И Кастиэль кивнул, взглядом находя бармена.
- Еще виски, приятель.
- А что умеете вы? - этот вопрос относился уже к Джулии.
"Не подведи... дорогая" мысленно хмыкнул охотник.

 Отправлено: 14.01.12 20:47. Заголовок: Мэг слушала и наблюд..

Мэг слушала и наблюдала крайне внимательно, стараясь не упустить ни единой детали. Ведь и по тону голоса, и по позе, в которой сидит человек, да даже по тому, как он задает вопрос можно сказать очень многое. К примеру, Рэймонд, когда они лишь вошли, сидел, сцепив руки в замочек и положив локти на стол – абсолютно закрыт для окружающего, абстрагирован от происходящего. Но теперь руки уже свободно лежат на стойке, пальцы не так напряженно сжимают стакан… В этом человеке начало просыпаться доверие к незнакомцам. Странным было лишь то, что столь быстро, ведь обычно такие подозрительные и педантичные люди, как Эванс, присматриваются к чужакам месяцами. Может, весь секрет в том, что они были якобы парой? Со своим прошлым, общей жизнью, кажется даже любовью.. Выглядит натуралистично, ничего не скажешь.
Когда экс-ангел заговорил о прошлом, Мэг, со всей показной нежностью, на которую вообще была способна, положила ладонь на его плечо – жест поддержки и заботы, словно давая ему руку, не позволяя пасть духом. Замечательно. Можно даже слегка сжать пальчики и чуть растянуть губы в улыбке – если бы Мастерс, разумеется, не была демоном и ей не приходилось бы притворяться, то, наверняка, она стала бы действительно хорошей женой. Но в данном случае сие априори было невозможным.
- Что я умею? – задумчивым эхом отозвалась дама, наскоро анализируя возможно полезную деятельность, - я – учительница начальных классов, знаю некоторые иностранные языки на довольно неплохом уровне, - Мэг пожала плечами, - но в основном веду хозяйство и помогаю мужу, - снова теплый взгляд на Кастиэля, - оружие в руках, разумеется, держала, но профессионализмом в этой сфере не отличаюсь, - хмыкнула демонесса. Что он мог предложить ей?
- А готовить вы наверняка умеете? – спросил Рэймонд.
- Разумеется.
- Ведете хозяйство, значит… - мужчина вновь залпом осушил содержимое стакана, - я бы предложил вам поработать в качестве экономки, но у нас нет столь богатых домов, - короткий смешок, - но можешь поработать… А хоть здесь. Лишняя пара рук всегда кстати, а таких хорошеньких официанток у нас давно не было, - криво усмехнулся Эванс, кивая куда-то в сторону.
На мгновение лицо Мэг будто окаменело. Так ее еще никто не унижал, никто и никогда.
Так, держись, девочка, спокойно. Этот тупой кретин еще получит свое, а ты рискуешь сорвать всю операцию. Просто улыбнись, и переведи разговор, ведь ты сможешь, это просто…
Ну ты у меня еще попляшешь, козел!
Чуть приподнять уголки губ, выгнув левую бровь:
- Неужели? – улыбнуться, делая глоток алкоголя, - мило, - хмыкнуть, и на пару мгновений снова повернуться к «мужу», в тот же самый момент страдальчески закатывая глаза, словно намекая, мол, видишь, как мне тяжело!
- Ее звали Айлионора, - вдруг снова заговорил Рэймонд, и, повернувшись, Мэг обратила внимание на смену жидкости в его бокале – теперь там плескалось нечто напоминающее коньяк, - у нее были золотые волосы и небесные глаза, - мама дорогая, ну как так быстро можно пьянеть? – а еще она пела, словно ангел, - Рэймонд вздохнул, выпивая.. Какой по счету стакан?
Мастерс покачала головой, словно осуждая эту человеческую глупость. Кажется, удача сегодня была их мощнейшим оружием – мистер Эванс изначально хотел забыться в рюмке-другой. А тут вот чужаки, которые не знали еще этой печальной истории о прекрасной принцессе.
Бармен тяжко вздохнул – бедняга, кажется, он будет слушать это в миллионный раз.

 Отправлено: 15.01.12 08:34. Заголовок: Кастиэль, когда поте..

Кастиэль, когда потерял благодать, стал человеком. Но, если можно так сказать, человеком с некоторыми бонусами, особенностями, которые остальным были не доступны. Например, у него была особая кровь. Это даже скорее была кровь Джимми Новака, которого воин Господень одержал давным-давно по обоюдному согласию. И Кастиэль имел иммунитет к кроатонскому вирусу - иначе как бы ему удавалось водить столько жаждущих острых впечатлений болванов, ученых, собирающих материал, или ищущих нечто ценное в зараженную зону? Если бы охотник был просто человеком, то он уже с десяток раз стал бы кроатом, а так.. жив-здоров. Вирус, проникая в его организм, начинал свое разрушительное шествие и тогда организм начинал бороться. Слабость, тошнота, помутнение.. это все обычная цена за то, чтобы кроаты чувствовали тебя своим, но чтобы ты при этом оставался человеком.
Впрочем, этот "дар" сейчас был Новаку совершенно ни к чему. А вот другая особенность: пить и не пьянеть, нынче очень даже была в цене. И охотник опрокидывал в себя виски, который был дрянь дрянью, если говорить честно, достаточно быстро, чтобы обычный человек опьянел, но не слишком торопливо, чтобы его заподозрили в желании напиться.
Бармен, шагающий вдоль стойки туда-сюда, в какой-то момент принес две тарелки с едой. Серая картошка, небольшой кусок жесткого мяса. Не богато, но что есть, то есть, приходилось и похуже видать - главное, питательная ценность.
Мэг ровно и плавно рассказывала ту историю, которую они придумали совсем недавно, понемногу добавляя в нее какие-то свои краски и штрихи. Учительница.. языки.. домохозяйка.. тоже стандартный набор. Ничего удивительно и выдающегося, как, например, бывшая стриптизерша.. то-то Рэймонд удивился бы! Губы Кастиэля чуть было не расползлись в усмешке, но, раньше чем это произошло, бывший хранитель успел преобразовать свою гримасу в добрую улыбку, предназначенную, конечно, "жене".
И мужчина чуть нахмурился, когда Джулии предложили работу официанткой, пьяно взмахнул рукой и буркнул:
- Мы.. мы рассмотрим ваше предложение, - а тут еще Мастерс обернулась, показывая свои страдания. - Не волнуйся, дорогая, - вздох и еще один глоток виски.
А Рэймонду было все равно. Он уже полетел своими мыслями дальше.
И вот как можно делиться самым сокровенным и наболевшим с незнакомыми людьми? Да хоть с кем бы то ни было! Кастиэль не понимал. По природе своей он был очень скрытным, замкнутым человеком, который никогда не болтал лишнего. Это было хорошо в работе, но плохо в общении с людьми, ведь некоторых это пугало, у некоторых вызывало неприязнь, а у других возникало отчуждение. Но Джима все это устраивало, он никогда не стремился переломить себя, что-то изменить. Он был такой, какой был - и всё. А другие люди.. как они болтливы. Сколь велико у них желание выплеснуть наружу то, что теснится в груди, распахнуть рубашку, показывая всему миру свое нутро. Слабость.. или сила? Бывший ангел, вот смешно, до сих пор этого не знал и не понимал. Впрочем, в данном случае подобная болтливость была им с Мэг только на руку.
- Ангелы, не поют! - заметил Джим. А Рэймонд устремил на охотника свой, уже отчасти мутный взор. - Ангелы - уроды.. начавшие Апокалипсис! - если предположить, что Новак пил виски на пустой желудок, то он уже мог дойти до той степени опьянения, когда высказывают те мысли, о которых трезвый обычно промолчит.
- Да! - неожиданно согласился глава поселения. - Она лучше ангела.. она.. выше их всех.. выше нас всех!.. И она умерла.. Джулия, вы умете петь?

 Отправлено: 16.01.12 11:28. Заголовок: Наконец принесли еду..

Наконец принесли еду, которая тут же была оценена Мастерс как «нечто непонятное, но если хочешь жить – ешь». Хотя, вряд ли здесь видели что-то лучше, даже и в другие времена – все же, не на курорт они попали. И далеко не отдыхать.
Ради приличия поковыряться немного в тарелке, изображая действительно проголодавшегося человека, чтобы ни у кого не возникло сомнений, под аккомпанемент пьяных речей Рэймонда. Нда, вот это теорию он сейчас задвинул! Мэг поморщилась:
- Ненавижу ангелов, - согласно кивнула демонесса, усмехаясь, - и не сомневаюсь, что ваша жена была прелестным созданием, - кивнуть бармену, чтобы он налил ей еще, а то слишком уж трезвой выглядела сейчас Джулия, - она сейчас в лучшем мире, намного лучшем, чем наш, - о да, а кое-кто там раньше тоже частенько бывал, - нуу.. – замялась дама, вдруг заметив, что вино в ее бокале плавно трансформировалось в коньяк, - крайне редко, только когда играю на рояле, - Мэг попыталась смутиться.
- Вы умеете играть? – Рэймонд, казалось, удивился, - я обязательно должен это услышать… - улыбка у него получилась какой-то слишком… Красноречивой.
Снова несвязные слова, стакан алкоголя, один, еще – если бы они с Кастиэлем были людьми, можно было бы с уверенностью сказать, что пора закругляться. Плавные жесты, расфокусированный взгляд, - Мэг приходилось часто видеть пьяных женщин, поэтому общая картина поведения не составляла труда.
Скинуть вдруг с себя куртку, под железным предлогом «жарко», оставшись в уже полурасстегнутой рубашке «мужа». Самый верный способ добиться чужих откровений, и, если ей все же удастся сейчас затащить Эванса в постель, она обязательно предъявит счет экс-ангелу. Хотя бы за моральный ущерб. Ведь, черт побери, приходится наступать на горло своей гордости, изображать из себя непонятно-пьяное существо. Хотя, с какой-то стороны, Мэг даже нравилось так вот сходить с ума.
Может, мне станцевать стриптиз на барной стойке?
Едва не расхохотавшись в голос, Мастерс залпом допила содержимое бокала и отставила его в сторону. Для женщины хватит. Для приличной женщины, которая очень редко напивается, этого было более чем достаточно. А вот откровенно строить глазки другому мужчине, когда рядом с тобой сидит муж – это уже неправильно. Но виной тому алкоголь, чуть охрипший голос Рэймонда, его руки, его поза… Все в нем говорило о том, что Мастерс ему явно понравилась.
Счастье-то какое!
Однако, на смену этой, вдруг пришла другая, более прогностичная мысль:
Интересно, как давно ты не был с женщинами? Крайне психологическое желание быть хоть на минуту любимым до сих пор преследует тебя, а судя по косым взглядам этих милых дам, которых здесь не так уж и много, раньше ты частенько наведывался в их спальни. Надоело? Разнообразия захотелось? Или так и не нашел той, с которой тебе будет легко, а тут, вод ведь удача, приходят непонятные чужаки?
И, просто ради апогея, Мэг вдруг снова поворачивается к Кастиэлю, и обнимает его, целуя в шею. Да, здесь важно показать, что эта женщина, Джулия, любит мужа, но годы совместной жизни творят свое черное дело.
Ревность?
Да ладно!
Рука Эванса до побеления сжимает стакан, сам он кивает бармену, который подливает Джиму еще виски. Умно. Дезактивировать соперника, убрать помеху… Крайне умно.
Да только вот пока что они все равно на шаг впереди.

 Отправлено: 17.01.12 11:51. Заголовок: Мэг с такой радостью..

Мэг с такой радостью согласилась с тем, что ненавидит ангелов, что Джиму с трудом удалось сдержать кривую усмешку, с трудом удалось запихнуть обратно так и рвущиеся на волю слова: "тогда зачем ты сотрудничаешь с одним из них, дорогая?". Но это было бы чистой воды ребячеством. Глупостью, опрометчивым поступком, который одним махом перечеркнул бы все, над чем они работали так долго.. может быть и не долго. Но такой поступок привел бы их мигом к одному - смерти. И бывший хранитель промолчал.
Странный мир, парадоксальный. Здесь не любили ангелов точно так же, как ненавидели демонов. Вера ушла, испарилась. Пять лет назад люди с ужасом поняли, что они остались одни и не стоит ждать от Небес помощи, нельзя рассчитывать на других богов, языческих богов, которые те еще твари, лелеющие свои собственные цели и плетущие интриги лишь себе во славу. Люди отныне могли рассчитывать только на крепкое плечо рядом, только человеческое плечо - это было сложно принять. Кастиэлю в этом плане было проще: он разочаровался уже давно, и к моменту конца чистыми ангельскими глазами видел лишь пропасть, что разверзлась перед человечеством. И он ступил туда, падая одним из первых. Он не хотел этого. Но просто у него не было выбора.
Джулия умеет играть на рояле? Какого черта?! А если вдруг Рэйнольдс захочет послушать музыку? А если попросит спеть?
Хотя нет.. Мастерс, верно, все рассчитала: откуда в этом поселении взяться роялю? Ну если, конечно, местный командир не таскает его как светлую память о своей жене вместе со шмотками той, что уже давно покинула сей мир... и еще не известно насколько ей теперь было хорошо там, в пустом и свободном от ангелов раю.. чисто проходной двор с амбарным замком на двери.
Не важно..
А вот почему-то тот факт, что демонесса и вправду может и петь и играть не приходил в голову мужчине. Она же тварь - и все творческое ей чуждо. Все демоны - разрушители, созидать - не по их части.
А Мэг уже начала раздеваться, переходя, верно, к какому-то очередному своему этапу. Ну, как там у женщина это происходит? Вот и куртка оказалась небрежно брошена и рубашка полурасстегнута.. кажется "мужу" пора отправляться на боковую, встречаясь лицом с барной стойкой? И Рэйнольдс заинтересовался "новенькой". Интересно, он всех женщин, что приходят к ним в поселение, стремится изучить столь тщательно или в данном случае это результат их с Мастерс успешной деятельности? Впрочем, на конченного мерзавца местный командир не походил, а значит, скорее всего, он просто был мерзавцем, как и все люди нынче.
А потом Джулия неожиданно повернулась, целуя Джима, который успел уже облокотиться о барную стойку и даже голову положить на ладонь. Так ведь тяжело ему было.. так тяжело.. тяжело.. тяжело.. и выпил он много..
- Р-радость моя!.. З-за теб-бя! - и виски в стакане вроде бы по мановения чуда появилось. Выпить его. А потом еще.. какой чудесный стакан - все время в нем выпивка появляется.
Интересно, за добавку заплатит Рэйнольдс, который и пытается споить новичка, или самому Новаку завтра утром придется счет из бара в виде амбала с автоматом?
И голова клонилась все ниже и ниже.. пока бывший ангел, все это время бормочущий какие-то глупости, не уткнулся лицом в согнутую в локте руку и не засопел.
Всё. Муж уснул. Что будет делать верная жена?

 Отправлено: 17.01.12 21:45. Заголовок: Итак, апофеоз сегодн..

Итак, апофеоз сегодняшней истории – муж падает в сладкие объятия Морфея, оставляя жену на съедение страшному извергу Эвансу. Можно доставать салфетки и рыдать в три ручья, дамы и господа. От умиления, конечно же.
Мэг вскинула брови, и, для приличия, потормошила «слегка» отрубившегося мужа, когда вдруг почувствовала, что за руку ее взяли, чуть выше локтя, и это легкое:
- Не беспокойся о нем, - столь коварное замечание! – утром он проснется в вашей постели. Мои ребята доставят его по адресу, - можно даже не поворачиваться, ведь и так понятно, что Рэймонд усмехается, и в глубине души празднует победу.
Но почему, черт бы его побрал, почему?! Он играет, ведь он не из тех, кто сломя голову кидается за юбками, тем более едва знакомых дам. Неужели он так отчаялся? Или все же слишком много выпил?
Человек.
Кажется, это и было самое лучшее объяснение.
Ведь люди, по природе своей, такие странные создания! В поступках своих они идут на поводу сумасбродного настроения и секундных эмоций, прислушиваются к интуиции и редко берут в расчет анализ и здравый смысл. Стоит им увидеть нечто ужасающее, как они отведут взгляд, содрогаясь, и не задумываясь о том, что секундные доли отвращения могут отвлечь их от нужной детали. И пусть не все были такими, но подавляющее большинство точно. Никогда таким существам, будь то демон или ангел, не понять всей той гаммы чувств, что владеет людскими сердцами.
К счастью.
Хотя, иногда Мэг задумывалась, что было бы, будь она человеком.
Ну как что? Пришибли б за углом, и пикнуть не успела бы. Тут не помогут все изящные пытки, безумие страданий и прочая радость, присущая демонам. Ты была бы сопливой девчонкой, Мастерс, как все другие.
Как хорошо, что я не помню свою человеческую жизнь.
Но сейчас не время и не место забивать голову всякой дурью. Поцеловав экс-ангела в лоб, будто в этом жесте персонифицируя всю любовь и привязанность к мужу, Мэг повернулась наконец к Рэю. Слегка расфокусированный взгляд, глубокое ровное дыхание…
- Кажется, вы говорили о каких-то вещах? – облизать пересохшие губы, откинуть со лба прядь волос… Нет, это не она жестокая, это время такое. То самое, когда можно уйти с другим мужчиной, оставив мужа спать на барной стойке, а утром вернуться и уверять, как ты ценишь свой брак. Джулия любила мужа, и это легко читалось в ее глазах, жестах и поведении.
Но также Джулия была тем самым типом женщины-бунтарки, которая жаждет приключений, и не может долго выдерживать рутинную жизнь…
…и всегда возвращается к мужу.

 Отправлено: 18.01.12 18:23. Заголовок: Рэймонд Эванс Эванс..

Рэймонд Эванс

Эванс был пьян. Да, пожалуй именно так. С другой стороны он никогда не напивался до такого состояния, чтобы не суметь оценить ситуацию. Во всяком случае мужчина был в этом убежден. И долгие годы тренировок дали свои плоды: Рэймонд пил и мог перепить на спор любого, оставаясь при этом на ногах. Да он с уверенностью и гордостью мог говорить, что его никто и никогда не тащил домой – он всегда добирался своими двумя! Может быть чуть пошатываясь и оскальзываясь, но не падая. Это самое главное в руководителе – твердо стоять на земле. И у него это было.
Зато муж Джулии явно был лишен сего чудного качества, а потому после очередного стакана свалился лицом вниз, утыкаясь себе в локоть. В принципе именно этого Рэймонд и добивался, к этому и стремился, раз за разом взглядом приказывая бармену подливать в стакан новичка виски.
Слабак.
Впрочем, он еще может оказаться неплохим стрелком – завтрашний день покажет.. если головная боль и дрожащие руки не помешают. Но это было делом будущего, причем будущего чужого, а потому мужчина обратил все свое внимание на Джулию.
- Да, вещи.. у меня сохранилось кое что.. вы должны обязательно примерить их, - оттолкнув свой стакан, который едва не свалился с барной стойки, остановившись на самом краешке, мужчина протянул женщине руку, помогая сойти с высокого барного стула. Декольте было слишком откровенным, то и дело притягивая взгляд.. Джулия сама намекала на желание пообщаться в обстановке более приватной. Что это? Желание разнообразить свою жизнь? Присущая женщине ветреность? Или просто попытка купить благосклонность того, от кого зависит их с мужем благополучие? Какая разница, если их желания совпадают? Эвансу было абсолютно все равно. Одна ночь – никаких обязательств. – Пойдемте, - крепко сжать ладонь новенькой, сжать с нечаянной силой, страстью, нетерпением.
На них никто не смотрел, будто они двое стали невидимками, и завтра никто ничего не вспомнит.. так уж заведено.

 Отправлено: 18.01.12 22:36. Заголовок: Он вдруг сжал ее лад..

Он вдруг сжал ее ладонь так, с неожиданной силой, что пальцы едва не хрустнули. Рискованно, мистер Эванс, держите же себя в руках. Разумеется, Мастерс вполне смогла бы, скажем, отбиться от этого мужчины, если бы дело зашло слишком далеко, или, скажем, тот просыпал бы на нее соль, но здесь речь идет далеко не об этом, и даже взгляды завсегдатаев заведения больше не останавливаются на них более чем на секунду. Знают ведь, чем дело может обойтись.
Принять его помощь, и, слегка пошатываясь, слезть наконец с этого, наверное, самого неудобного стула в мире. Чудесно. Что он там говорит? Примерить вещи? Да с радостью, дорогуша, смотри только не пожалей потом.
- Обязательно? – отозваться тихим эхом, подойдя настолько близко, что можно почувствовать его дыхание на своей коже, - с вами – хоть на край света, - разумеется, метафора. Разумеется, он прекрасно это понимает. Разумеется…
А не все ли равно?
Она стояла близко, даже слишком – то самое коварное «ни на шаг». Ни сантиметра между. Ни сантиметра. Эту милую даму Джулию не смущало сейчас ничего – ни разница в росте, социальном положении или что-то еще, ни даже муж, мирно спящий неподалеку. В мире морального разложения редко кто не следовал новоявленным правилам, и они оба это прекрасно понимали. Завтра будет уже другой день, с другими ценностями и приоритетами, а сейчас следовало лишь мило улыбнуться, и утащить Эванса куда подальше.
- Пойдем, - так легко она перешла со сдержанного и официального «вы» на панибратское «ты», выдыхая слова почти в его губы. А затем потянуть его за руку к выходу, словно торопясь как можно скорее покинуть это место и оказаться там, где все грани станут прозрачными и невесомыми. Ведь именно сейчас она танцевала на опасности, ловко балансируя на острой грани любопытства и страха, умело оставляя за пределами сознания ненужную информацию и готовясь воспринимать факты. Нужно сосредоточиться и расспросить его как можно незаметнее и будто бы случайно, но пока не время.
Они вышли на улицу и в легкие ударил своей неуловимо сырой свежестью холодный ночной воздух. Да, горный воздух штука неповторимая, можно вдыхать его глубоко и пьянеть, словно наслаждаясь хорошим вином многолетней выдержки. Или просто чувствовать, как сладко кружится голова, да уплывать на этих волнах беззаботности куда-то далеко, где тобой завладеют томные предрассветные видения и сокровенные желания…
Осознать, вдруг, что куртка так и осталась в баре, и прижаться к Рэю, под железным предлогом «холодно». А что? На дворе осень, и тонкие бледные пальчики шатенки уже успели изрядно похолодеть.

 Отправлено: 19.01.12 13:45. Заголовок: Рэймонд Эванс Люди ..

Рэймонд Эванс

Люди - самые приспосабливаемые существа. Во всяком случае так было до некоторых пор, пока не появились кроаты, зараза дьявольская. Тогда людям пришлось потесниться, отойти в сторону, но все же способность не замечать того, что не надо замечать, они не потеряли. И сейчас Рэйнольдс и Джулия были невидимками, фантомами. И Эванс знал, что будет дальше. Пройдет еще немного времени и парочка охранников покрепче, по одному движению бармена, подхватят горе-мужа и отволокут его в новое семейное гнездышко. А завтра все будут говорить, что жена была с ними и лично руководила процессом доставки.
Все уважают Рэйнольдса, боятся его. А почему? Потому что у него есть доступ в пятый уровень пещер, только у него. Потому что у него есть поддержка их великолепного и могучего.. повелителя?.. хозяина?.. начальника. Без него селение никогда не было бы столь успешно.
Легкое дыхание на губах стирает все границы. Последние границы. И ожидание, которое должно вроде бы красить жизнь становится совсем невыносимым, адским, сжигающим изнутри. Эванс готов не следовать за женщиной, а тащить ее за собой, даже если будет упираться.. но Джулия не упиралась. Рэйнольдс видел жажду и в ней, и хотел прикоснуться к ней, чтобы понять, сравнить, ощутить... то же это исступление, что и у него, или нет?
Дверь в бар за их спинами хлопнула, отрезая от мира чужого любопытства, и тогда мужчина резким рывком притянул женщину к себе, впиваясь в ее губы. Одна рука при этом легла в районе тонкой шеи, вторая - на талию, но затем скользнула ниже.
Мораль? Какая мораль? Они, каждый из них, жили так, как получится в этом чертовом мире. Хочешь хранить верность? Призрачную надежду на что-то светлое в жизни? Извольте. Или получай удовольствия каждый раз, когда представляется такая возможность, потому что второго шанса может и не быть. Пей жизнь до дна!
Его дом совсем рядом. Рядом с баром. Рядом со входом в пещеры. И мужчина потянул за собой женщину не говоря ей ни слова.
Джулия замерзла. Невозможно было не замерзнуть в такой тонкой мужниной рубашке. Ничего. Ночь обещает быть жаркой.

 Отправлено: 20.01.12 23:15. Заголовок: Как же легко – прост..

Как же легко – просто идти вперед, ни на минуту не задумываясь о том, что ждет тебя где-то там впереди, за хрустальной гранью будущего. Легкие, почти невесомые шаги, чертящие траекторию только что выдуманного пути – и никаких правил, законов, мыслей. Ты выше этого. Хоть ненадолго…
Сердце пропустило пару ударов, пока наконец она поняла, что ничего ужасного не случилось – всего лишь хлопнула дверь, оставляя их наедине. Наконец-то. Пока мозг пытался катастрофически быстро соображать, пришло на помощь инстинктивное чувство, скомандовав действие – и она не сопротивляется, отвечая на поцелуй, полный какого-то безграничного отчаяния и сравнимый лишь со жгучим перцем. При желании можно почувствовать все его настроение, слегка помутневшее сознание и легкое головокружение, но не стоит сейчас отвлекаться на чужие эмоции. Этот миг безумия длится не так долго, и вот Рэймонд снова тянет ее за руку, резко увлекая за собой куда-то вперед и в сторону. Кажется, его дом должен быть близко, где-то здесь, в двух шагах…
На его лице нет ни намека на веселье – лишь какая-то усталая ухмылка. Размеренные, четкие шаги – они довольно быстро преодолели ничтожное расстояние, и пока они шли, воображение уже вовсю рисовало Мэг героическую картину, как он пинком ноги открывает дверь, и, сшибая по пути все предметы, они наконец оказываются где-то в районе кровати. Или стола. Или просто пола. Или…
Извращенка.
Итак, мой пернатый дружок, счет, который я тебе выставлю утром, будет поистине колоссальным!
Но вот они уже внутри, и можно перестать дрожать от холода, и, облизав пересохшие губы, сделать маленький шажок назад, затем еще один, еще – и упереться спиной в холодную стену. Темно, но ей не нужен был свет, чтобы разглядеть его и всю обстановку узкого коридора.
- Так близко? – тихо выдохнула Мастерс, приподнимая левую бровь, - замечательно, - ну да, наверняка она намекала на то, как удобно было Эвансу водить девиц к себе домой. Хотя, судя по всему, сие случалось довольно редко, и сегодня ему повезло. Повезло бы гораздо больше, будь она действительно обычной женой обычного мужа, сбежавшей от жестокого мира, а не шпионкой номер один в этом лагере.
Эй-эй, сбавь обороты, все еще рано.
Приподнять уголки губ и попытаться контролировать сбившееся дыхание. Пока еще счет ноль-ноль, злодейка-судьба.

 Отправлено: 22.01.12 09:12. Заголовок: Рэймонд Эванс Женщи..

Рэймонд Эванс

Женщина ответила на поцелуй ровно так, как и ожидал Рэймонд. Никакой лжи, никакого призрачного позерства, говорящего о том, что Джулия, как женщина замужняя, все же смущена своим поступком и что она не уверена, что ее гложут сомнения и что измена мужу для нее - внутреннее преступление.. к черту! Эта женщина знала четко, чего желает, она не стеснялась показать это, отбрасывая прочь ложную скромность. Что сейчас слова, призрачные обманки, колкие замечания, которые раньше, в мире до Апокалипсиса, доставались лишь ночным бабочкам на улице! Сейчас все такие.. все.. ведь всё покупается, всё продается. И Джулия может быть уверена, что после этой ночи они с Джимом получат чуть больше благосклонности, чем могли рассчитывать изначально.
Эванс чуть ли не чеканил шаг, увлекая женщину за собой. Его ладонь то сжималась, комкая одежду новенькой, то чуть распрямлялась, давая ей мнимую свободу, возможность вырваться. Дыхание было прерывистым, тяжелым, а на лице застыла маска.
До дома было совсем близко и им никто не встретился, никто не отвлекал внимания.
Дверь распахнулась и тут же Рэймонд пнул ее, закрывая, но не озадачиваясь тем, чтобы запереть замок. В поселении царила жесткая дисциплина и двери можно было вовсе не запирать никогда. Почему? Да потому что парочка показательных процессов дали свои плоды. Человек что-то украл? Отрубить ему руку и, перевязав, вышвырнуть за ворота! Прочь! Сдохнет он там или найдет возможность выжить - его проблемы. Никто не хотел такой судьбы, все боялись.. а страх, как наркотик..
Свет зажигать Эванс не стал - только время терять. Он и так отлично знает куда надо идти, чтобы упасть на жесткую, холодную кровать. А Джулия стояла, прижавшись к стене, глаза ее словно блестели в темноте, и она что-то говорила.. не важно! Рэйнольдс шагнул вперед, прижимая женщину к стене, стаскивая, срывая пуговицы, с нее рубашку.
Ночь длинна, утро не скоро..
Верная жена успеет вернуться к своему болвану-мужу вовремя..

 Отправлено: 23.01.12 22:17. Заголовок: Окружающее таяло утр..

Окружающее таяло утренней дымкой, превращаясь в сон – одно из тех самых предрассветных видений, при воспоминании о котором невозможно не краснеть. С губ срываются тихие слова, отдающиеся едва звучащим эхом темноты. Говорит в основном он, растянуть губы в невесомой улыбке, почувствовав его легкое прикосновение к коже. Легкое, но обжигающее, будто миллион огоньков, своим точечным движением. Улыбается, так коварно, а затем отдергивает руку, словно кипятком обожгло. Прищур карих глаз становится в мгновение ока поистине ледяным, такое ощущение, что где-то внутри нее рвется невидимая струна. Шаг вперед, еще и еще – она снова рядом, так, что нет ни сантиметра между ними. Она чувствует, как бьется его сердце – на удивление ровно и спокойно, словно они тут о погоде беседуют. Забавно. Окончательно сбившееся резкое дыхание, левая бровь – молниеносно вверх. Взять его за подбородок, и, кусая губы, наконец приблизиться на то самое недопустимое расстояние, от которого так сладко кружится голова у обычных смертных женщин. То самое расстояние, о котором они всегда жаждут в своих тайных мечтах. Губы вновь растягиваются в улыбке, этот фарс никогда не закончится. Словно апофеоз всей ее жизни, ведь это слабость гения – нужда в аудитории. Вот они и встретились, два гения, способные сгореть в его огне, но уже обжегшись о ее лед. Звучит до крайности абсурдно, а он вновь отстраняется, ему нравится эта игра, и он хочет продолжать. Замкнутый круг, из которого не выбраться, который сводит с ума, который заставляет забывать о реальности, все глубже и глубже погружаться в этот сладкий обман, искать в нем изюминку. Он может сделать еще десяток-два шага назад, но затем – стена. Холодная. И конечно, именно это и было нужно, прижать его к стене, как бабочку, заставить трепетать в своих объятиях. И он все еще говорит, теперь уже сбивчиво и совсем беззвучно, умелая демонесса читает заветные слова по его губам. Он целует ее тонкую ручку, такой аллегоричный образ целомудрия, будто бы хочет растянуть это сладкое мгновение на миллион таких же, а она же играла с ним, будто кукловод, который умело дергает за нужные ниточки своей марионетки. Прижаться к нему бедром, словно они танцевали один из тех фривольных танцев, которые сильно уж напоминают о близости мужчины и женщины, мысли бились в голове испуганными бабочками, уступая место фантазии и темной стороне собственной души.
Сколько прошло времени? Часа два, три, пять? Вся ночь.
И едва на горизонте появились первые отблески света, напоминающие о стремительном ходе времени и приближающемся дне, как Мэг уже вышла из его квартиры, тихонько прикрыв за собой дверь. Уставшая, растрепанная, рубашка вновь полурасстегнута, томная и ленивая истома ломит кости… Она узнала все, что только можно было. И теперь время быть верной женой и возвратится к мужу.
Тихо открыть дверь, и на цыпочках прокрасться в спальню. Неужели спит? Наклониться над ним, но вовремя осечься – роль жены это, разумеется, хорошо, но перебарщивать не стоит, иначе вполне себе можно снова получить «святой» всплеск в лицо.
И поэтому Мэг лишь присела на краешек кровати, не сводя пристального взгляда с Кастиэля. Обычно, от таких взглядов как раз можно и проснуться.