Отправлено: 31.03.11 22:33. Заголовок: "Горгулья". Кастиэль, Джин Уильямс

Время действия: 2013 год
Место действия: Чикаго
Участники: Кастиэль-охотник, Джин Уильямс
События: Апокалипсиса не случилось, ангелы и демоны успокоились, мир находится в привычном ему состоянии унылого разброда.
На окраине Чикаго происходят похищения людей, которых уже шестеро: четыре женщины, мужчина и ребенок. Следов крови нигде не обнаружено, требований о выкупе - нет. На месте преступлений находят лишь странную каменную крошку, пыль.
Чтобы выяснить что происходит, придется усиленно помозговать и опросить единственного свидетеля, который явно безумен: разве нормальный человек будет лопотать про ожившие каменные фигуры, что хватают и утаскивают людей?
Но, тем не менее, это правда. Горгульи проснулись и теперь собирают мясной запас для того, чтобы вскормить свое потомство. У охотников есть три дня, чтобы найти логово и уничтожить горгулий и их яйца.
Здесь вполне так очень удачно может сработать ловля на живца. Тем более что обстоятельства исчезновения предыдущих жертв известны хорошо и повторить подобную ситуацию не составит труда. (с)

 Отправлено: 31.03.11 22:38. Заголовок: Она ненавидела чёрт..

Она ненавидела чёртовы большие города. Приходилось возиться с картой, копаться в тоннах информации в архивах, и, наконец, гоняться за тварями по лабиринтам извилистых улочек, без коих не обойдётся ни один город на планете.
То ли дело глушь деревенская – пришёл, увидел, победил.
- Твою ж маму за ногу, - прошипела Джин, потирая виски ладонями и усиленно моргая, чтобы заставить взгляд сфокусироваться на экране компьютера.
Ничерта. Вообще ничего общего.
Ни знакомых, ни дат, ни-че-го.
Она приехала несколько часов назад, сразу же после звонка одного надежного человека, запрыгнув в салон своего старого внедорожника. На новое задание Джин буквально выгнали пинками. Оторвали за ухо от бутылок пива и просмотра какого-то видео с Брайаном Джонсоном, прощебетали о странных исчезновениях в Чикаго («Ведь ты всё равно не далеко, съезди, проветрись, убей пару монстров» - смеялся в трубке голос вездесущего Криса») и... вот, чем чревато долго не менять номер телефона.
Пришлось ехать. А она ещё говорила, что всё, нафиг охоту. Да здравствует нездоровый образ жизни.
Джин тихо провыла что-то нецензурное, проигнорировала возмущённый взгляд сидящего за соседним столом мужика, и снова уставилась в свои записи.
«Шесть жертв, четыре женщины, ребёнок, мужчина. Все друг друга не знают, не встречались, вращаются в разных кругах. Месть отметается, злобные призраки не оставляют каменную крошку. Или они читали «Гензель и Гретель»? Выложили бы дорожку к своей штаб-квартиры, всем было бы проще».
Голова раскалывалась просто адски. Женщина откинулась на неудобном стуле назад, рассеянно потрепала порядком растрепанную шевелюру, подняла брови и вздохнула.
«Короче, дело так не пойдёт. Жертвы спонтанные, и проверять не нужно было. Остаётся свидетель? Ага, засаженный в психушку. Шикарно, чёрт подери. Снова лезть туда как пациент, стать врачом, или просто журналистом?»
Беглый расспрос полицейского о произошедшем, когда она разыгрывала из себя приезжую мамашу, которая жуть как боится нападения на любимого сынулю, почти ничего не дал. Коп скептически смерил её взглядом, словно намекая на то, что на заботливую мамочку мало похожа, а потом повторил уже слышанное: «Не волнуйтесь, мэм, мы их найдём. Свидетель? Нет, не было. Только какой-то сумасшедший, бормочущий ахинею. О чём? Да это не важно, мэм, он не в себе». Наверное, если бы рядом ошивался подставной сынуля, дело бы вышло лучше. Не любила она этого, притворяться и врать.
- Чёртовы добрые копы, - пробормотала женщина, пока поднималась в здание архива.
Единственное полезное, что удалось обнаружить – это имя свидетеля. Мэтью Грант, таксист.
Сквозь головную боль рисовался вполне чёткий план – таксопарк, знакомые Мэтью, визит Мэтью под видом кого-нибудь... добренького. «Интересно, дурное от головной боли лицо прокатит за добренькое?» Она сомневалась.
Джин закрыла все вкладки, бросила в небольшой рюкзак свои заметки, сунула шариковую ручку в рот на манер сигареты, и встала с места. Хрустнули кости.
- Старость не радость, - пробормотала охотник, шагая к выходу и пожёвывая пластиковую «сигарету».

 Отправлено: 01.04.11 15:13. Заголовок: Чикаго встретил Джим..

Чикаго встретил Джима неприветливо: мрачными серыми стенами, беспрерывными дождями и темными, нависающими над головой тучами. Вечно спешащие люди по улицам бегали с суровыми, недовольными лицами, стремясь как можно поскорее спрятаться от непогоды дома или в кафе. Но, несмотря на общее уныние и тоску, работы в городе охотнику не нашлось: вампир, по следу которого он шел, был упокоен более расторопным коллегой, так что Кастиэлю только и оставалось, что, поселившись в ближайшем мотеле, предаваться всем радостям жизни, которые нес с собой город-миллионщик.
На череду похищений Джим обратил внимание совершенно случайно и только потому, что, сидя в баре, услышал разговор двух уже подвыпивших работников молотка и гвоздя.
- Шесть человек - словно сквозь землю провалились. Ни слуху, ни духу..
- Да мало ли людей исчезает в городе каждый день! У меня зять - коп, он такое рассказывает порой! - мужчина махнул рукой и одним махом опустошил стакан.
- А все равно, - упрямо продолжал гнуть свою линию первый. - Это как-то подозрительно: обстоятельства похищения одни и те же, трупов не нашли и эти странные следы на стенах, словно их когтями драли..
Горячий рассказ ремонтника был прерван смехом его товарища.
- Билли, ну ты еще скажи, что веришь россказням этого чокнутого придурка Мэтью Гранта! Оживший Хемигуэй! Может быть сразу – ангелы небесные?
- Не стоит богохульствовать, Крис, - недовольно пробормотал мужчина и разговор плавно перетек в иное русло. А Кастиэль, до сих пор невольно прислушивающийся к чужой беседе, вдруг понял, что все это время не двигался, внимательно глядя прямо перед собой.
Наверное, стоит покопаться в этом деле..
Чтобы выяснить подробности похищений, во всяком случае поверхностные подробности, много времени не понадобилось: интернет так и пестрел заметками на эту тему. Особенно активно происходящее принялись обсасывать после пропажи ребенка: тут уж подключились все, даже блоггеры, которые размещали на своих страничках фотографии похищенных, обстоятельства пропажи и их биографии. Воистину: век технологий прекрасен! Люди сыпят информацией направо и налево. Хотя ограничиваться только сетью все же было сложно. Вот и сейчас у Джима был один свидетель похищения и два варианта: навестить таксиста в больнице или поговорить прежде с его друзьями.
Пожалуй сначала – друзья.
Таксопарк был самым обыкновенным. Хотя, нельзя было сказать, что Джим был особым знатоком подобных мест, но, тем не менее, ничего подозрительного ему в глаза не бросилось, и, пару минут понаблюдав со стороны, охотник вылез из машины и выловил одного из работников.
- Здравствуйте, - корочка журналиста, которую Кастиэль заботливо приготовил заранее, тут же распахнулась, демонстрируя всем фотографию, положенные печати и подписи. - Я Роберт Милан из «Чикаго Трибьюн». И я хотел бы поговорить с вами о Мэтью Гранте, который на данный момент является единственным свидетелем похищения людей. Наша газета проводит независимое расследование: ведь уже столько времени прошло и ребенок пропал.. – мужчина немного недоговорил, предлагая таксисту самому додумать окончание.
- Да, копы что-то не сильно торопятся, - пробурчал мужчина, согласно кивая. – Что ж, помогу вам, чем смогу, да только я не сильно много знаю. В смысле – не знаю о похищениях ничего.
- Я понимаю, - покивал головой охотник. – У меня один только вопрос: что вы можете рассказать о мистере Гранте? Вы работали вместе с ним?
- Да, десять лет в одном таксопарке, и, скажу вам, он всегда был..
И здесь охотник приготовился услышать нечто вроде «он всегда был ненормальным», но оказалось, что дело обстоит совсем иначе.
- .. совершенно нормальным человеком. Он был рациональным, вдумчивым. Я о нем слова плохого сказать не могу! Но после той ночи он стал болтать всякие глупости.. да вы знаете, наверное: что это Хемигуэй похитил женщину, - таксист замолчал, выжидательно глядя на «журналиста», который, вначале неуверенно качнув головой, затем все же согласно кивнул.
- Да. Хемигуэй. Конечно, слышал.
«Во всяком случае в газетах про это писали»
- Да вы у любого из наших поспрашивайте, они вам то же самое скажут: Мэтью всегда был нормальным человеком, а тут вдруг слетел в один миг с катушек. Видно, что-то произошло там, на улицах, увидел он нечто, что потрясло его до глубины души и рассудок повредило.
- А вы не напомните мне: где в тот момент был мистер Грант?
- Ок-Парк. Тем-то оно и удивительно!
«Куда уж удивительнее: похищение в одном из самых привилегированных районов..»
- Что ж, спасибо. Вы очень мне помогли.

 Отправлено: 02.04.11 13:39. Заголовок: Продолжая задумчиво..

Продолжая задумчиво морщить лоб, Джин с грохотом захлопнула дверцу машины. Картинка в голове явно не желала складываться. От таксопарка её отделяла пара кварталов, так сообщила карта, которую женщина рассматривала, согнувшись над рулём. Будь с ней сейчас напарник, было бы проще. Но напарник был не с ней, а поэтому самой придётся выбирать подходящую корочку из богатого арсенала поддельных документов, самой строить умную мину, разговаривая с этим... Мэтью. Не любила она это. Проще наступить страху на хвост, и открыть перед собой двери дома, где «нечисто».
Выплюнув изжёванный корпус шариковой ручки на сидение сбоку, Уильямс глянула в зеркало заднего вида, взялась за руль, повернула ключ зажигания.
Всю дорогу до таксопарка Джин напряжённо думала, не включала музыку. Вид у неё был самый мрачный. Только добравшись до места, женщина покопалась в ворохе карточек, выудила одну, в которой сообщалось, что с фотографии смотрит «Сара Уайт, частный детектив», только затем вышла из машины, хлопнула дверцей, и, немного осмотревшись, направилась к паре человек, что стояли в отдалении.
Синие джинсы, потёртая кожаная куртка и виднеющаяся из-под неё синяя майка, равно как и запылённые ботинки, не производили благоприятное впечатление на собеседников. Хотя, ей было плевать. Не агента же ФБР собиралась изобразить!
На ходу нашаривая блокнот с записями в кармане куртки, Джин мельком оглядела мужчин – стандартные американские таксисты. Один – афроамериканец, полный, с коротко остриженными волосами и усами, в джинсах и бежевой куртке. Второй – среднего роста блондин в очках и клетчатой рубашке, зябко поёживающийся на ветру.
- Добрый день, джентльмены, - стандартным сухим тоном поприветствовала их Джин, отработанным жестом демонстрируя удостоверение, и тут же пряча в карман. – Сара Уайт, частный детектив. Я хотела бы задать несколько вопросов о Мэтью Гранте, работавшем здесь.
Мужчины переглянулись, заставив глаза «детектива» слегка прищуриться – «неужели, не первая?»
Бывали глупые ситуации, когда пребыв на место, и предъявив документы, она лицом к лицу сталкивалась с настоящими представителями закона. Было неприятно. Но всегда получалось выкрутиться. Джин затаила дыхание, с непроницаемым выражением лица ожидая ответа. К её облегчению, обошлось:
- Добрый, - проворчал чернокожий, вертя в пальцах пачку сигарет. – О Мэтью Гранте лучше всего спросить у его приятеля, Чарли. Чарли Смита.
- Где мне найти мистера Смита?
- А вон он, разговаривает с каким-то парнем, - махнул рукой очкарик и протянул руку за сигаретой.
- Спасибо, - бросила она, уже поворачивая в указанном направлении.
Такта у Джин было не больше, чем у настоящего детектива, когда она торопилась. Вот и в этом случае, женщина широким шагом приблизилась к беседующим, бесцеремонно перебивая стандартным:
- Простите, что прерываю вас. Мне нужен мистер Смит. Сара Уайт, частный сыщик
Предъявив документы, женщина коротко оглядела обоих, отмечая про себя реакцию на лицах: неудовольствие, растерянность, лёгкое удивление... кажется, даже лёгкая подозрительность?
Кто из двоих был этим самым Чарли, пожалуй, охотник догадалась. Хотя могла и ошибаться. Тот, кто постарше. Физиономия больно простая, и вид такой... среднестатистический.
- Это я, - подтвердил её догадки старший по виду мужчина, и чуть прищурился, глядя на неё.
«Отлично, второй, надеюсь, не коп. Иначе сейчас начнётся свистопляска с бубнами».
Пряча корочку в карман куртки, она продолжила:
- Я веду частное расследование, и хотела бы задать Вам пару вопросов о личности свидетеля... Чарли Смита. Вы не заняты?
Вопрос вышел непрофессиональным, но если синеглазый мужчина был не в теме, то и беседовать лучше с Чарли с глазу на глаз. Незнакомец этот казался немного... странным? Странно спокойным, да.

 Отправлено: 03.04.11 13:36. Заголовок: Таксист кивнул, доба..

Таксист кивнул, добавив:
- Да не за что, вроде бы. Вы обращайтесь, если что.
Но ответить ему Кастиэль ничего не успел, потому что появилась некая особа и довольно бесцеремонно влезла в их разговор. Джим аж дернул уголком губ, выражая свое отношение к такому поведению. Он уже не раз сталкивался с частными детективами и, с некоторых пор, относился к людям этой породы довольно скептически и отчасти - презрительно. Вот, например, охотники спасают людей не за деньги, а по своей личной инициативе, получая в замен только проблемы с законом и неприязненные взгляд обывателей. В то время как частные детективы, словно шакалы, за деньги готовы на все, даже на свершение правонарушения; а без звонкой монеты они и пальцем не пошевелят.
И это отношение, быть может отчасти несправедливое, наложило свой отпечаток и на первое впечатление о женщине, что хотела поговорить, вот сюрприз!, тоже о Мэтью Гранте.
"А Мэтт популярный человек! И в газетах его фотографии печатают и в сети его имя на слуху.. вот только нужна ли ему была такая популярность?"
И - частный детектив, да? Интересно кто ее нанял. Впрочем, тут была громада вариантов, но стоять здесь и дальше, в надежде подслушать хоть что-нибудь, было наивно.
- Спасибо вам еще раз, - Кастиэль протянул руку, пожимая ладонь Смита. - Прощайте, - и охотник, скользнув по Саре Уайт вежливым и спокойным взглядом, вернулся к своей машине, где, устроившись на сиденье, еще некоторое время копался, пытаясь разобраться в карте куда ему надо повернуть, чтобы добраться до больницы. Следующим пунктом в путешествии охотника был сам Грант - таксист, ставший невольным свидетелем похищения женщины.

Больница встретила мужчину тишиной, легким запахом хлорки и лекарств. Дежурная медсестра, с усталым и измученным выражением на лице, молча указала дверь с табличкой "Доктор М.Росс", за которой сидела столь же унылая секретарша. Еще через пару минут Кастиэль вошел в кабинет врача, на ходу доставая удостоверение и демонстрируя его.
- Добрый день. Я из ассоциации адвокатов "Справедливость без границ". И я хотел бы поговорить с мистером Грантом. У нас есть заявление от его двоюродной сестры, которая просит провести независимое расследование. Она считают, что мистера Гранта удерживают в больнице незаконно и его следует выпустить. Может быть отпустить под ее присмотр, оставив на домашнем лечении.
Доктор, коротко поздоровавшись, недовольно качнул головой и Джим, упреждая возможные возражения, поспешил добавить.
- Поймите, мы, наша ассоциация, ни в чем никого не обвиняем. И мы хотели бы объективно оценить сложившуюся ситуацию, а для этого мне необходимо поговорить с Мэтью Грантом.
В итоге врач, пусть и без особого желания, сдался. Кастиэля провели в общую залу с белыми стенами и парой десятков столиков и попросили подождать пока мистер Грант будет готов ко встрече. И Джиму не оставалось ничего, кроме как, со скептицизмом оглядев узкие окошки под потолком и мягкую, безопасную мебель, устроиться на одном из стульев.
Находясь здесь мужчина не рисковал ничем: двоюродная сестра Гранта жила в Канаде, с кузеном не общалась и, судя по всему, ей было все равно, что происходит с Мэтом - в больнице его заперли или в тюрьму посадили. Удивительное равнодушие по отношению к родственникам! Ну да не суди и не судим будешь..

 Отправлено: 03.04.11 19:08. Заголовок: Последовало короткое..

Последовало короткое прощание Смита с его спокойным собеседником. Обычное такое прощание. Вот только свидетельствовало оно о том, что синеглазый тип не был приятелем таксиста. И это его «спасибо»... Стоило того, чтобы уточнить кое-что для себя.
- Ваш сотрудник? – чуть мотнув головой в сторону, в которую удалился второй мужчина, спросила Джин.
- Нет.
Короткий ответ, намекающий на то, что вести длительные дискуссии не по теме Чарли не был расположен. Но когда она отступала?
Чуть прищурившись, и придав лицу самое неприятное выражение этакого паскудного детектива, способного испортить вам жизнь одним своим существованием, женщина переспросила:
- Родственник?
- Журналист, - резко ответил Смит. – Послушайте, Вы что-то хотели узнать? Так валяйте, мне работать надо.
- О-ке-е-ей, - протянула она, выуживая блокнот из глубокого кармана куртки.
Отвечал Чарли Смит честно, не очень вежливо, но не умела она располагать людей к себе. Уже через несколько минут женщина знала всё то же, что и её предшественник.
На прощание поблагодарив мужчину, она направилась назад к машине, но, к своему удивлению, не заметила, чтобы за ней кто-нибудь следил, или – того очевиднее – ждал у машины. Журналисты, с которыми Уильямс «посчастливилось» столкнуться обычно вели себя более... борзо. Хватали информацию отовсюду, где плохо лежала.

Вооружённая дополнительной информацией, но окончательно убедившаяся, что край как надо переговорить со свидетелем, Джин снова оказалась за рулём.
Предстоял ещё один визит, но на этот раз следовало действовать осторожнее. Частных сыщиков не всегда с распростёртыми объятиями встречали в заведениях вроде психиатрической клиники. А вернее, откровенно пытались отмазаться, ссылаясь на душевное состояние пациента.
В городе у свидетеля не было родных, она уже успела это проверить, ещё сидя в архиве. Единственной родственницей оказалась кузина Мэтью Гранта, некая Мэри Бартон. Джин усмехнулась, открывая бардачок. На сидение рядом была вытащена коробка, в которой, успевая как-то следить за дорогой, женщина выискала необходимый документ: «Мэри Бёртон». Всего-то и разница, в одной букве. Счастливые случайности случаются, но она привыкла, что они ни к чему хорошему не приводят.
Сам мистер Грант, каким бы психом не считался, наверняка не круглый идиот, и помнит хотя бы примерно, как выглядит его родственница. Иначе говоря, шанс на то, что пациент не поставит на уши всю лечебницу, заявись к нему подставная кузина, был весьма и весьма дохленьким.
Джин припарковала внедорожник на всякий случай так, чтобы можно было быстро смыться, вздохнула, оправила куртку, «причесала» пятерней волосы, и направилась через ворота к высокому приятному зданию, коим являлась психиатрическая клиника.

- Добрый день, чем я Вам могу помочь? – вымученно поинтересовалась дежурная медсестра, которая как раз собиралась покинуть рецепшн, когда Уильямс вошла в холл.
- Добрый день, я насчёт вашего пациента, Мэтью Гранта... – начала Джин, но её перебили.
- Ох, простите, никак нельзя к нему пустить. Кроме родственников, конечно! Понима...
Настала очередь охотника перебивать:
- Я его двоюродная сестра.
На две секунды настала пауза, в которой Уильямс про себя коротко помолилась – «пусть его настоящая кузина сейчас находится далеко-далеко, а не беседует с Мэтью по душам в соседней комнате!»
- Ах, вот оно что! – совершенно непредсказуемо отреагировала дежурная. – Ваш адвокат уже здесь! Но он не предупредил, что Вы приедете лично. Идёмте. Сюда.
Ошарашенная, не сразу нашедшая что возразить Джина, пропустила момент, когда медсестра протащила её по коридору, рассуждая на тему людей, которые не хотят понимать, что сами не в состоянии позаботиться о здоровье нестабильных родственников. Людей, которые ставят под сомнения репутацию их клиники, собираясь забрать пациента для домашнего лечения, хотя за ним глаз да глаз...
Состояние, напоминающее ведро ледяной воды на голову спросонья, и начинающаяся паника, мешали женщине лихорадочно соображать как сейчас быстренько свалить отсюда, не вызвав подозрений. Не хватало встретиться с адвокатом настоящей Мэри Бартон!
Как назло, в голову прийти ничего не успело, как шустрая медсестра втолкнула её в комнату, громко сообщив, чтобы подождала своего кузена здесь вместе со своим... адвокатом.
«Твою мать!» - многозначительно сообщило сознание Джин. Она подняла брови, так и оставшись стоять у дверей и с иронией разглядывая «адвоката», встречи с которым боялась всего минуту назад. Не сказать, чтобы у неё была хорошая память на лица, но уж человека, которого видела всего полчаса назад, она узнала сразу.
- Ну, привет что ли... адвокат, или как там тебя? – оглянувшись, и убедившись, что сестра ушла и закрыла за собой дверь, поприветствовала недавнего «журналиста» Уильямс.
Как реагировать на столь... неуместную встречу, она не очень понимала, но физиономия мужчины выглядела забавно. С трудом оставаясь серьёзной, Джин скептично добавила:
- Мэри Бёртон. Приятно познакомиться. Так, на случай, если не поднимешь панику. Или журналист-адвокат – это распространённое сочетание профессий?
Один из десяти, что она ошиблась, таксист наврал про то, что парень является журналистом, и сейчас надо сматывать и быстро. Девять пунктов подсказывали, что перед ней некто... заинтересованный в расследовании дела. Не стандартными, надо сказать, методами.
И из-за этого "некто" у неё могли быть серьёзные проблемы...

 Отправлено: 04.04.11 20:08. Заголовок: В лечебнице царила т..

В лечебнице царила такая всепоглощающая тишина, что Кастиэлю даже стало немного не по себе. И как тут можно лечиться, в таких-то условиях! Скорее еще большим психом станешь. Впрочем, по мнению многих, дорогие клиники именно на это и рассчитаны.
Мужчина встал, прошелся, но шаги неприятно гулко отдавались в пустом помещении с высокими потолками и охотник сел обратно, надеясь, что Гранта сейчас все-таки приведут. Но прежде таксиста появилась медсестра с восклицанием:
- А мы и не знали, что мисс Бёртон тоже приедет! Вот мистеру Гранту приятно будет сестру увидеть! – и женщина говорила еще что-то, обращаясь к пока невидимой сестре, но Кастиэль попустил этот малозначимый щебет мимо ушей.
Прямое столкновение с единственной родственницей свидетеля никак не входило в его планы и теперь путало все карты. Мужчина лихорадочно сочинял новую историю, которая удовлетворила бы всех: и любящую родственницу, невесть зачем прискакавшую из Канады, и руководство больницы и самого Гранта. При этом выражение лица охотника, после первого, кратковременного замешательства оставалось нейтрально-вежливым – вряд ли паникующий адвокат способен кому-то внушить доверие, особенно в психиатрической лечебнице.
Однако как не вовремя! Вообще удивительно, как столь дурацкое совпадение могло произойти..
Но все сомнения и страхи рассеялись в один миг, стоило только «сестре» Гранта появиться в дверях. Давешняя детектив, вдруг сменившая квалификацию! Вот так вот сюрприз. Губы Кастиэля сами собой расползлись в улыбке; от ощущения рыбы, выкинутой на берег, не осталось и следа – мужчина вновь был в своей стихии. И сейчас они, пожалуй, были с этой незнакомкой на равных: дальше предстояло лишь поделить сферы влияния и ответственности. Нет, конечно, вариант, что мужчина ошибся и женщина эта – и вправду родственница и бла-бла, существовал.. но кто в это поверит?
- Ну, привет, детектив, - в тон женщине ответил Джим, продолжая с любопытством разглядывать «сестру» и не думая даже, пусть просто из вежливости, вставать. Не производила мисс впечатления особы, которая ценит подобные порывы. – Не более распространенное чем детектив оборачивающийся вдруг двоюродной сестрой, мисс Уайт. Ах, да, простите: мисс.. миссис?.. Бёртон. Хотя мне казалось, что фамилия сестры Гранта произносится через «а», ну да ладно, это же мелочи, на которые мало кто обращает внимание.
Кастиэль на краткое мгновение замолчал, глядя на «детектива» довольно дружелюбно. Поговорили, показали, что знают о крохотных обманах друг друга и что дальше? Со стороны Новака поднимать панику и дожидаться появления копов было бы глупо, особенно учитывая тот факт, что его документы были фальшивкой. Значит придется с женщиной, которая и сама, кажется, настроена на это, сотрудничать.
- Впрочем, вы очень вовремя. Ваш брат сейчас подойдет и мы сумеем поговорить с ним.
В коридоре, пока еще довольно далеко, раздался хлопок двери и шаги.
- Я - Эрик Эмблер из ассоциации адвокатов "Справедливость без границ", - торопливо пояснил охотник.

 Отправлено: 09.04.11 18:11. Заголовок: Выслушав приветстви..

Выслушав приветствие, а затем и полное иронии замечание мужчины, Джин почувствовала себя в своей тарелке. На этот раз женщина уже дружелюбно усмехнулась половиной рта, покачала головой, дескать «ну-ну», и прошествовала от двери к столу, у которого сидел новоявленный мистер Эмблер . На мошенника он явно тянул не больше, чем она сама: визит к приятелям свидетеля, затем – сюда, под видом адвоката. Уж вряд ли он правда им являлся. И он знает о двоюродной сестре мистера Гранта. Следовательно, расследует дело. Сыщик? Дудки, уж мало подозрительности, хотя встречаются большие оригиналы.
- Да уж, запомню, - оглянувшись на дверь, откуда слышались приближающиеся голоса, уже тише произнесла Уильямс. – Только одна проблемка, я не похоже на мисс Бартон. Мисс, кстати, и лет на шесть меня моложе. У меня даже в удостоверении не та буква, что должна быть. Поэтому, приятель, отдаю лавры почётного следователя тебе. Пока что. Если Грант будет тут один, и вам дадут время поговорить наедине, дело другое. Но сейчас... пардон меня.
Она огляделась, оценивая обстановку. Окон было три, и каждое из них зарешечено.
«Чёрт, да я же в психушке!» - мысленно обругала себя Джина. Штор не было, только мягкие жалюзи, в данный момент, поднятые. Неужели, шторы расценили как нечто, на чём можно повеситься? Будто на жалюзях повесится нельзя...
Выбор оказался небогатым. Охотник быстро шмыгнула за высокий шкаф, где, по всей видимости, хранились многочисленные настольные игры, и затаилась там.
Её выходка, конечно, выглядела нездорово. Да и явление сюда под столь ненадёжным видом было уж чересчур отчаянным. Но сейчас была какая-никакая возможность оценить обстановку, и послушать мистера Эмблера , которого – тут она была уверена – звали вовсе не так.
Через несколько секунд раздался звук поворачиваемой дверной ручки, и в помещении зазвучал мягкий, усталый голос медсестры:
- Ну вот, мистер Грант, с Вами хотят поговорить, и ва... – небольшая пауза, в которой женщина обозревала комнату, и не находила «сестру» пациента – вероятно.
Джин сжала челюсти, ожидая вопросов вроде «где она?», «куда вышла мисс Бартон?». Их не последовало. Может, не хотели волновать пациента? Тогда странно, не сказали о приезде родственницы?
- Я приду через пятнадцать минут, - ласково пообещала медсестра, и осторожно притворила за собой дверь. Нравились ей эти разговоры с психами при свидетелях – сама доброта.
- Кто Вы такой? Что Вам нужно? – угрюмо поинтересовался новый голос. Мужской голос, глубокий, и немного нервный. По всей видимости, у его обладателя и впрямь катушки заискрились от встречи со сверхъестественным.
Джина не спешила высовываться из-за шкафа, надеясь для начала попытаться узнать что-нибудь об обоих, как о свидетеле, так и о том, кто его будет расспрашивать. Чем чёрт не шутит, Эрик Эмблер вдруг может оказаться охотником. И помощь очень пригодится. А вот вылететь из больницы под вой психа, не признавшего кузину, ещё успеется.

 Отправлено: 10.04.11 07:40. Заголовок: Кастиэль коротко улы..

Кастиэль коротко улыбнулся, но улыбка эта была не добродушно-радушной, а такой же, какой одарила его женщина: понимающе-колкая. И, да, охотник заметил, что мисс, выдававшая себя за сестру Гранта, совсем на нее не похожа. Это мог заметить любой, кто соизволил потратить пару минут на то, чтобы, углубившись в дебри интернета, посмотреть как выглядит настоящая Мэри Бартон. Но кому это, по сути, нужно? Уж явно не персоналу больницы.
- Вот уж спасибо, подруга, - поблагодарил Кастиэль за разрешение вести свое дело и дальше и изумленно вскинул брови, глядя как женщина сначала осматривает комнату, а затем забирается за шкаф с игрушками и играми для больных.
Нет, ну они сейчас, конечно, в психиатрической лечебнице находятся, но все-таки.. Джимми хмыкнул и успел принять вид отсутствующе-скучающий как раз вовремя: дверь открылась, пропуская внутрь медсестру и самого Гранта, который сейчас не сильно походил на того жизнерадостного, цветущего человека, которым был он на фотографиях в газетных вырезках. Видимо случившееся слишком сильно повлияло на него, подорвав психику и истощив мужчину физически. Печальная, на самом деле, картина. Вот так человек, ни в чем не виновный, пускает из-за какой-то сверхъестественно твари свою жизнь под откос..
- Здравствуйте, - Кастиэль протянул руку для рукопожатия, но Грант словно и не заметил этого жеста, продолжая молчать и оглядывать комнату неприязненным, подозрительным взглядом. Впрочем, медсестра от него мало отставала: она явно знала, что здесь должен находиться еще один человек, но этого человека не было, что вводило женщину в заблуждение и смятение.
Бывший ангел мысленно выругался на столь поспешные действия незнакомки, которая теперь, верно, сидела за шкафом и просто животики надрывала от отличной шутки, которую она сыграла. Впрочем, эта ситуация неприязни к "Мэри Бёртон" не родила, скорее появилось некоторое подобие уважение: за быстроту мышления и деловую хватку.
Наконец медсестра решилась и мягко сказав:
- Я приду через пятнадцать минут, - удалилась. Пошла искать пропавшую родственницу Гранта? Было бы очень некстати!
- Спасибо, - бросил ей вслед Кастиэль и вновь повернулся к Гранту, который только теперь решился открыть рот.
- Кто Вы такой? Что Вам нужно? - и голос таксиста нельзя было назвать радушным или радостным. Угрюмость и унылость - вот что сквозило в нем, дополняясь тонкими нотками усталого страха.
- Присядем? - и охотник, стерев с лица формальную улыбку, которая тут явно была не к месту, принялся говорить негромко - чтобы из коридора их точно не подслушали, и торопливо. - Я Эрик Эмблер из ассоциации адвокатов "Справедливость без границ", мы считаем, что вас удерживают здесь незаконно. Понимаете, каждый имеет право на свободу слова и ваши права ограничивают, пытаются загнать их в жесткие социальные рамки. Это - не допустимо.
Грант, слушая всю эту белиберду, поморщился, и Кастиэль решил немного сменить тактику.
- За время своей работы я сталкивался со многими случаями.. так сказать, необычными. Неординарными. Многие из них были мной и моими коллегами, конечно, успешно распутаны, а люди, завязшие по самую макушку, спасены. Не буду врать: не всем удалось помочь, но чем больше я буду знать на начальном этапе расследования, тем успешнее будет дело. Я хотел бы задать вам несколько вопросов, мистер Грант, и хотел бы при этом просить вас отвечать честно, даже если ответ ваш может показаться странным. Но вы, разумеется, можете от всего этого отказаться. Мы никого не принуждаем..
- Я не понимаю: а вам-то от этого какая выгода? - все так же угрюмо поинтересовался Грант, хотя при этом в голосе его и прозвучала некая заинтересованность и немного - надежда, что появился-таки вдруг человек, которые не будет печально качать головой, выслушивая его рассказ. И не будет советовать отдохнуть и попить таблетки.
- У нас есть спонсоры. Покровители, заинтересованные в том, чтобы такие дела были распутаны, - не моргнув глазом соврал охотник. - Мистер Грант, у нас мало времени и я хотел бы..
- Ладно.. что вы хотите узнать?

 Отправлено: 10.04.11 12:22. Заголовок: Что бы там ни дума..

Что бы там ни думал мистер Эмблер, но Джина за шкафом пребывала отнюдь не в радужном расположении духа. Женщина на время затаилась, чтобы дать возможность «адвокату» беспрепятственно поговорить со свидетелем. Что делать дальше, ей оставалось всего лишь напряжённо соображать. Она приготовилась слушать, как только раздался звук закрываемой двери. Увидеть мистера Гранта не предоставлялось возможности, поскольку ей не хотелось быть застуканной за столь непристойным занятием, как сидение за шкафом и подслушивание. Оставалось напрягать слух, угадывать настроение пациента по изменениям в голосе. А людей читать она умела плохо.
Бывший таксист, судя по напряжению, отнюдь не был расположен к откровенной беседе. Во всяком случае, вначале. Мягкий выговор Эрика Эмблера, вкупе с уверенным спокойным тоном, похоже, были способны расположить к себе быстро и практически сразу. Джин даже по-хорошему позавидовала мужчине: «не принуждаем», «можете не отвечать».
«Ловко заливаешь!» - про себя восхитилась Уильямс, с насмешкой замечая изменения в настроении Гранта. – «Ещё немного, и сидеть мне тут, пока чувак не исчерпает свои пятнадцать минут красноречия. Выбраться будет не сложно...»
Покосившись на окно, что было рядом, Джина прищурилась. Замок был простеньким, такой вскрыть дело не сложное. А отмычки были с собой. При том прямо на виду – болтались в ушах длинными серьгами. Хочешь что-то спрятать – выставь на самое видное место...
«Спонсоры и покровители» из уст Эмблера её повеселили, даже стало интересно, врёт ли? А вдруг и правда объявились официальные борцы с нечестью?
- Ладно, что Вы хотите узнать?
Голос Гранта был неожиданностью. Этакий отчаянный, решивший плюнуть на рамки недоверия тон.
Послышался глубокий горький вздох.
- Я припарковал такси у дороги в ночь нападения, - не дожидаясь ответа «адвоката» начал мужчина, - ждал клиентов. У парка их много бывает. Но в тот вечер – никого. Заметил дамочку, одна гуляла. Решил подождать, пока подойдёт поближе. А она вдруг стала странно себя вести – пятиться, сумку выронила... и завопила. Думал, хулиганьё, решил выйти, выручить её, но не успел... Господи, слава тебе, что не успел...
Тихое бормотание, сменившее рассказ, походило на молитву. В голосе снова отчётливо послышались страх и отчаянье. Джина сжала зубы и нахмурилась – что же за тварь там за такая?
- А потом... увидел. Её. Здоровую, ка... каменную... Она шла на задних л-лапах. К женщине. Схватила её... Я уехал. Просто уехал, думал, погонится за мной. Бро... бросил женщину там, с тварью. Наверное, она мертва, да? И мне никто не верит. Никто. Потому что каменные твари не ходят. Чёртовщина какая-то...
Видимо, мужчина сам на себя злился за идиотский (по его мнению) рассказ, сам себе и верил, и нет. И от этого – само собой, крыша поедет, махнув на прощание ручкой.
Уильямс поджала губы в своём укрытии, вспомнив о каменной крошке на месте преступления. Каменные твари и каменная крошка. Что же это выходит, архитектурные изыски старых зданий вышли развеяться, а заодно и даму снять на вечер? Конечно, Мэтью Гранта посчитали невменяемым. Да и она ни разу не слышала о подобном, ни от отца, ни от напарника, ни от знакомых охотников. Что же, быть может, её находчивый адвокат о подобном наслышан?
Она несколько сомневалась, что тот радостно бросится делиться с незнакомым человеком своими соображениями. Но одной ей не справится, потому что она не знает, с кем предстоит бороться. Пара звонков знакомым, конечно, может и направит на след, а может и не направит...
- Ну? Что скажете теперь? Можно меня выпускать из больницы, да? – прозвучал вопрос, что не будь Джина временно «слепой», то могла бы поспорить, свидетель сейчас пытался пошутить. Мрачно так пошутить...

 Отправлено: 11.04.11 09:51. Заголовок: Рассказ таксиста не ..

Рассказ таксиста не поражал воображение и не освещал произошедшие события полезными подробностями. Практически то же самое, едва ли не слово в слово, можно было прочитать в газете, за единственным, правда, исключением: журналисты окрашивали все в юмористические и ироничные тона, в то время как в словах Гранта явно звучал страх. И даже больше: это был страх не перед известным, а перед чем-то неведомым, загадочным, а потому вдвойне опасным.
Мэтью можно было только посочувствовать, но помочь как-то - нет. Сейчас таксист верит в то, что видел и его не разубедить, не сбить с пути истинного глупыми рассказами о сбежавшей из зоопарка горилле, которая обвалялась в грязи, а потому выглядела столь странно. И нельзя рассказывать мужчине о истинном мире сверхъестественного: это не только не успокоит его, но еще больше испугает. Однако придумать какую-нибудь байку все же, верно, необходимо? Хотя бы для того, чтобы Грант не мучался все оставшуюся жизнь пустыми домыслами: а что там было? Да и чтобы смириться ему было чуть проще; ведь так, гляди, и из психушки не с самыми скверными рекомендациями выпустят.
- Конечно, каменные твари не ходят, - согласно кивнул головой Кастиэль, чем вызвал угрюмый взгляд со стороны таксиста. - Но там, в переулке, что-то определенно было и что именно - покажет наша независимая экспертиза, - охотник нахмурился, размышляя. - Ночь, неясный свет фонарей - они могли сделать кожу похитителя похожей на камень. А лязга, воя, иного шума, странного свечения или черного дыма вы не заметили?
Грант отрицательно покачал головой, видимо все еще не зная как относиться к гостю: то ли с малой толикой доверия, то ли как и ко всем остальным, что лишь смеются над его историей. А затем мужчина неожиданно добавил, явно пытаясь если не пошутить, то сыронизировать:
- Ну? Что скажете теперь? Можно меня выпускать из больницы, да?
И черт знает, что он хотел услышать. Вот только, как выяснилось за последние годы, утешитель из Кастиэля был не слишком хороший, да и распыляться на посторонних людей не собирался.
- А вы уверены, что хотите выйти? - неожиданно спросил Джим, склоняясь к таксисту чуть ближе. - Вы не думали, что это.. существо может искать вас?
Грант изменился в лице. Видимо такая вероятность ему на ум не приходила, а Кастиэль и сам не знал зачем сказал это. Просто сказал вот и все. Иногда такое, после того как стал он человеком, с ним случалось и чем дальше, тем чаще. Впрочем, охотник не собирался просто из одного любопытства пугать свидетеля; тварь и вправду может искать единственного очевидца произошедшего; и в этом случае Гранту лучше сидеть в хорошо охраняемом помещении с решетками на окнах. И не здесь, а в тюрьме, например.
А может и не искать. Сложно сказать что-либо, пока не установлена личность похитителя.
Несколько минут Мэтью молча смотрел на Кастиэля, пытаясь найти в его лице намеки на издевку, но не находя.
- Да вы ненормальный!
- Не более чем вы, - заметил охотник. - Кстати, рядом же расположена военная лаборатория? Чем они занимаются? Надо будет уточнить.. - задумчиво, словно больше самому себе добавил мужчина. Но зерно тем временем упало на благодатную почву: Грант утку проглотил и теперь активно пережевывал, вспоминая при этом все фильмы и передачи о незаконных правительственных экспериментах, что он видел в своей жизни.
И в этот момент дверь открылась: отведенные пятнадцать минут закончились как-то быстро и незаметно.
- Мистер Грант, пойдемте, вас ждут в процедурной, - заметили медсестра, заставляя Джима задуматься: что за процедуры могут быть в психиатрической лечебнице? Током они, что ли, пациентов бьют? А Мэтью, опять вдруг резко превратившись в молчуна, поднялся, и лишь около дверей остановился, обернулся:
- Может быть, в ваших словах и есть смысл, - и вышел. Однако затем настала очередь медсестры помедлить. Она, пропустив пациента, торопливым взглядом оглядела помещение и тихо поинтересовалась у Кастиэля:
- А мисс Бартон? Я не стала сразу говорить о ней мистеру Гранту, думала будет приятная неожиданная встреча, но.. Куда она исчезла?
Охотник улыбнулся уголками губ и честно ответил:
- А она за шкафом прячется, - и улыбка его стала еще шире. И медсестра неуверенно улыбнулась в ответ, покачала головой, и вышла.
Новак тоже не стал задерживаться: находиться и дальше в этих наводящих тоску и мысли о смерти четырех стенах ему было неприятно.
Однако на стоянке он не торопился сесть за руль машины, лишь распахнул дверцу, достал из бардачка пачку сигарет и, прикурив одну, зажал ее между средним и указательным пальцами, позволяя медленно тлеть. Кастиэль так и не обзавелся этой вредной, но столь приятной привычкой курить, однако человек, устроивший себе перекур после непростого разговора и перед долгой поездкой, вызывает меньше подозрений, чем человек, кого-то и чего-то целенаправленно ожидающий.

 Отправлено: 11.04.11 12:12. Заголовок: О том, что существо ..

О том, что существо может охотиться на Гранта, Джина и не думала. Если признаться, подобное ей и в голову не пришло. Если бы тварь хотела, она бы сразу замела следы.
Зато от слов Эмблера повеяло... чем-то таким привычным. Даже то, как мужчина произнёс слово «существо», выглядело вовсе не запугиванием, или шуткой. Он говорил вполне серьёзно, как человек, верящий в существование подобного.
Ей хотелось так думать, во всяком случае. Проверить бы не помешало...
История, поведанная Грантом, была ей знакома, ничего полезного не прозвучало.
А вот идея с военной лабораторией заинтересовала. Кто его знает, вдруг в шутке есть доля правды? В практике охотницы встречались случаи, когда случай выглядел как «её дело», но виновниками событий оказывались всё те же простые смертные люди. «Невероятных халков» никто не отменял.
Появление медсестры в комнате заставило расслабившуюся было Джину несколько напрячься снова. Мало ли, что.
И впрямь, о ней вспомнили, как только Мэтью Грант покинул помещение. Женщина напряжённо ожидала, что же ответит «адвокат», сдаст ли её, или придумает, что у неё появились срочные дела. То, что мужчина ответил сестре, заставило охотницу с трудом сдержать фырканье.
«Ах ты... честный какой!»
Правде почти никогда не верят, вот и в этот раз комната опустела, и у работницы лечебницы не возникло желания заглянуть за шкаф, который стал убежищем фальшивой мисс Бартон. Это было идеально.
Подождав с минуту, не вернётся ли кто в комнату, Джина выбралась, повела плечами, разминая затёкшие от нахождения в одной позе мышцы, и привычным движением извлекла серьги-отмычки из ушей. Вскрыть замок, спрыгнуть с первого этажа, притворить за собой окно, а потом окольными путями добраться до стоянки было много привычнее, чем вешать лапшу на уши свидетелям и вытягивать из них информацию. Не заняло и десяти минут.
К своему удивлению, Уильямс заметила маячившего у машины, так сказать, напарника. Ну что же, не уехал, значит помнит, что за ней должок. Вышла она не со стороны главного входа лечебницы, и теперь подходила к мужчине сбоку, но не так, чтобы он не заметил её появления.
- Если бы сестричка поверила, ждать пришлось бы дольше. Из палат для ненормальных выбраться было бы на порядок сложнее. Ну, если бы меня и правда обнаружили за шкафом... – серьёзная мина долго не продержалась, и она добродушно усмехнулась. Потом кивнула на пальцы мужчины, в которых тот сжимал сигарету, – Скоро запахнет палёным... И... спасибо.
Как ни странно, курить не хотелось, не смотря на то, что головоломка предстояла знатная. Но разум оставался ясным. Более того, головная боль прошла. Сунув руки в карманы, Джина приняла рабочий вид и спросила:
- Каменная тварь, которая обитает в городах и пугает до чёртиков таксистов. Сталкивался с такими красавцами? Лично я – нет. Посолить и сжечь – не поможет. Идеи?
Если что, мужчина расценит фразу как шутку. Но если отнесется серьёзно, перед ней самый что ни на есть охотник. Женщина прищурилась, внимательно глядя на собеседника.
Решать, что делать дальше, нужно было побыстрее. Ещё не хватало, чтобы её заметили из окна, и пришлось бы снова сочинять байки про кузину Гранта.

 Отправлено: 12.04.11 10:07. Заголовок: Кастиэль уж начал ду..

Кастиэль уж начал думать, что мисс, выдающая себя за родственницу Гранта, все-таки попала в беду. Хотя разговора о том, чтобы ломиться внутрь, пытаясь спасти ее, вытаскивая из лечебницы, и речи быть не могло: ведь мотивы незнакомки были для Новака пока туманны и загадочны. Конечно, у мужчины проскальзывала мысль, что женщина занимается тем же самым ремеслом, что и он, что она - охотница на нечисть; и пусть Кас знал не так уж и много, но уже одно то, что он увидел, давало понять: "подруга" не робкого десятка и за словом в карман не полезет. Может быть именно поэтому там, в больнице, он не сдал женщину медсестре, хотя то был очень удобный шанс обезвредить соперника, того, кто под ногами путаться может.. частного детектива. Или же то был шанс лишиться компаньона? Сложно сказать.
Кастиэль отбарабанил короткую дробь по кузову машины, попробовал один раз затянуться, но с отвращением сплюнул. Ну и дрянь это курево! Как у людей хватает терпения вдыхать этот удушающий дым?
С мисс Бёртон мысли плавно и закономерно перетекли на дело. Охотник еще раз мысленно прокрутил в голове все, что удалось ему узнать из интернета и газет. Повторил разговор с Грантом. Значит никаких признаков присутствия демона? Хорошо бы еще проверить не осталась ли на месте преступления сера, да только куда уж теперь - дожди в Чикаго лили не переставая все последние дни, похлеще преступника уничтожая все возможные улики. Да и, если говорить честно, Кастиэль крайне сомневался, что виной происходящему - демон. Скорее всего некое существо.. незнакомое существо. И вся эта ситуация казалась охотнику смутно знакомой, будто слышал он или видел когда-то нечто подобное. И мужчина нахмурился, пытаясь уловить ускользающую мысль за роскошный и красивый хвост, да только бестолку. Что ж, приходилось с сожалением признать, что чем больше времени проходила с того момента, как он лишился сил, тем все сильнее тускнели картины прошлого в его голове. Когда-то ангел наблюдал историю человечества, его величие и падение, а теперь все это было для него не более чем очередной эпизод из цикла передач National Geographic.
Став человеком, он стал забывать.
Незнакомка появилась не с главного входа, а из-за угла, что позволяло предположить: хотя вошла внутрь женщина через парадный вход, но уйти предпочла через черный. Значит сестра решила просто раствориться, словно и не было ее лечебнице?
Немного растеряно глянув на сигарету, тихо умирающую в пальцах - а прошло-то, получается, минут десять всего, Кас затушил ее о ближайший фонарный столб и, не найдя в пределах видимости урны, бросил окурок на землю.
- Пожалуйста, - кивнул охотник, принимая благодарность, но не собираясь говорить при этом нечто банально-вежливое вроде "не за что". Есть за что. Пусть и за такую вот мелочь. Да и неплохо знать, что есть кто-то, кто обязан тебе, пусть и немного. Полезно в жизни охотника.
- Идеи? Облить бензином и сжечь, - Кастиэль пожал плечами. Тон его был при этом полушутливый, словно мужчина, принимая правила игры, готов был на полном серьезе обсуждать с "сестрой" полный бред. - Или, вооружившись молотком побольше, задолбить тварь до смерти. Вот только, прежде чем совершить сие благое деяние, тварь найти нужно, - Кастиэль опять чуть повел плечами. Где искать он пока даже не представлял. Наверное, стоит все же съездить на место преступления и посмотреть на борозды, что остались на стенах домов: вдруг мысль какая умная в голову придет? - Где могут коротать свои деньки твари каменные, никем при этом не замеченные?
Да где угодно! Чикаго - город тысячи, дери его, возможностей.

 Отправлено: 12.04.11 20:11. Заголовок: От свежего ветра с з..

От свежего ветра с запахом дождя захотелось немедленно забраться в уютный салон внедорожника, врубить Aerosmith и немного расслабиться. Женщина поёжилась и плотнее запахнула потасканную кожаную куртку. Речь невольного напарника ей пришлась по душе. Он выкладывал мысли ясно и чётко, по делу, так сказать. Прямо как отец...
«Так, сентиментальные выпендрижмы отставить, равнение направо, мысли к делу!»
- Молоток... – протянула Джина, улыбаясь так, словно уже представляла процесс в красках, и зрелище ей вполне нравилось, - отличная идея. Вот только если тварь не захочет отнять это милое приспособление, и вкатить в ответ, приятель...
Идти на охоту, не зная, с чем имеешь дело – верх идиотизма. Следовало найти зацепку, придумать пару способов избавления от «чего-то там», что они оба знали по описанию лишь как «каменная тварь»...
Мужчина, стоящий напротив не выглядел как машина-убийца, так что нужно было подключить мозг, всё просчитать-продумать, и только потом соваться в пекло. Иначе латать потом шкуру придётся долго. Если вообще останется что латать...
«Может, взорвать к чертям собачьим?»
Женщина оглянулась на громаду лечебницы, и нервно дёрнула краем рта. Тянуло убраться подальше от помпезного здания с мнимым родственником внутри. Она вздохнула, но не смогла скрыть усмешку, услышав, как выражается её собеседник. Шутит он что ли? С замогильно-серьёзными людьми она дел старалась не иметь, лучше завалиться в логово оборотня с голыми руками, чем терпеть унылых помощников. Новый знакомый журналист-адвокат вызывал совсем не унылые ассоциации. Напротив, даже как-то... поддерживал, что ли своим отношением к делу. Охотник по-свойски опёрлась на чужую машину, и ответила на второй вопрос:
- Хм, «благое деяние» совершить – это не два пальца... ну, ты понял, короче. Если бы мы были в Париже, я бы тебе сказала, что такие твари тусуются круглые сутки на крыше Нотр-Дама. Только им далеко топать аж оттуда. Химеры. Как думаешь, тут такое водится? Может, откуда со старого здания исчезла пара зубастых милашек?
Повернувшись к собеседнику, она серьёзно понаблюдала за выражением его лица, прежде чем выдвинуть предложение:
- Твари нападают на тех, кто гуляет в одиночку. Значит, нужно просто позволить им найти... меня, а не наоборот. Только сначала выяснить о том, чем их можно уничтожить. Ну, молоток прикупить можно. Надеюсь, он поможет – а то ведь печально получится... Да, кстати, Джин.
Она протянула руку для рукопожатия.
- Имя настоящее. Теперь. Документы показывать не буду, всё равно ведь не поверишь... Давай так. Не знаю, куда ты собрался ехать, но думаю, далее разбираться с этим делом, а не в ближайший бар, ведь правда? Если хочешь, можем поехать вместе поискать следы каменного Гензеля. Меня уже тошнит от этого места.

 Отправлено: 13.04.11 13:49. Заголовок: Кастиэлю и самому пр..

Кастиэлю и самому приходило в голову связать рассказы о каменных тварях и байки, имеющие под собой, надо сказать, реальную основу, о горгульях. Вот только в одном женщина была права: Чикаго - город достаточно молодой и, когда его строили, то мода на уродливые, заговоренные фигуры, оживающие по ночам, уже прошла. В фаворе в те времена были строгие черты зданий, без минимализма, но и без излишества. И горгульям, которые, кстати, в девятнадцатом веке усилиями охотников тех времен, были погружены навечно в сон, сюда не добраться – через океан-то!
На этом знания Кастиэля о каменных тварях Европы исчерпывались. Хотя, быть может, память его и хранила еще какие-нибудь сведенья, но очень уж глубоко.
- А ты слышала байку о том, что якобы Хемингуэй похитил людей? Вот тебе и Нотр-Дам местного разлива. Да только с чего бы это статуям оживать? Нет, я, конечно, понимаю, что Чикаго - город сего писателя знаменитого, и памятников ему здесь несчесть да только.. - охотник качнул головой. В общем, выглядело все пока довольно уныло и бесперспективно. Но с чего-то же надо начинать?
- Кстати, место, где похитили последнюю женщину: Ок-Парк, считается родиной писателя. А магазин хозтоваров за углом, наверняка там есть молоток, - мужчина усмехнулся, - отбойный, - а затем, уже не столько шутливо, сколько задумчиво добавил. - И баллон с газом не помешает..
Почти не промедлив, и то это замешательство было вызвано некоей наклевывающейся двоякой ситуацией, Новак пожал протянутую ему руку.
- Джим. И это тоже настоящее имя, - произнес Кастиэль, чувствуя себя немного идиотом. Это ж так специально не придумаешь, чтобы имена совпадали: Джин и Джим. Кошмар какой-то.. с другой стороны: что ж теперь, убиваться из-за всякой ерунды? Не стоит, особенно если фальшивая мисс Бартон воспримет имя спокойно, не решив, что это он так шутит.
В конце концов представляться "Кастиэль", было бы еще более глупо - в этом бывший ангел убедился на собственном опыте. Имя небесное было среди людей больше на кличку похоже, и каждый раз, когда охотник назывался этим именем, люди обижались на недоверие, недосказанность.. так и стал он Джимом Новаком - согласно всем официальным документам и бумагам. Кастиэлем он оставался только для друзей.
На этом ритуал знакомства можно было счесть выполненном в полном объеме. А потому Кастиэль усмехнулся:
- С чего бы это вдруг? Ведь место сие - лечебница для духа и души человеческой, а потому внушать должно, вселять в людей лишь радость, - впрочем, топтаться рядом с психушкой и дальше и вправду не было никакого желания, и охотник кивнул. - Я хотел посмотреть на последнее место преступления, проверить куда ведут хлебные.. каменные крошки. Ты же на машине?

Скрытый текст

Если Джин тоже не против поехать на место преступления, то можно туда переноситься.)))

 Отправлено: 13.04.11 17:26. Заголовок: Услышав имя нового з..

Услышав имя нового знакомого, женщина и не моргнула, только усмехнулась, пробормотав нечто вроде «Вэнс бы оборжался». Руку вернула в карман куртки и нахохлилась как воробей. Показалось ли, или правда Джиму расклад с именами казался нелепой шуткой?
Она могла бы из вежливости предложить называть себя «Джиной», но уж очень не любила этот вариант имени. Мысли о том, что мужчина шутит, или издевается, не возникло. После идиотской ситуации в больнице, удивляться подобным совпадениям было уже не актуально. Фиг с ним, Джим и Джин, звучит не хуже, чем Финес и Ферб…
- Хемингуэй... Знаешь, он, кажется, застрелился как раз после лечения в заведении вроде этого, - возвращаясь к заданному вопросу, наконец, ответила женщина и кивнула в сторону лечебницы. – Ему там наверняка прожарили мозги... Ожившие статуи – это более доступно для моего понимания. Только зачем каменному мужику оживать? Может, не обошлось без помощи кого-нибудь менее... сверхъестественного?
На ум пришла сказка о гамельнском крысолове. Если тут нечто подобное, то дудочку однозначно ему всунут... в одно место. О «не убий!» по отношению к монстрам, живущим в человеческой шкуре, Джина не подумала... Шкура значения не имела, имели значения поступки. Порой и вампиры оказывались «хорошими»... А вот людей частенько хотелось размазать по стене.
- В общем, можно осмотреть этот самый великий Ок-Парк. Заодно навести справки о старых зданиях... И проверить, не уползло ли оттуда что-нибудь каменное якобы на «реставрацию», - проделав пальцами знак, означающий кавычки, женщина кивнула Джиму. – Да, я на машине. Вот что... выезжай со стоянки, я поеду следом. Договорились? Да, и речи про «лечебницу для духа» надо было задвигать Гранту, я на это не куплюсь, приятель!
После чего, дружелюбно усмехнувшись и утвердив руки в глубоких карманах, охотник скорым шагом направилась к дороге, на противоположной стороне которой дожидался старый добрый хаммер.
В салоне было тепло и уютно. Хоть и пустовато без напарника. Первая охота без напарника, чтоб его!..
Зато Aerosmith окупили отсутствие оного. Стивен Тайлер громко начал жаловаться на «Чувака, похожего на леди»*, и Уильямс, глянув в окно в сторону стоянки, поспешно завела мотор.
___________________________________________
*”Dude (looks like a Lady)” – песня группы Aerosmith.

Скрытый текст

Есть, сэр..)

 Отправлено: 14.04.11 08:27. Заголовок: Вот и договорились. ..

Вот и договорились. Как-то так незаметно и исподволь все стало на свои места: он - охотник, она - охотник, а дела их, оказавшееся в итоге одним и тем же, пересеклись совершенно случайно. Разумеется, доверять вот так сразу первому встречному было бы глупо: слишком много вокруг желающих поживиться за чужой счет и прокатиться до рая на чужом горбе. Однако и отказываться от сотрудничества из одного опасения и настороженности было бы глупо. В конце концов что за тварь орудовала в Чикаго - не известно, а идти против тени, не имеющей даже очертаний, с голыми руками - не самое разумное решение. Тут любая поддержка пригодится.
Просто осторожно надо. Осторожно.
Что-нибудь менее сверхъестественное? Кастиэль лишь неопределенно качнул головой, не опровергая, но и не подтверждая этой теории. Он не знал, пока просто не знал кто похищает и, быть может, убивает людей.
- Ладно, поехали, - коротко кивнул охотник.

Дорога до элитного района - Ок-Парка, заняла около сорока минут. Они бы, конечно, и быстрее добрались, но две аварии, встретившиеся по дороге, заставляли завидовать черепахам, которые при таких условиях в скорости оказались бы первыми. Однако, объехав ругающихся автомобилистов, дальше оказалось проще и, совсем немного поплутав по улочкам, Кастиэль остановил автомобиль неподалеку от места преступления - подъезжать вплотную он всегда считал занятием глупым: лучше подойти со стороны, может что по пути интересного да полезного в глаза бросится.
Подождав пока Джин присоединится к нему, Новак кивнул в сторону одного из переулков.
- Кажется там. Если я ничего не напутал, - впрочем, все эти переулки, на удивление чистые и ухоженные - элитный же район!, были ужасно похожи один на другой.
Конкретно в этом внимание привлекала только яркая лента, оставленная полицией и огораживающая место предполагаемого похищения. И, кроме ленты, здесь можно было увидеть мусорный бак с приоткрытой крышкой и уже порядком пованивающий, пожарную лестницу, свисающую со стены одного из домов, и длинные царапины на стене, как будто светлую краску царапали чем-то.. очень крепким.
Но все это можно было увидеть лишь подойдя поближе и, немного нарушая закон, прошмыгнув под лентой.
- И почему преступники не имеют привычек разбрасывать побольше улик? - задумчиво пробормотал охотник, понимая, что в голове его не появилось пока ни одной умной мысли и просветление не наступило. - Может быть стоит залезть на крышу?
Вот только для этого придется проникать в дом изнутри: нижний край пожарной лестницы был расположен в трех метрах над землей - слишком высоко. Да и тут пока было на что посмотреть..

 Отправлено: 14.04.11 11:54. Заголовок: Дорога оказалась ску..

Дорога оказалась скучной – спасибо пробкам. Джина только тарабанила пальцами по рулю, негромко подпевая Тайлеру, и раз за разом вспоминая шутливое правило, которое они с Вэнсон придумали для любимой машины – «не спи, а то кого-нибудь раздавишь!».
Железный широкий бампер стоило бы украсить острыми шипами, и тогда пробки были бы не страшнее игры в кегли.
Куда ехать, сама женщина понятия не имела, и была благодарна Джиму, принявшему в этой поездке роль проводника.
Размышления на тему дела ни к чему дельному её не привели. Зацепок не было, всё вилами на воде...
Наконец, дорога подошла к концу, машина мужчины-охотника остановилась на безлюдной улице, и Джина, припарковавшись недалеко от него, сунула пистолет во внутренний карман куртки, открыла дверцу, окрасив мирную округу визгом гитар из колонок, и, заглушив мотор, выбралась.
Лабиринт улиц выглядел как всегда неприятно, каким бы благополучным он ни был. Переулки словно созданы для того, чтобы в них случалась разная чертовщина. Иди банальные ограбления-и-тому-подобное.
Приблизившись к Джиму, она кивнула:
- Вряд ли напутал, ленточки такие где попало не вешают, разве нет?
Безмолвно дождавшись, пока мужчина первый двинется в сторону места преступления, Уильямс озиралась по сторонам. Здания и впрямь все как одно были новенькими, в водостоки тут были выполнены уж точно не в виде жутких каменных рож с высунутыми языками – обычные металлические сливы.
Как-то пропустив момент, когда Джим пробрался за полицейское ограждение, Джин повернулась, усмехаясь в ответ на риторический вопрос:
- Ага, и почему копы гуляют по ярко освещённым улицам, и игнорируют такие места, как это. Закономерно...
Последовав за напарником (про себя она уже успела присвоить невольному компаньону именно такой эпитет), женщина оглядела стену и присвистнула:
- Фредди Крюгер нервно курит в сторонке...
Она приблизилась к царапинам, оставленным на штукатурке, и начала их рассматривать.
- Чёрт, чисто, только вперемешку пыль, кусочки краски и... – присев на корточки, чтобы собрать щепоть оставленного крошева, она добавила, - каменная крошка. Никакой серы...
В тот момент Джим выдал идею с крышей. Она тут же нашла глазами лестницу, оценила расстояние от последней ступеньки до земли, и, пожав плечами, бесхитростно отозвалась:
- Если у тебя есть крылья, приятель...
Женщине было невдомёк с кем она имеет дело, поэтому реакцию собеседника, если таковая последовала, ей увидеть было не дано – была занята просчётом «а если подвинуть мусорный контейнер, и с него дотянуться до...»
Лезть снова в чужую частную жизнь, представляться электриком, которому очень надо на крышу, очень не хотелось. Лучше оцарапаться о кирпичи, но забраться самостоятельно. Джина подошла к контейнеру, прищурившись, на пробу потянула за ручку сбоку и ругнулась:
- Зараза. Вот и элитный район, контейнер полный отходов. Можно смело сигануть в него с крыши и выжить... Как думаешь, тварь появляется из-за угла, или передвигается непосредственно по крышам?
В голосе зазвучало сомнение. Воистину, если бы каменному похитителю пришло в безмозглую голову лезть на стену, лестница бы его точно не выдержала.
В машине валялся отцовский прибор, с помощью которого можно было отыскать следы призрачного присутствия. Что-то подсказывало Уильямс, он делу не поможет...

 Отправлено: 14.04.11 18:33. Заголовок: Несмотря на видимую ..

Несмотря на видимую чистоту в переулке было довольно грязно, пусть даже это и была неизбежная грязь улиц: пыль, камушки, скукожившиеся листья деревьев, забившиеся в углы, и прочие прелести.
Подковырнув ногтем ближайшую царапину на стене, Кастиэль задумчиво склонил голову: повреждена была не только краска, но и сама стена, блоки, из которых складывали дом. Хотя царапины на самом деле не были такими ужасающими, как живописали их в газетах, но все равно задумываться заставляли. Кто-то будто скользил по стене, цепляясь когтями (специальным приспособлением?!) за поверхность, будто подбирался тихо и незаметно..
На мгновение охотник прикрыл глаза, представляя себе эту картину. Ночь, поздний вечер.. женщина сначала идет по улице, а затем, наверное, чтобы сократить дорогу, сворачивает в переулок. Или же наоборот – она как раз хотела выйти из переулка, и здесь ее заметил таксист. Женщина все еще цокает каблуками по асфальту, но над ней уже нависла опасность: некая тварь крадется по крышам, безотрывно следя за жертвой. И вот существо решилось на бросок, оно скользит по стене, спрыгивает на землю.. несколько прыжков – или просто быстрый бег?, и каменная тварь хватает испуганную, кричащую женщину, уволакивая ее.. куда, кстати? Обратно в переулок? Или наверх?
Кастиэль, присевший было, чтобы потыкать пальцем к пыль и каменную крошку, валяющуюся около стены, встал и поднял взгляд наверх. А вот кто знает! И тут же обернулся к Джин.
- Были крылья, да только пав на землю потерял я их, - неожиданно угрюмо заметил бывший ангел и тут же сам мысленно себя обругал. Все-таки падение было для него болезненным и тема эта, даже через четыре года, не давала покоя. Так что любое упоминание о случившемся, даже такое вот случайное, ненарочное, исходящее от человека, который не знал предыстории, заставляло хмуриться и сердиться.
Глупо, конечно.
Впрочем, женщина ничего не услышала, ибо была поглощена осмотром мусорного бака, к которому Кастиэль, например, и подходить не собирался. Ведь стоило Джин потянуть за ручку, как крышка бака чуть съехала в сторону, позволяя чудному аромату расползтись вокруг; и маленькое облачко мух поднялось в воздух, недовольно мельтеша – потревожили их покой и помешали обеду.
- Какая прелесть, - поморщился мужчина, переводя взгляд на лестницу. – Мне почему-то кажется, что она пришла сверху. А вот куда ушла – не знаю. В любом случае имеет смысл поискать царапины или вмятины на ближайших зданиях.
Может быть это покажется удивительным, но на восемьдесят процентов, если не больше, работа охотника состоит из попыток нащупать зерно истины в мешке с гнилым просом. И сейчас им предстояло заняться именно этим.
Стоит подогнать машину и попрыгать немного на ее крыше, пытаясь достать лестницу? Или пойти проверить входные двери многоквартирного дома – вдруг открыты?
Но сначала Кастиэль решил обойти здание кругом: если Джин, предположившая, что тварь могла прийти по земле, права, то и следы могут остаться где-нибудь.. за углом.
Следов не было. Зато было приоткрыто окно, заглянув в которое можно было увидеть узкую лестницу ведущую наверх и вниз – подвал. И было тихо: ни единого человека.
- Дамы вперед? - усмехнулся бывший ангел.

 Отправлено: 14.04.11 19:59. Заголовок: Коротко отряхнув ру..

Коротко отряхнув руки, женщина тоже запрокинула голову, задумчиво пожёвывая щёку. В тот момент думала она явно не о Господе-Боге, а о неблагодарной, и чертовски опасной работе, за которую никогда не платили, да благодарили исключительно редко.
Если Джим был прав, то тварь приползла по стене, начисто проигнорировав лестницу.
- Человек-паук прямо, - проворчала она, поморщившись, и всё же отошла от «благоухающего» контейнера. – Согласна, пусть крыша останется на сладкое, если ничего не найдём на земле.
Охотник двинулся вглубь переулка, а она задержалась, ещё раз оглядела царапины.
«И всё же не помешало бы прикупить для начала тот самый отбойный молоток», - рассеянно пронеслось в сознании, когда она, тщетно пытаясь найти следы на других стенах, шла следом за Джимом. И впрямь, если тварь решит изменить своим правилам и напасть на этот раз на двоих прохожих, у кого-то из них появился бы уникальный шанс узнать в деталях подробности поведения каменного попрыгунчика. А у второго поупражняться в бесполезной стрельбе по двигающейся мишени. Или в беге...
Она бы предпочла первое, в любом случае.
- Если каменный похититель умеет летать, нам придётся тут задержаться, - негромко, скорее про себя, произнесла она, но остановилась, глядя как охотник заглядывает в какое-то окно. – Чего? Дамы?..
Чуть не добавила «где?», но вовремя дошло.
Джина всегда искренне удивлялась такому обращению, и не всегда сразу понимала, о ком, собственно, речь. Моргнула, отрывая взгляд от тёмного окна, посмотрела на шутника...
- Дамы сидят дома, детей воспитывают, и блинчики им по утрам жарят, - наконец фыркнула она беззлобно, и, приблизившись, потеснила Джима, чтобы забраться внутрь. Ей пришло на ум, что нечто каменное скорее оставило бы в стене дыру в форме себя, а не утруждалось открыванием окон. Подняв раму достаточно, чтобы пролезть, она подтянулась на руках и без следа грации ввалилась в образовавшееся пространство. Одно ценно, что без шума.
- Вот зараза, - приглушенно донеслось уже изнутри. – Погоди лезть, нужно включить фонарик. Шею свернуть недолго...
В темноте послышались звуки вжикающей «молнии», пока Уильямс рыскала по карманам куртки, и через секунд десять загорелся луч фонарика. Женщина огляделась по сторонам, осветила сваленные у окна коробки, на которые едва не свалилась кубарем.
Местечко было под стать какой-нибудь жутенькой компьютерной игре. Вроде Сайлент Хилл. Тоже заброшенный дом, полная тишина, железные лестницы, и неведомая... фигня, способная раскроить Вам череп секунды максимум за три. Как ни странно, приходило ощущение, что в этой части дома никого уже давно не было. Под потолком Джин заметила паутину. Лампочки, судя по пустому патрону, не было.
- Разделимся? – предложила она без особого энтузиазма, освещая для мужчины «посадочную площадку» у окна. – Я за подвал. Или одна голова хорошо, а две неудобно?
Наверх идти таким путём казалось как-то... неуместно. Если тварь и потащила жертву на крышу, то вряд ли бы воспользовалась лестницей и открытым окном. А вот подвал... Любила она эту часть строений, и нечисть, как ни странно, питала к ним определённую слабость.

 Отправлено: 15.04.11 18:59. Заголовок: Кастиэль все же слуш..

Кастиэль все же слушал что говорит Джин, а потому слова женщины о том, что тварь может летать, коснулись его, заставляя на мгновение недоуменно остановиться. Такой вариант ему в голову не приходил, в то время как он вполне имел право на существование. Слабый шанс, но все же.. Да и представить каменную тварь с легкостью пичуги рассекающую пространство над городом.. как-то это было слишком.
- Надеюсь, что нет.
Да и глупая, не смешная шутка, про не-летающих коров тут же вспоминалась.
- А я бы сейчас от блинчиков не отказался, - заметил охотник с любопытством глядя на напарницу и пытаясь догадаться, что же кроется за такой реакцией. Нет, вроде бы все нормально было, но, вместе с тем.. Пока Джин залезала внутрь, Кас подставил ладонь, чтобы рама не захлопнулась, и коротко огляделся по сторонам. Вроде бы нет ни одного свидетеля. Лишь в стороне, на дороге, дважды прошуршали шины и раздался вдалеке собачий лай.
Залезать и вправду было не слишком удобно - коробки мешали; впрочем, со светом это было сделать не так уж и сложно.
- Думаешь чудо-юдо спряталось в подвале? - спросил Кастиэль, осторожно закрывая окно - лишнее внимание им ни к чему, и оборачиваясь, оглядывая помещение. Ничего особого. Типичная черная лестница, которая, вопреки всем противопожарным мероприятиям и законам, используется как хранилище мусора категории "уже не нужно, но выбросить или отдать - жалко".
А что касается подвала, то, конечно, если он пребывает в столь же унылом состоянии, как и лестница, то обитать в нем могут кто угодно, начиная с голодных крыс и заканчивая ротой сверхъестественных существ. А, быть может, там просто метровый слой пыли. Но в любом случае Джин выглядела достаточно самостоятельной, чтобы разобраться с любой проблемой; и ее "дамы сидят дома ", только подтверждало это. А вот из фразы "одна голова хорошо, а две неудобно" Кас мало что понял. Такие высказывания редко, но все же ставили его порой в тупик; а потому сейчас он просто с серьезным выражением лица кивнул.
- Договорились! Я пойду наверх. Если что, то кричи погромче, - охотник коротко улыбнулся и, достав из кармана фонарик, двинулся вверх, поднимая крохотные облачка пыли. Одно можно было сказать точно: до Кастиэля здесь никто не ходил, а если и ходили, то очень давно и поэтому грязь и пыль успели размазаться по ступенькам равномерным слоем, который бывший ангел теперь неосторожно нарушал. Ни на стенах, ни на потолке ничего подозрительного не наблюдалось. А вскоре и вовсе: мужчина уткнулся носом в железную дверь, запертую на висячий замок. Мысленно чертыхнувшись, Кас зажал фонарик в зубах и, стараясь действовать как можно тише - о жильцах, что могли быть где-то поблизости, забывать не следовало, достал набор отмычек. Вряд ли тут очень уж сложный механизм.

 Отправлено: 15.04.11 22:02. Заголовок: Пока напарник корячи..

Пока напарник корячился, забираясь в окно, Джин вытягивала шею в сторону лестницы, уходящей вниз, в темноту подвала. Никаких подозрительных звуков оттуда слышно не было. Ну, или совсем не подозрительных каких-нибудь там сантехников, или электриков, слава Богу, не наблюдалось.
- Думаю, в подвал оно бы уползло с большей вероятностью. Хотело бы на крышу, полезло бы туда тем же путём, что и спустилось. Штукатурку оно особо не жалует...
Не смотря на то, что нормально отвечать у женщины получалось редко и в самых экстренных ситуациях, вроде «Эй! Это не сломанное ребро у меня из бока торчит?!», в голосе никогда не звучало едкого сарказма. Зато дурацкие фразочки так и сыпались...
Переведя, наконец, взгляд, на закрывающего окно Джима, она прикинула, сколько времени может занять осмотр крыши. На порядок меньше, чем подвала. Если, конечно, весь мусор жильцы решили оставить здесь, на ступеньках, а не тащить ещё целый пролёт.
- Оки, - кивнула она, коротко хлопнув мужчину по плечу, и направилась к лестнице, но остановилась, - Да, если надумаешь спускаться, не подкрадывайся сзади, ладно?
Шмыгнув носом, Джин двинулась вниз по ступенькам, освещая себе путь лучом фонарика.
Конечно же, подножие лестницы явило её взгляду дверь. С сорванным замком. Женщина наклонилась к вырванному засову и ближе поднесла источник света. Вот оно, царапины, как если бы краску цапнули когтистой лапой. Сломанный замок лежал рядом, на полу.
«Чудесненько!» - медленно приоткрывая железную створку, поздравила себя охотник. – «Главное теперь, чтобы мне не оторвали голову».
Помещение, в которое она медленно протиснулась, так и не открыв дверь на всю ширь, было большим и захламлённым.
Стояла тишина, нарушаемая только собственным дыханием. Если тварь была здесь и заметила вторжение на свою территорию, она затаилась. Почти не дыша, Уильямс медленно пошла вдоль стены. На ходу под руку попался щит с инструментами, большая часть которых отсутствовала. Зато к дощатой тумбе был прислонен железный лом. Раздался тихий царапающий звук, когда орудие перекочевало в свободную руку Джин. Женщина только поджала губы. Но стала действовать увереннее. Никаких подозрительных следов, царапин, или свидетельств присутствия сверхъестественного создания видно не было. Для этого стоило три раза обойти комнату, высвечивая детали дрожащим лучом света. Ничего.
Все охотники славятся упрямством и доверяют своим предчувствиям. Вот и тут, не найдя следов на стенах, женщина принялась внимательно изучать пол. Пыль, кое-какой мусор... и следы. От её ботинок, и ещё нечто, напоминающее след от мешка с мукой или песком, который волокут прямо по полу, не считая нужным бережно взвалить на плечо.
Джина нетерпеливо закусила нижнюю губу, и пошла по вычерченной неровной линии. След завёл её за стоящие особняком железные шкафчики, где на полу... был канализационный люк.
Женщина улыбнулась, довольная открытием. Ну конечно, если не вверх, то вниз. Хотя кто его знает, чем порадует её напарник? Быть может, крыша тоже хранила следы чьих-то лапок?
Лом пригодился. Она утвердила один конец в щели у крышки, используя «оружие» как рычаг, и с грохотом свалила её рядом со шкафчиками. Запах, мигом поднявшийся из открывшегося лаза, был не самым приятным.
- И почему тебя всегда тянет во всякое дерьмо? – пробормотала Джин, заглядывая в люк.

 Отправлено: 16.04.11 20:36. Заголовок: Ковыряясь в замке, К..

Ковыряясь в замке, Кастиэль раздумывал о словах Джин, что, если бы тварь хотела на крышу, так залезла бы тем же путем, что и спустилась. И это было верно. Вот только сам охотник мог попасть на крышу только поднявшись по лестнице.. да и не факт, разумеется, что каменный похититель, после свершения им преступления, сиганул опять на крышу: он же еще и груз в виде похищенной женщины за собой тащил, которая, кстати, могла пытаться вырываться и брыкаться. И здесь уж не до особых лазаний и тем более - полетов...
Замок открылся беззвучно, а вот дверь распахнулась неохотно и только после того, как мужчина налег на нее плечом. И сразу же пахнуло свежим воздухом; пыль, накапливаемая на лестнице годами, поднялась от сквозняка вверх. Кастиэль чихнул несколько раз, потер нос и вышел на крышу. На обычную такую крышу: ничего особого на ней не было и даже взгляду зацепить не за что. Однако, при более тщательно изучении не сложно было заметить, что в некоторых местах плиты под ногами слегка оцарапаны: будто камнем по ним с силой возили-шкрябали. И эти продольные полосы вели как раз в сторону переулка, где произошло похищение; начинались же они со стороны другого дома. А еще, склонившись, можно было заметить в некоторых местах каменную крошку.
Пройдя туда-сюда и присев в итоге на корточки, Кастиэль покатал камушки между пальцев и прикинул расстояние между крышами. Не меньше десяти метров. Это значит что существо и вправду летает?! Или просто хорошо прыгает?
Вот повезло-то!
Больше здесь ловить было нечего. Тут уж либо забираться на крышу соседнего дома и надеяться, что там тоже остались едва видимые царапины, либо искать какие-то другие пути к твари. Мужчина собирался уже было подняться, как внимание его привлекла полицейская машина, неспешно двигающаяся по улице. Внутри сразу же что-то предостерегающе заныло, зазвенел тревожный звоночек, но охотник еще несколько минут игнорировал его, не желая по пустому поднимать панику. Однако машина вскоре и вовсе остановилась, а коп, о чем-то поговорив по рации, вылез и автомобиля, огляделся по сторонам, погладил рукой оружие на бедре и неспешно направился в сторону того же переулка, где недавно ошивались Джин и Джим. Его напарник пока остался в машине.
Проклятье! Неужели кто-то из местных их заметил и перебдел, вызвав полицию?
Пригибаясь, чтобы стаж порядка не приметил его случайно, Кастиэль, перепрыгивая через ступеньки, скатился вниз, ступая, впрочем, как можно тише - торопить бдительного копа он вовсе не собирался.
И здесь можно было бы выскочить в окно и, обежав здание с другой стороны, разминуться с полицейским, вот только.. проклиная себя, ситуацию, дурных тварей, что похищают людей, и Джин заодно, бывший ангел принялся спускаться в подвал. Может быть, конечно, коп походит и уйдет - окно-то они с напарницей прикрыли за собой; а, может быть, и нет - судьба слишком коварная и капризная штука.
- Джин! - тихий шепот, должный показать, что это охотник вниз спустился, а не нечто подкрадывается к женщине со спины. - Полицию кто-то вызвал. До окна он еще не дошел, но кто знает... - договорить не удалось: с верхней площадки послышался легкий звук, как будто кто-то тихо поднимал створку окна.

 Отправлено: 16.04.11 22:15. Заголовок: Для женщины время, ..

Для женщины время, проведённое за осмотром подвала, прошло незаметно. Она не могла сказать, прошло десять минут, полчаса или того больше, но уже сидя над открытым люком, задумчиво закусила губу, размышляя, относится ли осмотр канализационной системы под подвалом за осмотр оного, или стоит всё же подождать, пока Джим закончит с крышей. Победило второе. Сама женщина терпеть не могла, когда напарник лез на рожон, не предупредив её (естественно, речь шла не о нынешнем невольном союзнике, а о проверенном годами и совместными пьянками старине Вэнсе). Джим может и не захотеть лезть в столь... экзотическое место, но она горела стремлением идти по следу до конца. Отец уж так науськал.
Джина положила лом у края лаза, протянула руку с фонариком, и попыталась высветить в темноте что-нибудь наводящее на мысли. Ничего. Только железные перекладины вниз, и... она прищурилась. Такое впечатление, что внизу осталась здоровая выбоина, словно туда, игнорируя ступеньки, спрыгнуло что-то тяжеленное... Хотя, ей могло и показаться. Самоубеждение – вещь подлая.
В тишине раздался какой-то шорох, заставив её, едва не выронив фонарик, стремительно схватить лом и развернуться на одном колене в сторону, откуда он донёсся. Но почти сразу её окликнули шёпотом по имени.
Сразу отлегло. Мало ли, что говорят, что «против лома нет приёма». Но те, кто это придумал, не имели дела с каменным Кинг-Конгом, утаскивающим жертв в канализацию...
Только она собиралась выдохнуть, и сообщить, что у него вышло её напугать, а затем и выйти из-за шкафчиков, последовало продолжение речи.
Женщина нервно сжала губы, а затем стала действовать быстро. Скрип открываемого окошка, от которого на секунду застыло внутри от неприятного предчувствия погони, услышала и она. Уходить можно было только через канализацию. И как можно быстрее.
Высунувшись из-за шкафчиков, охотник поманила Джима, жестом давая понять, что нужно сваливать. Не дожидаясь, пока он подойдёт, тут же полезла в люк.
«Не шуметь!» - повторяла она про себя, прихватывая ставший уже родным, лом. Когда мужчина появился, она уже успела спуститься по пояс, и красноречиво указав на крышку, что лежала, чуть заезжая на лаз, стала резво спускаться дальше. Естественно, если бы у них не получилось улизнуть, и коп успел схватить напарника, бойкая Уильямс, пожалуй, не поскупилась бы на подзатыльник ломом служителю закона. «Своих бросать – нельзя!» - повторял отец. Так и повелось. Дело было принципа, не доверия.
Про себя женщина надеялась, что до крайностей не дойдёт, и напарник успеет спуститься следом, прикрыв путь отступления крышкой. Ну, спуститься-то успеет, но если дело выгорит – придётся убегать по колено в... содержимом отстойника, преследуемые воодушевлённым копом. Копы всегда воодушевляются, если нарушители не пытаются дать в морду ломом...
- Скорее, - позволила себе выдохнуть одними губами Джин, спрыгивая на бетонный пол. Под подошвами хрустнула каменная крошка. Всё-таки она там была! Женщина посторонилась, чтобы Джим не сверзился ей на голову, выжидательно замерла, оглядываясь по сторонам, и высвечивая стены фонариком. Ободранные пальцы слегка дрожали, выдавая напряжение.
«Какой ублюдок успел вызвать копов? Забери нас в участок, неизвестно, скольких ещё умников каменная зверюшка утащит к себе на ужин...»
Думать о том, что обе их тачки останутся припаркованными недалеко от переулка, а в багажнике – о, ужас! – целый арсенал, который скорее пригодился бы при исследовании канализационных «катакомб», не хотелось. Пока что. Пока что её интересовало унести ноги подальше от полиции, и продолжить дело, а не тратить время впустую на нудные процедуры.

 Отправлено: 17.04.11 14:27. Заголовок: Кастиэль на короткое..

Кастиэль на короткое мгновение опешил: не ожидал он увидеть в доме канализационный люк. Тем более в таком районе, как Ок-парк, полный пафосных, самодовольных и, как оказалось, крайне бдительных жителей. Однако шкрябанье, доносившееся сверху, отрезвляло получше ведра с холодной водой и все глупости вроде "Канализация? Фу, я не полезу в канализацию! Чего ради?" сразу выветривались из головы. Это был их шанс уйти, пусть не совсем незамеченными, но хотя бы просто уйти от властей, проблемы с которыми сейчас им были вовсе не нужны.
Едва слышно шепнув: "Вниз", охотник кивнул, показывая Джин, чтобы она спускалась поскорее, и обернулся в сторону лестницы. Шум повторился, теперь уже более явный и четкий: кажется коп открыл все-таки окно и..
Шурх-шурх!
.. да, он споткнулся о коробки. Ухмыльнувшись, Кастиэль коротко глянул в сторону люка: женщина все еще была в процессе спуска.
Мысленно бывший ангел представил, что видит сейчас полицейский. Первым делом: лестницу наверх, а на ней - смазанные следы. Наверняка он и пойдет наверх, а не вниз, в подвал, и значит у них есть немного времени, чтобы спуститься в подземный город.
Было очень тихо, но тишина эта была полна недобрых предзнаменований, она была натянута, как нить.
Еще несколько бесконечно долгих секунд, пока Джин не утвердилась на ногах, и охотник тоже принялся спускаться. Задвинуть крышку люка оказалось ой как непросто. Вообще даже непонятно, как это у мужчины получилось: видно адреналин, что гулял по крови, пьяня и толкая на активные действия, помог. И, конечно, сделать это тихо не получилось: крышка шкрябала по полу, и оставалось лишь надеяться, что полицейский в это время находится как раз на крыше и звуки сии прошли мимо него стороной.
Пока охотник спускался, перед глазами у него проплывали уныло-серые стены, которые выхватывал из темноты фонарик, зажатый в зубах. Скобы под весом мужчины неприятно прогибались и каждый миг грозили выскочить, отправив Джима в свободный полет спиной вперед. Перспектива не слишком радужная и она, даже больше коп, что завис где-то над их головами, заставляла шевелиться гораздо активнее.
Последние две скобы от лестницы отсутствовали, сбитые неведомой силой, и валялись чуть в стороне. Спрыгнув, Кастиэль выплюнул фонарик в руку и первое, что увидел: вмятина на полу.
- Твою ж.. - простонал охотник, на несколько мгновений приседая и касаясь кончиками пальцев каменных крошек, что были в изобилии раскиданы вокруг. Понятно почему кусок лестницы был разбит. - В подвале были царапины? - короткий взгляд на Джин: уж она-то, наверное, успела рассмотреть что там и к чему. И тут же Кастиэль, то ли спросил, то ли подтвердил: - Вперед? - первым шагая по тоннелю. Если тут была тварь, нападавшая на людей, то он предпочитал идти первым, а напарница пусть замыкает.
В левой руке мужчина держал фонарик, в правой - железный прут, скобу от лестницы, которую подобрал он только что, и смутно при этом догадываясь, что такое оружие ему мало чем поможет, если случится что-то непредвиденное. Но, вместе с тем, железка в руках казалась более уместным оружием в данной ситуации, чем пистолет.
Под ногами было слишком грязно, чтобы понять: проходило тут их существо или нет, оставалось лишь надеяться что.. нет. Они еще не были готовы к встрече.
- На крыше были следы. Царапины, мелкие камни. Вообще складывается такое впечатление, будто это.. существо понемногу рассыпается на части. А следы вели на соседнюю крышу. Наверное, так оно пришло к переулку..

 Отправлено: 17.04.11 20:37. Заголовок: Нервно переминаясь ..

Нервно переминаясь с ноги на ногу, и прислушиваясь к звукам, производимым напарником, который, по всей видимости, в данный момент мучился с водружением крышки на место, женщина только сжимала губы. Вот же незадача! Во всяком случае, форменного коповского «Эй! А ну стоять! Ни с места!» слышно не было. Пока, во всяком случае. Серые стены в купе с удушающее неприятным запахом только нагнетали атмосферу. Зато беглый осмотр окружающего пространства дал какой-никакой результат. А именно – царапины на стене недалеко от места, куда существо приземлилось. Наконец, карябающие, ужасающе громкие в необходимой тишине звуки, какие производит железная крышка, которую пытаются двигать по бетонному полу, прекратились. Запрокинув голову, Джина вскоре увидела пару ботинок, за которыми последовали порядком запылённые джинсы. Джим таки спускался, чему она была несказанно рада.
Когда напарник спрыгнул и приземлился точнёхонько на каменное крошево и высказал то, что он о ситуации думает, женщина не удержалась от насмешливого фырканья:
- Это не я, честное слово... Царапины были. На двери... Давай пройдём подальше отсюда. Не хочу, чтобы коп услышал голоса.
Перехватив лом поудобнее, и кивнув в ответ на предложение идти вперёд, она последовала за мужчиной, освещая фонариком стены. С величайшим вниманием охотник выслушала рассказ о разведке на крыше, потом пожала плечами, хоть и шагающий впереди Джим не мог этого увидеть.
- Стоп, вон там, - она указала лучом фонарика на стену, - ещё следы его маникюра. В подвале не было царапин. Но замок сорвала не я. И потом – след. Будто чьё-то тело волокли по полу. Сюда, к люку. Думаешь, чей-нибудь труп может раздуваться неподалёку?
«Пахнет так, будто вполне себе может...» - добавила она про себя. О том, что похищенный человек остался жив, она не думала. Вот это вряд ли.
Пару раз оглянувшись и прислушавшись, женщина несколько успокоилась. Погони не было. То ли коп попался невнимательный. То ли брезгливый. То ли ленивый. Теперь следовало опасаться только нападения каменного сифилитика, который, по словам напарника, рассыпался на кусочки.
- Слушай... – Джин остановилась, потерла лоб тыльной стороной руки и нахмурилась, - Как-то не логично. Тварь прыгает по крышам, спускается вниз по стене, хватает красотку, затем аккуратно открывает окошко, срывает замок в подвал, вытирает красоткой пол, спускается в канализацию, задвигает за собой крышку на место... И теперь она где? Может, полетела на Канары, и у них хэппи энд? Хрень какая-то... И потом, если мы сейчас найдём её милое гнездышко, вряд ли получится нахлобучить ей по первое число, имея в запасе две железки. Надо выбираться, если ты не против. Взять с собой оружие посерьёзнее, затем осмотреть место. И... правило «дамы вперёд» уже не действует?
Речь вышла длинной, и в голосе не слышалась привычная ирония. Но охотник оставалась серьёзной.

 Отправлено: 19.04.11 18:40. Заголовок: Фонарик выхватывал и..

Фонарик выхватывал из темноты лишь отдельные куски местного окружения, оставляя за кадром все самое скверное и неаппетитное. Одного аромата, может быть не самого кошмарного, что доводилось нюхать Кастиэлю, но все же отвратного и заставляющего пожалеть, что он не потерял нюх вместе с благодатью, хватало.
Слова Джин лишь подтверждали то, о чем мужчина уже догадался. Впрочем, нет. Не совсем. Кого-то волокли по подвалу? Ту женщину? Новак нахмурился. Ерунда какая-то получается.. И компаньон, словно подслушав его мысли, высказала вслух все те сомнения, что обуревали мужчину.
Нет, все-таки жертву свою, женщину, каменная тварь скорее всего унесла по крышам или просто по земле перемещаясь. Идея с аккуратным затаскиванием похищенной в окошко и впрямь звучало как бред.. Вот только давешняя вмятина на полу, каменные крошки и царапина на стене в канализации упорно твердили обратное.
Остановившись на несколько мгновений Джим в который раз за день коснулся царапин, оставленных тварью, словно надеялся, что его осветит озарение.
- Либо эта тварь слишком большая и плечами стены задевает, что мне совсем не нравится, либо она пьяна и ее шатало из стороны в сторону.. - пробормотал Кастиль, освещая стену дальше. Царапины теперь встречались с завидной регулярностью. - Нет, не действует, - серьезно подтвердил бывший ангел. Объяснять почему сейчас "дама" вынуждена плестись в хвосте он не стал. Хотя логично, чертовски логично было устроить ловушку для твари, использовав одного из них в качестве приманки, а второго - как охотника. - Так мы и ищем выход. Уверяю тебя: как только на глаза нам попадется лестница ведущая наверх, так мы сразу же ей воспользуемся. И меня вот как-то не греет мысль попасться нашему похитителю без должного оружия в руках..
Вот только спасительной лестницы все никак не было; лишь сумрачный коридор, мрачное подземелье, и ни одного окошка наверх, к свету и спасению.
- Слышала? - охотник на мгновение замер, вскидывая руку, что должно было стать сигналом к остановке. Однако тихий звук, больше всего похожий на чавканье, не повторился. Да и, с таким же успехом, это могла капать вода или иная, более тягучая и мутная масса. Нельзя же, бога ради, от каждого шороха и всплеска дергаться и шарахаться. Хотя, с другой стороны, как говорят: лучше перебдеть, чем недобдеть.
Чамфк-хруплф..
- Показалось.. наверное.
А еще через несколько шагов луч фонарика выхватил из темноты ботинок и ногу. Нога прикреплялась к телу в темно-синем комбинезоне.
Проклятье! Вот и первый пропавший.. Первый, но уж точно - не последний.. хотя бы потому что нога и обувь явно принадлежали мужчине. И запах, столько удивительно неприятный, с каждым осторожным шагом вперед, становился все явственнее.
- Что-то сомневаюсь я, что он просто заблудился под землей, - пробормотал Кастиэль, потрясая фонариком, который вдруг решил, что работать вовсе не обязательно и принялся усиленно моргать и подмигивать.
Тело, распростертое на полу, было видно лишь чуть больше, чем на половину: голова, плечи и руки скрывались за поворотом. Будто мужчину тащили, тащили да бросили..

 Отправлено: 20.04.11 12:55. Заголовок: Варианты внешнего ви..

Варианты внешнего вида твари Джину не порадовали, только вызвали невесёлую усмешку. Она даже головой покачала, представив себе пьяную каменную статую, которая путешествовала по канализации, размахивая бутылкой «Джонни Волкера», а потом решила подзакусить человечинкой...
Да, смеяться тут, собственно, было не о чем.
Удивительная штука – жизнь. Всего несколько часов назад она наслаждалась ничегонеделанием, расслабившись в чистых шмотках на любимом кресле, а теперь уже, в буквальном смысле, вляпалась в какой-то отстой. Спасибо, хоть не в одиночку... Был один минус у работы с напарником. Отец, потом Вэнс, ещё несколько приятелей, с которыми доводилось вместе охотиться, а теперь и вот этот мужчина, предпочитали оставлять её за спиной. Прикрывать. А прикрывающие, если они конечно, не долбанные пофигисты, переживают больше тех, кто шагает первым. Не успеешь пособить, и плюс один пунктик, по которому совесть потом будет поедом жрать...
Уильямс сжала губы и остановилась, когда Джим замер. Пару мгновений женщина выжидательно молчала, чтобы не перебить звук, который послышался напарнику, лишь потом негромко ответила:
- Нет, но надо быть внимательнее.
Запах становился ещё противнее. А шорохи плюс вонь – равно неприятности. Вряд ли тут рабочие пикничок с морепродуктами устроили.
Изо всех сил напрягая слух, она огляделась, освещая лучом пространство вокруг. Вполне готовая защищаться от нападения разыскиваемого «канализационного кинг-конга», охотник перехватила лом, чтобы удобнее было держать. Смешно. Каменной фиговине это как мёртвому припарка. Однако что ещё делать оставалось?
Развернувшись прошедшему пару шагов вперёд Джиму, она тоже заметила часть чьего-то тела, нахмурилась, подошла ближе к напарнику, и повела лучом фонарика выше, освещая беднягу. До пояса всё было нормально, кроме пятен крови на ткани. А то, что скрывалось за поворотом, вполне могло пойти на перекус... Луч света задрожал, мигая. Конечно, не просто так. Просто так фонарики меркнут, если батарейки сели. Свои она поменяла в машине, по дороге в Чикаго. Дурить и спецэффектами баловаться – это о другом говорит.
Джина огляделась вокруг, отступая на шаг, и негромко позвала:
- Эй, Джим. На пару слов...
Что-то подсказывало женщине, что соваться посмотреть на ту часть организма мертвеца, что покоилась за поворотом, не стоит вот так, сразу. Одно дело охотиться на оборотня, и, имея в арсенале полный барабан серебра, радостно ломиться на подвиги. Другое – неизвестность. Свет может через миг потухнуть... Что прикажете – размахивать железками, рискуя свернуть друг другу шеи?
- Есть идея, - серьёзно начала она. – Тварь наверняка неподалёку, раз фонарики объявили бунт. Свет погаснет, тогда нам точно крышка. Нужен огонь. Вон там, - охотник ткнула большим пальцем в сторону, с которой оба пришли, - похоже, каморка для рабочих. У них может оказаться какая-нибудь байда, которую можно поджечь. Если повезёт, и горючее тоже.
Оглянувшись на труп, мирно почивающий на углу, она добавила:
- Другой вариант – весело в бой.

 Отправлено: 20.04.11 20:43. Заголовок: Кастиэль, подчиняясь..

Кастиэль, подчиняясь просьбе Джин, сделал пару осторожных шагов назад, не поворачиваясь, впрочем, к трупу спиной. А ну как вскинется мертвяк, да оторвет ему голову? Смешно.. Судя по запаху, даже если этот мертвяк и попробует встать, то ничего-то у него не выйдет, потому что плоть просто соскользнет с костей.
И Джин была права. Сто миллионов раз права! И говоря про свет, который мог погаснуть, и про все остальное.. Вот только.. Даже если там, за поворотом, что-то или кто-то и есть, то второго шанса посмотреть на эту тварь может и не выпасть. Существо будет и дальше убивать людей, а они даже не будут знать в поисках кого рыскают по ночным улицам. Конечно, не хотелось при этом стать очередным трупом, но разве охотники – это те люди, которые выбирают легкие пути в жизни?
Размышлять долго не приходилось: вряд ли тварь станет долго стоять за углом и слушать как люди здесь перешептываются. Пусть уж лучше эффект неожиданности будет на их стороне.. если он вообще будет. Да и, отступая назад, всегда была вероятность получить удар в спину.
Но Кастиэль все же кивнул, так и не обернувшись – взгляд его был прикован исключительно к той части коридора, что была перед ним:
– Да. Ты права. Отойди подальше. На всякий случай.. Я лишь гляну.. – а затем, подождав немного, чтобы Джин могла при желании удалиться, охотник осторожно шагнул вперед, переступая через труп и заглядывая за угол коридора. Немножко так заглядывая..
Все-таки ему не показалось.. тихий шум, похожий на тягучую капель, шел именно отсюда, вот только это не капала некая гадость с труб и не сочились канализационные соки. Дело обстояло куда как хуже.
Все произошло за несколько секунд, так что отреагировать как-то более разумно, чем охнуть «твою ж!» и занести руку с железной палкой для удара, если тварь попробует напасть, было сложно. А дело было в том, что когда Джим, подогреваемый интересом и собственными размышлениями, шагнул, заглядывая за угол, то свет фонарика, который помигал-помигал, да опять заработал, высветил верхнюю половину трупа и существо, мерно копошившееся среди лохмотьев одежды, разодранных тканей, внутренних органов и кусочков костей. Тварь была небольшой, размером с крохотную собаку, с круглой, безволосой головой, приплюснутой мордой, одинаково длинными руками и ногами, и, самое главное, вся она будто была покрыта каменной крошкой. Или вправду была покрыта ей..
Как раз в этот момент Новак и охнул. А тварь, заметив присутствие людей, испуганно шарахнулась в сторону, вцепилась пальцами в стену и быстро поползла вверх, оставляя за собой царапины.
- Горгулья! – выдохнул Кастиэль, немало удивленный увиденным – в последний раз такую тварь он наблюдал не одну сотню лет назад и совершенно на другом континенте.
Существо тем временем на краткое мгновение зависло под потолком и недобро уставилось на людей, испортивших ей трапезу. Уставилась так сердито, словно размышляла: что лучше сделать? Всем тут головы поотрывать или просто вновь спуститься к тому блюду, что уже было начато? И долго думать она не стала: все так же молча крохотная горгулья разжала пальцы и, оттолкнувшись от стены, отправилась в свободный и очень красивый полет в сторону ближайшего к ней человека – Джима, который, вовсе не проявляя чудеса безумного героизма и глупости, поспешил шарахнуться в сторону.

 Отправлено: 20.04.11 22:42. Заголовок: То, что напарник не ..

То, что напарник не согласится на короткое отступление, Джин почти не сомневалась. Самой претила мысль упустить тварь. Вот только они не знали, какой та была: пугливой, или агрессивной? Большой, или... очень большой? Хитрой, или с пропеллером в одном месте... И как её убить, собственно, тоже.
Отвечать на «лишь гляну» женщина не стала, только прищурилась, шагая... нет, не назад, держите карман шире! Вбок, чтобы обзор стал лучше. А потом решительно приготовилась ждать неприятных сюрпризов. А что? Приятных она давно не получала, и Санта-Клаусы по трубам не лазают.
Отходить куда бы то ни было, пусть даже ради поисков огня, она бы не стала. Мало ли, утащат любопытствующего, и ищи его потом по всей канализации... Прикрывать, так с музычкой.
Джин не шевелилась. Даже, кажется, не дышала, внимательно глядя на взъерошенную шевелюру напарника, который прижался к стене, и осторожно выглядывал из-за угла.
И – вот тебе и раз! – высказался вслух. Прелестно! Неподвижность разом как ветром сдуло. Более не таясь, Уильямс подскочила к напарнику, и с чувством выматерилась, глядя, как неведомая фиговина карабкается по стене, вся в лучах, мать их, прожекторов-фонариков.
Такой нечисти ей видеть не доводилось. Маленькое, противное нечто со злобно оскаленной мордой больше напоминало какого-то выкидыша Горлума, нежели зубастые водостоки на крыше чудных готических памятников истории.
- Дохленькая какая-то, плохо питается видимо, - совершенно не весело отозвалась женщина, коротко облизнув пересохшие губы и напряжённо наблюдая за карабкающейся тварью. В отличие от напарника, ей доводилось любоваться горгульями только в привычном неподвижном и безобидном виде. На картинках в интернете. И она, пожалуй, предпочла бы таким знакомством и ограничиться. Вот только горгулья оказалась другого мнения. Повисев на потолке, то ли ради приличия, то ли раздумывая о своём, горгульем, та вдруг спикировала прямо на стоящего рядом с ней Джима.
«The Show Must Go On!» - совершенно отчётливо пропел в голове голос Фредди Меркьюри, и охотник, в отличие от своего коллеги по цеху, человек безумный в экстренных ситуациях, приготовилась, собственно, мочить летягу, а не играть с ней в «догони меня кирпич».
Тварь приземлилась на бетонный пол, как раз туда, откуда поспешно ретировался мужчина, и Джина, не задумываясь о том, какой план был у напарника, обрушила лом на голову каменной нечисти. Вернее так, примерилась отхватить негодяйке голову. Но та оказалась быстрее, и удар оказался смазанным. Лом с грохотом соприкоснулся с бетоном, а горгулья, извернувшись, прыгнула в её сторону. Одной рукой размахиваться было неудобно, сила удара и координация ни к чёрту. Не в теннис всё же тут играли, а самый настоящий бейсбол... с живыми камнями.
Шикнув сквозь сжатые зубы, охотник отпрыгнула назад. Не достаточно быстро, чтобы избежать удара, который скользнул по ноге, ниже колена.
- Стерва, - выругалась Джин, неловко отпрыгивая в сторону и снова занося лом. Нога была, к счастью, не сломана. Прыгать позволяла. Стать вторым блюдом для этой мелкой пакости было даже... оскорблением. Вот ещё, оборотней они с Вэнсом на британский флаг кромсали, пусть и не как два пальца об асфальт, но всё же факт! А тут - продуть мелкому трупоеду?
Тварь двигалась быстро, но рассмотреть её женщина успела, когда та карабкалась по стене. Руки и ноги были достаточно тонкими, чтобы тешить себя надеждой отбить конечность. Или голову, что держалась на тощей шее.
- Джим! Стреляй этой гадине в шею! – выкрикнула Уильямс, - Пока я её отвлекаю!
«Отвлекать» было нелегко. Несмотря на маленькие габариты, горгулья была сильной и ловкой. А выпустить фонарик, чтобы бить стало удобнее, было не возможно.

 Отправлено: 21.04.11 15:34. Заголовок: Тварь, несмотря на к..

Тварь, несмотря на каменность, была очень даже активной и подвижной. Прыгала как саранча и вверх и вниз и вбок и куда угодно.. Пожалуй счастье охотников было, что они наткнулись на горгулью маленькую, только что вылупившуюся, которая не только малой массой обладала, но и была гораздо более уязвима, чем взрослые особи. Ведь горгульи-мальки вылуплялись из яиц с мягкий кожей (конечно, Джим сам этого не видел, но братья говорили, а ангелы вроде как врать не должны); и эта мягкая кожа понемногу, в течении нескольких дней, пока малыши сидят в гнезде и ждут родителей, которые приносят детенышам на первое, второе и третье, мясные блюда, грубеет, становится все более твердой, пока не превращается в камень - отличную броню против любой неприятности внешнего мира. Хотя еще в течении нескольких недель маленькие существа крайне уязвимы. Например в области рта или глаз; там, где у них ушные отверстия, вот только поди найди у них уши.. В общем, точку для удара можно найти. Но при условии, что тварь замрет и не будет двигаться. А еще детеныши горгулий были.. как бы сказать.. мягкие внутри, а значит убить их была куда как большая вероятность, чем взрослых, которые, будучи уже сформировавшимися существами, затвердевали полностью.
И вместе с тем - вот пакость! - получается кто-то разбудил местную тварюгу и она решила размножиться!
Их противник тем временем с завидной ловкостью карабкался вверх по стене.
- Свети на нее! - крикнул Новак, откидывая в сторону свой фонарик, который только мешался, и железную палку, от которой толку было еще меньше чем от фонарика. И стрелять здесь было, в общем-то огромной глупостью, но и быть раздавленными каменюкой казалось не лучшим вариантом.
Первая пуля прошла мимо - горгулья легко перепрыгнула противоположную стену. А выстрел, неестественно громкий в узком коридоре, неприятно ударил по ушам. Второй выстрел тварь, которая замерла на пару мгновений, достал. Но при этом лишь царапнул бок, отколов горсть крошек. Наверное, существу было малоприятно, потому что впервые с момента их встречи оно издало некое подобие звуков - будто маленькая лавина с гор сошла; и тут же, цепляясь когтями за стену, метнулась вверх и вбок, прыгнула, еще раз.. Свет фонарика едва поспевал за ней, а Кастиэль только и водил пистолетом из стороны сторону, не успевая при этом прицелиться.
Маневр противника стал понятен, когда она возникла совсем рядом с Джимом - пуля, попавшая в бок, ее крайне разозлила. И Новак, узрев горгулью столь близко, отшатнулся, стремясь отступить от нее хоть немного, но здесь судьба сыграла с охотником злую шутку: под ногу подвернулся давешний мертвец, которым обедала тварь, и мужчина грохнулся на спину, по которой тут же прошла волна боли. Горгулья прыгнула вперед, лапы ее коснулись пола, широко раззявленная пасть с острыми зубами готова была вцепиться в горло Кастиэля.
Грохнул выстрел. Пуля вошла твари в нёбо и существо свалилось, задергалось, словно пыталось выцарапать кусочек свинца.

 Отправлено: 21.04.11 17:29. Заголовок: Поединок с попрыгунч..

Поединок с попрыгунчиком казался идиотским сном. Как дети видят во сне ожившие игрушки, болтающиеся за ними на дрожащих тряпичных ногах. Вот только ноги горгульи не дрожали, и скакала она энергично, что женщине было нелегко уследить за маневрами. Маленькое злобное создание было нелепым и сильным, и такое сочетание ей крайне не нравилось.
Понять, что от махания железкой толку не густо, можно было уже через пару ударов, от которых маленькая дрянь уворачивалась с завидной лёгкостью.
Джина сжала зубы, услышав крик напарника, и попыталась сконцентрироваться, чтобы луч света успевал за мечущейся нечистью. Пальба в канализации, черт возьми. Если им на голову ничего не обвалится, раньше, чем горгулья покоится с миром, она, пожалуй, здорово удивится.
- Постараюсь! – в ответ крикнула она, стараясь не мешать стрельбе, и одновременно прикрывать Джима. Но тут как-то одно из двух получалось, так как пространства было маловато для маневров.
От выстрелов в замкнутом пространстве начинало звенеть в голове.
«Если эта малявка доставляет столько проблем... то за большой надо ехать на танке!»
Выстрел-таки достиг цели. Почти. Оцарапанная горгулья озлобилась, и стала носиться ещё быстрее. Охотник выругалась про себя, мечтая расколотить нечисть на тысячу кусочков... но додумать мысль не успела, потому что раненная тварь метнулась прямиком к Джиму, тот попятился, и грохнулся через забытый в темноте труп...
На секунду женщина замерла. Но быстро сориентировалась, бросаясь следом, и не опуская фонарика, чтобы свет полностью освещал уродливую фигурку. Теперь приманкой служила не она. И дело принимало самый серьёзный оборот. Если только предположить, что мужчина ударился затылком достаточно сильно и потерял сознание, то... Уже практически рядом, занеся лом, чтобы сбить горгулью прочь с напарника, она услышала выстрел. Тварь дёрнулась, свалилась на пол, принялась корчиться.
Прозвучала команда «дышать можно», но охотник кинулась к упавшей горгулье, и, подняв лом, перехватила его на манер остроги, помогая себе занятой фонариком рукой, изо всех сил ткнула её куда-то в морду. Получилось попасть в глаз. Железо прошло сквозь отверстие, и тварь ещё пару раз дёрнулась, издавая жуткие звуки, и обмякла.
Вот теперь можно было и выдохнуть. Почти.
- Эй, она тебя не успела цапнуть? – женщина склонилась над Джимом, протянула руку, чтобы помочь подняться на ноги, ухватила за предплечье. Осветив чуть припорошённое каменной крошкой лицо, придирчиво оглядела горло, и, наконец, выдохнула, убрала фонарик в сторону, и проворчала, - Ну и напугал ты меня...
Когда мужчина поднялся на ноги, она отошла в сторону, приходя в себя, и оглядывая дохлое существо. Рассмотрев экземпляр поближе, на ум шло только «тьфу!» ли «мдаа...». В сравнении с зубастыми каменными статуями, это мелкое недоразумение смахивало на гадкого утёнка. Очень гадкого, и это уже не о внешнем виде.
Саднило отбитые пальцы, ушибленная нога тоже не прибавляла радости. А ещё впереди маячила задача, выполнение которой сейчас казалось нереально далёким. Уничтожить каменную тусовку.
И это была всего лишь одна горгулья. До смеху маленькая. Таких она даже на картинках не видела. Сколько же их всего? Тварь, которую описывал мистер Грант, представлялась как-то... внушительнее. У страха, конечно, глаза велики, но не настолько ведь! Детёныш?
- Ты знал, что стрелять надо в пасть, – почти утверждение. – Ты знаешь о них ещё что-нибудь?

 Отправлено: 22.04.11 11:47. Заголовок: Даже зная, что пуля ..

Даже зная, что пуля попала твари прямо в пасть, Джим не был так уж уверен, что существо сдохло: слишком уж они были своеобразными, странными, необычными.. так что Джин была крайне права, когда решила добить противника ударом лома. Железо вошло твари прямо в глаз, пронзило череп и то, что могло сойти за мозг, убивая окончательно и бесповоротно. Теперь можно было вздохнуть с облегчением.
Нотки заботы, прозвучавшие в словах женщины, немного удивили Джима, и он, схватившись за протянутую руку, бодро заметил:
- Я сам испугался, - и хмыкнул. - Повезло нам, все-таки..
Присев рядом с существом на корточки, охотник осторожно потыкал его пистолетом. Мертвая горгулья была еще более отвратительна, чем живая, потому что все ее уродство, скрадывающееся в динамике, в бездвижном состоянии было на виду. А еще тварь сочилась. И это была не кровь, а именно какая-то дрянь, сок, заменяющая в каменном теле жидкость. Вроде бы, отчасти, на эктоплазму похоже..
- Я.. - скрывать информацию от компаньона было глупо и единственным оправданием того, что Кастиэль до сих пор не рассказал о горгульях Джин служил тот факт, что мужчина даже не предположить не мог, что именно с этими тварями им придется столкнуться. – Я знаю, что рождаются они из яиц и в первые недели очень уязвимы. Затем кожа грубеет, идут какие-то процессы.. и она становится каменной. Но, до тех пор, пока горгулья не станет взрослой, убить ее можно поразив в глаз или в пасть.. И маленьким существам необходимо питаться: поэтому и стали пропадать люди – это родители таскали им ему. Ну а взрослые твердеют не только снаружи и изнутри, и большую часть времени проводят неподвижно.
Охотник поморщился: и вот как убить каменную штуку? Пронзить ангельским клинком? Вариант, конечно, если только клинок вообще проткнет шкуру существа.
- Слышал еще что огонь для них опасен, но насколько – не знаю.
Отвернувшись от горгульи Джим обратил свой взор на труп мужчины. Немного поколебался, размышляя и собираясь с мыслями, а затем, глубоко вдохнув в легкие побольше воздуха, протянул руку, осторожно залезая самыми кончиками пальцев в карман убитого. Есть! Удостоверение.. обычный работник.
Продемонстрировав находку Джин, Кастиэль добавил:
- Удивительно.. наверное этот ремонтник сам сюда спустился, а мелкая горгулья просто прикончила его. Иначе как она смогла бы.. доволочь... его.. сюда...
О том, что горгулья может быть не одна, охотник почему-то подумал только сейчас, после этих своих слов. Он замер, медленно поднял взгляд и посмотрел на Джин, пытаясь понять: а не пришла ли в голову к женщине такая же идея?
- Как твоя нога? Тебя сильно задело? - спросил мужчина, поднимаясь на ноги и на всякий случай оглядывая потолок, по которому к ним было так легко подобраться. То, что нога у Джин не сломана, было ясно благодаря тому, что компаньон, еще буквально пару минут назад, бегала довольно резво; но все же это могло происходить под влиянием момента и адреналина.. - Идти можешь свободно или нет? Только говори правду, а то терпеть не могу, когда напарники сначала храбрятся, а потом без сил в самый неподходящий момент падают, - охотник чуть улыбнулся, стараясь разрядить ситуацию. А, между тем, в последних словах его было много истины: любил бывший ангел, если человек сразу сознавался в тяжести полученных ранений – так сложившаяся ситуация более адекватно оценивалась. Им-то еще надо выход найти. И это – как минимум.

 Отправлено: 22.04.11 14:56. Заголовок: Джин внимательно выс..

Джин внимательно выслушала рассказ о горгульях, разглядывая мёртвую тушку детёныша и скривив губы в раздумье. Какого черта мелкая особь гуляла по канализации в гордом одиночестве-то?
- Огонь может быть разным, - пожала она плечами. – Если найти их гнёздышко, вполне можно попробовать разнести в щебень взрывчаткой.
Звучало, конечно, хорошо, но дело предстояло не из самых приятных. К тому же, если штаб-квартира каменных отморозков находилась в канализации, особо не разгуляешься с реставрацией помещений... так сказать. Шею тут складывать из-за кучки горгулий совершенно не хотелось. Да и сварганить ещё предстояло эту самую взрывчатку.
Когда Джим потянулся к трупу, через который недавно навернулся, женщина прищурилась. Вот ведь, совсем забыли про виновника событий. Находка в кармане несколько прояснила дело.
- Работник, значит? Хм. Не похоже, чтобы он сам спустился. Вспомни следы когтей и выбоину под люком. Его тащили, приятель. И это могла быть другая тварь...
Слова прозвучали просто как факт, а потом дошло. Кажется, до напарника парой секунд раньше, судя по взгляду, устремлённому на неё. Горгулий могло оказаться куда больше. И если они вдвоём так долго развлекались с одной мелкой представительницей каменной семейки, то с её расстроенной мамочкой знакомиться как-то не хотелось.
- Вот ведь... засада, - пробормотала женщина, запуская исцарапанную руку во всклокоченные волосы. Надо было выбираться, однозначно. И чем скорее, тем лучше.
В том, что гнездо находится в канализации, у женщины были определённые сомнения. Они устроили тут такой бедлам, и никто не прискакал на помощь отпрыску. А вот подвал, соединённый с канализацией наводил на мысль, что какое-нибудь уединенное место, так же находящееся в этой ветке, вполне может и... Нужен был компьютер. И, желательно, душ.
- А? – очнувшись от раздумий, Уильямс посмотрела на напарника и благодарно кивнула, - Нога на месте.
Определённо, ушиб доставлял неприятные ощущения, но не такие, чтобы бить панику.
Наклонившись, она ощупала ушибленное место, попробовала попрыгать, и пожала плечами:
- Забей, она не сломана, и свалить отсюда я смогу. Да и храбриться не имею привычки. - подарив мужчине дружелюбную улыбку, Джина приблизилась к распростёртой тушке горгульи, наступила на тельце, и с противным звуком, выдернула лом из глазницы.
- Мало ли, кто ещё тут шастает... Труп бы сжечь что ли? А то потом ведь возвращаться придётся и призраков в канализации ловить, - прозвучало оптимистично, в намёком, что помирать при выполнении нынешней задачи она никак не собирается.
Вздохнув про себя, женщина снова обшарила стены лучом фонарика, и двинулась вперёд, повернула за угол. Никого тут не было. В нескольких шагах от лежащего трупа рабочего на стене висел план канализации. Вот так вот мило.
- О, а нам сегодня определённо везёт, - окликнула Джима охотник, подошла ближе к потёртому пособию для чайников и принялась его напряжённо изучать.

 Отправлено: 22.04.11 20:41. Заголовок: Взрывчатка - это дел..

Взрывчатка - это дело хорошее и в борьбе с каменными тварями просто незаменимое, однако крайне опасное по некоторым причинам. И суть здесь не только в том, что можно и себя подорвать ненароком (хотя это факт, так сказать, и немаловажный), но, во-первых, не хотелось бы никакой жилой дом ненароком обрушить; ведь, коли горгульи в канализации обосновались, то - беда. Во-вторых, взорви они что и даже не важен объект и причиненные разрушения, то ФБР мигом сядут им на хвост, как репей на бродячей собаке - не отцепишь. Нынче террористическая угроза велика крайне, вот и хватают всех, кто хоть как-то со взрывами связан может быть.
- Если все в порядке, то тогда пошли, - согласно кивнул Кастиэль, глядя как Джин выдергивает лом из маленькой тушки. - Думаю призраки горгулий для нас будут уже не проблемой, а лишь небольшим дополнительным упражнением, - усмехнулся охотник, поднимая свой фонарик, и выискивая взглядом железную палку, которую он отшвырнул в сторону перед тем, как начал стрелять в тварь. Но та словно сквозь землю провалилась. Ну да и не очень- то нужна. Толку - чуть. Новак уже собирался последовать за Джин, как вдруг внезапная мысль пронзила его голову: он только что едва по крупному не подставился. Ведь на палке остались его отпечатки! Вот было бы славно: рядом с трупом нашли бы его "пальчики". Тут и следствие проводить не надо будет: сразу понятно кто убийца. Выругавшись сквозь зубы, Кастиэль повел лучом фонарика туда-сюда. Джин уже успела завернуть за угол, заставляя мужчину нервничать - не время сейчас было разделяться, но в том, что такое случилось, был виноват именно он. Еще несколько неприятно долгих секунд и импровизированная дубинка была найдена: валялась около стены.
Вздохнув, охотник поднял палку, ткнул ногой трупик горгульи и поспешил за компаньоном.
- Без сомнения, - и тут же поежился от простой, но малоприятной мысли: "как бы не исчерпать такими темпами весь лимит на везучесть". Вместе с Джин Кастиэль задумчиво уставился на план, который составлен был, без сомнения, не для таких вот как они - случайных гостей, а для людей, которые разбирались во всех условных знаках, стрелочках и галочках, коими изобиловала бумага. Впрочем, кое-как, совместными усилиями, разобраться в хитросплетениях коридоров все же удалось. И вроде бы даже без ошибки предположить где именно сейчас находятся они.
- Попробуем выбраться здесь? - ткнул пальцем мужчина в бумагу и, прежде чем удалиться, достал телефон, фотографирую план. Кто знает: вдруг пригодится? Особенно, если им придется спускаться сюда еще раз. Хорошо бы и вовсе отодрать бумагу от стены, забрав с собой на добрую память, но вряд ли это можно проделать не разорвав схему как минимум на несколько кусков. - Хорошо что коп тот следом за нами не полез, - непонятно зачем вдруг сказал охотник, мысли которого все еще витали вокруг найденного ими трупа и, как следствие, касались вопроса: а не оставили ли там, наверху, они свои "пальчики"?

 Отправлено: 23.04.11 17:01. Заголовок: Изучение плана канал..

Изучение плана канализации выдалось занимательным. Джин никогда не любила неведомые условные обозначения, да вот только в данной ситуации разобраться в них пришлось. Иначе искать выход можно было долго и «счастливо». Будто нельзя просто пометить крестиком место, где находится выход...
То, что Джим задержался на месте побоища с горгульей, немного нервировало. Однако мужчина не заставил себя долго ждать, и вскоре присоединился к ней в изучении плана.
- Попробуем, - попросту согласилась она, когда напарник ткнул в бумагу, и одобрительно хмыкнула, увидев, как он фотографирует «пособие» на мобильник. Фотографической она памятью не обладала.
Следующая фраза заставила женщину внимательно вглядеться в лицо собеседника. Он, вроде как, нервничал? Ну, во всяком случае, был обеспокоен. И было ведь чему.
- Послушай, - потерев переносицу, заговорила она, - чтобы сжечь свежий труп... относительно свежий, нужно много горючего и куча времени... и ты это без меня знаешь. Твои отпечатки только на вещах, которые ты держишь в руках. Мы ничего не трогали больше. А коп до сих пор не объявился, значит, он не допёр, как мы смылись. Всё в порядке. Давай сваливать отсюда, приятель. Чем скорее выберемся, тем скорее решим, что делать дальше.
Джин говорила то, что думала. Ну, это она делала почти всегда, исключая вынужденные меры, вроде розыгрыша свидетелей.
- Видит Бог, дело не закончено, и мы ещё в хозяйстве пригодимся, так что расслабься. Пошли?
Прижав лом локтём к собственному боку, она нашарила во внутреннем кармане куртки вэнсовскую флягу с виски, протянула её напарнику, и, по-свойски хлопнув по плечу, двинулась вперёд, снова освещая дорогу лучом фонарика. Если верить плану и собственной логике, то выход был не так и далеко, просто знать надо было, куда сворачивать. В направлении, куда они шли, царапин на стенах не было. Уильямс специально освещала стены от низа до верха, выискивая следы. Чисто. Значит, если гнездышко находилось под землёй, то располагалось в другой стороне. Это не могло не радовать. Ещё одной схватки с горгульей не очень-то хотелось. Интуиция подсказывала Джине, что уничтожить нужно всех разом...
Путешествие сродни «тоннелю ужасов» в дисней-лэнде продолжалось, и тишина угнетала. Ожидание возможного нападения стало слабее. Хоть охотник знала на собственном опыте, напасть могут и в последний момент, когда уже заносишь ногу за порог. Однако эти твари то ли были глупыми, то ли просто знали, насколько сильны. Вспомнить поведение маленькой горгульи, которая не таясь, атаковала обоих людей, и вполне могла одержать победу... Покосившись на Джима, женщина негромко спросила:
- Думал о том, что гнездо находится не здесь?
Про себя добавила, что где бы оно не находилось, отыскать его нужно как можно скорее. Собственный вариант проверить старые здания казался привлекательным. И план, сфотографированный Джимом, тут бы пригодился. Оглянувшись на напарника, который шёл неподалёку, Уильямс продолжала гнуть свою линию:
- Если предположить, что твари используют канализацию как тоннели, через которые можно путешествовать по городу, и незаметно сваливать, они могут быть: а) тут же, под землёй, б) где-то недалеко от точки выхода... А вон, вроде как, и выход. Что там план говорит?
На время важность дела и угрожающую опасность отмело простое и естественное человеческое желание – вдохнуть свежего воздуха.

 Отправлено: 24.04.11 07:51. Заголовок: Удивительно, но, каж..

Удивительно, но, кажется, компаньон умудрилась прочитать его мысли. Во всяком случае направление их она уловила очень четко: Джим опасался, что бездумно трогал слишком много вещей, а потому - наследил.
И Новак коротко, благодарно улыбнулся и согласно кивнул на слова женщины, не став возражать, хотя знал, что обстоит все совсем не столь радужно. Как минимум он придерживал раму, пока охотница забиралась внутрь дома - это первый его прокол, а затем он, вскрывая замок, ведущий на крышу, весь затрогал его. Плюс железная крышка, которой он прикрывал люк. Ну да кто знал тогда, что они найдут здесь еще один труп! Однако начни он все это сейчас рассказывать - и это слишком уж походило бы на нытье и жалобы на судьбу. Вечером он просто вернется к дому и все аккуратно исправит - Джим слишком дорожил своей, не запятнанной пока, репутацией и не собирался подставляться и теперь. И вряд ли погибшего рабочего копы найдут раньше, чем до завтрашнего дня. Так что волноваться действительно было не о чем. Поэтому, откинув в сторону все эти давешние, но не маловажные в перспективе проблемы, охотник принял флягу от Джин. Эвон какая она запасливая - даже выпивку повсюду с собой таскает! Нет, в принципе, идея хорошая. Дезинфицирующее средство все-таки.. И, желая продезинфицироваться хорошенько после того, как трогал труп, Кастиэль отвинтил крышечку и сделал добрый глоток. Виски приятно обожгло горло и ухнуло вниз, давая понять ненароком, что охотнику давно уже пора подкрепиться, а то все эти расследования и ползанья по подземному городу сильно выматывают и сжигают внутренние ресурсы.
- Джин, - Кастиэль вернул флягу и, перехватив фонарик поудобнее, принялся освещать потолок - вперед в светила напарница.
Шли они в основном молча. За болтовней, а поговорить и, главное, по делу, было о чем, легко можно упустить подозрительный шорох или подозрительный звук, сигнализирующий о приближающейся опасности. И охотник все время тщательно прислушивался, стараясь улавливать любое движение, не укладывающееся в его представление о происходящем в канализации. Несколько раз они свернули и всякий раз Новак сверялся с фотографией схемы в телефоне - слишком уж легко в этих коридорах было запутаться и ходить кругами.
- Да. Слишком очевидно - в канализации. То есть, - тут же поправился Джим, - слишком суетно здесь, шумно. Горгулья наверняка выбрала бы место поспокойнее: ведь яйца и мелкое потомство очень уязвимы.
И тут же кивнул, полностью соглашаясь с выкладками женщины.
- Стоит найти план города, отметить каждую точку, где были совершены похищения и наложить на все это схему канализации. Какие-нибудь заброшенные дома, заводы.. здания, предназначающиеся под снос или просто с большими, но не используемыми подвалами.. - кажется, им предстоит много-много-много не слишком творческой, но кропотливой работы.
Луч фонарика Кастиэля метнулся вверх, но это было излишним - света от фонаря Джин вполне хватало, чтобы разглядеть колодезную трубу, уходящую вверх, скобы, вбитые в стену и тоненькие лучики света, пробивающиеся сквозь дырки в люке.
- План говорит - здесь, - мужчина двинулся вперед, обгоняя напарницу. - Давай я вперед. И помолись, чтобы этот люк не оказался лежащим на какой-нибудь оживленной трассе..
Впрочем, гула машин слышно не было - и это обнадеживало. Зажав фонарик в зубах бывший ангел, быстро перебирая руками и ногами, поднялся до самого верха. Прислушался. Тихо. Оставалось лишь пожать плечами и, пробормотав сквозь зубы и фонарик короткое ругательство: спина заныла когда он надавил на люк - видимо при падении все-таки ушибся, Кастиэль откинул железную крышку в сторону, осторожно выглядывая наружу.
Пустая улица, ровные ряды домов.. они с Джин не далеко ушли из благополучного района Ок-парк. Тем лучше.
- Вылезай, все в порядке, - негромко крикнул вниз охотник и, поднявшись с колен на ноги, еще раз огляделся. А все-таки свидетели их явления на свет божий были: мальчишка, игравший во дворе одного из домой, замер с мячом в руках и, забыв о баскетбольной сетке, висевшей на стене гаража, зачарованно уставился на мужчину. Кастиэль принял вид независимый, показывающий, что в происходящем нет ничего особого, и растянул губы в улыбке, пару раз кивнув и помахав пацану.
- Пошли отсюда, пока этот малец родителей не кликнул, а те не позвонили копам.. - в памяти еще была слишком свежа бдительность жителей, которые вызвали полицию, из-за которой они и оказались под землей.
И, кстати, говоря о свежести.. даже прогорклый воздух большого города показался после канализации пахнущим сущими благовониями. И вдыхать его хотелось с жадностью и полной грудью.

 Отправлено: 24.04.11 15:40. Заголовок: Слушая рассуждения ..

Слушая рассуждения Джима о дальнейшем расследовании, охотник согласно кивнула. Здорово, когда тебя понимают и поддерживают.
- Слава ёжикам, - пробормотала она, когда мужчина направился к выходу первым, и обернулась, чтобы проверить, не ползёт ли за ними что-нибудь недружелюбное. Луч не высветил в темноте ничего подозрительного. Всё те же унылые стены, засоренный пол и невысокий потолок, на котором при желании могла померещиться давешняя горгулья.
Предложение помолиться, Джина встретила скептическим взглядом, но, напарник сей взгляд оценить не мог, так как уже начал взбираться наверх, так что оставалось про себя вздохнуть. Дав мужчине фору вскарабкаться повыше, она полезла следом. Где бы оба не выбрались, задерживаться не следовало. Нужно было быстро добраться до машин и сваливать подальше.
Оживлённая трасса – вряд ли. Слишком уж тихо было наверху. Но вот дворик, где пара бездельников потягивает пиво из банок – вполне. А бездельникам только волю дай состряпать из себя спецов по вызову копов.
Звук соприкосновения подошв с железными скобами сверху прекратился. Значит, Джим добрался до крышки люка. Уильямс перестала карабкаться, ожидая развития событий. Наконец, донёсся знакомый карябающий звук железа, сдвигаемого по бетону. Вместе со светом, в открытую крышку хлынул воздух, заставив женщину чуть искривить губы в улыбке: как всё-таки мало человеку надо для счастья.
- Есть, сэр, - насмешливо отозвалась она, когда напарник сообщил, что всё в порядке.
Ей не потребовалось и пяти секунд, чтобы поспешно преодолеть оставшиеся ступеньки и, выложив многострадальный лом рядом с отверстием, выбраться на свет божий.
Кажется, они провели под землей целую вечность, но мир ничуть не изменился. Даже вечереть не начало. Зато они оба, охотник могла поклясться, выглядели не самым адекватным образом после прогулки по канализации-то! Во всяком случае, напарник щеголял измазанной в пыли щекой, пятном на рукаве и общим помятым видом производил подозрительное впечатление. Ну, на обычных людей, не посвящённых в детали охотничьей жизни. Джин была уверена, что сама выглядит сейчас не лучше.
- Жизнь прекрасна, - с иронией заметила она, с усилием сдвигая крышку на положенное место и отряхивая пыльные ладони, поднялась на ноги. – Ты прав, пошли отсюда.
Ориентироваться на местности было сложновато – дома здорово смахивали один на другой, и нумерация улиц представляла собой занятный гоголь-моголь. Одно спасибо – «хаммер» был машиной весьма видной, поэтому его женщина увидела издалека, и на ходу извлекая ключи из кармана джинсов, предположила:
- Проводником, полагаю, будешь ты. Где-нибудь остановился уже?
Дела делами, а умереть с голоду и пустить себя в износ в планы как-то не входило. Перекусить следовало, да и поисковая работа идёт лучше, если в наличии есть удобное кресло и стол, куда модно примостить свой ноутбук.
А ещё нужно было прибавить сувенирный лом к коллекции убийственных фиговин в багажнике.

 Отправлено: 24.04.11 19:44. Заголовок: Парой хлопков по оде..

Парой хлопков по одежде Новак попытался привести себя в порядок, но ничего из этой затеи не вышло. Некоторая часть грязи, конечно, отошла, но, по большей степени, пыль и грязь осталась на куртке и джинсах. Так что мужчина быстро бросил это неблагодарное занятие, просто шагая рядом с Джин и делая вид, что ничего странного в их внешнем облике нет. Мало ли кто чем и где занимается! Они, в конце концов, живут в свободной, демократической стране и могут, при желании, хоть целыми днями в грязи валяться...
Благополучный район тем временем был благополучен как минимум в одном: в своем единообразии. Одинаковые беленые дома, аккуратные газоны, зеленые почтовые ящики для газет.. редко где встречались признаки индивидуальности местных жителей, а потому найти свои машины было не так уж и просто.
- Да, - ответил Кастиэль, доставая ключи от машины и нажимая на кнопку, разблокируя двери и отключая сигнализацию. - В одном недорогом мотеле в пригороде. Не смущает такая перспектива?
Впрочем, последний вопрос был задан скорее из шутки: охотники вообще люди не сильно привередливые и, как правило, крайне стесненные в финансовом плане, а значит лучше многих знают что такое дешевые комнаты и мотели средней руки.
- Я покажу дорогу, - и, оставив Джин около ее машины, мужчина трусцой добрался до своего автомобиля, стоящего чуть в стороне. При этом бывший ангел внимательно оглядывался вокруг: не хотелось бы наткнуться на копов, которые проверяли дом. Но патрульной машины не было, а значит, скорее всего, хранители правопорядка решили, что это подростки шалят - забираются на крыши.
Тем лучше.
А еще через пару минут, потраченных на то, чтобы завести мотор и стереть с щеки самые видимые полосы грязи, Кастиэль вырулил на дорогу. Путь до мотеля занял около получаса..

- Знаешь, - заметил Джим, когда машины их уже отдыхали на стоянке мотеля, а они - стояли на улице. - Наверное нам все же стоило забрать ту тварь с собой, - уточнять какую именно, мужчина не стал - не так уж много они нынче днем встретили сверхъестественных существ. - Нам же надо на чем-то попробовать силу нашего.. оружия.
Правда и оружия пока никакого не было, но в голове у Новака мелькали мысли о взрывчатке, которую, теоретически, можно сделать самим, если очень постараться; о гранатах, которые им ни за что в жизни не достать, уж в такие короткие сроки - точно; и про бутылки с зажигательной смесью. Если говорят, что горгулью можно уничтожить огнем, то почему бы этот самый огонь не попробовать? Вот здесь подопытный образец и пригодился бы.
- Я все равно хотел вернуться туда ночью, - не слишком охотно добавил Кастиэль, словно сознавался в чем-то не слишком приличном. Да так и было - признавался в своем страхе. - Могу забрать существо. Встретимся в кафе через.. полчаса? Я ужасно проголодался, - и ткнув пальцем в сторону, добавил. - Если что, то мой номер седьмой.

 Отправлено: 25.04.11 12:16. Заголовок: Привычным жестом выт..

Привычным жестом подбросив ключи на ладони, чтобы легли в руку правильно, женщина мигом отперла багажник, хмыкнула и покачала головой.
- Ну что ты, конечно отсутствие звезд несколько отпугивает... Там есть душ, место, где можно выспаться и кафе? Тогда устраивает!
Ответ прозвучал с точно таким же выражением, с каким был задан вопрос – старая добрая ирония. Женщина усмехнулась, забросила лом в багажник, громко захлопнула крышку, глянула на напарника, и, на ходу бросив «окей», села за руль.
И снова дорога. Ехать вслед за Джимом уже казалось привычным делом, а Aerosmith снова заорал из колонок. Только в этот раз водитель выглядел более взъерошенным. И Тайлер не жаловался, а был очень даже весел, распевая о «Святом Джоне, который был крутым».
Отражение в зеркале было чумазым. Уильямс проворчала, и, не отрываясь от дороги, попыталась стереть грязную полосу со скулы. Уже несколько расслабившись, можно было наслаждаться болью в отшибленной ноге и гадать о масштабах синяка, там раскинувшем владения.
Как ни странно, ехали они не долго.
Небольшой мотельчик, куда завернула тачка напарника, выглядел вполне ничего. Поставив «Хаммер» на стоянке, женщина вытащила с заднего сидения спортивную сумку с вещами и ноутбук. Первое повесила на плечо, второе прижала к себе. Подошёл Джим, и охотник серьёзно кивнула в ответ на его слова. Мужчина выглядел уставшим. Интересно, если бы они не пересеклись, а работали параллельно поодиночке, кто из них пошёл бы на корм канализационному птенчику?..
- Да уж, стоило... Вернуться? – одна бровь поползла вверх, но Джина только прищурилась, и, пожав плечами, отозвалась, - отлично. Я тоже еду. Ночью, сдаётся мне, наши... приятели любят погулять и покушать. Искать тебя... или то, что от тебя может остаться, не очень улыбается. Мешать не буду, просто подожду. На всякий... пожарный.
На самом деле разделяться с напарником ей не хотелось по простой причине – тварей, на которых они охотились, было много, и они были сильными. По-хорошему, так вообще не помешала бы помощь пары знакомых. Одно дело разделиться для поисков информации по архивам и опроса свидетелей. Другое – рисковать шкурой.
А ещё было приятно, что от неё не скрывают планы. Недомолвки она крайне не любила. Лучше, если тебе скажут «я иду туда-то, пойдёшь следом – твои проблемы!».
- Отлично, через полчаса. И... если что, Сара Уайт снова в игре.
Имя, под которым она собиралась зарегистрироваться, принадлежало подставному «детективу», с которым Джим успел познакомиться в таксопарке.
Времени, чтобы прийти в себя, хватало. Женщина заперла машину и направилась к регистрационной стойке снимать комнату. Пытать её не стали, так как подошла одна, так что всяких каверзных вопросов, над которыми они с Вэнсом часто прикалывались, не последовало. Через пару минут женщина стала гордым обладателем одноместного номера под цифрой двенадцать, и пошла обустраиваться. Невзрачная комнатка её ничуть не расстроила. Сумка полетела в ближайшее кресло, ноутбук был заботливо устроен на столе, а охотник высвободилась из потёртой куртки, и скрылась в ванной.
Душ занял не больше пятнадцати минут, и настроение поползло вверх. Чистые шмотки улучшили его ещё на пару отметок. Женщина напялила первую попавшуюся майку и джинсы, потрясла мокрыми волосами, чтобы вода с них не вымочила ткань, открыла окно и уселась на подоконнике, подогнув одну ногу под себя. Ноутбук перекочевал на колени.
Оставшееся время можно было провести и с пользой. На экране появилась обоина с какой-то полуобнажённой красоткой, изящно возлежавшей на Харлее, и, проворчав про себя имя человека, который эту картинку туда загрузил, Уильямс развернула «гугл». Планов Ок-парка хватало с избытком. Район, где они сегодня изрядно успели попутешествовать, и с ним соседствующие изобиловали самыми разными строениями. Парочка её сразу заинтересовала: заброшенный склад, несколько лет простоявший без дела и старое здание кинотеатра, определённое на снос.
Джин потёрла висок и взглянула на часы, что тикали на стене напротив окна. Оставалось восемь минут. Пять из них можно было потратить и на спуск по лестнице и ковыряние в меню. Сунув ноутбук под мышку, и напялив ботинки, что так и валялись у дверей в ванную, охотник покинула номер, заперла дверь. Джима видно не было, а кафе она нашла без проблем, как и свободный столик.
Официантка, подошедшая к новому посетителю, всё время гипнотизировала татуировку в виде топора на её плече, да так, будто подобного никогда не видела.
- Кофе со сливками и дежурное блюдо, - попросила Уильямс, глядя на девушку чуть насмешливо, наклонив голову набок. Та выглядела удивлённой нестандартным сценарием, но как положено, улыбнулась, прежде чем ускакать подальше от столика странной постоялицы. Осталось усмехнуться, и снова раскрыт ноутбук, ожидая появления напарника.

 Отправлено: 25.04.11 19:16. Заголовок: Крайне неожиданным о..

Крайне неожиданным оказался тот факт, что Джин тоже решила вернуться с ним ночью на место их последней стычки с тварью. Впрочем, направление ее мыслей стало понятно практически сразу же: женщина просто решила избавить себя от возможных хлопот по соскрябанию его останков со стен канализационных коридоров. Что ж, вполне разумно и предусмотрительно. Да и ему будет спокойнее с осознанием того факта, что твою спину прикрывает кто-то надежный. В какой момент недавняя незнакомка, а нынче напарница, успела стать «надежной» Кастиэль даже и сказать не смог бы, но это мысль неожиданно поразила его, не показавшись вместе с тем чужеродной. Впрочем, особо удивляться здесь тоже было нечему: ведь там, в «подземном городе», Джин не сбежала, не испугалась горгулью и не бросилась спасать, прежде всего, свою жизнь, хотя и могла бы так поступить.
- Ладно, - мужчина кивнул. – До встречи, Сара, - и, засунув руки в карманы куртки – где там ключи?, Новак направился в сторону своего номера.
И все-таки забрать тварь с собой и сразу в тот момент не представлялось возможным. Тащить ее при белом свете, выставляя на обозрение всему честнОму и не очень народу? Конечно, можно было завернуть тушку в его куртку, да только решений одной проблемы сразу рождало другую: тогда были бы заняты руки и, как следствие, он терял свою ценность как бойца быстрого реагирования.
Да и что теперь толку думать об этом!
Включив воду в душе посильнее охотник постарался смыть с себя запах канализации и неприятные мысли о том, что дело, предстоящее им, обещает быть крайне опасным. Гораздо опаснее, чем обычно.
Оставшееся время мужчина посвятил тому, что проверил наполненность багажника своей машины разными полезными вещами. Святая вода и соль в конкретном случае вряд ли могли пригодиться, а вот масло из Иерусалима.. как знать. А, в общем-то, стоило с сожалением констатировать: практически ничего из того, что было у охотника в наличии, для охоты в Чикаго не подходило. При этом за временем Кастиэль следил краем глаза, а потому появился в кафе как раз к исходу назначенного времени.
- Что пишут интересного? – поинтересовался Джим, устраиваясь напротив Джин и оправляя свой ноутбук на соседний стул – к чему им два аппарата на столе? И одним обойдутся. Продолжить разговор удалось только после того, как официантка, мигом подскочившая к новому посетителю, получила заказ и с дежурной улыбкой удалилась. – Есть что-нибудь подходящее к нашему случаю? И еще я тут подумал: даже если заброшенные здания на окраинах и есть, то наверняка полиция их все уже прошерстила: все-таки людей пропало немало и дело это обрело большой общественный резонанс. Вполне возможно, что вход в обитель тварей есть только со стороны канализации, а сверху все насмерть опечатано..
И если это и вправду было так, хотя возможность ошибки не исключалось, то это значит, что и им придется подходить снизу. Малопривлекательно, но что поделать?
- Я скину тебе карту, которую сфотографировал в коридоре, - сообщил, достав телефон, Джим. - А еще там есть адреса всех мест, где происходили похищения..

 Отправлено: 26.04.11 13:08. Заголовок: Женщина углубилась ..

Женщина углубилась в ноутбук, и проморгала тот момент, когда напарник присоединился к ней. Поэтому лицо, что поспешно вынырнуло из-за экрана, хранило следы сосредоточенности. Но сосредоточенность быстро сменилась дружелюбным выражением.
- Будто бы из воздуха появился, - проворчала Джин, огляделась по сторонам, чтобы оценить процент вероятности быть подслушанными. Людей в кафе было мало, а к столику, что занимали охотники, вообще кроме официантки никто не приближался. Он был в дальнем углу помещения.
- Смотри сам, - предложила она, разворачивая ноутбук так, чтобы мужчина имел возможность разглядеть найденную в сети карту, но никто из посетителей такой возможности не имел – сзади была глухая стена. – Строений в радиусе хватает с избытком. Два и них заброшены, одно определено на снос. – Палец с коротко остриженным ногтем трижды ткнул пространство за миллиметр до экрана. – Старый склад, Используется редко, людей там не бывает. Кинотеатр уже несколько лет собираются сравнять с землей. И мебельный завод, в данный момент не работает. Каждое здание было проверено полицией, насколько я знаю, но ничего подозрительного они не нашли. Сам знаешь, как ищут.
Усмешка, скользнувшая по губам явно намекала на давешнего копа из Ок-Парка. Речь прервало приближение официантки, которая принесла заказ.
Джина рассеянно поблагодарила девушку, прибавив эпитет «красотка», отодвинула принесённый кофе, чтобы ненароком не своротить со стола локтем, и снова уставилась в экран.
Слова напарника были разумными. Уж не зря они по отстойнику гуляли. Мелкая горгулья, что обедала под землей, могла попросту сбежать на поиски приключений. Только так женщина могла объяснить отсутствие других тварей рядом с детёнышем.
- Насчёт канализации ты прав, - немедленно согласилась она, когда официантка удалилась. – Не думаю, что твари при свете дня скачут по дорогам с импровизированными бургерами наперевес. О, про фото даже забыла. Отлично! Сейчас сопоставим план района с планом канализационных тоннелей...
Пока Джим был занят извлечением телефона из недр карманов, можно было заняться содержимым своей тарелки. Им оказалось рагу. После дня беготни по городу и под ним, блюдо показалось на редкость вкусным.
- Одно сейчас напрягает – сроки. Лезть на рожон без оружия глупо. А делать оружие, не проверив достоверность местонахождения тварей... – неопределённый жест вилкой сказал остальное.
С собой у Уильямс было всё, с чем она обычно начинала марафоны по Штатам: соль, серебряные и стальные пули, распятия, различные ножи, мачете, огнестрельное оружие разных калибров, лопата... и ещё разной ерунды по мелочам. Лом, например. Не хватало только привычного Вэнса на соседнем сидении, который бы подпевал орущей из колонок музыке, и рвался в бой. И впрямь, названный брат бы не был бы лишним в столь рисковом мероприятии...
Потянувшись за кофе, женщина спохватилась, и добавила:
- И вот ещё что. Машина. Думаю, ехать лучше на моём "Хаммере". Проходимость у него лучше, если придётся вдруг сваливать оттуда.

 Отправлено: 26.04.11 19:12. Заголовок: Прислонившись спиной..

Прислонившись спиной к стене и немного поерзав, устраиваясь поудобнее, Кастиэль уставился в монитор. Наиболее подходящим местом, лично ему, казался завод. Или кинотеатр. О чем мужчина и не преминул сообщить.
- Складское помещение, скорее всего, построено на поверхности - копать вглубь слишком большие затраты. И крайне сомнительно, чтобы туда была подведена канализация. Опять же дорого да и незачем, по сути. Кинотеатр - более похоже на правду. Но и здесь я сомневаюсь в наличии достаточно глубоких подвалов. А вот мебельный завод мне очень нравится. Вернее - не нравится, - охотник хмыкнул: тут уж смотря с какой стороны к проблеме подходить. - Предлагаю прежде всего его проверить..
Хотя и делать такие предположения было поспешно: следовало сначала сопоставить схему канализации и карту, да и точки похищения понатыкать.
Картинка благополучно отправилась на ноутбук Джин, а появившаяся официантка в очередной раз создала паузу в разговоре. Джиму достался гамбургер, порция картошки и чашка чая с крохотным кусочком лимона на блюдце. Немного рассеянным взглядом скользнув по компаньонке, которая сделала девушке в переднике комплимент, охотник вернулся мыслями к делам более насущным. Кто и как развлекается: его касается в последнюю очередь.
Еще немного пощелкав по кнопкам телефона, охотник убрал аппарат в карман и поднял взгляд на женщину. Сроки действительно были проблемой. Тут уж с какой стороны не посмотри - беда беспросветная. Четко прослеживаемой периодичности в похищениях людей не было, но сроки эти, как подозревал Кастиэль, зависели от одного: размера выводка горгульи и той степени, в которой детеныши проголодались. Взрослая особь выходила на охоту не по собственной врожденной жестокости, а чтобы прокормить потомство. И злиться на существо было бы так же глупо, как злиться на львицу в жарком африканском вельде: они ловят ту жертву, что медленнее всего бегает, что слабее среди прочих, что более доступна. И коровы бы сошли на прокорм горгульим малькам, да только не было в Чикаго коров.
И, думая о происходящем в подобном ключе, нельзя было не заметить: не за горами очередная пропажа человека. Промедление в их случае действительно было для кого-то смерти подобно.
- Сначала сделаем оружие. Хоть какое. Предлагаю остановиться на бутылках с зажигательной смесью.. И добавим только туда, для вкуса, чего-нибудь поядреней, - говоря все это охотник склонился к ноутбуку и понизил голос: не хотелось чтобы кто-нибудь чрезмерно бдительный услышал их разговор, пусть даже по близости пока никого и не наблюдалось. - Если не будем копаться, то до ночи можем успеть осмотреть парочку объектов сверху. С земли, а не из-под нее я имею в виду.
Джим вопросительно глянул на женщину, ожидая других идей и предложений.
- И мне все равно на чем ехать, - согласно кивнул головой мужчина, не испытывающий перед творениями автопрома Америки трепета и смотревший на машины исключительно с практичной точки зрения. - Давай на твоей, - тем более это и вправду звучало рационально, хотя Новак и сомневался, что им придется так уж усиленно от кого-то убегать и спасаться. Ну да чего только в жизни не бывает! - Только я перекину кой-какие вещи к тебе, - под вещами подразумевалось, конечно, оружие, но уточнять это и не требовалось.
Тем временем картинка на экране ноутбука немного сменилась: на карту города был наложен план канализации, и Кастиэль сощурился, в очередной раз пытаясь разобраться в хитросплетениях и загадочных, похожих на шаманские, знаках на схеме подземного Чикаго.
- Эээ.. Скорее всего вот здесь, - тыкать пальцем в чужой экран бывший ангел не рискнул, а потому указал точку ложечкой от чая; и устремлялась эта ложка в район кинотеатра. - Где-то есть выход.. это?.. нефига не понятно. Под заводом-то едва ли не целая сеть раскинулась, - хотя это, конечно, было громко сказано, но под заводом действительно было несколько росчерков, четко дающих понять - здесь коридоры присутствуют бесспорно. А вот в районе склада никаких пометок не было, разве что точка, означающая спуск в коллектор, немного в стороне.
- Итак? - Джим, наконец, оторвался от компьютера и впился в гамбургер, только сейчас почувствовав как он голоден.

 Отправлено: 27.04.11 14:52. Заголовок: - Окей, бесплатная ..

- Окей, бесплатная огненная выпивка – это то, что им нужно, - кивнула Уильямс. – Изготовить не сложно, использовать тоже как два пальца об асфальт, – переходя к части, где вещи следовало называть своими именами, женщина понизила голос. - Думаю, кроме этого, с собой следует захватить чистого ДТ. Если потомство ещё не вылупилось... вернее, вылупилось, да не всё, можно соорудить гигантскую яичницу.
Здания... Джина с сомнением скривила рот. У них был день, за который следовало осмотреть подозрительные объекты и изготовить зажигательную смесь, а потом – вернуться за тушкой убитой горгульи в старую добрую канализацию. Если днём они не нарвутся на родственничков каменной «малышки», само собой. В то время оглашение сроков окончательной «резни в Техасе» маячило неясной тенью впереди.
- Давай посмотрим, какое здание больше прочих подходит, - всё же согласилась она, признав, что копаться и ждать – признак нерешительности. Вполне возможно, что в этот самый момент каменная тварь рвёт на куски очередную жертву. И если медлить – число убитых увеличится...
Итак, с машиной было решено (охотник только кивнула, безмолвно соглашаясь перекинуть «вещи»), с планами на ближайшее будущее – более-менее, с оружием тоже разобрались. Дело оставалось за малым – всё это привести в исполнение. Как говорится, «хочешь насмешить Бога – распланируй выходные». Наблюдая за тем, как Джим шаманит над ноутбуком, женщина успела основательно уменьшить содержимое тарелки, и, когда тот указал на экран, чуть подалась вперёд, рискуя всё же разлить свой кофе. Прищурилась.
- Хотелось бы мне, чтобы вместо охоты, папаша отдал меня учиться на какого-нибудь... чистильщика канализаций. Сейчас бы не ломали голову с этими каракулями, - пробормотала она, вглядываясь в схему. – Да, кинотеатр подходит больше остальных. Давай его проверим первым...
Джина ненавязчиво смахнула сахаринку, что свалилась с ложечки напарника на клавишу «пробел», и придвинула ноутбук ближе к себе.
- Сейчас попробуем нарыть про кинотеатр, - пояснила она свои махинации над клавишами. Некоторое время выбивала информацию и хмуро смотрела в экран, а потом только покачала головой. – Ничего особенного, обычное здание. Планов его нет, построили не так давно, и вот... сносить собрались. Закрыли из-за того, что хозяина заведения замочили прямо там, он обанкротился... вроде как. Мрак. Может, там ещё и призрак разгуливает, представь.
Женщина подвинула ноутбук напарнику, и взяла порядком остывший кофе. На экране была развёрнута фотография здания, которое и правда не представляло собой ничего стоящего, особенно в историческом районе, изобилующем проектами Райта и статуями Хемингуэя. Короткая статья рассказывала о судьбе владельца и последующем закрытии заведения. Месяцев шесть злосчастный кинотеатр простоял пустым.
- Этажа два, подвал, там котельная. Территория небольшая. Спорим, на одинокий канализационный люк её хватит и ещё останется...
В голове сам собой вырисовывался план, становились на место отдельные пункты. Только один пока учитывать не приходилось – ближайшую возможность выспаться.

 Отправлено: 28.04.11 12:12. Заголовок: Еда в этом заведении..

Еда в этом заведении была довольно приличной. Не блеск, конечно, но и не нечто, больше всего похожее на подошву от ботинка, которое совсем невозможно ни откусить, ни прожевать. Джим старательно работал челюстями, глядя как напарник ищет информацию о кинотеатре. Он был сам, наверное, все же проверил сначала завод. Или кинотеатр? Или завод? На самом деле это зависит исключительно от того, что окружает эти здания. Если рядом находится суетный торговый центр, то не подходит, а если район тихий и спокойный..
В общем, без выезда на местность никак не обойтись. Или без фотографий.
Склонив голову Кастиэль смотрел на старенький сайт, где рассказывалось о кинотеатре: количество залов, премьеры.. Давно не актуально. Затем - несколько заметок об убийстве.
- Призрак обыкновенный? Да Папы ради! - усмехнулся охотник, специально, чуть показушно, выставляя браваду на показ. - Мы недавно четырех обуров заловили – так что воспоминания как это делать еще свежи, - Кастиэль качнул головой, отгоняя прочь мысли о той недавней охоте. Впрочем, что было, то прошло, а все прошлое кажется более легким и простым. И сейчас им помощь Нэйтана или Бобби не помешала бы. На всякий случай. Здесь ведь такое дело, что много народу в любом случае не будет.
Хотя, шутка-шуткой, но, может быть, Джин не просто так про призрака сказала? Охотник нахмурился, подался вперед, пытаясь уловить в заметках нечто упущенное им ранее.
- Ладно, - с лихвой насмотревшись в экран заметил Новак, поднимая взгляд на женщину: призраками здесь и не пахло. - Все понятно.
Продвинулись они, честно говоря, не слишком далеко, но и глупо было ожидать откровений. Ведь, если бы в сети присутствовали хоть какие-то намеки на нечто странное происходящее в районе, то заметили бы это не только одни они. В конце концов не все копы - ленивые бездельники, просиживающие штаны в служебной машине и пожирающие пончики. Среди них есть и нормальные, вполне обычные люди, которые хотят выполнить свою работу как можно лучше. Но, раз они ничего не нашли (или горгулья нашла их первыми, как того бедолагу в канализации), то значит они не там искали.. Это опять возвращало охотников к подземным ходам и коллекторам. И, обсудив еще некоторые моменты сотрудничества, Джин и Джим поднялись: было слишком много дел, чтобы вот так просто тут рассиживаться.
Последующие несколько часов были посвящены делам насущным: покупкам и изготовлению оружия. Остановились они все-таки на бутылках с зажигательной смесью, в качестве основного компонента использовав бензин, смешанный со скипидаром. Заправка аккуратно разливалась по стеклянным бутылкам от вина, в горлышко плотно вставляли фитили, смоченные все в том же бензине. Работали быстро и аккуратно, хотя при этом номер, где они устроили мини-производство оружия и провонял бензином. А еще на ковре расползалось большое радужное пятно, довольно быстро, впрочем, впитавшееся в ворс.

 Отправлено: 29.04.11 14:57. Заголовок: Отмахнувшись от воск..

Отмахнувшись от восклицания о призраке, словно говоря, что это вообще планировалось остаться шуткой, Джина пожала плечами, и наспех вбила в поисковик запрос о заводе того района. Глухо. Упоминания были только как о «мебельном заводе», тогда ещё используемом. Ничего стоящего не писали, так что объект представлялся как обычное старое здание, готовящееся к капремонту в неопределённом будущем. Женщина захлопнула ноутбук, залпом допила остывший кофе, и, оставив плату за свою порцию, а так же чаевые официантке, вышла вслед за Джимом. Сидеть на месте и «копать» она не особо любила, и когда дела затягивались, как странные, очень странные и мега-странные, от этого выть хотелось и по стенам бегать. Напарник оказался лёгким на подъём, что и ценно. Оба довольно быстро приобрели всё необходимое для импровизированного оружия, и заперлись в номере.
- И всё же, следовало нам развернуть небольшую фабрику где-нибудь подальше, - с сомнением пробормотала охотник, укрепляя фитиль в очередной бутылке и терпеливо сдувая прядь волос, что свесилась на лоб и попала в глаз. – Если соседи умрут от интоксикации... неприятно получится.
Волею ли судьбы, или в соседи им достались сплошь дальнобойщики и автомеханики, но никто не прибежал жаловаться, и даже горничная не заглянула в номер с предложением убраться... и последующей истерикой при виде испорченного ковра.
Вскоре все имеющиеся в наличии пустые бутылки превратились в опасные снаряды, были упакованы, чтобы удобнее было вынести к машине, не рискуя попасть под обстрел вопросов. Маленькая процессия, состоявшая аж из двух благоухающих бензином охотников, споро покинула здание и чуть задержалась на стоянке. Бутылки были спрятаны в багажник, вместе со всем, что напарник посчитал необходимым перебросить из своей тачки.
- Хочешь повести? – Джин бросила ключи от «Хаммера» мужчине, и, не дожидаясь ответа, забралась на пассажирское сидение. – Учти, если я буду у штурвала, забудусь, и не удержусь от врубания музыки... Значит, сначала проверим объекты, агент Малдер? Завод или фабрика?.. Орёл иди решка?
Со вторым вопросом, женщина покопалась в карманах старой доброй куртки, выудила четвертак и вопросительно посмотрела на Джима.
Ей было, в принципе, до фонаря, что проверить первым. А вот напарнику, кажется, по душе больше пришлось второе...

 Отправлено: 30.04.11 14:06. Заголовок: Честно говоря, Касти..

Честно говоря, Кастиэлю было все равно: возникнут у них проблемы с мотелем или нет. Зарегистрировался он под вымышленным именем, оплатил номер на несколько дней вперед наличными; а если их и выгонят отсюда: то пусть так и будет. Мало, что ли, мотелей на окраине Чикаго? Да как яблок на дереве в урожайный год! Поэтому он только усмехнулся, ставя очередную бутылку в коробку:
- Всё во благо общества.
Как оказалось: обществу было все равно, чем это воняло в одном отдельно взятом номере, потому что ни жалоб на них не поступало, ни взволнованный администратор в дверь не тарабанил. Хотя ковер, это следовало признать, вонял неимоверно, аж глаза щипало.
Когда они вышли на улицу, то солнце, теоретически, висело еще где-то высоко, но, практически, его не было видно за тучами, что заволокли небо. Серые, будто налитые свинцом, они угрожающе нависали над городом. Понемногу начинало накрапывать: начинался дождь и это не слишком-то радовало, учитывая тот факт, что последующие несколько часов им предстоит провести не только сидя в машине, но и шняряя по заброшенным зданиям.
- Ну вот, а я зонтик забыл, - усмехнулся Джим, поднимая руку ладонью вверх и ловя первые холодные капли. Ничего нелепее и смешнее в жизни своей, чем охотник, с ружьем на перевес, зажимающий в правой руке бутылку с зажигательной смесью и с зонтиком в левой ладони, он не видел. И тут же, вскинув руку, бывший ангел поймал ключи, брошенные ему Джин. Новаку было, в общем-то, все равно, кто поведет авто, тем более, что машина принадлежала женщине, но уж коли так..
Мужчина устроился на водительском сиденье и плавно повернул ключ. Машина довольно, словно огромный, послушный зверь, заурчала, и тронулась вперед.
- Включай, - кивнул Новак на магнитолу, но глядя при этом на дорогу. - Я спокойно отношусь к музыке..
Поток машин был на удивление плотным - и чего людям в будние дни дома не сидится или на работе?! А направление их, по крайней мере первоначальное, было одинаково, что в сторону завода, что в сторону кинотеатра. Только склад, который они выделили как третью точку, был немного в другой стороне.
- Орел - кинотеатр, решка - завод.. если встанет на ребро, то поедем в бар, - пошутил Джим, покосившись на монетку в руках у напарницы. - Подкидывайте, агент Скалли, и мы узнаем истину...

 Отправлено: 30.04.11 23:13. Заголовок: - Замётано! Женщин..

- Замётано!
Женщина подбросила монету и ловко поймала. Пальцы разжались, демонстрируя узкую ладонь и лежащий точно в её центре железный кругляк.
- Решка, - сообщила она результат. – Значит, завод. Мой любимый сюжет для ужастиков, после психбольницы. Надеюсь, твой тоже.
Не воспользоваться тем, что напарник не прочь послушать музыку, было просто грехом, Джин потянулась к магнитоле и в салоне истошно взвыли гитары.
- О, прости, - поспешно вывернув ручку громкости, и уменьшив её в два раза, пробормотала она и откинулась на сидение с самым безмятежным видом.
Кажется, целую вечность не доводилось кататься на пассажирском месте. И, кажется, целую вечность не было такого шикарного дождя. Капли на стёклах всегда склоняли к длительным размышлениям, да и вёл напарник хорошо, плавно, так что можно было просто расслабиться, погружаясь в иллюзию безопасности. Впереди неясной тенью маячила встреча с зубастыми каменными созданиями. В первом ли здании, во втором, или твари вообще не прописывались на поверхности, а наводняли канализационные просторы. Они не были на сто процентов уверены. Мысленно перебирая содержимое багажника, можно было красочно рисовать детальное руководство по бросанию приготовленных снарядов в каменные мишени. Только результат Джин не могла представить. Даже её богатой фантазии не хватало.
Положа руку на сердце, можно было сказать, что им чертовски не помешала бы помощь. Хотя бы для численного превосходства. Практика показала, что выбор цели сбивает горгулью с толка. Хотя, взрослых они пока не встречали на тропе войны. Дитё и то доставило массу неприятных минут...
Что-то подсказывало женщине, что охота будет совсем не легкой. Что потери будут внушительными, и не помешает затариться ящиком алкоголя и приготовиться к штопке ран и дням, проведённым в пьяном бреду, который всегда перебивал боль заживающих увечий.
Говорить не хотелось. Вообще, не любила она трепаться, когда играет музыка, только подпевать иногда, особенно цепляющие строки, или отстукивать ногой метр...
Последовал резкий поворот, и впереди показалось массивное здание закрытого завода. Высокий сетчатый забор вокруг объекта, таблички, указывающие, что перед ними частная собственность и ощущение полного запустения вокруг невольно настраивали на рабочий лад.
- Ну, удачи нам, - сообщила Уильямс, плотнее запахивая куртку и выбираясь из уютного салона под моросящий дождь. Поёжилась, проверила наличие ножа и пистолета, и, обозревая окрестности, приготовилась ждать, пока Джим выберется из салона тоже.
Сквозь сетчатую изгородь была видна крышка коллектора, чуть в стороне от ворот. Женщина вытянула шею, выглядывая из-за бока «хаммера» и обнаружила ближайшую вне частной территории, достаточно близко, чтобы её можно было увидеть.
- Ну что, на рожон, в обход? – нарушила она молчание, кивая на завод и ощупывая отмычки, уже успевшие основательно достать своим наличием в ушах. Разведка разведкой, а быть готовым к «радостному приёму» следовало всегда.

 Отправлено: 01.05.11 13:01. Заголовок: Завод, так завод. В..

Завод, так завод.
Вздрогнув от неожиданности, когда взревела музыка, а затем автоматически отстукивая ритм по рулю, Кастиэль в нужный момент свернул направо, а затем еще пару раз, практически выезжая из города - завод был на окраине. Оно и понятно: вряд ли люди были бы счастливы коли завод, огромный и наверняка либо гремящий, либо чадящий, располагался у них под боком. Впрочем, местность эта тоже не была совсем заброшенной, просто более походила на промышленную зону, чем на жилой квартал.
Машина остановилась, и выдохнув:
- Удачи, - Кас тоже выбрался наружу. Дождь накрапывал не переставая, сразу же покрывая волосы и лицо тонкой водяной пленочкой, которую не удавалось стереть даже ладонью - тут же образовывалась новая.
Сетчатый забор, выцветшие таблички, на которые мало кто, верно, обращает внимание, два люка: один на территории, второй - вне. Мусорные баки, полные строительного хлама и стоящие впритык к забору, которые были словно созданы для того, чтобы залезть на них, а затем, ухватившись за столбик, перемахнуть через сетку и приземлиться по ту сторону забора.
Впрочем, они наверняка здесь не первые. Такой заманчивый объект должен быть магнитом для подростков, которые, проявляя свою бунтарскую натуру, наверняка шляются здесь, разрисовывая стены краской, а так же заброшенный завод просто обязан служить рассадником лиц без определенного места жительства.
- Предпочитаю пока под землю не лезть, - покачал головой мужчина, открывая багажник и доставая одну из бутылок, заготовленную ими. - Посмотрим, может быть поговорим с местными обитателями.. вечером испробуем оружие - так ли силен огонь?
Выглядело это, бутылка в руке, должно быть, немного смешно, но Касу было плевать: опять идти против каменной твари с куском бесполезного железа или с пистолетом, рассчитывая, что неземная удача вновь снизойдет на них, и существо удастся поразить в пасть? Нет уж, увольте. Мужчина бы и сейчас не одну бутылку взял с собой, да только идут они на разведку, а значит им нужен арсенал достаточный для обороны, но не нападения. Перебарщивать, как бы ни хотелось увешаться оружием с ног до головы, тоже не следовало.
В общем, улыбнувшись компаньону и не долго думая, Кастиэль очутился на мусорных бачках, а затем, осторожно сжимая бутылку с зажигательной смесью в левой руке, перепрыгнул через забор. Подавать руку Джин, предлагая ей помощь, бывший ангел не стал: женщина уже довольно четко показала, что подобные знаки внимания - не для нее. Она скорее как.. друг.
Плавно приземлившись и тут же выпрямляясь, Джим осмотрел окрестности.
Пусто. Тихо. Голодные твари не спешат выскальзывать из подземелий и накинуться на случайных путников.
Обычный заброшенный завод, в общем.

 Отправлено: 02.05.11 10:27. Заголовок: Присоединившись к на..

Присоединившись к напарнику у багажника, Уильямс тоже прихватила бутылку. Чем чёрт не шутит? Вдруг, им придётся разделиться? Становится лёгкой добычей она совсем не хотела. Хоть женщиной в полном смысле этого слова Джин себя никогда не считала, она молча приняла лидерство Джима ещё в начале их сотрудничества и двинулась следом за ним, оглядываясь по сторонам, чтобы если что заметить не увидит ли кто их путешествия на ту сторону забора. К счастью, было тихо. Только на крыше громко и хрипло орала ворона. Ворона-мазохист, видимо: чего под дождём торчать-то?
Ответив на проявление дружелюбия привычной усмешкой, Джина осталась стоять на месте, пока напарник перемахивал через заграждение. И правда, лучше так, чем возиться с замками. И так «Хаммер», стоящий неподалёку от пустующего здания был весьма подозрительным.
Взобраться на мусорный бак было делом не сложным. Перемахнуть через сетчатую изгородь, держа в одной руке упомянутую бутылку – несколько сложнее, но не настолько, чтобы процесс утомил. Единственное, что могло случиться неприятное – разбиться «снаряд».
От соприкосновения подошв ботинок с мокрым бетоном поднялись мелкие брызги, заляпали штанины снизу, вызывая воспоминания о канализационном походе. И впрямь, тут Джина была полностью солидарна с напарником, лезть под землю не хотелось как минимум до вечера, до запланированной экспедиции за останками детёныша горгульи. А там... нет, не хотелось, но было надо.
«Если до этого мы не познакомимся с другими представителями каменной семейки, и не используем возможность испробовать эффективность огня на движущихся мишенях».
Ничего подозрительного вокруг. От люка в нескольких шагах от охотников, не вели знакомые дорожки каменной крошки, царапин не было.
- Пошли что ли, - позвала женщина, осторожно двинулась вперёд, обходя здание и выискивая глазами подходящий вход. Заваливаться с парадного как-то не очень хотелось: а вот и мы, кушать подано! Хотя... Вэнс бы так мог сделать...
В стороне, за углом обнаружилась небольшая дверь с ржавой ручкой. Видимо, даже если сюда совались представители подросткового бескультурья, они использовали другие ходы, чтобы проникнуть под крышу завода.
Присев на корточки, и поставив бутылку рядом с собой на ступеньку, женщина занялась замком. Его заедало. Ржавое железо не хотело подчиняться напору отмычек.
- Хрень, - тихо выругалась Джина, вставая и оглядываясь на напарника, - Думаю, вход надо поискать другой, или придётся пошуметь.

 Отправлено: 03.05.11 10:00. Заголовок: После того как идея ..

После того как идея "а полезли в канализацию!" была отринута, у них осталось два варианта: обойти здание по кругу, присматриваясь и приглядываясь к заводу, либо сразу залезть внутрь. Джин решила совместить оба варианта: они немного прошли по территории, а затем свернули к одной из боковых дверей.
Территория завода выглядела пустой, все ценное, что можно было утащить, давно уже утащили, и заброшенной. Но ничего опасного или подозрительного не наблюдалась. Даже особо обратить внимание не на что и рассказать не о чем: просто старое забытое здание. Пустышка.
Глядя как Джин ковыряется в замке Новак усмехнулся.
- Не хотелось бы, конечно, сразу привлекать к себе внимание.. но выбор у нас небольшой, если мы хотим попасть внутрь, - охотник поднял голову, оглядывая окна, каждое из которых было прочно забито листом железа: если попробовать выбить его, то шума тоже порядочно получится. Так что какая разница? - Можно попробовать обойти здание вокруг..
Но нет, погодите! Не все окна оказались закупорены напрочь. Стоя здесь, вплотную к стене, Кастиэль заметил, что лист на одном из ближайших окон отходит немного в сторону, образуя щель. Сделав два шага в сторону бывший ангел протянул руку и осторожно тронул «ставни». Лист железа неожиданно легко поддался и сдвинулся в сторону, словно это была давно проторенная тропа.. просто тщательно замаскированная от чужих глаз.
Ведь не реши Джин остановиться именно в этом месте и дыру заметить было бы нипочем нельзя!
- Полезли? – едва слышно шепнул мужчина, отводя железку в сторону. Бутылку пришлось поставить на подоконник, иначе и удерживать ставень и забираться в высокое окно было совершенно невозможно.
С другой стороны оказалась довольно широкая комната, которая, верно, некогда использовалась бухгалтерами или кем-то им подобными. Во всяком случае обилие разбросанных бумаг и большие, но старые, письменные столы наводили на эти мысли.
И в тот же момент в коридоре мелькнула чья-то тень. Кастиэль тут же собрался, натянулся как струна; пальцы сжались на горлышке бутыли, которая в любой момент могла полететь в потенциального противника. Но в тот же момент бывший ангел осознал, что существо, мелькнувшее перед ними и скрывшееся в одной из комнат, было одето в развевающиеся лохмотья. Крайне сомнительно, что горгулья вспомнила о правилах приличия и решила приодеться специально ради охотников. Значит просто люди - думать что здесь обитает какая-то нечисть, кроме каменных тварей, было глупо; и с этими людьми следовало поговорить: с одной стороны можно было узнать интересные подробности о происходящем на территории завода, с другой стороны - бродить по зданию не проверив кто там за твоей спиной остался, тоже не хотелось. Поэтому Кастиэль коротко кивнув, указал Джин в сторону комнаты – хотя женщина и сама, верно, все видела, и, тихо ступая, двинулся вперед.

 Отправлено: 03.05.11 22:57. Заголовок: Сдув ржавую пыль с ..

Сдув ржавую пыль с отмычки, Джина поднялась на ноги. Ведь один единственный выстрел – и дырка от бублика вместо замка. А ещё – к чёрту конспирация. То есть, это не выход.
- Тебе так хочется попасть внутрь? – фыркнула она в ответ на слова напарника. – А по мне, так устроить тут пожар, и дело в шляпе.
Очередной добрый сарказм был способен поднять настроение, но делу никак не помогал. Следуя примеру Джима, чей подбородок гордо смотрел в небеса, женщина тоже запрокинула голову, разглядывая окна.
«Законопатили, как щели в днище корабля» - невольная мысль прошла на грани сознания, в то время как Джим шагнул в сторону, протянул руку и оттянул проржавленный лист железа в сторону.
На лице женщины ясно читалось одобрение, но вслух она ничего не сказала, только выразительно кивнула и придержала норовивший прихлопнуть охотника «ставень», пока тот карабкался внутрь. Конечно, внутри их могло ждать что угодно, включая банду зубастых молодых горгулий, только вылупившихся и готовых перекусить. Только с трудом как-то верилось в то, что каменные твари станут пользоваться столь узким лазом, да и прикрывать его столь умело. Ведь не подойди они так близко, и не светило обнаружить брешь в защите брошенного здания. Нет, каменные «Гендели» не отличались умением заметать следы. Скорее наоборот, следили направо и налево. Вспомнить хотя бы сорванную ручку двери в подвал, исцарапанные стены, или вмятина в полу канализационных тоннелей.
Напоследок оглядевшись, охотник точно так же примостила свой «снаряд» на подоконник и, подтянувшись на руках, влезла в окно. «Ставень» напоследок глухо впечатался в спину, почти заставив охнуть – она вовремя сжала зубы. Плотная кожаная куртка заглушила звук. Джин перехватила бутылку за горлышко, и застыла на подоконнике без движения, заметив, как напряжён напарник.
В помещении, естественно, было практически темно, хотя обстановку можно было разглядеть. Несмотря на видимый бедлам, окружающая действительность мало походила на логово монстров. Скорее на прихожую какого-нибудь бомжа. Движения, к своему стыду, женщина не заметила, так как в тот момент была занята тем, чтобы не нашуметь напоследок, прикрывая окно железным занавесом. Но быстро поняла, что они не одни, стоило Джиму кивнуть в сторону дверного проёма. Снова согласный кивок. Соскользнув с подоконника, и нащупывая в кармане фонарик на всякий пожарный (можно посветить, а можно и по голове огреть, если выскочит что-нибудь человекоподобное и неадекватное), она двинулась вслед за мужчиной. В полумраке можно было легко навернутся через какой-нибудь хлам, поэтому приходилось быть предельно осторожной и то и дело опускать взгляд, выискивая простор для движения. Два шага в сторону, чтобы не стать помехой при внезапном отступлении Джима, и видеть происходящее несколько с другого ракурса, и женщина остановилась. На лице её медленно, но верно расползалась кривоватая усмешка: за дверью, в узком коридоре потенциальный монстр, зевая, почесывал тучный бок и кряхтел так, что на ум приходило сравнение с Санта Клаусом. Весьма паршиво выглядевшим, правда...

 Отправлено: 04.05.11 13:45. Заголовок: Бутылка явно мешала...

Бутылка явно мешала. Ведь сейчас бы в одну руку взять фонарик, скудного, серого света, что проникал сюда через немногочисленные щели, явно было недостаточно, а в другую - пистолет. Но приходилось выбирать. Так что, взглянув на Джин, которая сделала выбор в пользу фонарика, Новак остановился на пистолете. Так и двинулся вперед, ступая как можно осторожнее и тише: в одной руке, будто заправской пьяница, нежно сжимая бутылку, в другой - оружие.
В здании все было покрыто сантиметровым слоем застарелой пыли и грязи, в которой Джин и Джим легко бы оставляли следы, если бы до них тут уже не "наследили" - жизнь, во всяком случае на этом этаже, на заброшенном заводе кипела. Осознание этого факта коснулось бывшего ангела и истаяло; ровно как отметил он, что царапин, характерных для горгулий, ни на стенах ни на полу нет. Да и вообще, никакой угрозы, мрачности и затхлости, как в канализации, не чувствовалось; ведь там, тогда, все вокруг кричало "внимание!" и нервы были натянуты, как струны, здесь же..
Перед охотниками возникла коренастая фигура, чешущая свой бок и кряхтящая при этом от удовольствия. Поморщившись и на мгновение оглянувшись на напарницу, Новак опустил пистолет, пряча его под куртку. Чего людей зря пугать?
- Вы.. ить.. кто такие.. ить? - скрипучим и пропитым голосом поинтересовалась фигура, поворачиваясь к гостям лицом.
Наверное, поворачиваясь к гостям лицом. Сказать точно Кастиэль затруднялся - слишком уж много одежд было на чуде перед ними, слишком много обгрызенных лоскутков и кусков от коробок да и волосы шикарной гривой свисали во все стороны. Но Джим предполагал что все проделанные телодвижения были совершены не просто так; да и две темные блестящие вишни, уставившиеся на охотников были, верно, глазами.
- Мы просто гуляем, - усмехнулся Новак. Вряд ли бездомного на самом деле интересовало кто они такие. Его разве что одно могло беспокоить: чтобы это не был очередной рейд властей по выселению, вот и всё. – И ищем одно существо. Из зоопарка сбежала тварь.. чуть выше меня, широкое, с толстой серой кожей. Очень редкое животное и нам бы вернуть его поскорее. Быть может вы слышали или видели что-нибудь?
- Бурбурбурбур.. – что-то неразборчиво проворчал бездомный и вдруг, опять зашевелившись, двинулся в сторону охотников. Кастиэль непроизвольно отшагнул. И не потому что испугался, а потому что аромат приближающего человека был далек от запаха роз и фиалок. - Бурбурбурбурбур…
- Что? – мужчина уже не считал идею «спросим о происходящим у местного населения» такой уж хорошей.
И протянутая в их сторону ладонь была достойным и исчерпывающим ответом. Вскинув брови, а чего еще следовало ожидать?, Кастиэль достал долларовую бумажку и, всеми силами стараясь не коснуться нежданного информатора, вложил деньги в ладонь.
- Ну?

 Отправлено: 05.05.11 13:33. Заголовок: Джине было откровенн..

Джине было откровенно интересно, куда повернёт ситуация с продолжающим самозабвенно чесаться бомжом. Уж если тут такие водились, то вряд ли монстры неподалёку гнездо свили. Или – как знать! – пища тварям показалась протухшей...
Встретив взгляд напарника, и словно говоря выражением лица «внезапно!», она, напротив, подняла фонарик, намереваясь пролить свет на личность сомнительного подозреваемого... свидетеля, или Бог знает, кем мог оказаться этот экземпляр. Не вышло сделать это до вопроса, прозвучавшего со стороны лохматого мужика, который, впрочем, оказался не совсем отморозком, и даже услышал их приближение. Джин врубила фонарик, подавив неуместное желание коротко и рвано рявкнуть «Замри!», как любят делать копы. Инфаркта им тут не хватало. Луч света, которым она коснулась неожиданного собеседника, не был особо ярким, но его хватило, чтобы понять – лучше бы она этого не делала. Зрелище было... эстетически неприятным. Даже для охотника.
«Хагрид-нежить какой-то. А вдруг гуль? Пахнет от него явно не одеколоном».
Пока она созерцала местную достопримечательность, Джим ответил, и в его голосе явно проскользнула усмешка, которая оказалась заразительной – воистину, экстремальные гуляния, обратная сторона Чикаго, не пропустите! Для убедительности, женщина деловито кивнула, словно примеряя на себя роль сурового служителя зоопарка, или кем их там сейчас выставил напарник? Находчиво ведь, и не надо вкрадчиво сообщать, что они поверят любому бреду, если бомж заметил «что-нибудь странное». Бездомному, видимо, вообще было глубоко фиолетово на то, кто они, если они его не трогали. А вот на возможную взятку ему было совсем не пофигу, судя по надвигающейся на Джима... угрозе в лице неумытого пропойцы. Невольно сморщив нос, и с нежностью вспомнив канализацию, она осталась стоять на месте, готовая всё же задвинуть бездомному бутылкой в бубен, если вздумает фокусы выкидывать. Мало ли, всегда стоит быть настороже. Ведь даже милые клоуны, бывает, делают кровавые отбивные из клиентов... Нечто, протянувшее лапу, милым отнюдь не было. Зато оно радостно крякнуло, отступая назад и заталкивая банкноту куда-то под лохмотья, что на нём висели.
- Значицца, так. Была тут тварь ваша. Шаталась по зданию, пугала парней... Её видели несколько раз пара человек, а потом... – довольная улыбка, искривившая отёкшую физиономию совершенно не вызывала желания веселиться, - а потом она утащила Билла. И сожрала. Одни косточки нашли.
«Горгулья, привет тебе. Падалью питаемся, значит» - довольная полученной информацией, подумала Джин, глядя на информатора. Тот ждал эффекта от слов своих. Актёр хренов.
- Видимо, Билл был большой задницей, раз ты не расстроился, - подала голос женщина, невесело усмехнувшись. Знала она подобных типов, разве что жили они малость лучше... Задолжал деньжат – и надеется, что приятеля прихлопнул раньше, чем тот придёт требовать долг назад. Как ни странно, так и оказалось.
- Ещё какой! – довольно дружелюбно отозвался бездомный, глядя на неё наполовину осмысленным взглядом, но с лёгкой примесью чего-то, вроде как, доброго. – Жадный скупердяй он был! А тварь ваша – сволочь. Они побила все бутылки, пока ловила Билла.
- Рассказывай, давай, - перехватив фонарик, и прижав его к боку рукой, что сжимала горлышко бутылки, Джин покопалась в кармане, нашарила там что-то из денег, и протянула информатору. Чёрт с ним, пусть подавится, главное, поскорее бы выложил, что знает, да попрощаться с ним.
Судя по радостному выражению физиономии, бумажка оказалась не очень мелкой, и женщина про себя, пнула онемевшего бездомного, чтобы кончал радоваться, и начинал дело говорить.

 Отправлено: 05.05.11 15:32. Заголовок: Местный житель, спря..

Местный житель, спрятав долларовую бумажку в своих лохмотьях с изяществом заправского фокусника, все же начал говорить и на этот раз речь его, смазанная денежным знаком, была гораздо разборчивее и понятнее.
Вот только хороший вопрос: их новый информатор говорил правду или лгал? Придумывал историю на ходу, чтобы понравиться нежданным гостям или все же слова его отражали действительность? Оставалось только довериться чутью и это чутье говорило: мужчина не лжет. Потому что история была простой и бесхитростной, довольно унылой и не раскрашенной в яркие цвета лжи.
Интересно, что думает по этому поводу Джин? Чуть обернувшись, Кастиэль посмотрел на напарницу, но по виду ее ничего понять нельзя было – слишком скудное освещение.
И косточки, значит, нашли? Интересно, где это они нашли косточки?
- Тык чо еще? – человеческое существо перед ними немного поерзало, зашевелилось, потрясая своими лохмотьями. – Значится три недели назад это и случилось. Шныряла тут драгоценность ваша. Будто искала что-то. А мы прятались от нее – вдруг как сожрет? Билл однажды не успел, - тут в голосе информатора вновь зазвучали позитивные тонки радости. – Она его схватила, потащила.. ну да мы только крики слышали его.. а потом лужу кровищи нашли.
- А кости? Вы сказали, что только косточки остались.
- Так это.. Одна кость да, была. Остальное куда делось не знаем.. ваша тварь, вам виднее.. – бездомный еще немного покряхтел.
А мысль Кастиэля, отчего-то в последние пару минут сделавшая перерыв, вдруг с невиданной скоростью рванула вперед. Описание, данное местным жителем слишком походило на горгулью, чтобы сомневаться и дальше, а значит эта тварь была здесь и, наверное, все еще здесь и обретается? И сейчас, может быть, подкрадывается сверху, только и мечтая получить себе ужин из трех блюд: Джима, Джин и безымянного мужчины. Непроизвольно вскинув голову Новак посмотрел на потолок и стены, а затем, убедившись, что на горизонте чисто, опять перевел взгляд на информатора.
- И сейчас это существо здесь? В здании? – голос прозвучал чуть напряженно и взволнованно: неужто нашли?
- Э, не! Убёгла ваша драгоценность.
Кастиэль удивленно вскинул брови и непонимающе уставился на мужчину: как это – убёгла? Неужто каменное существо чего-то испугалось? Нет, ну разве что местного запаха..
- Как пригнали свои машины рабочие и стали греметь, так ее и след простыл.
Новак медленно кивнул, соглашаясь больше со своими мыслями; тут семи пядей во лбу быть не надо, чтобы догадаться: любая тварь для гнезда ищет место поспокойнее, а раз машины, наверняка какие-нибудь эскалаторы или отбойные молотки, греметь стали, так это горгулью и спугнуло.
Кажется здесь искать больше было нечего. Разве что, для очистки совести, спуститься в подвал и проверить люки.
- И это.. нам бы Билла помянуть надо, - и опять шевеление лохмотьев и грязная рука протянулась в сторону охотников.

 Отправлено: 05.05.11 22:41. Заголовок: Новая порция информа..

Новая порция информации, последовавшая за очередной бумажкой, была ничуть не интереснее первой, такие же байки из склепа. Но Джин просто напросто вспомнила убитую в канализации горгулью, мысленно увеличила её до размеров молодого носорога, и... да. Прекрасно представлялось, как каменный терминатор пообедал одним из обитателей завода. Это понятно, чёрт возьми, но почему каждый хитровыдолбанный рассказчик считает, что тем, кто спрашивает, интересны подробности кого и как ели? Факты, нужны были факты.
Перебив её мысли, Джим задал вопрос бездомному, и ответ пропойцы заставил её фыркнуть, хоть и быстро сделать вид, что это был кашель – «ваша тварь».
«Вот нужна бы она была нам сто лет», - пронеслось в голове. – «Не приехали бы, осталась бы вашей, старик!»
То, как напарник встрепенулся и оглядел стены и потолок, дало понять, что он опасается, как бы на них не напали прямо сейчас. Хотя странно довольным выглядел их информатор для человека, который находится в теоретической опасности. Убить горгулью местные бы не убили. Хотя с пьяных станется! Проверено на личном опыте, наворотить можно много чего...
Ответ на следующий вопрос Джима был как гром среди ясного неба. Джина скептически подняла одну бровь и скривила уголок рта, словно говоря, "Ну, конечно! Тебя испугалась..."
Всё оказалось правдоподобнее – шум. Значит, вооружился дудкой и барабаном, и нипочем чудовище? Отличная мысль, что сказать!
- Приятель, ещё вопрос, - проигнорировав протянутую ладонь, спросила Джина, но снова сунула руку в карман, за "подкормкой" информатору. – Где именно тварь напала на Билла? Вы видели, куда она уходит или как сюда пришла?
Местный насупился, пока не заметил извлечённую из недр куртки банкноту, облизнулся, словно собирался её сожрать, и поспешно ответил:
- Так это... Тварь только в подвале видели. В котельной шарилась, как слон гремела.
- Значит, наверх она не поднималась? – уточнила женщина, не спеша поощрять рассказчика.
Бездомный усиленно замотал головой и шагнул вперёд, заставив поморщиться.
- Ясненько. Спасибо... Не против, если мы тут осмотримся? Знаешь, тварь эта вообще-то ждёт детёнышей, может, отложила вам тут большую, дымящуюся кучку... потомства, - сунув в ладонь информатора очередной приз, Джин мысленно порадовалась тому, как вроде и не совсем человеческое лицо растягивается в удивлении. Зрелище не самое приятное.
Против никто вроде как не был. Охотник деловито кивнула малость протрезвевшему от новости человекоподобному, шагнула от него подальше, и потянула напарника за рукав в сторону.
- Слушай, предложение! Угоняем бульдозер и экскаватор и, врубив метал погромче, гоним пугать тихонь, - пошутила она, как только оба оказались на достаточном расстоянии, чтобы до бездомного не долетали их слова (а до них – его запах). – Есть мысли?
Предоставив Джиму возможность высказать свои предположения, женщина помолчала, смотря серьёзно и чуть хмуро.
- Мне кажется, это уже очевидно: твари используют канализацию, чтобы перемещаться в поисках пропитания. На здании ведь ни царапинки, а вот в подвале – спорим – окажется канализационный люк, как и в том доме и «наскальная» живопись когтями по стенам. Можно проверить, можно сразу дуть к... орлу.
Последнее слово намекало на игру с монетой, где «орлом» оказался кинотеатр. С одной стороны, задерживаться было не самой лучшей идеей. Время шло, и им нужно было успеть осмотреть второй объект, а затем и нанести визит вежливости давешней зверушке с пулей в горле... Но с другой стороны – доверяй, но проверяй. Вдруг абориген был не прав? Или, раз шума сейчас нет, горгулья решила вернуться?

 Отправлено: 06.05.11 10:42. Заголовок: Бездомный сыпал новы..

Бездомный сыпал новыми крупицами информации, но лишь дополняя то, что сказал он уже раньше, делая те сведения более объемными и правдоподобными.
Когда же Джин пошутила, то Кастиэль, мысленно хмыкнув, деловито при этом кивнул и насупил брови, подтверждая, что все так именно: оглянуться не успеешь, как в твоей лежанке будет копошиться выводок маленьких, бьющих бутылки зверьков. И, пока местный обитатель размышлял над вероятностью подобного происшествия, Джим отошел следом за напарницей.
- Я только "за", если, конечно, мы найдем способ запихнуть бульдозер под землю, - Кастиэль усмехнулся и тут же нахмурился. - Кстати, это вполне живой вариант: думаю, что горгулью действительно можно так разнести на кусочки.. – если, конечно, выманить предварительно на поверхность.
Бездомный тем временем наблюдал за охотниками, беспокойно шевелясь и что-то бубня себе под нос - верно ругал нерадивых работников зоопарка. В итоге он решился и, тихо шелестя одеждами, доковылял до гостей.
- Дык.. тварь ваша правда разродится? - прокряхтел он. - Нам тут.. ить.. никто не нужен!
- Может быть, - уклончиво ответил Джим, не собираясь ни утешать бездомного, ни пугать дальше.
- Тык.. ловите ее тада! И... бутылочку, может, оставите? - и информатор кивнул на бутылку в руках у мужчины. Несколько секунд Новак не понимал: зачем бездомному бутылка с зажигательной смесью, а потом до него дошло: при изготовлении охотники использовали сосуды для вина, вот бездомный и подумал, что они с выпивкой в обнимку существо свое ищут! Господи!
Новак усмехнулся и покачал головой, удивляясь как некоторые люди любят низводить все до своего уровня.
И, интересно, запах бензина уже выветрился что ли?
- Нет. Но я обещаю, что если животное все еще здесь, то я лично принесу сюда целую коробку вот таких же полных бутылок, - принесет и устроит знатный пожар, сопровождаемый криками, воплями и немного - беготней. Получалось как-то жестоко, и поэтому мысль свою дальше развивать охотник стал, предпочитая, опять отойдя от бездомного в сторону, просто ответить на последнюю фразу Джин.
- Да, я согласен. И, скорее всего, горгулья действительно уже ушла отсюда. Все-таки эти товарищи, - кивок в сторону «информатора», - местность, где обитают, знают хорошо. Но я бы проверил.. для очистки совести, - отвернув рукав куртки, Новак заметил, - быстро бы проверил.
Времени у них действительно оставалось немного, но уйти отсюда, опираясь на одни только слова благоухающего всеми ужаснейшими арматорами информатора, он не мог. Осталось бы чувство незавершенности, недоделанности. Любил вот бывший ангел оставлять за собой чистые и пустые от врагов тылы и ничего поделать с этим не мог.
- Проверим?
Подвал и котельную удалось найти, на удивление, практически сразу - помогли указатели, оставшиеся еще с прежних времен.
А по лестнице, ведущей вниз, мужчина спускался все же с осторожностью. Не хотелось бы, с шумом пропрыгав по ступенькам и пребывая в полной уверенности, что горгульи здесь нет, наткнуться все-таки на тварь, поджидающую за ближайшим углом.

 Отправлено: 07.05.11 12:59. Заголовок: А она-то всё гадала,..

А она-то всё гадала, позарится ли бездомный на фальшивую выпивку в их руках. Джина усмехнулась и быстро отвернулась, стараясь не представлять себе выразительное лицо мужика, если бы тот хлебнул коктейль из бензина со скипидаром. Да и... замечательными работниками они виделись своему нерадивому информатору – делать ничего не спешат, шушукаются в стороне, бутылками размахивают.
Как только местный отстал, и Джим высказался в пользу осмотра подвала, женщина бодро кивнула и не стала долго стоять столбом, двинулась вперёд, освещая обоим дорогу фонариком. Не смотря на то, что горгулья предположительно не обитала больше в этом здании, и поблизости ошивались (формально) люди, пистолет мог бы понадобиться, и у неё не было третьей руки, чтобы таковой достать.
- И впрямь, если животное, - выговорить этот эпитет вышло с большим сарказмом, чем она планировала, - всё ещё здесь, ящик выпивки в машине дожидается своего феерически звёздного часа. Если тебя не смущает наличие в здании отбросов общества.
Конечно, убивать ни в чём не повинных бездомных, что околачивались поблизости, она не собиралась. Но если горгулья и правда тут, выбор невелик окажется. Иначе каменная тварь сделает это за них, вот и всё.
Луч света, обшаривающий стены в поисках знакомых следов когтистых лап, выхватывал только намалёванные ругательства и пентаграммы – подростки вездесущи. С них станется принять лохматого обитателя завода за местное привидение.
Дверь в подвал была не заперта – признак обитаемости места и глупости шайки пьянчуг, которые даже не пытались как-то оградить себя от сверхъестественного гостя.
- Знаешь, о чём я подумала? – обратилась к напарнику охотник, когда оба таки спустились по зловещей лестнице и теперь оглядывались по сторонам. – Не знаю насчёт бульдозера в канализации, но звуковую ловушку им можно устроить. Если понадобиться вытурить наружу. В кинотеатре наверняка осталась техника...
Шорох отвлёк, заставил мигом развернуться, и поймать под «прицел» фонарика крысу.
- Животное, но не то, что нам надо, - пробормотала женщина, опуская руку, крепко сжимающую горлышко бутылки, а потом прищурилась и направилась к месту, где крыса недавно сидела. – Посмотри!
Мелкий зверёк не зря ошивался у стены. Видимо, это было местом, где нашли то, что осталось от того-самого Билла. Идиоты даже не подумали похоронить останки. Кость, о которой говорил их «приятель», валялась тут, в тёмном пятне засохшей крови. После канализационного жмурика зрелище казалось почти эстетически красивым. Неподалёку от пятна обнаружились царапины от когтей, не такие глубокие, как в канализационных тоннелях, зато когти, их оставившие, были в несколько раз мощнее.
Выразительно глянул в лицо Джиму, женщина пошарила фонариком по сторонам. Отыскивая ещё следы, но всё было достаточно чисто. Только в нескольких метрах справа от места трапезы горгульи, были обнаружены новые царапины, и охотник пошла в том направлении. Через несколько метров путь перегородили деревянные ящики, обогнув которые они обнаружили ещё одну железную крышку люка, валяющуюся рядом с лазом, ведущим в горгульевые угодья.
- Вот же сволочи, - присев на корточки тихо сказала Джин, и свободными пальцами руки, в которой был фонарик, провела по краю открытого отверстия. На коже осталась мелкая крошка. – Хорошо, что ты тут, а то меня так и тянет полезть вниз, и подпалить шкуру каменной сволочи.

 Отправлено: 07.05.11 18:40. Заголовок: Лестница была совсем..

Лестница была совсем короткой и, что оказалось приятно, с высокими потолками, так что не пришлось спускаться по ней согнувшись в три погибели и крючившись, как великан в гномьих подземельях. Фонарик в руках Джин выхватывал отдельные элементы местного декора: то стена с подтеком, то молодежные бессмысленные рисунки поверх краски, то мусор в углу.. И этот луч был единственным, что освещало охотникам путь: если на этаже выше сквозь щели и дыры проникал кой-какой свет, разбавляя тьму и создавая из нее сумерки, то здесь царила вечная ночь.
- Может быть.. - не слишком уверенно ответил Кастиэль напарнице. И он просто не знал насколько догадки женщины точны и попали ли они в точку. Ведь одно дело: грохочущая техника, которая не только рычит, но и долбит землю, сотрясает основы, и совсем другое - просто громкий звук. Хотя тоже, говорят, что звук - это колебания какие-то.. И хорошо бы провести сначала опыт на какой-нибудь маленькой горгулье, а потом уже использовать это оружие против большой твари, да вот только рассчитывать на такой роскошный подарок: подопытное существо, пока не приходилось. - Попробуем, если что..
Когда они спустились вниз, то Джим убрал пистолет - что толку от него в битве в горгульей?, и тоже достал фонарик. Вдвоем они куда как быстрее все тут осмотрят. И когда в углу зашуршало, мужчина дернулся, оборачиваясь туда, но успевая поймать лучом света всего лишь крысу. И здесь эти твари.. Что им тут, на заводе заброшенным, есть-то?
Но еда нашлась.
- Одним словом: вот мерзость-то.. - хотя, на самом деле, все выглядело очень даже пристойно. Насколько вообще пристойно может выглядеть обглоданная человеческая кость. И еще были следы, будто кто-то ноги поднимать так и не научился, а потому шаркает ими по полу, оставляя длинный бороздки и каменную пыль.
Осторожно заглянув в колодец охотник нахмурился и потер подбородок.
Кастиэля не слишком тянуло вниз. Он вообще никогда не отличался особым желанием и склонностью к самоубийству, а неблагодарность людей, ради которых старались охотники, бесила и раздражала бывшего ангела. Проклятье! Иногда он и вовсе не понимал зачем он занимается охотой! Может быть потому что ничего больше делать в этой жизни он не умел?
- Тебе еще представится такая возможность, - усмехнулся Джим и несильно хлопнул по плечу женщины. - Пошли. Думаю тварь и вправду убралась отсюда: иначе бездомный не был столь беспечен. Проверим кинотеатр и, если ничего не найдем там, то завтра вернемся сюда и пойдем по следу.

 Отправлено: 08.05.11 17:12. Заголовок: Как она и думала, Д..

Как она и думала, Джиму снова лезть в зловонные тоннели коллектора совсем не хотелось. По крайней мере, сейчас. Женщина посветила фонариком в отверстие, оглядывая покореженные железные скобы, служившие ступеньками, поднялась на ноги:
-Ты прав. Вернёмся, когда убедимся, что твари не прописались в бесплатном кинотеатре, - согласилась Джин и с сомнением посмотрела на открытую крышку – задвинуть или нет? Ещё свалится кто ненароком. Например, они сами, вернувшись сюда...
Честно говоря, особой любовью к людям никчёмным, вроде пьянчуги-информатора, охотник не пылала. Мягко говоря. Отец научил её не спасать людей, а убивать порождений ночи, только и всего. Вдолбленное с детства, крепко въелось в мозг, и... ей просто нравилось. Она получала удовольствие, изгоняя из мира то, что быть в нем не должно. Хотя были случаи, когда они не убивали тварей, а, напротив, выручали из беды... В данном случае горгулья, пожирающая человекоподобных не первой свежести, и сами эти человекоподобные, казались ей одинаково противными личностями. Так что крышка осталась лежать, где лежала, а Джина, одобрительно улыбнувшись напарнику, направилась к выходу. Больше им тут было нечего делать. Ещё немало предстояло сделать. Знакомая лестница вывела обоих на первый этаж завода, где царил более-менее приятный для глаз полумрак. По сравнению с кромешной тьмой подвала, обстановка казалась даже уютной. Местный дрых в дальнем углу коридора, чему свидетельствовал раскатистый храп, послуживший саундтрэком к пешей прогулке до знакомого окна со «ставнем».
«Дамы» вылезли первыми, оставив порядком намозолившую ладонь бутылку на подоконнике.
- Давай сюда снаряды, удобнее будет лезть, - протянула руку Уильямс, когда не нужный более фонарик вернулся в карман.
От дневного света хотелось щуриться, осталось остро пожалеть, что в её «волшебной» куртке не завалялись солнечные очки. Дождавшись, пока мужчина окажется на твёрдой земле, охотник не спеша приблизилась к люку, что был на территории завода и осмотрела его. Следов, показывающих, что крышку сдвигали, не было. Каменной крошки - тоже. Видимо, горгульи взрослые были не такими лопухами, как молодые, и не светились лишний раз на виду. Предпочитали красться под покровом темноты.
Потерев переносицу выпачканной в пыли тыльной стороной руки, женщина обернулась к заводу, ещё раз оглядела стены и, плюнув на дрянное дело, приготовилась перелазить через сетчатую изгородь обратно. С этой стороны мусорных контейнеров, или чего-нибудь, на что можно было бы забраться, не нашлось.
- Поиграем в игру «передай бутылку»? – хмыкнула Уильямс, кивая Джиму на преграду, словно предлагая лезть первым.