Отправлено: 31.03.11 22:33. Заголовок: "Горгулья". Кастиэль, Джин Уильямс

Время действия: 2013 год
Место действия: Чикаго
Участники: Кастиэль-охотник, Джин Уильямс
События: Апокалипсиса не случилось, ангелы и демоны успокоились, мир находится в привычном ему состоянии унылого разброда.
На окраине Чикаго происходят похищения людей, которых уже шестеро: четыре женщины, мужчина и ребенок. Следов крови нигде не обнаружено, требований о выкупе - нет. На месте преступлений находят лишь странную каменную крошку, пыль.
Чтобы выяснить что происходит, придется усиленно помозговать и опросить единственного свидетеля, который явно безумен: разве нормальный человек будет лопотать про ожившие каменные фигуры, что хватают и утаскивают людей?
Но, тем не менее, это правда. Горгульи проснулись и теперь собирают мясной запас для того, чтобы вскормить свое потомство. У охотников есть три дня, чтобы найти логово и уничтожить горгулий и их яйца.
Здесь вполне так очень удачно может сработать ловля на живца. Тем более что обстоятельства исчезновения предыдущих жертв известны хорошо и повторить подобную ситуацию не составит труда. (с)

 Отправлено: 09.05.11 18:14. Заголовок: Численность горгулий..

Численность горгулий Джину тоже волновала. И факт, что они толком не знали, со сколькими особями предстоит сражаться, не добавлял хорошего настроения.
- А давай не будем думать о колонии, - просто предложила Уильямс, перехватывая обе бутылки за горлышки, и глядя, как мужчина перебирается через преграду. – Мои розовые очки разбились в далёком детстве, так что думаю... стоит быть готовыми к встрече максимум с тремя особями. Их не так много, раз пропавших всего несколько человек... Официальных пропавших, - подумав, исправила себя охотник и усмехнулась, увидев, как напарник приземляется по ту сторону. Кажется, не смотря на опасность, оба пребывали не в самом плохом настроении, раз хватало времени на чисто детские подколы, вроде «бутылкобола».
- Лови! – согласилась она, взвешивая бутылку в руке, чтобы прикинуть с какой силой её стоит бросать. Обляпать и без того помятого Джима не хотелось как-то, равно как и расколотить оружие вдребезги. Наконец снаряд полетел за забор, а Джина подняла одну бровь, ожидая результата и знака «добро» на продолжение обстрела. Затем осторожно бросила второй.
Перелезать по танцующей, болтающейся сетке, которая скользила под подошвами ботинок и впивалась в пальцы, было отнюдь не приятным времяпровождением, но и брать «барьер» с одного только прыжка было ей не под силу. Ухватившись за край ограды, женщина не без труда подтянулась, уперлась одной ногой на край и, перевесив вторую на другую сторону забора, спрыгнула. Весь процесс не мог выиграть приз на «ловкое преодоление преграды», но хотя бы занял мало времени, так что сказать, что она совсем потеряла форму, просидев какое-то время без дела и поиграв в отставку, было нельзя.
- Ну вот, мы живы, и «секретные материалы» продолжаются, - пошутила охотник, показав большой палец напарнику, и направилась к машине.
Путь предстоял не далёкий, и вероятность напороться-таки на горгулью возрос. Не может же оказаться так, что они ошиблись в предположениях, и тварей не окажется в обоих объектах. Как бы то ни было, Джина и сама не пылала страстью к канализационным пейзажам, поэтому искренне надеялась разобраться хотя бы с частью проблемы наверху.
«Хаммер» затормозил у здания кинотеатра, которое казалось ещё менее зловещим, чем первый объект. Вокруг не было ни души, только гуляла стая голубей неподалёку. Сетчатые заборы в этих местах, видимо, не водились – вместо этого двери кинотеатра были заколочены наглухо, как и окна.
- Чёрный вход? – с сомнением спросила Джин, захлопывая багажник, из которого только что выудила «снаряд» и посмотрела на напарника. Суровые из них охотники получались: таскаются от одного заброшенного здания к другому, яростно потрясая бутылками вина. Но брать с собой что-то помимо зажигательной смеси было просто глупо – только руки занимать лишним грузом.

 Отправлено: 10.05.11 08:21. Заголовок: Удивительно, но они ..

Удивительно, но они не разбили ни одной бутылки. Джин кидала так аккуратно, а Джим ловил столь нежно, как заправской забулдыга, для которого разбить один единственный сосуд с живительной влагой - трагедия если не всей жизни, то, как минимум, тысячелетия.. в общем, первая бутылка аккуратно шлепнулась в руке к мужчине, который, поймав ее, ухмыльнулся, подкинул оружие слегка вверх, будто радуясь успеху, затем отставил сосуд на землю и пару раз хлопнул в ладоши, показывая, что он готов ко второму этапу.
Затем и Джин оказалась по эту сторону забора и они смогли, наконец, двинуться в путь.
Поездка на завод, несмотря на то, что число уничтоженных охотниками горгулей так и не возросло, можно было считать удачной, ведь теперь они знали где каменных тварей не следует искать. И времени потраченного не было жалко, хотя солнце, пусть еще и висящее высоко, начинало понемногу клониться к горизонту.
До кинотеатра добрались быстро и пейзаж, увиденный там, не сильно радовал своими красотами. Может быть дело было в обилии, действительно в обилии, давно засохшего и закаменелого мусора валяющегося вокруг. Или набежавшие тучи и вновь начавшаяся морось делали пейзаж унылым и мрачным. Хотя, скорее всего, здание само по себе: серое, с редкими проблесками выцветшей, а некогда яркой, краски, будто облезшее и пожеванное, с темными, заколоченными досками окнами, что печально щурились на мир, кое-где щеголяя черными провалами выбитых ставень - вездесущая молодежь добралась и сюда, не внушало радости. И парочка граффити, изображающих какие-то отвратные, осклабившиеся рожи, на стене, выполненные исключительно черной и белой красками...
- Сплошное, блин, психологическое давление, - заметил Новак, крепко сжимая в руке бутылку и оглядывая здание. И тут же ответил на вопрос напарницы. - Да.
И первым двинулся в обход. Идти через парадные двери было как-то не с руки - тут напарница была права, а немногие окна, находившиеся, к тому же слишком высоко, чтобы до них было легко добраться, были, за крайне редким исключением, накрепко заколочены.
Обстановка к разговорам не сильно располагала.
Черный ход оказался, как и следовало ожидать, с тыловой части здания. Вокруг громоздились пустые коробки из-под продуктов и напитков, хотя в основном тара, некогда аккуратно поставленная в пирамиды, теперь валялась кое-как, так что пришлось через нее перелезать.
- Никаких.. условий.. для.. работы.. - пробухтел Кастиэль, дотрагиваясь до двери, которая вдруг двинулась. Легко, едва заметно, но все же. Новак удивленно вскинул брови, на мгновение оборачиваясь к Джин, и качнул головой. Затем положил ладонь на дверь и толкнул. Та поддалась, но совсем чуть-чуть и с большой неохотой. Повторный эксперимент показал, что дверь заклинило и если в сторону "закрыться", она работает отлично, то открываться так просто не собирается. Пришлось налечь на нее плечом.
Еще мгновение и, с коротким скрипом-вскриком, дверь резко распахнулась. Джим, не ожидавший что противник так просто сдастся, рыбко-птичкой ввалился внутрь, не успевая, разумеется, осмотреть косяки, а так же пол и потолок на предмет царапин и каменной крошки.

 Отправлено: 11.05.11 11:27. Заголовок: Ну конечно, варианто..

Ну конечно, вариантов было не густо – либо искать лаз в здание, либо пользоваться всё той же канализационной сетью, а они условились пока туда не спускаться. Следом за напарником двинувшись вокруг заброшенного здания, женщина успевала оглядывать окна – а вдруг снова повезёт, и одно окажется запасным чёрным входом? Нет, не повезло. Видимо, данный объект не показался бездомным пригодным для обитания, или... был опасен? Сзади мусора было больше, и атмосфера необитаемости стала только сильнее.
Обнаруженная-таки дверь, которую Джим толкнул, к обоюдному удивлению оказалась незапертой, и Джин только едва заметно пожала плечами, словно говоря обернувшемуся в ней напарнику: «Грех не воспользоваться!». Пока суть да дело, можно было воспользоваться паузой и извлечь из кармана фонарик, чем, собственно, она и занялась.
Если бы спросили её, женщина бы выбрала для начала примериться к «противнику» в лице заклинившего механизма. Не то, чтобы Уильямс слыла великим «вышибальщиком» дверей, но всё же «торопись медленно»...
Стоило мужчине только приложить силы и приложиться о заклинившую дверь плечом, раздался противный скрип, и железная преграда распахнулась, принимая в свои объятия по инерции влетевшего внутрь Джима. Не успев даже толком понять, что к чему, Джин вломилась следом, замерла на пороге, быстро оглядела раскинувшийся перед ней пейзаж, освещаемый лучом фонарика, и, убедившись, что в ближайшее время нападать никто не собирается, перевела взгляд на напарника.
- Красиво влетел, - заметила она без тени насмешки, просто дружеская шпилька, так сказать. – Цел, Рембо?
Пока напарник поднимался, она успела оглядеть убранство узкого коридора, куда оба угодили, с бОльшим вниманием. В воздухе витал удушливый запах сырости, и ещё... смерти, как ни странно. Характерный аромат напоминал о квартирах, в которых труп пролежал некоторое время, пока его не нашли. Царапин заметно не было, но интуиция начала подавать вполне логичные сигналы не валять дурака и сосредоточиться.
- Похоже, мы нашли наседку, - негромко обратилась женщина к Джиму и осторожно прошла по коридору, держась у стены и прислушиваясь к тишине – дверь налево в конце коридорчика была распахнута и сорвана с петель. По лицу не сказать, но судорожно сжатые пальцы на горлышке импровизированного снаряда, давали понять, что Джин настроена решительно, и к возможной встрече с горгульей более чем готова. Замерев рядом с проходом и секунду повременив, она осторожно заглянула в смежное помещение. Из щелей в окнах, что находились на порядочном расстоянии от пола, лился скупой свет. Пришлось прищуриться – фонарик использовать Джин не решилась – если там была тварь, что они искали, мозгов бы ей хватило понять, что луч света не сам по себе пришёл, и источник его может быть опасен. Судя по всему, помещение, что открылось её взгляду, было рабочим и использовалось некогда наподобие склада для ненужного более стаффа. Груда смятых картонных коробок и какой-то строительный мусор в дальнем углу прямоугольной комнаты сразу привлекли её внимание, уж очень... упорядочено были они навалены, будто... гнездо? Мысль о гнезде заставила нетерпеливо окинуть взглядом комнатку ещё раз. Пусто. Во всяком случае, пока.
Джина повернулась к напарнику и шепнула:
- Посмотри.
Первому желанию – сразу вломиться, пришлось наступить на хвост. Нужно было действовать сообща. Рассуждая логически – если куча хлама у стены - и правда гнездо, и молодые горгульи находятся в нём, взрослая особь должна разгуливать неподалёку, ведь ни одна самка не оставит потомство без присмотра. Хотя, лучше бы оставила... Если Джина что-то понимала в этом мире, и каменные твари жили по тем же законам, что и вполне нормальные, из плоти и крови, инстинкт защиты потомства способен сделать из без того сильной горгульи свирепую фарш-машину, и горе им, если окажутся без надлежавшего вооружения в зоне её гнева...

 Отправлено: 13.05.11 20:09. Заголовок: - Предпочитаю быть м..

- Предпочитаю быть мастером Йодой, - пробормотал охотник автоматически.
Это было связано с одной историей, произошедшей давным-давно, еще в те времена, когда Кастиэль был ангелом и не думал даже противиться приказам Небес; первая встреча с Нэйтаном, который, за специфическую манеру говорить, и назвал хранителя "мастером Йодой". Это было глупо, но, почти став человеком, Джим осознал, что именно такие моменты остаются в памяти, а вовсе не подробности убийств, от которых, впрочем, тоже было никуда не деться; хотя, в любом случае, нечто кровавое и неприятное все равно оставалось на заднем плане, затесняемое более светлыми воспоминаниями.
И когда-нибудь, через год иль два, когда Новак подумает и вспомнит эту охоту, то перед внутренним взором прежде всего возникнет картина, как они кидали бутылки с зажигательной смесью через забор или как Джин пряталась в психушке за шкафом..
И еще Кастиэль добавил:
- Все в порядке - спасибо зарядке..
Первый же вдох полной грудью показал: здесь что-то умерло и уже давно. И факт, что это был человек, неприятно тревожил. Хотя и странно было бы ожидать иного..
Выпрямившись, охотник кивнул напарнице, соглашаясь.
Значит все-таки нашли. Если, разумеется, это не ужасное совпадение и здесь не поселился каннибал. Что вряд ли. Правда в самом коридоре трупов не наблюдалось, а вот сорванная с петель дверь выглядела подозрительно.
Джин ушла чуть вперед и Новак осторожно, ступая как можно тише, последовал за ней. Пальцы правой руки как никогда ясно ощущали гладкую поверхность бутылки. Охотник в любой момент готов был швырнуть заряд в лицо противника, появись он тут.. однако прыгать на их никто не торопился. В комнате царила тишина, но тишина эта была обманной: стоило только отрешиться от стука сердца, что бешено колтилось внутри, как ушей сразу касался тихий шорох: будто в коробках, на которые смотрела Джин, кто-то тихо ворочался.
Затаив дыхание Кастиэль несколько мгновений смотрел вперед, силясь разобрать в неясном, тусклом свете существ, но ничего не получилось. А потому мужчина осторожно коснулся напарницы рукой, предлагая ей отступить назад.
Они могли, безусловно могли сейчас ринуться вперед, выкрикивая грозные лозунги и потрясая бутылями, как автоматами. Но это было бы чистой воды самоубийством. Во-первых, мамаша-горгулья могла быть рядом и легко бы растерзала двух зарвавшихся людей. А, во вторых, они так и не испытали свои бутыли с зажигательной смесью и не были уверены, что это оружие сработает против каменных тварей. А как скверно идти в бой, даже не зная есть ли у врага твоего уязвимое место, а если и есть, то насколько оно доступно тебе.
Или все же вооружиться и устроить здесь большой пожар? Пользуясь кажущимся отсутствием мамаши?
Джим шепнул, едва слышно:
- И что? - тут же кивком указав на бутылку в своих руках, чуть качнул ей и вдобавок поморщился, что, в совокупности, должно было символизировать сомнение в надежности оружия, не прошедшего испытания.
Толку будет, если их разорвут на части..
Дальше по коридору был еще один дверной проем, но вовсе без двери. Пока Джин принимала решение - свое мнение Новак высказал, мужчина шагнул в ту сторону: даже если они сейчас уйдут, то было бы неплохо знать хоть примерно сколько здесь выводков. Опять-таки, пользуясь отсутствием взрослой особи..
Охотник, заглянувший внутрь, увидел короткую лестницу - всего четыре ступеньки, и полную разруху. Видно когда-то здесь ремонт затеяли, но, после убийства владельца кинотеатра, бросили эту затею. И теперь в комнате был снял и раздроблен пол, устеленный лишь досками, через дыры в котором тут и там виднелось темное нутро подвала; в углу стояла маленькая бетономешалка, валялись какие-то тряпки.
Гнезд, даже подобий тому, что было в соседней комнате, не наблюдалось.
Зато были царапины на ступеньках.
Интересно, что привлекло здесь горгулью?
Доски под ногами нехорошо скрипели и стонали. И Джим уж пожалел, что спустился сюда, но до ближайшей дыры в полу оставался всего один шаг.. И он его сделал, осторожно заглядывая внутрь, а потом пол под его ногами не выдержал, хрустнул и провалился вниз, увлекая за собой охотника.
Полет был коротким, а приземление - болезненным. Со всего размаху приложившись о каменный пол Новак коротко охнул, но тут же, едва в голове промелькнула мысль о горгулье, перевернулся на спину, почувствовав, что все не так уж и плохо, потому что может быть гораздо хуже. В конце концов он действительно просто ударился о пол и это выбило из него на мгновение дух, а так он и не пострадал, не считая пары роскошных синяков, обещающих появиться в скором времени.
Горгульи рядом не было. Зато в обилии наблюдались вмятины в полу - тварь спускалась сверху вниз. И, наверное, где-то здесь же и поднималась.

 Отправлено: 14.05.11 19:50. Заголовок: Куча хлама в углу по..

Куча хлама в углу помещения, видимо, и напарнику показалась достаточно подозрительной. Во всяком случае, кинув взгляд на лицо Джима, Джин сделала такой вывод. Женщина почти не сомневалась в присутствии каменных тварей в здании прямо сейчас. И предположение, что наседка-горгулья ушла, оставив своё потомство без присмотра, было совсем не убедительным.
Она так же не была уверена в том, что у них есть шанс устоять против взрослой особи, имея в вооружении лишь непроверенную в действии зажигательную смесь. Но выбора у них не было.
Подчиняясь касанию, охотник поняла, что от неё хотят, отступила немного назад и вопросительно посмотрела на напарника. Его жесты ясно дали понять, что сомневались оба. Женщина пожала плечами, слегка поморщилась и провела пальцем по собственному горлу, указав бутылкой на гнездо. Дескать, если что, можно потренироваться на них.
С запасными бутылками, что сейчас мирно лежали в багажнике «Хаммера». Те, что были в руках, следовало использовать для самозащиты. И, если что, быстро делать ноги. Много ли толку окажется от двух мёртвых охотников?
Пока она раздумывала, стоит ли рискнуть своей шкурой за так в очередной раз, Джим неслышно двинулся вперёд. Осмотреть окрестности, видимо. Отступать Джина очень не любила. Тем более, если есть возможность устранить хотя бы часть проблемы. Видимо, напарник был того же мнения. Не посмев заговорить вслух, раз была опасность быть услышанными (хотя виртуозное вышибание двери разве что мёртвый не услышал), женщина наблюдала за действиями напарника чуть прищуренными глазами. В темноте было ничерта не разглядеть. Интересно, горгульи хорошо видят в темноте?.. наверное, потешаются над ними, оттягивая момент нападения и переговариваясь на тему, насколько люди медлительны.
- Джим, - всё же шикнула она, когда он скользнул в ближайший дверной проём... но следом за раздавшимся треском, уже совсем не тихо выругалась, наплевала на конспирацию, включила фонарик и ринулась следом, сжав бутылку в руке.
Ступеньки и доски, и здоровая дыра в полу, что зияла в шаге от подножия маленькой лестницы, сразу дали понять, что приключилось.
- Ты живой? – позвала Джин, заглядывая в дыру и высвечивая на полу тело напарника. – Чёрт, сейчас спущусь, и сама прибью, если да!
В таких случаях обычно люди говорят, «Как ребёнок!», но у Уильямс было своё собственное определение опрометчивости: «Как Вэнс!» Со старым добрым напарником они оба умудрялись попадать в самые дурацкие переделки, и сейчас Джим очень ярко напомнил ей о названном брате. Даже вызвал на миг желание прибить. Ну, по-дружески, само собой.
Спрыгивать вниз было бы глупо. Наоборот, стоило бы подумать, как мужчину оттуда вытащить. Но лестницы под рукой, как говорится, не оказалось. Из этой комнаты в подвал не было спуска. Женщина посветила фонариком по сторонам, выглядывая, не оставили ли добрые строители стремянку, как услышала шум. Ненормальный, противоестественный звук, напоминающий шаги небольшого слона по бетонному полу. Звук шёл сзади. Женщина обернулась, и невольно отпрянула, с трудом удержав баланс на краю дыры. Луч фонарика высветил в дверном проёме внушительный силуэт, принадлежавший, конечно же, не случайно забредшему на территорию кинотеатра копу или очередному бездомному. Это была горгулья. Здоровая, как зараза. Существо злобно смотрело прямо на неё, покачиваясь взад-вперёд, словно примериваясь как ловчее пригнуть и издавало какой-то... противный звук. Будто мелкие камушки перемалывают на мельничных жерновах.
- Твою мать... – пробормотала женщина, облизнув пересохшие губы и быстро соображая. Это вам не книжный монстр, против которого есть традиционное средство. Выбора не было. Вот тебе и шанс проверить горючку в действии.
Горгулья потянулась вперёд, слегка нагнулась, и Джина мигом отбросила здравый смысл, чтобы некогда было сомневаться. Осталось нашарить в кармане зажигалку, извлечь её, быстро высечь пламя, поднести к фитилю бутылки, а затем размахнуться... За это время тварь успела ринуться с лестницы, так что большого размаха не понадобилось. Бутылка врезалась горгулье в верхнюю часть туловища, а Джина, недолго думая, прыгнула вниз. Звук бьющегося стекла, разлетающихся осколков и странного, низкого рокота, раздался почти сразу. Пара стёкол успела ужалить в щёку. Несколько, вероятно, угодило в куртку. Сгруппировавшись, женщина приземлилась на бетонный пол. Сразу вышибло всё дыхание. Расстояние было достаточно высоким, чтобы начать хромать, если не ногу вывихнуть, но это всё потом... потом!
- Джим, отходим, - хватая напарника за куртку, выдохнула Уильямс, увлекая его подальше от дыры в потолке, и оглядываясь назад. Файр-шоу наверху, видимо, началось. Рокот стал сильнее, словно существо, объятое огнём, и правда испытывало от этого боль. Ещё миг, горгулья показалась в отверстии, потом рухнула вниз, в подвал. На то место, где всего несколько секунд назад находились оба охотника.

 Отправлено: 15.05.11 15:16. Заголовок: Удар о пол выбил из ..

Удар о пол выбил из охотника едва ли не всю душу. Это стало более чем понятно, когда он осознал, что в ближайшие несколько секунд никто не собирается падать на него сверху и отрывать голову. И тело, поначалу подававшее сигналы "у меня все в порядке", тут же протестующе заныло, рука, на которую пришлось приземление и через которую он перекатился, чтобы оказаться на спине, расцвела резкой вспышкой боли.
- Пожалуй я лучше воздержусь от ответа, - пробормотал Джим в ответ на окрик напарницы, со стоном вставая на колени и радуясь хотя бы тому факту, что он не приложился головой - было бы обидно из-за такой глупости потерять последние остатки здравого смысла. А еще бутылка с зажигательной смесью оказалась цела: падая, охотник сумел прижать ее к груди, будто самое ценное, и сберечь. - Эй.. здесь коридор.. кажется коллектор!..
Ответом сверху было молчание, но Новака это не сильно насторожило: в конце концов Джин могла отойти от провала в поисках лестницы или чего-нибудь, что помогло бы ему выбрать. Только бы не веревка. Взобраться по канату Кас сейчас явно не сможет, слишком уж болела рука и каждое движение причиняло боль. Кажется плечо было вывихнуто - что ж, еще не самое скверное, что могло произойти при таком внезапном падении.
- Проклятье.. - пробормотал себе под нос мужчина и, на всякий случай придерживаясь за стену, встал на ноги. Поднял голову, глядя на женщину, что так странно замерла на самом краю провала. А потом слуха Джима коснулся странный шум, будто много маленьких камушков катились с горы.
Звук определенно шел сверху.
Внутри на мгновение все заледенело, а пальцы, все еще дотрагивающиеся до стены, вдруг ощутили какие-то неровности.. бороздки. С трудом оторвавшись от происходящего наверху - впрочем, все равно практически ничего не было видно, Новак посмотрел на стену, которая вся была исполосована длинными, глубокими царапинами. Видно тварь, не страдая от отсутствия лестниц и пандусов, просто взбиралась наверх, цепляясь за камень.. как и там, в переулке.
И сейчас эта тварь была наверху.
А он - внизу, и ничем не мог помочь. И осознание этого было едва ли не хуже осознания того, что они попались в ловушку как несмышленые дети: тварь, получается, затаилась в одной из комнат, подождала пока наивные люди, потеряв бдительность, не примутся разгуливать по зданию, будто они хозяева здесь.. а потом вышла, с полным пониманием того, что загнала охотников в угол. И единственное спасение людей теперь содержалось в бутылках с зажигательной смесью: сработает или нет. И хотелось крикнуть Джин: "прыгай же сюда!", но, верно, напарнице было виднее что и как делать; Джим снизу не мог оценить всю ситуацию в полном ее объеме и красоте.. Прошло всего несколько секунд, показавшихся вечностью, а затем женщина зашевелилась, размахнулась - только рука мелькнула, и сиганула вниз. Пытаться играть в джентльмена было глупо, да и не поймал бы Новак напарницу.
Джин приземлилась неподалеку, вся какая-то напряженная, взъерошенная.. тут же схватила Кастиэля за куртку, потянув назад и по чистой случайности потревожив раненную руку. Зашипев сквозь зубы охотник шагнул следом за женщиной, не отрывая взгляда от дыры наверху, где явно что-то происходило.. а еще несколько мгновений спустя это что-то, имеющее вид бесформенный и полыхающий огнем, рухнуло вниз, увлекая за собой часть деревянного потолка. Камень встретился с бетонным полом, вызвав маленькое землятресение. Непроизвольно Кастиэль отшагнул еще дальше по коридору, одной рукой придерживая другую и крепко сжимая при этом горлышко бутылки. Горгулья, продолжая рокотать, будто камни с силой бились о камни, словно в горах происходил обвал, неожиданно поднялась и вся фигура ее, все движения и устремления были явно направлены в сторону охотников. Представить, что будет, если такая вот горящая глыба запрыгнет тебе на спину, когда ты будешь убегать, было несложно.. но порадовать такая картина вряд ли могла.
Тем не менее огонь давал свои плоды. Если присмотреться, то можно было заметить, что каменная тварь трескалась, от нее отпадала куски.. значит работает? И надо просто поддать жару?
Размахнувшись здоровой рукой Новак послал в тварь добавку. Бутылка из-под вина легко нашла свою жертву, со звоном разбилась, расплескивая нутро, которое тут же вспыхнуло, заставляя рокот, заменяющий горгулье крики, достигнуть своей высшей стадии. Существо забилось, затряслось; трещины, словно замысловатый узор, раскрасили все тело противника.
Джим поспешно отступал назад еще и еще, действуя из самых простых соображений: чем дальше от горгульи - тем лучше. И если тварь не сдохнет или если вдруг решит взорваться.. кто знает, что там за начинка внутри этого каменного безумства?
Но горгулья не взорвалась. Она, покачиваясь, заплетающимися шагами двигалась в сторону охотников, теряя по пути куски всё больших и больших размеров, которые, падая на пол, продолжали гореть маленькими костерками-искрами. А затем существо просто рассыпалось.
Лишь полыхающая груда камней посреди коридора осталась.
- Вот же ж.. - выдохнул Кастиэль, не отрывая взгляда от того, что осталось от противника, и понимая, что все это время дышал едва-едва. - Она там одна была?

 Отправлено: 17.05.11 10:53. Заголовок: Отступая по коридору..

Отступая по коридору и всё ещё машинально сжимая пальцами рукав напарника, Джин напряжённо смотрела на горгулью. Каменная тварь – хвала Небесам – была объята пламенем и страдала от этого. Значит, не всё потеряно, и они во всеоружии перед ранее неизвестной напастью. Зрелище медленно разваливающейся ожившей статуи – это что-то новенькое в списке невероятных зрелищ, но всё когда-то бывает впервые. Процесс горения, хоть и действовал, протекал как-то уж слишком медленно, так что у горгульи оставалась возможность отомстить людям. Она медленно, упрямо продвигалась вперёд, разнося в воздухе запах горючего и сильное ощущение угрозы. Не хватало закончить дни свои погребенными под горящей каменной грудой!
Движение Джима заставило женщину оторваться от зрелища, несколько прийти в себя и выпустить его рукав из судорожно сжатых пальцев. Вот как, он не разбил свою бутылку при падении. Возможно, именно это и спасло охотников. Новая порция горючего заставила огонь взметнуться яркими языками, охватить агонизирующую тварь коконом оранжевого света... По каменному туловищу поползли трещины, делая шоу пугающе красивым, и промелькнула мысль о том, что если горгулья разлетится на куски, без травм им не обойтись. Но горгулья не разлетелась. Ещё пара шагов, и каменный терминатор попросту рассыпался на куски, вызвав почти неслышный вздох – «всё»...
Теперь можно было сосчитать до пяти про себя, признаться, что было – чёрт его дери – жутко, и заняться проблемами насущными.
- Один ноль в нашу пользу, - пробормотала Джин, трясущимися пальцами стирая кровь с исцарапанной щеки. – За идею с бутылками тебе приз полагается, приятель... Наверху была одна тварь. Если там есть другие, помогать они не стремились.
Она двинулась вперёд, осторожно потыкала носком ботинка ближайший камень, освещая лучом фонарика, и потом оглянулась на напарника. В состоянии аффекта, конечно, можно и со сломанными ногами убегать, но сейчас опасность миновала, и им надо было оценить причиненный ущерб, выбраться и продолжить охоту. Взгляд остановился на руке, что мужчина придерживал второй.
– Сломал?
Если верить ощущениям, собственные кости были целы. Хоть и физическое состояние по десятибалльной шкале негодности переваливало отметку «шесть» - ноги гудели от приземления на бетон. Одну, уже раз пострадавшую в канализационном марафоне, она всё-таки подвернула, и при каждом шаге хотелось морщиться. Вот только не время было расслабляться. И положение было, мягко говоря, паршивым. Без оружия теперь, они вполне могут напороться на ещё одного терминатора. Предчувствие говорило – это будет последнее, что они успеют сделать. Нужно было выбираться и быстро. В багажнике ждала целая батарея бутылок, и теперь, убедившись в их эффективности, следовало покончить с нечистыми выродками.
Пришла запоздалая мысль – понять, где они оба оказались, и как отсюда выбираться.
- Канализация? Серьезно, что ли? Все дороги сюда ведут, - скорее про себя, нежели обращаясь к Джиму, пробормотала Уильямс, затем добавила, уже точно говоря не сама с собой, - Что же, давай выбираться из очередной кучки... неприятностей.

 Отправлено: 17.05.11 15:51. Заголовок: - Готов обменять при..

- Готов обменять приз на холодную бутылку пива..
Оговорка Джин заставила Кастиэля поднять взгляд наверх: если там все же была вторая тварь, то она, верно, не замедлит ринуться в бой. Вот только встречать-то ее было нечем. Однако, кажется, удача повернулась к охотникам лицом и очередная ожившая груда камней не спешила к ним на встречу. И тогда мысли плавно перетекли с больших особей на маленьких, которых они слышали, но не видели, наверху. Интересно: насколько они маленькие? Такие, что и ползают лишь с трудом или такие же как та тварюга, кою им удалось совместными усилиями упокоить сегодня днем? И насколько они любопытны: не полезут ли они следом за родителем в подполье?
Все эти размышления наталкивали на одно: надо убираться отсюда и как можно скорее.
Новак повел плечами, поморщился, когда вновь вспышка боли пронзила руку, и покачал головой.
- Нет. Кажется у меня вывихнуто плечо.. поможешь вправить?
Бросать сейчас все и ездить по окраине города в поисках больницы было совершенно глупо. К тому же, прежде чем вообще добраться до машины, следовало выбраться из-под земли, что возможно было сделать только при наличии лестницы, которую, к слову, еще только предстояло найти. В общем, в любом случае придется воспользоваться рукой, которая должна быть в рабочем состоянии. Хорошо, что охотники – люди довольно самостоятельные: сами себе способны и диагноз поставить и лечение провести.
Остатки горгульи все еще тлели, отбрасывая на стены причудливые тени, которые извивались и кривлялись. Джим повернул голову, глядя вглубь коридора, и здоровой рукой принялся шарить по карманам в поисках телефона.
- Мы же фотографировали схему канализаций сегодня днем, - пояснил он свои действия.
И они не только фотографировали ее, но и накладывали на карту города, а значит план тот совершенно точно охватывает и район кинотеатра, а значит, если они заплутают, то смогут хоть как-то сообразить в какую сторону надо двигаться, чтобы найти люк, ведущий наверх. Впрочем, вполне возможно, что стоит им сделать два десятка шагов и повернуть за угол, как спасение окажется у них над головами.
И, признаться честно, выбраться из подвала хотелось как можно скорее: ощущать себя в вотчине горгулий безоружным было не слишком приятно.
Телефон, по счастью от падения не пострадал; экран его матово засветился, показывая банальнейшую заставку: планета Земля на темному фоне, а еще несколько минут спустя загрузилась и фотография.
- Фиг поймет кто что в этих схемах, - недовольно пробурчал мужчина, пялясь в явно крохотный экран. – Пойдем что ли, а там уж по пути разберемся..

 Отправлено: 19.05.11 15:59. Заголовок: Вправлять вывихнуты..

Вправлять вывихнутые конечности ей не то, чтобы часто, но всё же приходилось. Как же иначе быть может, если в команде сразу два безбашенных охотника? Раньше так вообще, раз в неделю или она или Вэнс попадали в переделку достаточно крупную, чтобы выбраться из неё самостоятельно. Правда, время с последнего занятия медициной в полевых условиях прошло немало, но такие вещи не забываются.
- Окей, - согласилась женщина, подходя к Джиму и ожидая, пока тот закончит с изучением плана на экранчике телефона. – Сейчас и потопаем разбираться. Сначала вернём тебе хватательную конечность.
Сунув фонарик под мышку, и цепко перехватив руку напарника, она безапелляционно сообщила:
- Расслабься. Я говорю, «пять гиппопотамов», затем вправляю... Готов? Итак, пять ги...
Сама себе противореча, Джин резко потянула за согнутую в локте руку, возвращая вывихнутый сустав на положенное место, и поморщилась, будто сама находилась на месте пострадавшего сейчас. Самой вывихнуть плечо приходилось аж дважды, хотя одного раза вполне бы хватило. Один раз вправлял отец, пользуясь всеми доступными сподручными средствами и продемонстрировав чудеса военной медицины. Второй раз это был, конечно, Вэнс, выучивший её этой самой гиппопотамосчиталке... Помнится, тогда она с трудом сдержала себя от хорошего мата и затрещины врачу...
Чтобы дать мужчине некоторое время прийти в себя, она отступила, нашарила в куртке уже знакомую фляжку с выпивкой и, сунув её чудесным образом исцелённом «пациенту», добавила:
- Теперь я лезу в неприятности первой, если ты не против.
Травмы травмами, охота охотой, а стоять на месте и дальше было глупо и опасно. Женщина двинулась вперёд, освещая себе путь и прислушиваясь к тишине. Справедливо было решить, что из них двоих сейчас больше пострадал мужчина, поэтому надо было наверстывать упущенное.
Только сейчас она заметила царапины на стенах. Сей факт прибавить хорошего настроения никак не мог. Угроза нападения очередной твари висела в воздухе.
«Если там была мама-наседка, то тут вполне может оказаться заботливый кормилец-папа!» - пронеслось в голове. Судя по карте, что светилась на экране телефона Джима, им нужно было повернуть налево на первой развилке и идти некоторое время вперёд. Ближайший люк был близко, у фасада здания, а значит, и путешествие предстояло не далёкое. Вот только непредвиденные обстоятельства никто не отменял...
Как по заказу, повернув, как положено, налево, Джин едва не споткнулась обо что-то. Высвеченный из темноты предмет оказался женской сумочкой с оборванной ручкой. Охотник присела на корточки, и коротко изучив находку, выудила из её недр какой-то документ. Им оказались водительские права.
- Ширли Драйвер... – пробормотала она, передавая права мужчине. Имя было незнакомым. Быть может, каменные твари успели сцапать ещё кого-то, пока они разведывали обстановку.
Сразу представилась не самая приятная картина похищения. Чертовы горгульи вволю успели покушать человечинки... Следовало покончить с ними как можно скорее.
Если верить карте, то оставалась пара метров вдоль по тоннелю, но разглядеть впереди лестницу не удавалось. Оказалось всё просто – нижние ступени были попросту сорваны. Запрокинув голову, можно было разглядеть узкую щель света наверху.
- Эй, как твоё плечо? Сможешь выбраться сейчас? – обратилась Джин к напарнику, поднимая руку и цепляясь за самую первую из целых скоб, служивших ступенями.

 Отправлено: 19.05.11 18:54. Заголовок: Никому не нравится о..

Никому не нравится отдаваться в руки врачей, заранее зная, что общение это принесет волну малоприятных ощущений, однако Кастиль сам попросил о помощи и идти теперь на попятной было глупо. И в слова про пять гиппопотамов охотник не поверил - доверчивого ангела уже обманывали похожим образом. Вернее, хотя разумом и понимал он, что рывок произойдет в любой момент, но только не на "пятом гиппопотаме", но мозг его, тем не менее, готовился именно в этот условленный момент послать сигнал организму, чтобы мышцы непроизвольно напряглись, мешая принимаемому лечению. Так что, в любом случае, резкое движение Джин стало неожиданностью, которая заставила мужчину охнуть и на несколько мгновений согнуться пополам, прижимая поврежденную руку к телу, словно это могло спасти его от боли, волной прокатившейся сверху вниз и казавшейся в первые мгновения просто невыносимой.
- ... проклятье!.. - вырвалось, помимо этого банального и детского ругательства, и еще кое что покрепче. Впрочем, резкая боль довольно быстро сходила на нет, оставляя взамен себя, тупую ноющую "сестрицу". И буквально через пару секунд можно уже было перевести дух и с благодарностью принять фляжку. - Спасибо! - и это были не просто слова вежливости и не только не выпивку.
Виски приятно обожгло горло и рухнуло вниз, стремясь догнать давешний гамбургер и чай. Отхлебнув еще раз, Кастиэль потряс флягой отмечая уровень спиртного и с преувеличено страдальческим вздохом вернул сосуд хозяйке.
- Твоей предусмотрительности просто нет предела, Джин. Или я уже это говорил?
Про "неприятности" Кастиэль согласен не был, ощущая все-таки себя мужчиной в их временном тандеме, а значит считая должным первым шагать опасности навстречу; однако, кажется, вопрос этот не обсуждался. Да и Джин, действительно, была в более лучшей форме чем он, хотя это и вряд ли спасет кого-то, если навстречу им ринется вторая горгулья.. И лишь одно служило утешением мужскому самолюбию: с такой же вероятностью тварь могла появиться и со спины.. или даже целый выводок пусть и маленьких, но от этого не менее опасных тварей. Так что получалось, что оба они рисковали в равной степени.
Успокоенный этой мыслью Джим шел следом за Джин, со смутной тревогой поглядывая на царапины на стенах. Все-таки до сих пор у них не было четкой уверенности в том одна ли была горгулья иль нет. И охотник, как ни старался, но не мог выудить из памяти ничего полезного на эту тему. Какие-то знания, почерпнутые еще во время ангельской жизни, оставались с ним, а какие-то - стирались. Вот и подробности о размножении горгулий и об их гнездовании испарились, так не кстати канув в небытие.
Джин светила вперед фонариком, у Кастиэля же только и остался что телефон - свой фонарик он потерял при падении и искать его не собирался - слишком хлопотно. Было тихо - только звук их шагов нарушал покой канализации, которая уже довольно давно была не рабочей. Верно, с тех самых пор, как закрыли кинотеатр.
А сразу за поворотом Джин будто споткнулась, запнулась, заставив Джима, так и ожидавшего какую-нибудь подставу и уже пару минут крепко сжимавшего рукоять пистолета, поспешно шагнуть вперед. Тревога оказалась ложной отчасти: на полу лежала сумочка. Женская сумочка, принадлежавшая, тут сомнений не возникало, одной из жертв каменных тварей. Кастиэль поморщился от осознания того, что, пока они искали хвосты и пытались нащупать верную дорогу в этом деле, горгульи, ведомые инстинктом, снова и снова похищали людей. Впрочем.. невозможно спасти всех. О многих жертвах они, может быть, и не узнают никогда: как о том ремонтнике, что нашли они совершенно случайно в канализации.
Приняв права и подсвечивая на них телефоном, охотник, следом за напарницей, покачал головой.
- Не слышал о ней. А это значит, что либо о пропаже Ширли никто не заявлял, либо это недавняя жертва.. - впрочем, против последнего предположения говорил тот факт, что ни в здании кинотеатра, ни в подвале Джим не ощущал запаха крови или гнилья, хотя воздух там и был тяжеловат.
А еще через пару шагов над головой замаячил колодец, ведущий наверх. Со вздохом Кастиэль обозрел обломанные ступеньки, понимая, что придется подтягиваться, и левая рука тут же заныла с новой силой. Однако блуждать по канализации в поисках иного выхода и дальше было слишком опасно.
- Выберусь, - и кивнул, предлагая Джин продолжить начатое: - Давай ты первая. А то я сомневаюсь, что справлюсь с крышкой люка..

 Отправлено: 19.05.11 19:31. Заголовок: Коротко оглядев нап..

Коротко оглядев напарника, и словно мысленно прикидывая, каково это – заниматься акробатическими упражнениями сразу после мучительного вправления сустава, Джин нахмурилась. Потом огляделась. Конечно, наивно полагать, что в канализации кто-нибудь оставил стремянку, или пару коробок, по которым можно вскарабкаться наверх, к ступеням, не утруждая себя подтягиванием на руках. Охотник и не особо надеялась. Просто убедилась, что судьба исчерпала запас подарков на время.
- Держи, - она протянула фонарик Джиму. Ей сейчас данный аксессуар был не нужен, только хлопот с ним будет. А стоять в одиночестве и полной темноте как-то было не очень весело – Сейчас вылезу и скину что-нибудь, что можно использовать как ступеньку. Не беспокой плечо, окей?
Женщина поджала губы, оценивая грядущее «восхождение на Эверест». Бывало и хуже. Бывало. Во всяком случае, они были относительно целы, если не считать джимова плеча и её подвёрнутой ноги. Последнее не так уж и беспокоило. Носы ботинок скользили по гладкой стене, пока она медленно подтягивалась, силясь найти опору. Наконец, удалось нащупать ногой небольшой выступ – вероятно, кусок сломанной второй ступени, и стало значительно легче.
- Долбанные горгульи, чтоб им там...икнулось, - выдохнула женщина, наконец, добравшись до уцелевшей части лестницы, и начала бодро карабкаться наверх. Всего несколько секунд, и она упёрлась рукой в крышку люка и осторожно стала сдвигать её в сторону. Знакомый звук железа, скребущего по бетону, отозвался ощущением deja-vu. Свежий воздух в купе с закатным солнцем заставили на секунду замереть, прищуриться. Уже явно ощущалась вечерняя прохлада. Следовало поторопиться со спасением города, чтобы не опоздать на ужин в кафе. Ужин и отдых, как всегда в разгар работы казались чем-то далёким и недостижимым. Манной небесной, иначе не скажешь... Она выбралась из коллектора и глянула вниз на напарника.
- Погоди.
Вокруг кинотеатра и впрямь была чёртова уйма мусора. Но это всё – на задворках. Фасад выглядел приличнее, и это отнюдь не радовало. Оглядевшись по сторонам, женщина не обнаружила ничего подходящего, и уже хотела выругаться, как заметила большую железную канистру, что валялась сзади неё.
Не стремянка, как говорится, но хоть что-то. Прихватив добычу, Джин снова склонилась над люком:
- Береги голову, к тебе летит подставка! – окликнула она мужчину, пропихивая канистру в отверстие люка. – Отошёл? Кидаю.
Грохот оповестил о том, что импровизированная ступенька оказалась внизу. Отходить от люка, пока напарник не вылез она не собиралась... им предстоял маршрут до багажника с горючим а затем прогулка обратно к гнезду тварей. Но сначала оба должны оказаться на твёрдой земле. Не под ней.

 Отправлено: 19.05.11 20:32. Заголовок: Что тут говорить: ос..

Что тут говорить: остаться в компании фонарика не так, конечно, хорошо, как в компании напарника, но все же лучше чем просто с телефоном, который и на пару шагов вокруг ничего не освещает, а лишь привлекает к персоне своего владельца лишнее внимание.
И Кастиэль, убрав коммуникатор в карман, не стал отказываться от фонарика, принял его и принялся подсвечивать дорогу Джин, которая тем временем взбиралась по лестнице. Вернее сначала она просто пыталась дотянуться до ступенек, которые были пониже прочих; и, глядя на старания женщины, охотник подумал о том, что он, возможно, несколько переоценил свои нынешние возможности по подтягиванию. Хорошо, конечно, быть неуязвимым героем, но что делать, если тело просто отказывается работать? Если нет возможности поднять руку или ногу? Это было одно из самых ужасных открытий бывшего ангела, когда он пал - непреходящее чувство слабости от любого, чуть более сильного, удара или ранения.
И Кастиэль был просто благодарен Джин, которая подумала о такой вещи, как импровизированная ступенька - самому мужчине эта идея в голову почему-то даже не пришла. Может быть потому что и на глаза, в пустом коридоре, ничего путного для подобной задумки не бросалось?
Женщина тем временем довольно споро забралась наверх, раздался скрежет, а затем вниз по колодцу полился приглушенный свет - дело на поверхности явно и стремительно шло к вечеру. Джин, велев ждать, исчезла, а Новак, переступив с ноги на ногу, повел лучом фонарика сначала в одну, затем в другую сторону коридора: лишь грязь, царапины на стенах и кажущаяся зловещей тишина. Вот только полминуты спустя тишина эта была разрушена оглушительных грохотом, с которым канистра, посланная вниз заботливой рукой напарницы, встретилась с полом. Гул пронесся по коридору, заставив, верно, всех тварей, что до сих пор дремали где-нибудь в уголочке, выскочить из своих нор и броситься к источнику звука. И это был достаточный стимул, чтобы поскорее установить подставку и, балансируя на сей не слишком надежной ступеньке (при падении канистра изрядна помяла свой бок, потеряв из-за этого добрую часть устойчивости), схватиться за скобы, которые оказались совсем близко. Дальше дело пошло еще проще. Стараясь как можно меньше использовать раненную руку, но все же время от времени морщась от боли, охотник не шибко быстро, но все же вскарабкался наверх. Последние полметра, когда из открытого люка уже потянуло вечерней свежестью, были и вовсе восхитительны, потому что накатывало радостное осознание того, что достаточно еще раз переставить ноги, опустить ладонь на шершавый асфальт и подтянуться, чтобы оказаться на поверхности. Пусть не в раю, но все же, метафорически выражаясь, и не в аду уже.
- И еще раз: спасибо!.. Ну что, давай зажжем здесь? - усмехнулся Кастиэль, поднимаясь на ноги, глядя на напарницу, но даже не думая отряхивать свою одежду, хотя он опять, как и в прошлый раз, собрал в коллекторе всю пыль и грязь, какую только можно было. - Чтобы не тащить все бутылки в руках и в коробках, предлагаю воспользоваться сумками.. - охотник, шагая в сторону машины, провел ладонью по лицу, размазывая пыль тонким слоем. - Уж я-то точно так сделаю. И, наверное, берем с собой все запасы, что у нас есть?
Солнце, склоняющееся к закату, коснулось крыш первых домов, окрашивая черепицу в ярко-золотистые тона. Желтые лучи побежали и по асфальту, тронули машину, на которой приехали охотники. И только сейчас Новак понял, что за то время, пока они обследовали кинотеатр и ковырялись внизу, дождь прекратился, тучи над Чикаго разошлись, освободив место солнцу и голубому небу.

 Отправлено: 21.05.11 13:55. Заголовок: Скинув канистру вниз..

Скинув канистру вниз, Уильямс поднялась на ноги и стала ждать. Нет, ну мало ли, что могло произойти. Идти последним, когда некому прикрыть спину – это всегда неприятно. Слава чему бы то ни было, долго ожидать ей не пришлось. Уже через несколько секунд послышались характерные звуки, сообщающее о том, что напарник справился с канистрой, и теперь карабкается по железным ступеням наверх. Ещё немного, и над поверхностью земли показалась растрепанная шевелюра, а затем всё остальное, основательно припорошенное пылью. В здании разглядеть, как живописно оба испачканы, было невозможно, но при свете дня зрелище оказалось впечатляющим.
- Добро пожаловать наверх, - поприветствовала Джин, ногой старательно сдвигая крышку на место. – Брось, какая благодарность, приятель? Подпалим горгульи лапки, а потом уже отпразднуем день Благодарения.
Женщина двинулась следом за Джимом к машине, на ходу стряхивая с рукава пыль, но быстро оставила это занятие. Бесполезно. Не помешал бы пылесос и старый добрый душ. Только рано расслабляться, веселье только начинается.
Насчёт сумок она ничего не имела против. Только кивнула в ответ на оба вопроса. Оставлять горючее в машине было не за чем. Вроде как. В любом случае, они должны были уничтожить шайку каменных созданий, и возвращаться, пока от последней твари не осталась кучка булыжников никто не собирался.
Транспортировать бутылки в сумке было, вне всяких сомнений, гораздо удобнее. Переложить горючее – дело не сложное, хоть и требовалось быть очень осторожными. Прихватив ношу, они направились к зданию кинотеатра.
Вечер стал по-настоящему приятным, выглянуло солнце... нормальные люди выходят подышать свежим воздухом, напоённым озоном, а охотники что делают? Суются в очередной раз в самое пекло, притом имея все шансы больше ни разу не вдохнуть воздуха. Вообще никакого...
- Со второго раза смешнее, - пробормотала Джина, когда они вернулись к знакомой двери, в которую мужчина недавно влетел головой вперёд. Оставив позади пыльный коридор и сорванную с петель дверь в конце него, оба оказались в комнате, с предположительным гнездом в дальнем углу. Стояла тишина, но от этого легче не становилось. В их первый визит сюда тоже было тихо, и это не помешало каменной твари выбраться в самый неподходящий момент.
- Прикроешь? – шепнула Джин, глянув на напарника, а затем, стараясь ступать неслышно, направилась непосредственно к гнезду. Сумка в руке казалась тяжелее с каждым шагом, к тому же не терпелось быстрее закончить это дело. Коротко оглядевшись по сторонам, женщина приблизилась к груде коробок и прочего хлама и заглянула внутрь. Оставалось отпрянуть назад, беззвучно выдохнув. Было от чего. Хорошая новость – нагромождение хлама и впрямь оказалось гнездом. Плохая новость – среди скорлупы и спящих отвратительных маленьких горгулий, было полно человеческих останков, полуразложившихся рук и ног, клоков волос и прочей мерзости, напоминающей субстанцию, что оставляют столь любимые Вэнсом оборотни. Женщина успела заметить, что помимо пары детёнышей-горгулий, в месиве почивали и не вылупившиеся экземпляры.
Джин обернулась к мужчине, жестом призывая к тишине, затем продемонстрировала два пальца, отступив на пару шагов, мягко опустила сумку на пол. Следовало поторопиться, если им не хотелось повторить опыт со сражением в канализации.

 Отправлено: 21.05.11 19:37. Заголовок: Рука болела постоянн..

Рука болела постоянно и непрерывно. Нет, конечно, Кастиэль и не рассчитывал, что вывих излечится по мановению ока, но чувствовать себя получеловеком было все же неприятно. Слишком свежо было воспоминание о сражении с маленькой горгульей, которая оказалась быстрой и ловкой и крайне опасной противницей. Кто знает, что за мелочь копошится в этом гнезде?
Свою сумку Джим перекинул через спину, подозревая, что так ему с одной рукой будет сподручнее: если что, то только хватай да кидай. Бутылки он укладывал осторожно, бережно, чтобы не разбить ненароком и облиться с ног до головы вонючей зажигательной смесью. Правда, пока они шли обратно, бутылки в сумке пели тихую песню, стукаясь друг о друга гладкими бочками: дзынь-дзынь! И даже тихий, самый плавный шаг не мог заставить их стать тише, пусть и едва-едва, но легкий звон все равно раздавался. Однако, вспоминая с каким шумом он влетел в помещение кинотеатра в первый раз, эта мелочь вряд ли имела особое значение.
- Главное, чтобы все было так же удачно, как и в первый раз, - тихо буркнул себе под нос охотник, даже и не думая шутить или иронизировать. Он и вправду считал, что в первый раз им несказанно повезло: он справились в огромной каменной тварью не пострадав, а выбитое плечо - это скорее его собственная глупость, чем хитрость, сила и коварство сверхъестественного существа. И, даже если рассматривать это как цену за одержанную победу, то выходило не так уж и дорого..
Внутри помещения царила все та же угрюмая тишина. На секунду даже накатило ощущение де-жавю, будто они повторяют уже однажды пройденный во сне путь, вот только легкий, едва уловимый запах бензина и керосина - это несло из подвала, четко показывал - то был не сон. И на этот раз Кастиэль двигался вперед с куда как большей бдительностью: пристально вглядывался в приближающиеся темные проемы и на потолок смотрел.. горгульи известные мастера маскировки: как замрет, так ни за что от куска камня не отличить.
Охотник коротко кивнул Джин, отдавая главное дело в ее руки, ведь бесспорно было, что она с двумя руками с делом справится лучше. А потому, уже вошедший в комнату с гнездом, а то, что это гнездо, сомнений больше не было - Новак чуть привстал, глядя на отвратительное зрелище среди коробок, Джим снял с себя сумку, взял в одну руку бутылку, в другую - зажигалку и тут же шагнул обратно к выходу. Тишина и покой по прежнему окутывали здание, лишь за спиной слышался тихий то ли стук, то ли шорох - это напарница готовилась к последнему этапу операции. В принципе, если поджарить горгульих мальков сразу, не дать им разбежаться, то гнездо уничтожено будет одним махом - маленькие твари гораздо более уязвимы и сгорят в одно мгновение.
Так что в задачу Новака входило еще и отслеживание возможных беглецов, которые, если и попытаются сбежать, то сделают это через дверной проход, ведь окна-то наглухо заколочены.
Легкий скрежет.. лязганье. Нет.. звук, с которым камень трется о камень.
Взрослая горгулья явно воспитывала молодняк не в одиночку..
- Джин. Быстрее!
А затем все закрутилось завертелось и все происходящее заняло едва ли более нескольких секунд, каждая из которых, впрочем, растягивалась в вечность.
С той стороны, где находился вход в подвал, показалась высокая фигура, которая впрочем, не стала медлить, а с удивительной для такого огромного и, главное, каменного существа рванула вперед. Новак размахнулся и метнул бутылку, однако горгулья прыгнула в сторону и снаряд пролетел мимо, со звоном разбившись о стену и расплескав во все стороны брызги огня. А затем тварь, совершив два невероятным прыжка и оставляя после себя на стенах вмятины солидных размеров и трещины, ринулась в комнату, где находился молодняк и Джин. Кастиэля не смело каменной глыбой только потому что сработал инстинкт самосохранения: он отшагнул в сторону. Хотя его все равно задело мимолетом, отбросило в сторону. Раненная рука тут же отозвалась новой вспышкой боли, но еще мгновение спустя мужчина перевернулся на спину и, крепко сжимая в левой руке зажигалку, не вставая с колен, рванул к сумке с бутылками с зажигательной смесью.
Что, пожалуй, еще стоило отметить, так это то, что вторая горгулья, в отличии от первой, была не просто хаотичным нагромождением камней, это было некое изваяние, чей-то памятник, шагнувший вниз с постамента и возжелающий обзавестись потомством. Хемигуэй, о котором говорил свидетель?
И интересно все же: что заставило горгулий проснуться?

 Отправлено: 23.05.11 13:03. Заголовок: Утвердив сумку с зап..

Утвердив сумку с запасами горючки на полу, женщина немедленно извлекла две бутылки: одну – для броска, одну – про запас. Она прекрасно помнила, что взрослая горгулья окочурилась только после дополнительной порции огня. Что касается мелких... они могли оказаться быстрее, и ускользнуть. И ещё. Оба охотника знали, что взрослая особь может быть не единственной. Приятных ощущений эта мысль не добавляла. Противный запах смерти, пропитавший воздух – тем более.
Чиркнула зажигалка, женщина шагнула к гнезду, держа первую бутылку за горлышко, а вторую она оставила неподалёку.
И как назло, словно подтверждая, что запас везения исчерпан, сзади послышался шёпот напарника, призывающий её поторопиться... и шаги.
«Черт!» - коротко отреагировал разум, давая понять, что главная мишень для «дорогого папочки» сейчас она – потенциальная опасность, губитель потомства.
Послышался звук битого стекла, но шаги не сбились. Осознание того, что твари удалось увернуться, прийти даже не успело. Женщина запалила фитиль, и, не задумываясь, что делает, кинулась вперёд, и как раз успела грохнуть бутылку в середину гнезда, как сзади её настигла тварь. Каменная махина ударила без раздумий, сбоку, отбрасывая охотника прочь от гнезда, и издала низкий рокочущий звук. За ним последовал рёв пламени, охвативший хлам и покоившихся среди обломков молодых горгулий. Правда, Джин уже не была уверена, что звуки эти настоящие. Сила удара заставила её откатиться кубарем до самой стены и здорово приложиться головой о какой-то ящик. Из лёгких был выбит весь воздух, перед глазами поплыли светящиеся круги. Было даже не больно. Боль от таких ударов приходит после, когда проходит шок. Вот и сейчас, она вдруг ясно представила, что внутренности сплющены в лепёшку, но попыталась подняться, но не смогла Рука не шевелилась.
Судорожно вдохнув воздух, который обжёг легкие не хуже огня, Джин закашлялась, отлепилась от стены и, фокусируя взгляд, уставилась на приближающуюся фигуру. Это была не горгулья. Человек? У человека нет такой силы.
Пока тварь медлила, у Уильямс была пара секунд собрать разбегающиеся мысли. Сумка с бутылками находилась неприлично далеко, и добраться до неё каменное изваяние бы не позволило. А вот Джиму нужно было время, если он не... Женщина пошевелила целой рукой, морщась от медленно подступающей боли и осклабилась, выплюнув сквозь зубы:
- Два ноль, засранец! Плакало твоё потомство...
Глупо злить сверхъестественных чудовищ, но рисковать уже было нечем. Если Джим не успеет, пиши пропало. Но он обещал прикрыть, так что думать было не о чем.
В пальцах всё ещё была сжата зажигалка, сейчас – бесполезная. Но больше у неё ничего не было, так что на безрыбье и корова – соловей.