Отправлено: 11.04.11 20:34. Заголовок: "Поздний ужин, ранний завтрак"; Марлин, Канзас; начало апреля 2013 года; Нэйтан, Кастиэль.

Время действия: начало апреля 2013 года.
Место действия: Марлин, Канзас.
Участники: Нэйтан Коулман, Кастиэль (Джим Новак).
События: Как ни странно это прозвучит, но в 2009 году апокалипсис не случился. Не случился он и потом. Ангелы и демоны немного поуспокоились, мир вернулся в привычное ему русло со своими радостями и заботами. Впрочем, нечисти на свете белом меньше не стало и охотники по-прежнему занимаются привычным им тяжелым и неблагодарным делом - спасают обывателей от тварей самых разных мастей. Хотя порой обыватели оказывают куда как более жестокими, чем иные твари.

 Отправлено: 21.04.11 10:54. Заголовок: Выбраться из пут, ко..

Выбраться из пут, конечно, так и не получилось. Веревки были затянуты слишком крепко, а узлы оказались крайне качественными, чтобы выскользнуть из них можно было столь просто. Однако Кастиэль не останавливался, продолжая пытаться перетереть волокна о шершавую кору или зацепить узел за какую-нибудь ветку. Ему, в общем-то, не оставалось ничего другого.
Вокруг было тихо, но тишина эта была не вечерне-доброй, наполненной весенним пением птиц или насекомых. Это была та тишина, когда из пространства напрочь вырезают все звуки, оставляя только безмолвное гулкое эхо. Сырой, промозглый туман, клубился вокруг, искажая восприятие времени, и вскоре охотнику уже начало казаться, что он стоит здесь не один час: затекли руки и плечи, до упора отведенные назад.
А затем впереди что-то сверкнуло. Будто фонарик кто-то зажег, помахал им и погасил; или словно вспыхнул холодный огонь, взметнулся и тут же угас. Кастиэль прищурился. Показалось? Может быть..
Или здесь есть еще люди? Теоретически такое, конечно, возможно: наверняка и полиция и ФБР уже с ног сбились, расследуя исчезновения людей. Может быть стоит крикнуть, привлечь к себе внимание? Охотник нерешительно переступил с ноги на ногу, даже не зная как лучше поступить: если это те, кто действительно могут помочь ему, то глупо упускать такой шанс; а если это те, из-за кого местные работники лопаты и сохи поспешили убраться отсюда поскорее, то лучше молчать в тряпочку. Решиться на что-либо конкретное Джим так и не успел, потому что туман расступился, пропуская вперед женщину.. девушку в джинсовой юбке, синей блузке и со встрепанными волосами.
- Эй! Мисс, вы не могли бы сбегать за помощью? Или сотовый одолжить? - и опять слова прозвучали как нечто чужеродное и лишнее. Они словно повисали в воздухе, потому что туман мешал им распространяться дальше.
Незнакомка при этом выглядела несколько.. потрепанной. Словно попала в некую передрягу, из-за чего лицо ее, какое-то призрачное, едва ли не прозрачное, было исчерчено полосами грязи. И видно было, что девушка улыбается, но улыбается своим каким-то мыслям, хотя вид Кастиэля, присутствующего здесь и сейчас, ее, без сомнения радовал. Она подошла совсем близко и охотник, пробормотавший "Вот проклятье!", попытался безуспешно вжаться в дерево.
В голове помимо воли всплыли слова одного из местных, сказанные в подвале. На ужин, значит, приглашают, на поздний? А что, если в тех словах было чуть больше смысла? Как знать: не затерялась ли там, за желанием схохмить, зерно истины? И с блюдом они уже определились. Да и с тем, кто будет пировать, тоже..
Кастиэль почувствовал ледяное прикосновение страха к своему лицу. Все происходящее нравилось ему все меньше и меньше, хотя куда меньше уж было непонятно. Мужчина опять дернулся, пытаясь выбраться из пут или отстраниться, но ничего не получилось. Девушка же, сделав резкий рывок вперед, так что бывший ангел даже не успел заметить как расстояние в пять метров, разделявшее их, было преодолено, запустила пальцы правой руки в волосы охотника, второй рукой - схватила за подбородок, не позволяя дергаться, и едва ли не впилась в его губы. Впрочем, это не был поцелуй - это было просто прикосновение одних губ к другим, но оно обжигало, словно глоток ледяной воды, заставляло захлебнуться, в панике дернуться.
Вот только Кастиэль не мог ни пнуть незнакомку ногой, ни ударить ее головой по лбу. Охотник задыхался, хотя воздух при этом в полном объеме попадал в его легкие; вдруг накатила внезапная слабость и ощущение, что вместе с поцелуем вытягивают саму жизнь. Сердце, кажется, удивленно замерло, а затем частота ударов его становилась все меньше и меньше.. А через несколько минут или через вечность?.. перед глазами поплыли черные пятна. Сил стоять не было и охотник опустился на колени, закрывая глаза. И женщина, не прерывая прикосновения, опустилась вместе с ним, занеся одну руку мужчине за спину и прижимаясь теперь тесно-тесно, словно не хотела чтобы он выскользнул из ее объятий до завершения ритуала.
Должно быть со стороны это выглядело как тайная встреча двух подростков вдалеке от бдительного родительского ока.

 Отправлено: 21.04.11 18:09. Заголовок: В отличие от бармена..

В отличие от бармена, здоровяк даже не пытался отмалчиваться. После первого же удара он простонал.
- На… на кладбище, - и Коулман почувствовал, как внутри у него что-то оборвалось. Кладбище – подходящее место для того, чтобы принести человека в жертву. И стукнув здоровяка еще раз, Нэт задал следующий вопрос.
- Где оно?! Далеко?!
- Н-н-нет!
- Здесь еще кто-нибудь есть? - в очередной раз спросил охотник и, получив отрицательный ответ, ухватил парня за шкирку и потащил того к выходу. – Пошли, покажешь дорогу. А заодно по дороге нам все расскажешь!
Но известие о том, что ему предстоит отправиться на кладбище, вызвала у здоровяка едва ли не приступ истерики.
- Нет… Я не пойду! Уже поздно! Вашего друга не спасти! Она всех убьет!
- Кто она? – спросил Коулман, пытаясь толкать парня вперед, но тот упорно не желал переставлять ноги.
- Она… Нельзя говорить к ночи! – и мужчина так замотал головой, давая понять, что не скажет, что та едва не отлетела.
- Хватит болтать – коротко бросил до этого молчавший Бобби. – Я знаю, о каком кладбище он говорит. – и с этими словами Сингер съездил парню прикладом по голове, сбивая того с ног.
Чтобы затащить здоровяка в комнатушку и запереть за ним дверь, понадобилось не больше минуты. При себе у того обнаружился нож Коулмана, который охотник с словами:
- Не зарься на чужое, - с удовольствием вернул в ножны. Сингер тем временем обыскивал подвал на наличие другого оружия, которого, впрочем, не оказалось. - Пошли! – охотники выскочили на улицу.
Парень не соврал, в окрестностях старой церквушки действительно никого не наблюдалось. И это было странно. Хотя, возможно все местные так жаждали посмотреть на жертвоприношение. И эта мысль вернула Коулмана к словам здоровяка о том, кого нельзя поминать ближе к ночи.
- Как думаешь, что он имел в виду? – спросил он Сингера, попутно оглядываясь в поисках машины. Но таковой не наблюдалось. И потому, Нэт добавил. – Ну что, знаток местности, куда нам идти?
- Не знаю, возможно, какая-то языческая богиня здесь все же есть. - проворчал Бобби и, махнув рукой вперед, ответил. – Я позавчера осматривал окрестности. Кладбище недалеко. По дороге приходится делать большой крюк, но если напрямую, тот ту не больше полумили.

***
Они бежали уже минут десять-пятнадцать. Время от времени спотыкались за какие-то торчащие из земли коряги, чуть не падали, а затем снова продолжали бежать. Надо было признать, что для своих лет Сингер держался молодцом. Вот только комплимент Бобби можно было сделать и потом, а пока Нэта волновал один вопрос – сколько еще до кладбища.
- Ну и где твой чертов погост? – спросил он, чуть задыхаясь от бега. – Полмили уже давно прошли.
На что Сингер привычно заворчал.
- Ты уже на нем, глаза раскрой! – и словно в подтверждение его слов из темноты выскочил покосившийся деревянный крест, заставивший охотника невольно вздрогнуть и попятиться.
«Твою мать!» - Бобби напротив шагнул к кресту, ударом ноги ломая его, так чтобы у деревяшки образовался острый край.
- Пригодится, если вдруг найдем богиню. – пояснил он.
И в этот момент впереди что-то сверкнуло, словно темноту на миг разрезал луч фонаря. И Нэйтан невольно пригнулся, жестом предлагая старику сделать то же самое, и прошипел
- Тихо! – но вспышка угасла и больше не повторялась. – Пошли!
Идти приходилось аккуратно, вглядываясь в темноту и внимательно вслушиваясь. Воображение уже рисовало охотник толпу фанатиков возле костра и алтарь, на котором Кастиэлю собираются вырезать сердце.
Но никаких костров нигде не наблюдалось, да и голосов не было слышно. Хотя нет, один раз Нэту показалось, что он услышал голос Кастиэля, но понять, откуда тот доносился, из-за проклятого тумана было невозможно.
- Черт побери! – выругался Коулман и, рискуя привлечь к себе ненужное внимание, позвал. – Кастиэль! – но голос больше не повторялся.
А в следующий миг в туманной дымке показалось какое-то движение. И сделав шаг вперед, Нэт разглядел какую-то девицу, целующуюся с… бывшим ангелом. Со стороны это выглядело забавно, но лишь до того мгновения, когда ноги Кастиэля подогнулись и тот осел на землю…
- Кас! – и в этот миг девица обернулась. Мелькнуло перепачканное грязью лицо, и губы, алые, словно налитые кровью, исказились в злобном оскале. Похоже, незнакомка не была в восторге от того, что ей помешали. А в следующий миг она мерцнула, словно по изображению пробежала рябь. И выдохнув:
- Мать твою, призрак! – охотник схватился за нож. И сделал это как раз вовремя, потому что девица резко переместилась, оказываясь перед Нэтом. И ее руки потянулись к лицу охотника, словно она собиралась его поцеловать. И отшатнувшись, Коулман полоснул призрака ножом. – Пошла к черту!
Раздался тонкий вскрик, и девица исчезла.
И воспользовавшись этим, охотник бросился к бывшему ангелу.
- Ты в порядке? – чтобы разрезать веревки понадобилось несколько секунд. – Вставай! – и с тревогой глядя на друга, Нэт пошутил, хотя в душе ему было вовсе не до смеха. – Никогда не думал, что ты такой ловелас, что даже на кладбище девчонку подцепишь. – и помогая Кастиэлю подняться, добавил. – Идти сможешь?

 Отправлено: 22.04.11 11:53. Заголовок: Кажется где неподале..

Кажется где неподалеку раздался голос, выкрикивающий его имя, но Кастиэль не был в этом так уж уверен, потому что судорожно цеплялся за жизнь, которая словно утекала из него. И не было больно, лишь удары сердца, неестественно замедленные, гулко отдавались в голове. В очередной раз совершив бесполезную попытку отстраниться, охотник с ужасом понял что это конец.
И поэтому в первый момент, после того как женщина его просто отпустила, он ничего не мог сообразить, лишь пытался отдышаться, теперь уже с трудом поспевая за собственным сердцем, которое, наверстывая упущенное в последние минуты, вдруг взяло бешенный темп. А потом охотник понял, что руки его свободны и кто-то, подхватывает его, заставляя встать. Хотя, почему кто-то? Голос Нэта Кастиэль отлично узнал, вот только сложно было поверить в его присутствие здесь и сейчас.
- Учись, пока я жив, - хмыкнул Кастиэль, но получилось как-то не очень смешно, учитывая тот факт, что он только что и правду мог отправиться по дальнейшему адресу и уже без права возвращения назад. - Да.. смогу. Все нормально.
К тому же: разве есть выбор? Оставаться здесь в компании с чертовым призраком совсем не хотелось. И, значит, призрак? Вот так сектанты! Оказывается призраку поклоняются, жертвы ему приносят.. Сволочи! Хотя странный какой-то способ убийства у девушки – через фиктивный поцелуй.
Сплюнув, охотник пробормотал:
- Господи, надеюсь она не была заразной.. не хотелось бы подхватить от нее какой-нибудь призрачный недуг...
Крепко схватившись за плечо Нэйтана Кастиэль поднялся на ноги и, все еще не отпуская руки друга, который, кстати, благодаря ране на лице выглядел так, словно это ему нужна срочная помощь, повернулся, оглядываясь. Сингер стоял чуть в стороне, сжимая в руках деревяшку, на плече у него висело ружье. И вдруг за спиной старого охотника легко всколыхнулся воздух: там появилась девушка, которая тут же протянула руки, собираясь схватить Сингера и запечатлеть на шее его поцелуй.
- Бобби! Сзади!
Кажется отступать от желаемого призрак так просто не собирался. Он ждал жертву и хотел получить ее: а кто именно умрет сегодня твари было не так уж и важно.

 Отправлено: 22.04.11 14:06. Заголовок: Кастиэль еще пытался..

Кастиэль еще пытался шутить, и это было хорошим знаком.
- Тебе самому уроки нужны. – не удержался от шутки Нэт, - Как не подцепить призрачный сифилис. – а затем добавил уже серьезнее. – Ладно, пошли отсюда к чертовой бабушке.
Но раньше, чем они успели сделать хотя бы шаг, воздух за спиной Сингера словно подернулся дымкой, и в нем материализовалась уже знакомая девица, чьи руки тут же метнулись к Бобби.
- Бобби! Сзади! – крикнул Кастиэль, и Сингер обернулся.
Коулман хотел броситься на помощь старику. Ведь тому нечем было отбиться от призрака. Но в этот момент девица, уже практически прильнувшая к охотнику наткнулась на крест в его руках… Раздался визг и призрачная фигура растворилась в воздухе…
Бобби немного растерянно уставился на деревяшку.
- Это не призрак, мать вашу за ногу, - констатировал он.
И в этот момент где-то вдалеке полыхнуло светом, словно в тумане сверкнула зарница. За этой вспышкой, последовала еще одна. Потом еще… И по кладбищу пронесся порыв ветра, от которого клубы тумана взметнулись в разные стороны, позволив увидеть быстро приближающие к охотникам женские фигуры… Три бледные фигуры…
- Да их тут целый выводок, - выдохнул Коулман, чувствуя, как внутри у него все сжимается от страха. Они понятия не имели с какой нечистью столкнулись. А потому, самым разумным было ретироваться, пока есть такая возможность. – Бежим!
И дернув Кастиэля за рукав, охотник бросился прочь от приближающихся фигур.
Сзади раздался крик, полный злобной радости, и новый порыв леденящего ветра еда не сбил Нэта с ног.
И снова клубы тумана взметнулись вверх, открывая впереди еще одного призрака, того самого, который уже дважды пытался напасть. Остальные три быстро приближались сзади, беря охотников в своеобразное кольцо.
- Черт!

 Отправлено: 22.04.11 18:59. Заголовок: Кастиэль удивленно з..

Кастиэль удивленно замер на мгновение, когда призрак, наткнувшись на деревяшку в руках Бобби, с недовольным визгом исчез. И, кажется, такого эффекта не ожидал и сам охотник, потому что изумленно уставился на дело рук своих.
В это же время в стороне, противоположной той, откуда привели Кастиэля, три раза полыхнуло светом, как и раньше - будто фонарики кто зажег и погасил. Провести аналогию между странным светом и тварью, что появилась вскоре, было несложно. И теперь страх на мгновение сжал сердце, но сказать что-либо или предупредить о грозящей опасности друзей, охотник не успел: призраки, или как их там на самом деле, были уже рядом. По телу пробежала волна мурашек - появление девушек ознаменовалось коротким порывом промозглого ветра. И предложение Нэйтана было разумным, однако, как убежишь от призраков? Единственное, что могли они пока делать, так это обороняться. Кастиэль попятился, когда дорогу ему им загородила одна из тварей. Обернулся. И еще три призрака подступали, окружая их..
- Да что здесь творится? - выдохнул мужчина. Целый выводок призраков, которые и не призраки вовсе? Но ведь они и явно не божества, как предполагал раньше Бобби.. И к чему был тот поцелуй?
И, вместе с тем, кем бы они ни были, но Кастиэль видел лишь один вариант спасения, пусть даже и довольно очевидный: попытаться уйти отсюда. Наверняка эти призраки привязаны к определенному месту и, если охотники выйдут за пределы этого своеобразного круга, то будут спасены. Ведь недаром местные так торопились убраться отсюда! Так что, если они попробуют аккуратно отступать в сторону, например, дороги, отгоняя тварей ножом и этой деревяшкой, то, может быть что-то и получится.
В голове это звучало просто и казалось таким же: взмахнул, прогнал существо, сделал шаг вперед, взмахнул еще раз.. и понемногу выбраться. Однако рассчитывать на столь простое решение проблемы не приходилось.
- Пошли.. - выдохнул бывший ангел, касаясь ладонью плеча Нэта. - Иначе они накинутся скопом..
Одна из девушек вдруг переместилась, оказавшись совсем близко. Кастиэль отшатнулся с проклятьем, в то же мгновение Сингер взмахнул своим оружием и призрак, исторгнув недовольный стон, исчез. А бывший ангел вдруг понял почему лицо первой напавшей, да и второй показались ему такими знакомыми - он видел их среди тех людей, что пропали без вести в окрестностях Уэйко! Две подруги-студентки, путешествующие в этих местах.. имена совсем выскочили из головы, ну да это было и не важно.
Тем временем призраки сжимали круг. Сразу две из них избрали своей целью Нэйтана и еще одна протянула руку к Бобби. Кастиэль попытался ударить ту из тварей, что подбиралась к Коулману, но кулак лишь прошел сквозь призрачную фигуру, а девушка резко обернулась и протянула руки, хватая мужчину за куртку.

 Отправлено: 22.04.11 22:02. Заголовок: - Пошли.. – произнес..

- Пошли.. – произнес Кастиэль. – Иначе они накинутся скопом..
Вот только сказать это было легче, чем сделать. Призраки не стали ждать, пока охотники попробуют удрать, они напали немедля.
Двое метнулись к Коулману. Взмахнув ножом, Нэт сумел отогнать одну, но пугающе-ледяные пальцы другой вцепились в воротник со спины, притягивая добычу к себе… А в следующую секунду Кастиэль отвлек тварь на себя, и этим дал возможность охотнику развернуться. Взмах ножом, и призрак… или, скорее всего, не призрак исчез.
Ветер больше не стихал, наоборот, над кладбищем уже бушевала целая буря. Похоже, эти твари из могил обладали способностью влиять на погоду.
- Круг! Делайте круг спина к спине! – донесся голос Бобби, который в очередной раз отогнал тянущую к нему тварь крестом. – Сделайте себе кресты! Они боятся его вида.
Сделай, легко сказать. Нэт бросил взгляд по сторонам, пытаясь заметить еще одно надгробие, но словно прочитав его мысли, Сингер крикнул, перекрывая завывания ветра. – Крест – это символ, черт побери. Две перекрещенные палки и все.
Палок действительно под ногами оказалось не мало, и подхватив две по ровней, охотник сложил их крест-накрест, вытягивая перед собой. А в следующий миг из тумана выскользнул очередной призрачный силуэт, метнувшийся к охотнику… но буквально наткнувшись на крест тварь взвыла и исчезла.
Так они и пятились шаг за шагом, прикрывая спину друг другу. Жуткие фигуры то и дело выскакивали из тумана, натыкаясь на кресты, и с воплем исчезали. Но все же не прекращали своих попыток, а ветер тем временем усиливался.
И налетевший очередной порыв, больше похожий на скоростной поезд, отшвырнул Коулмана в сторону, словно пушинку, вырывая из рук импровизированный крест. Второй удар воздушной стихии опрокинул на землю и Сингера, и тут же в трепыхающихся в воздухе клочьях тумана раздался торжествующий вопль. Спасительный круг распался и теперь твари таки получили возможность добраться со своих жертв.
Одна из девиц, выставив вперед руки, словно играя в догонялки, метнулась к Нэту, явно собираясь вцепиться ему в шею.
- Убирайся к черту! – выдохнул тот, чувствуя, как в душе все леденеет от ужаса. Но короткий взмах ножа отогнал жуткое видение.
А в следующий миг раздался крик Бобби.
- Идите сюда! Быстрее!! – Нэт обернулся. Сингер стоял возле какого-то склепа, окруженного невысокой оградой. Две девицы, словно разъяренные звери кружили вокруг заборчика, но всякий раз натыкались на какую-то невидимую преграду, которую были не в силах пересечь. – Это железо!
И чувствуя, как сердце в груди начинает биться учащенней от предчувствия близкого спасения, Коулман огляделся в поисках Кастиэля.

 Отправлено: 23.04.11 08:21. Заголовок: Взвыл ветер, разгоня..

Взвыл ветер, разгоняя клочья тумана и обрушиваясь на головы непокорных людей. И тут уж не надо обладать особой смекалкой, чтобы сложить два и два: твари погодой управляли. Малоприятное знание, ведь, если они так лихо поднимают ветер, то кто знает, что еще в силах их? Какие скрытые возможности таятся в существах, которым поклоняется город? И идея попытаться уйти теперь казалась лишь детской, глупой задумкой, заранее обреченной на провал: все-таки "не призраки" могли быть не ограничены территориально..
Кастиэль отшагнул назад, упираясь в чью-то спину. Хорошо еще, что Бобби соображал сразу за всех - лично ему и в голову бы не пришло пытаться скрестить две палки и таким образом отгонять тварей. Однако это, кажется, сработало. Во всяком случае отчасти: девушки исчезали и появлялись, неприятно мерцая, кричали от досады, но подойти спереди к ним больше не пытались, а со спины они вроде как прикрывали друг друга. Но с каждым шагом становилось понятно, что это - не спасение, а лишь временная мера. И в один момент, когда ветер достиг невероятной силы, их круг распался, охотников просто раскидало в разные стороны, выхватывая из рук импровизированные кресты.
Джим шлепнулся на мокрую землю, ощущая, что одна из тварей появилась рядом с ним. И еще слишком свежо было в памяти прикосновение призрачных губ и последующее за ним опустошение. Кастиэль перевернулся, чувствуя как неестественно сильные руки девушки вцепляются в его куртку, прижимая спиной к земле, безмолвно приказывая оставаться на месте и не дергаться. Призрак оказался сверху, хватая мужчину за волосы и склоняясь. Очередная волна страха захлестнула бывшего ангела, но в этот раз все было немного иначе: у охотника были свободны руки.
Символ, значит..
И этот символ работал, ибо стоило мужчине, судорожно шаря пальцами по земле, найти утерянные им палки, и сложить из них крест, как призрак с недовольным криком исчез; жаль, что только не надолго, тут же появившись чуть в стороне и явно примериваясь к новой попытке нападения. В этот момент раздался голос Сингера, который, благодаря какому-то невероятному везению, нашел способ оградиться от призраков.
Чтобы вскочить на ноги и найти взглядом Нэта не потребовалось и двух секунд. Чуть больше времени, чтобы преодолеть расстояние до спасительной ограды, которая, несмотря на свою действенность, казалась несерьезным препятствием на пути духов, и перемахнуть через нее. И призраки пытались этому помешать, но крест отогнал их ненадолго и в этот раз: как раз хватило времени, чтобы, перепрыгнул через железный заборчик, прижаться спиной к склепу и, опустившись на корточки, глубоко вздохнуть.
- Твою ж..
- Все в порядке? - поинтересовался Бобби у обоих своих "спасителей".
- Да... да. Но кто это? Лесные духи?
А ветер становился все сильнее, злее, будто стремился выдуть охотников с небольшого безопасного клочка. Раздался хруст - это дерево, не выдержавшее напора ветра или еще по каким причинам, повалилось, с шумом обрушившись на ограду и задевая ветками склеп. Впрочем, и ограда и склеп устояли. Пока.

 Отправлено: 23.04.11 11:08. Заголовок: К счастью, с Кастиэ..

К счастью, с Кастиэлем все было в порядке. Он только что успешно отбился от очередной атаки очередной твари. И вскочив, бросился к ограде. Коулман последовал за ним.
И перемахнув через железный заборчик, с облегчением прижался к стене склепа.
- Все в порядке? – спросил Бобби. В ответ Нэйтан лишь показал большой палец, давая понять, что все отлично.
- Да... да. Но кто это? Лесные духи? – отозвался бывший ангел.
В ответ Коулман лишь пожал плечами.
- Однозначно, это не богини и не призраки.
И тут голос подал Бобби.
- Думаю, это вампиры.
«Вампиры? Черта с два это вампиры» - Нэт мотнул головой, не соглашаясь с таким ответом.
- Нет, вампиров я уже встречал. Они не такие…
Но Бобби настаивал на своем.
- Вампиров существует очень много разновидностей. Не только те, которых вы знаете, но еще и носферату, разнообразные упыри, стригои. Думаю, мы столкнулись с одной из таких разновидностей. Вот только не могу сказать конкретно с какой.
Тем временем, поняв, что добыча ускользнула от них, твари пришли в ярость. Новый порыв ветра был такой силы, что одно из деревьев не выдержало и рухнуло, к счастью не задев никого из охотников.
- Давайте в склеп! – скомандовал Бобби, пытаясь перекричать вой ветра. Вообще-то идея спуститься вниз, к покойнику, не очень понравилась Нэту. Кто знает, может тут все кладбище такое буйное. Но с другой стороны, оставаться снаружи при таком ветре было опасно. И Коулман, согласно кивнув, пригибаясь, чтобы не упасть, направился к двери склепа.
Внутри было гораздо тише и теплее. В воздухе ощущалась затхлость и пыль, но не это тревожило охотника. Сжимая в руках нож, Нэт огляделся, опасаясь увидеть внутри склепа еще одну призрачную фигуру, которая просто не смогла принять участие во всеобщем гулянии по причине железной ограды. Но призраков в склепе не наблюдалось.
И Коулман позволил себе прижаться спиной к стене и сползти на пол. Только теперь он понял, насколько устал, насколько у него болит голова и саднит разбитая бровь, а засохшая кровь на щеке неприятно стягивает кожу. Как-то раньше ему было не до того, чтобы прислушиваться к собственным ощущениям: сперва страх за Кастиэля, потом эти твари из могил…

 Отправлено: 23.04.11 21:11. Заголовок: Железная ограда и вп..

Железная ограда и вправду была для тварей непреодолимым препятствием, но это только сердило их все больше. И ветер не думал стихать.. Кастиэль сидел, пригнув голову и тесно прижимаясь к стене, но, едва услышав от Сингера предположение о вампирах, как протестующе воскликнул:
- Нет!..
И Нэйтан тоже сомневался в том, что эти призрачные девушки - хорошо известные кровососы. Однако Бобби упорно настаивал на своем.
- Вампиров существует очень много разновидностей. Не только те, которых вы знаете, но еще и носферату, разнообразные упыри, стригои. Думаю, мы столкнулись с одной из таких разновидностей. Вот только не могу сказать конкретно с какой.
Запустив пальцы в волосы, Кастиэль тихо застонал. Меньше всего он хотел, чтобы это были вампиры, потому что вампиры склонны кусать свои жертвы и делать их себе подобными. А если это вправду заразно?! Пусть даже эти неправильные вампиры вместо укуса одаривают целуем. И он теперь тоже станет призрачной тенью, слоняющейся по старому, заброшенному саду и кладбищу и запугивающий местных жителей до такой степени, что они из обыкновенных людей превращаются в настоящих тварей?
- Ты лучше скажи, - чтобы его услышали приходилось кричать, перекрикивая ветер, - чем это может мне грозить?..
Но Сингер, вместо ответа, скомандовал очередное отступление. Бывший ангел, с сомнением покосившись на склеп, все же встал и без возражений пошел следом за всеми. Спускаясь последним, он помедлил, замер в дверях и, словно почувствовав чужой взгляд, обернулся. Одна из девушек, стоя совсем рядом с оградой, смотрела на охотника пристально, внимательно. А еще она подняла руку, будто подзывая его к себе. Или показалось? И тварь просто сделала очередную бесполезную попытку пробраться внутрь? Мужчина отшатнулся, видя в этом какое-то дурное предзнаменование, и поспешно отвернулся, понимая, что ничего хорошего от этих гляделок ждать не стоит.
Внутри все уже строились кто как. Нэйтан банально сел на пол, а Бобби нашел небольшой выступ, где и притулился. И здесь было очень тихо - лишь слышно, как снаружи шумит ветер.
- Ну так что там с этими.. вампирами твоими? - Кастиэль просто не мог не вернуться к столь животрепещущему и важному для него вопросу. - Носферату и эти.. стригои. Они заразны, как настоящие вампиры?
Сингер пожал плечами, а затем, видя как нахмурился бывший ангел, спросил:
- Она тебя кусала?
- Нет. Но.. если вирус передается со слюной..
Теперь пришла пора нахмуриться Бобби.
- Я уверен, что никогда о подобном не читал, - довольно обтекаемо ответил старый охотник немного поразмыслив. - Так что не стоит панику раньше времени поднимать. Но, чтобы сказать точнее, мне нужно вернуться к моим книгам. Или хотя бы добраться до какой-нибудь библиотеки. Кстати, что ты почувствовал, когда эта тварь прикоснулась к тебе?
Новак, протянувший было руку, чтобы стереть пыль и грязь с таблички, повествующей о том, кто упокоен здесь, замер, но затем все же провел ладонью взад-вперед, поднимая в воздух крохотные облака пыли. Скупые буквы, сделанные некогда золотистой краской гласили: "Роберт Гейтц".
Ни о чем не говорит.
- Она просто.. будто высасывала жизнь. Словно мешала дышать на некоем душевном уровне, - мужчина непроизвольно приложил ладонь к груди. - Еще немного и я подумал, что сердце мое остановится. При этом она не очаровала меня и, будь возможность, я бы попытался уклониться, - Кастиэль честно пытался вспомнить каждую подробность, способную помочь им в идентификации нечисти, но больше в голову ничего не шло: огни, сопровождающие появление девушек, видели они все. - И спасибо, - искренне добавил охотник, только сейчас понявший, что так и не поблагодарил друзей за спасение. Просто момента подходящего не было.
И вместе решено было ждать в склепе до утра. Потому что и выбора, честно говоря, особого не было. Ветер еще бушевал некоторое время, а потом вдруг наступила мрачная тишина и туман вновь обрушился на землю, став еще более плотным и непроглядным. Кастиэль выглядывал на улицу пару раз, но шагать в серую дымку, зная что где-то там его ждут-поджидают неведомые твари, совершенно не хотелось. Вот и пришлось провести всю ночь притулившись в углу склепа и стараясь не провалиться в сон - кто-то же должен был бодрствовать. Бобби же слишком устал да и годы брали свое, а Нэйтану сильно по голове досталось и в отдыхе, пусть даже таком унылом, он нуждался в первую очередь.
А утром выглянуло солнце и туман разошелся. Может быть и не полностью, но, во всяком случае, окружающая местность проглядывалась неплохо. И призрачных девушек нигде не было видно.
- Я первый пойду, - предложил Кастиэль, коротко глянул на Нэйтана, Бобби и перешагнул через ограду, которая нынче ночью спасла их. Постоял немного на месте, оглядываясь по сторонам и в каждый момент с тревогой ожидая нападения. Но все было тихо и спокойно. Охотник прошелся вперед-назад и пожал плечами, показывая, что либо вампирши спрятались, либо все-таки поджидают когда они отойдут от спасительного склепа подальше.
- Вот и отлично, - немного невпопад мыслям Кастиэля заметил Сингер, тоже перелезая через ограждение. - Где остались ваши машины? Мою, наверное, эти отморозки уже на запчасти разобрали.

 Отправлено: 24.04.11 09:49. Заголовок: Известие о том, что ..

Известие о том, что это вампиры не нашло поддержки и у Кастиэля. Вот только причиной тому была вовсе не осведомленность бывшего ангела в видах нечисти, а… страх заразиться.
Честно говоря, мысль о том, что друг может превратиться в подобную призрачную тварь, даже не приходила Нэту в голову. А потому от одного только этого предположения охотнику стало жутко.
- Чтобы стать вампиром – не классическим, а упырем, нужно умереть. – произнес Коулман, стараясь, чтобы голос звучал как можно более уверенно. Вот только охотник сам не знал, кого хочет в этом убедить – Кастиэля или себя.
Бобби тоже не разделял мнения бывшего ангела о заразности поцелуя, по крайней мере, на словах. И на этом обсуждение закончилось.
- Спасибо, - произнес бывший ангел. В ответ Нэт лишь усмехнулся.
- Сочтемся, - и прикрыв глаза, привалился к стене, пытаясь задремать.
Однако тревога, зароненная словами бывшего ангела, все еще теплилась в душе. А потому, Коулман никак не мог отогнать от себя пугающую мысль, что эти твари действительно могли превращать людей в себе подобных.
А уж когда перед глазами всплыло чумазое лицо одной из девушек, и в ней охотник вспомнил одну из пропавших студентов, в душе все заледенело от ужаса. Причем Нэт сам не знал, чего боится больше – того, что друг превратится в монстра и нападет на них или того, что его придется убить. Не выдержав, Коулман приоткрыл глаза, взглядом отыскивая Кастиэля. Но бывший ангел пока что был материален и вцепляться в горло своим товарищам не собирался.
А потому, отогнав жуткие подозрения, охотник попытался мыслить логически. Ведь если каждый из принесенных в жертву людей превратился в подобную тварь, то здесь должен обитать солидный выводок. Хотя они видели всего лишь четверых, причем всех женщин. Но самое главное, какой тогда смысл этого жертвоприношения? Наплодить побольше тварей? Зачем?
Ответа на этот вопрос Нэт придумать так и не смог до самого утра, которое проявило себя солнечным светом, пробившимся сквозь клочья тумана.
- Я первый пойду – сообщил Кастиэль. И раньше, чем Нэт успел опротестовать это решение, вышел из склепа, перебираясь через ограду.
Выскочивший следом за ним, Коулман огляделся по сторонам, но вампиров, или кем там были местные монстры, не наблюдалось. Впрочем, если Бобби бы прав, и они имели дело с какой-то разновидностью упырей, солнечный свет должен был загонять последних обратно в могилы.
А потому Нэт тоже перебрался через ограду. Следом за ним перелез и Сингер.
- Где остались ваши машины? – спросил он. – Мою, наверное, эти отморозки уже на запчасти разобрали.
Вопрос был насущным. Как-то им нужно было выбраться из города. Вот только шансов, что транспортное средство по-прежнему дожидалось своих владельцев у бара, было очень мало. Да и соваться в город, по мнению Нэта, было слишком опасно. Местные, увидев их, могли снова открыть охоту. А потому охотник предложил:
- Думаю, в город возвращаться не стоит. Давайте доберемся до шоссе и поймаем попутку до Уэйко. - однако в этот самый момент, остатки тумана, разгоняемые легким утренним ветерком и солнцем, разошлись окончательно, и вдалеке показались несколько автомобилей. Вернее, миниатюрное автомобильное кладбище, потому что от большинства машин остались лишь обгоревшие остовы. Однако одна была еще целой. И в ней Коулман без труда узнал автомобиль Сингера.
- Похоже, ты рано хоронишь свою старушку, - усмехнулся охотник, кивая в сторону машины. И следуя его жесту, Бобби обернулся.
- А чтоб меня разорвало, - выдохнул он.

 Отправлено: 24.04.11 11:35. Заголовок: К утру Кастиэль уже ..

К утру Кастиэль уже забыл о своих давешних страхах. Тот факт, что он может присоединиться к призракам, казался глупостью, высказанной под влиянием момента - и не более. А сейчас мир вновь казался уютным и милым местечком; где-то даже пела птица - все-таки весна с каждым днем наступала все стремительнее. И удача вновь повернулась к ним лицом - машина Бобби оказалась совсем близко, просто вчера, из-за тумана, они не увидели ее.
- Отлично! - широко шагая, охотник пошел следом за Сингером, который был крайне рад встрече со своей старушкой. По пути Новак обернулся к Нэйтану. - Да, без оружия соваться в Марлин опасно. Вряд ли местные жители слишком обрадовались, когда увидели, что вы сбежали.. Кстати, как это вам удалось?
Бобби тем временем распахнул дверцу, которая оказалась не запертой; и ключи валялись тут же - на коврике под ногами. Видимо, даже мысли, что кто-то из местных позарится на эту машину ни у кого не возникло. Бардачок был выпотрошен, содержимое коробки с поддельными документами - разбросано по всему салону. Еще более скорбно обстояли дела с арсеналом в багажнике, до которого селяне каким-то неведомым образом все же добрались.
- Проклятье! - пробормотал Сингер, оглядывая то, что осталось. Ни соли, ни святой воды - и зачем их надо было забирать?, ни канистры с бензином. Оружия тоже не было, осталось только кое-что по мелочи: вроде осинового кола.
А Кастиэль пока оглядывал остовы обгоревших автомобилей. Марки машин определить практически не представлялось возможным. Кое-что, правда, все равно удалось выцепить, но вряд ли эти крохи могли пригодиться: сомнений, что все эти машины принадлежали пропавшим без вести людям, и так не было. Но, и в этом бывший ангел убедился специально, ни в одном из авто не было человеческих останков, а значит все эти несчастные пошли на корм вампирам. А куда потом дели их трупы?
Бобби тем временем исторг звук, должный означать испытываемую им радость.
- До кредиток они не добрались, - довольно сообщил охотник. И это было очень кстати: деньги им сейчас пригодились бы и даже очень. - Поехали, пока местные не пришли проверять схарчили вампиры этой ночью свою жертву или нет.
Кивнув, бывший ангел подошел к старенькой машине Сингера, открывая дверцу заднего сиденья.

 Отправлено: 24.04.11 15:20. Заголовок: Бобби был прав, дожи..

Бобби был прав, дожидаться, пока местные придут проведать сегодняшнюю жертву, не хотелось. А в том, что проверка придет обязательно, сомневаться не приходилось – иначе бы ко всем деревьям на кладбище были привязаны трупы.
А потому, пристроившись на переднем сиденье, рядом с водителем, Коулман пошутил, отвечая на вопрос Кастиэля.
- Выбрались просто. Твой гвоздь помог… - и добавил чуть серьезнее. – Ну, а потом скрутили охранника, забрали оружия и пришли на кладбище.
Сингер тем временем сел за руль, заводя мотор.
- Хорошо, хоть слить бензин они додумались, - пробурчал он. И загудев мотором, машина тронулась с места.
Миновать город и добраться до шоссе охотникам удалось без приключений. Хотя Колуману воображение и рисовало полицейские посты на дорогах, расставленные в поисках сбежавших жертв. Вот только либо местные еще не хватились пропажи, либо не собирались ловить беглецов. И это было странно… Разве только они считали, что в ближайшее время жертвы им не понадобятся.
Впрочем, как бы там ни было, уезжать из города, не разобравшись с монстрами, а заодно и с любителями жертвоприношений, Коулман не собирался. А потому, переводя взгляд с Сингера на Кастиэля, произнес:
- Ну, и что делаем дальше? – и не дожидаясь ответа, ответил сам. – Думаю, просто развернуться и уехать мы не можем. Иначе эти местные уродцы и дальше будут скармливать проезжих нечисти с кладбища, нужно понять, что с чем мы имеем дело, вернуться на кладбище и разобраться с тварями.
«А по возможности и с местными…» - и Нэт замолк, ожидая реакции остальных. Сингер что-то неопределенно хмыкнул, вроде как пробурчал «герой недоделанный», но высказываться на эту тему не стал. И охотник посмотрел на бывшего ангела, ожидая, что друг его поддержит…

 Отправлено: 24.04.11 19:56. Заголовок: Лишь когда за окном ..

Лишь когда за окном поплыли места, не имеющие к Марлину никакого отношения, Кастиэль вздохнул спокойно, внезапно для самого себя осознав, что был все это время напряжен. Да, их было трое, но на троих всего-то оружия: ружье и нож. Слишком мало, чтобы дать должный отпор местным сектантам, если бы они вздумали остановить беглецов. Но их никто не ждал и ловить не собирался. Странно?.. Немного. Хотя, это смотря с какой стороны посмотреть. Скорее всего, увидев, что двое пленников сбежали, они посчитали, что те сразу сделают ноги из города, не подвергая себя лишней опасности; ну а Кастиэля местные жители, верно, давно считали мертвым. Да так бы и было, если бы не..
Эти мысли были прерваны Нэйтаном, который поднял правильный и животрепещущий вопрос. Но Кастиэль не торопился отвечать и не глядел при этом на друга, а продолжал смотреть пустым взглядом куда-то на приборную доску. Бобби тем временем только хмыкнул, буркнул что-то себе под нос, что звучало, впрочем, скорее как одобрение идеи, чем ее порицание.
А Джим все никак не мог открыть рот и сказать такие правильные и верные слова: "Да, конечно! Мы избавим эти края от этих тварей, кем бы они ни были!". И дело заключалось именно в том, что он не хотел никому помогать. Сингера они спасли - и это главное, сами не пострадали сильно, а жители Марлина могут и дальше получать сполна то, что им причитается. И будет даже справедливо, если эти вампиршы сожрут их, высосут жизни из каждого. Один за другим. Это послужит честной расплатой за все те жертвоприношения, что марлинцы совершили за эти месяцы, за все те убийства, в которых они были виновны.
Перед глазами опять на мгновение встало лицо девушки, которая склонялась над ним, чтобы запечатлеть на губах мужчины поцелуй. Лицо не красивое, но и не уродливое - обычная девушка, вот только в глазах ее уже не было жизни, лишь пустота и одно желание: утолить свою жажду за счет чужих жизней.
Охотник нахмурился, чувствуя, что пауза затягивается. Впрочем, в одном Нэйтан был прав: если они не вернутся, то марлинцы найдут себе новые жертвы, которым вряд ли повезет так же, как и им. И ради этих, пока еще живых людей, они и должны были вернуться.
- Да. Конечно, мы вернемся.. у меня машина там осталась, - и замолчал, явно недовольный ни своими мыслями, ни своими словами. Но, поймав в зеркале заднего вида немного недоуменный взгляд Сингера, добавил. - И мы уничтожим этих тварей.
Никаких "постараемся" или "может быть уничитожим". Охотники должны быть уверены в своем успехе. Да и будто они ни разу призраков не убивали! Или вампиров! Значит и с адской смесью их справятся.
- Ты обиделся на них что ли? - с такой привычной, чуть ироничной интонацией, означающей "что за фигня?", поинтересовался Бобби.
- Нет, - буркнул Кастиэль. - Просто я считаю, что, избавляя Марлин от этих тварей, мы делаем местным жителям слишком большое одолжение, которого они не достойны.

 Отправлено: 24.04.11 21:48. Заголовок: Кастиэль медлил с от..

Кастиэль медлил с ответом, и почему-то Коулману показалось, что сейчас он скажет - нет. И внутри что-то неприятно сжалось.
Нет, Нэйтан не обиделся бы на такое решение бывшего ангела. В конце концов, требовать от него помощи никакого права у охотника не было. Но все равно на душе сразу же стало неприятно и… тревожно. Слишком опасно было возвращаться в город в одиночку, а еще опаснее было в одиночку пытаться разобраться с вампирами-призраками.
И тем не менее, охотник знал, что не сможет просто взять и уехать, сделав вид, что ничего не случилось. И даже если бы Сингер и Кастиэль сейчас поступили аналогичным образом, он все равно остался бы…
А потому, когда бывший ангел произнес:
- []uДа. Конечно, мы вернемся.. у меня машина там осталась. И мы уничтожим этих тварей. – Коулман испытал невыразимое облегчение. И благодарно кивнул Кастиэлю за поддержку, пусть и выраженную в таком своеобразном тоне.
Бобби, казалось, удивился такому решению. По крайней мере, так показалось Нэту, который не слишком хорошо разбирался в интонациях старика. Но оспаривать решение ангела Сингер не стал. А значит, можно было предположить, что он тоже остается.
За окном мелькнул указатель, сообщающий, что до Уэйко осталось двенадцать миль, а следом за ним появилась вывеска, гласившая, что через полмили будет поворот к гостиничному комплексу «Синие ночи». О чем думал владелец, давая такое название, даже страшно было предположить. Но под названием значилось, что на территории комплекса действует кафе-бар с отличной кухней и интернет-клуб, работающий круглосуточно. И ради того, чтобы поесть, а желудок уже давно вопил от голода, и поискать в Интернете нужную информацию о вампирах-призраках, Нэт готов был стерпеть не только «Синие ночи», но и «Голубую устрицу». А потому он предложил.
- Давай заедем?
Сингер недовольно покосился на него, но ничего не сказал, а лишь вывернул руль, и минут через пять машина остановилась у многочисленных одноэтажных домиков, раскиданных по большой озелененной территории и обнесенных аккуратным заборчиком.
- Ждите здесь, - скомандовал Бобби, окидывая охотников недовольных взглядом. – А то вы своим видом всех администраторов перепугаете. – и с этими словами вышел из машины, прихватив пару кредиток.
Нэт покосился на себя в зеркало заднего вида и лишь разочарованно вздохнул, понимая, что старик был прав. Разбитая бровь за ночь успела слегка припухнуть, и теперь около виска красовалась приличная шишка. Засохшая кровь на лице перемешалась с грязными полосами – просто боевая раскраска…
Сингер вернулся минут через пять.
- Вот, ваш номер 19 – сообщил он, протягивая Нэту и Кастиэлю ключи. – Чего зря деньги тратить, вы ведь и вдвоем перекантуетесь, а мне покой нужен. – и недовольно пожевав губами, добавил. – Идите – приведите себя в божеский вид, и через десять минут встречаемся в интернет-клубе.

 Отправлено: 25.04.11 11:09. Заголовок: Споры о том, стоит л..

Споры о том, стоит ли возвращаться или нет, закончились как и начались. Кастиэль лишь повел плечами и опять отвернулся, глядя в окно. Разве можно было ждать от людей другого решения? Охотник - это не просто человек с ружьем, пустивший свою жизнь под откос, это и еще нечто загадочное, глубоко эмоциональное, то, что бывшему ангелу не удалось ухватить и понять до сих пор.
Нэйтан тем временем неожиданно решил, что им пора остановиться.
- Эй, - немного протестующее воскликнул Кастиэль. - А оружие купить?
- Заедем потом в Уэйко. После того, как разберемся что это были за твари и какое против них оружие нужно, - коротко возразил Бобби, которому, даже если и не понравилось название мотеля или еще что, но который был в данном случае на стороне Нэйтана. Ну или он просто возражения свои вслух не высказывал.
И, хотя Кастиэль имел в виду оружие против людей, а не нечисти, он не мог не согласиться с предложенными доводами. Уж вряд ли, если их так легко выпустили из города, за ними устроят погоню. Марлинцы были похожи на тех существ, что ядовиты и опасны лишь в своем гнезде, за пределы которого они и сунуться даже боятся.
Территория мотеля, на которую они уже въехали, не вызывала отвращения, как это частенько бывало с подобными провинциальными заведениями. И Сингер дальше машины их сначала не пустил, велев сидеть внутри.
- А что не так с внешним видом-то? - поинтересовался бывший ангел, но старый охотник его уже не услышал, а потому Джим попытался поймать свое отражение в стекле. - Вот ты, Нэт, выглядишь, конечно, жутко и я понимаю почему тебя в приличное общество пускать не хотят, но я-то! - ухмыльнулся Кас, пытаясь пятерней пригладить растрепанные волосы и любуясь на синяк на лице, уже отсвечивающий понемногу всеми цветами радуги - бармен, возвращая удар, сил не пожалел.
Старый охотник вернулся и, после согласного кивка: "да легко, мол, конечно, перекантуемся! Какие вопросы!", перехватив ключи у Сингера раньше Нэта, Кастиэль заметил, предварительно убедившись, что Бобби его не слышит.
- Вот старый хитрец, нашел на чем сэкономить, - впрочем, все это была досужая болтовня, призванная только для одного: развеять напряженное молчание, ибо все эти разговоры только по делу и глубокомысленная тишина в остальное время заставляли бывшего ангела чувствовать себя немного неуютно.
Номер был.. самым обыкновенным. Только темным очень: обои глубокого синего цвета со светлыми разводами, синие покрывала на двух кроватях, синий кафель в ванной и темно-синие занавески на окнах.
На пару секунд засунув голову под кран и смывая одним махом всю пыль и грязь, охотник поднял голову, глядя в зеркало. Вот и привел себя в божеский вид, только одежда пыльная, ну да отряхнуть ее - дело пары минут. Охотник поднял взгляд выше и, протянув руку, открыл шкафчик над раковиной.
- Аптечка есть! И даже полная.. помощь нужна? - поинтересовался бывший ангел, выходя в комнату и глядя на разукрашенное лицо друга. - Голова не кружится?